教育应该从孩子的出生起就开始进行。这句话现在已经成为很多教育研究者的共识。然而怎样开始对新生儿进行教育的问题却很少有人论及。
在蒙台梭利的时代，有些医生为0～1岁的孩子设计了一所特别的学校。在这所学校里，孩子们接受一些手脚活动的课程，医生们认为，这些课程可以提早让孩子掌握手脚的运动。蒙台梭利非常反对这种做法，认为这是极其错误的。因为，对于新生儿来说，他们的骨骼还没有硬化，进行这样的运动很有可能伤害到他们。大人帮孩子做手脚运动，是将大人的动作模式强加在孩子身上。即使孩子没有受到运动的损伤，其成功的教育也只是把孩子塑造成了小大人而已，而孩子的自由意志也被大人所剥夺了。肢体运动应该发自于孩子内在的意愿，由孩子的内在生命力来指导，父母需要做的就是静等其变。此外，对于新生儿来说，要学的东西太多了，比如孩子的各种感觉器官的训练等等。
由于成人无法用语言直接和孩子进行沟通，没有办法明白孩子的需要是什么。所以，和孩子的沟通，必须建立在细心观察的基础上。我们总是认为，孩子是一个不能自主、需要无微不至的照顾、一哭起来就没完没了的人。因此在孩子出生后的头一年里，我们就用这种态度去对待他，完全忽视了孩子的心理发展。其实，孩子的性格在这一年里已经开始形成了。任何阻碍孩子成长的做法，都会影响孩子日后人格的发展。
有些教育学家把0～3岁的孩子称为“软蜡”，意为这个年龄的孩子的心理是可以随便塑造的。这种观点本身并没有错误，错误的是，对孩子心理的塑造不应该由成人来决定，而是让孩子自己去塑造自己。孩子的这种行为受到内在生命力的驱使，成人大可放心。然而遗憾的是，成人往往会盲目、粗鲁地介入，打破孩子努力塑造出来的轮廓。造成这样的结果，成人往往是在无意之中完成的，他们还以为自己把孩子照顾得非常周到。虽然自己的塑造被成人粗鲁地打断，孩子还会重新开始构建自己的“工作”，直到再一次被打断。这样的尝试，以孩子的最终妥协为止。从此，他不再表达自己的意愿了。
因此，在孩子这个生命的最初阶段，教育是非常重要的。这一时期的教育比以后的更为重要。大人应该采取一种顺应的态度，绝对不能盲目地干预孩子。创造的主体应该是孩子，而不是家长和教师。成人应该去掉自己是万能的幻觉，控制自己想要帮助孩子的冲动。
采取了这种态度之后，成人应该接着尝试去了解孩子的人格并加以尊重。在成人的世界里欢欣舒畅的事，我们认为孩子也会喜欢。在吃饭的时候，把孩子放在另一个房间里哭闹，这就把孩子单独隔离了起来；如果这样对待一个成人，显然是一种不尊重的行为。因此当我们烦躁孩子的哭闹而把他丢在一边时，我们就没有尊重孩子。正确对待孩子，应该像对待成人一样，要对他尊重。
孩子最让成人料想不到的是他们拥有异常敏锐的观察力。我们当着孩子的面时无意中流露出来的说话的语气、表情都逃不过孩子的眼睛。当有些父母在吵架的时候，放在一旁的尚在襁褓中的孩子就会哭泣，就是这个原因。对于孩子的这种敏锐的观察能力，以下有几个有趣的例子。
有一个婴儿，才几个月大。当大人抱着他看一幅水果的图画时，他一边看着画，一边还做出吃东西的样子，而这种吃水果的样子是大人吃水果时被孩子看到了。看到孩子模仿得这样开心和兴致勃勃，他的父母就经常抱着他站在画前让他看，直到孩子失去兴趣了才离开。这样的父母才是真正的教育家。因为他们帮助和赞赏了孩子这种自发地模仿他人的动作。
还有一个稍微大点的孩子，当她看见大厅里一尊正在跳芭蕾舞的雕像后，自己也立刻跳了起来，这让她的父母非常惊讶。因为这些动作父母并没有教过她，只是以前带着她看过几次芭蕾舞演出而已，孩子自发的观察力和模仿力就是这样强大。
一个两岁大的小女孩，父母经常带着她经过一家商店。每次看到橱窗，她就流露出快乐的表情。起初父母没有在意，直到有一次，父亲看到那个商店的橱窗上挂着一幅画，而这幅画和孩子床头的那张可爱的小兔子的画一模一样。
孩子们看到明亮的光和鲜艳的花朵，以及可爱的动物画片就会流露出快乐的情绪。就是因为他们拥有着非常敏锐的观察力，可以把自己喜欢的东西一一存进大脑。有时，和4个月大的孩子说话，并不需要大声的话语和夸张的表情。父母只要嘴唇稍微动一下，做出说话的样子，孩子就会立刻把注意力集中到父母的嘴上。这种举动让孩子非常着迷，因为他的内在生命力在此时赋予他一个重要的任务：对语言的敏锐感觉。
通过这些孩子拥有敏锐的观察能力的例子，我们应该明白，孩子的发展，是有其自身的内在动力和规律的。成人应该改变以往教育婴幼儿的做法，像有意延长孩子的睡眠时间，提前让孩子学习走路、说话，强迫孩子接受某种训练等等，都是在干涉和阻碍孩子的发展。其实，有一种对婴幼儿的新式教育，需要的非常简单，就是尽可能延长孩子待在自己身边的时间，保证让孩子充分参与父母的生活。蒙台梭利曾说：“不要毁掉孩子设计内在生命的软蜡。”这对婴幼儿的父母来说是一项重大的责任。
对于父母来说，所持的基本教育观念应该是，在帮助孩子清理成长道路上的障碍时，首先成人自己不能变成孩子的障碍。虽然明白了这些道理，要想不成为孩子发展的障碍，也是非常困难的。因为我们总是认为小孩子什么也不懂，这样一来，一些先入为主的个人成见和一些不合时宜的偏见，往往充斥着成人的大脑，阻碍成人去理解孩子。所以，一种新式的教育要求父母首先必须清除这些傲慢和偏见。
蒙台梭利箴言：
新式的教育要求父母了解孩子的需要，控制自己的行为，以免造成弄巧成拙的破坏。父母应该对孩子的内在自我完善的能力抱有信心。这种养育孩子的新观念，需要父母在理解孩子的基础上加倍努力才能实现。”
