刘老汉家有一条神奇的狗。这狗不但通人性，能按刘老汉的指令做任何事情，更奇的是它好像会算，有几次都在刘老汉遇难时救了他，特别是那次刘老汉想与庄上人一起过河上县城，狗咬住裤脚不让走，被打了一顿后，嘴虽然松了，却还是追着刘老汉不让他上船，刘老汉只好跟它回家。就在那天晚上，那些去县城的人没有一个活着回来，全部翻船葬身水里了……从那老狗就成了他的宝贝。
几年前他老伴走后，身体就一天不如一天，最近又突然感觉与以往不一样，到医院去一检查，由于他是孤身一人，医生只好对他说了实话，他得了不治之症。
刘老汉也不知道是怎么回到家，看到老狗，心里更酸了，他给老狗做了些好吃的，对老狗说自己眼看要走了，老狗你怎么办啊？你是不是去重找一个主人啊？他看老狗两眼直盯着自己，半天又说：“唉，说你也不懂，这样吧，我把你送给亲戚家吧。”第二天，他把老狗牵到亲戚家说自己有事外出，请他们家代养几天，如果看好了就送给他家。
谁知道他到家没有两天，亲戚带话来说老狗一天没有吃食，夜里弄断绳子跑不见了。刘老汉找了好一阵子，也没有找到，就想，它能跑哪儿去呢？为什么不来家啊？看来狗不嫌家穷的古话也是假的。
隔有几天，他刚从昏迷中醒来，一打眼，见已经瘦了一圈的老狗，跌跌撞撞地从外边回来，就流着泪说：“你这几天在哪里的？还知道回来看看我？我快不行了，你找到一个好人家了吧？找到就去吧。”说完又昏了过去。冥冥中觉得自己走出家门，往村外走去。
刚到村外，身后有人喊他：“刘哥，站一下，有事对你说。”刘老汉一转头，见一位小老头手里端着碗追到跟前说：“刘哥，你要到哪去？您渴了吧？将这碗水喝了吧。”刘老汉给他一提醒，还真的感觉到口渴了，也没有客气，接过来，一昂头喝了下去。那小老头看刘老汉喝了后说：“刘哥，喝后感觉怎么样？”刘老汉一品，嘴里有点中药味，身上却轻松多了，就说：“谢谢你啊，你这水还真不错，身上舒服多了。”小老头一笑说：“那好，你照这样再喝几次就好了。你就不要去瞎转了，回家休息休息吧。”说完拉着刘老汉回到家门口，往里一推，刘老汉醒了。这时只见老狗还伏在床前两眼盯着自己，就说：“老狗，你怎么还没有走啊？我还想吃点东西了，我这是不是人家说的回光返照啊。”说着就撑着下了床。
刚到家院，听到外边有人喊收买老狗的声音。刘老汉心中一动，就对跟在身后的老狗说：“老狗啊，俗话说，狗，三年不打怨主人，你跟我早已有好多个三年了，叫你走，你又不走，送人你又不在人家，我又要死了，实在不能照顾你，这样吧，我把你卖给打老狗的人，让你早点过去等我。”边说边喊收老狗的人进来。那人一看老狗的模样，非常高兴，二话没说，就以高价将老狗买了下来。
送走了老狗，刘老汉好像完成了一样心思似的，回屋又睡了起来。梦梦晕晕地回到那年的河边，见三条大狗在追咬一条狗，那狗眼看要被咬死。刘老汉拾起一块砖头，边吆喝边冲了上去，那三条大狗一见，放下那条狗冲向刘老汉，刘老汉只好挥动手中的砖头且战且退，一下子滑进河里，那狗一见，也跳进河里，游向刘老汉，狗帮人，人帮狗，在河里漂了好远才爬上岸，自从那狗到家后几次救了自己……如今却被自己卖了，他后悔的泪，流了下来……
正在悲伤，迷糊间觉得有人喂他喝药，眼一睁，又是那小老头，就问：“你是谁？为什么要喂我药啊？”小老头吞吞吐吐半天才说：“不要急，我会告诉你的，来喝药吧。”
那小老头将水让他喝后，问怎么样？刘老汉说：“感觉又轻松一点。”小老头摇摇头走了出去。第二早，刘老汉醒来，感觉身上有点力气，就起来，一放门，见老狗脖子里拖根绳回来了。他一下子搂抱住老狗说：“老狗啊，你回来了？我真不该将你卖了啊，这下回来就好了。”
话没落音，门外冲进一人说：“我估计它会跑来家，请你再捉给我吧。”刘老汉一看，见是那个买老狗的人，就说：“你来的正好，这狗，我不卖了。”边说边掏出钱递给那人。那人说：“这狗你已经卖给我了，就是我家的狗，你已经当不了家了。”边说边自己去捉老狗，那老狗跳起就咬。那人一见，拾起一根棍向老狗砸去。眼看棍要砸到老狗，刘老汉往中间一挡，棍重重地砸到刘老汉身上，刘老汉倒在地上。
那人一见将刘老汉砸伤了，一下子愣住了。就在这时外边进来几个庄邻，一问，就说：“这狗已经不卖给你了，你为什么要打人？”那人说：“人伤了，我赔钱给他治，这老狗是我买的，我要带回。”边说边掏出一沓钱递给刘老汉说：“够你养伤了吧？”刘老汉大怒说：“谁要你的钱？快走，狗我不会再卖的了。”边说边连同原来的卖狗钱一起摔向那人。可就在这时，那老狗上前叼起钱，送到刘老汉面前，然后对着那人摇摇尾巴，向外跑去。刘老汉再唤也不回来。众人一下子惊呆了，都骂这狗是势利眼。刘老汉更像是掉了魂似的，嘴里直念叨：这狗怎么一下子变成这样子了呢？
可就在这天夜，那小老头端着碗，又来到刘老汉面前，刘老汉说：“你不告诉我是谁，我坚决不喝！”小老头沉默了半天，对他说：“主人，我就是老狗，多亏你这些年来收养我，照顾我，我的寿限已经到了，今夜是来与你告别的。你喝的药水是我那几天跑了多少个地方，才在一家偷听来民间秘方配制的，但不能除根。要想治除根，只有我死后，你从我伤口里将腹中的狗宝取出，与我窝里边，我找来的两种草药一起煮水喝，你就会好了的。你为我挡那一棍提醒我，你不会伤我，我只好跟那买我的人去，让他帮你捅我一刀。”说完转身不见了。刘老汉一惊醒了，天已经亮了，赶紧起来一看，老狗死在门前，腹上果真有一个伤口。
刘老汉大哭一场，将老狗埋在自家地里，又在坟前栽了一棵树。当天夜里，那小老头又来到刘老汉面前说：“主人，我叫你把我腹中的狗宝取出，将你的病治好，怎么不听啊？我只好找人帮忙了。”说完转身走了。刘老汉追到外边，小老头不知去向。
第二天一早，刘老汉起来一望，老狗坟前的树不知道怎么倒了。他就往跟前去，想将扶起。到跟前一看，惊呆了，只见老狗已经被其它狗扒出来，原来伤口里，露出一块奇怪的石头。他捡出石头，骂了半天，又将老狗埋好。
刘老汉看那石头很奇特，舍不得丢掉，就拿着往家去，恰巧迎面又遇到那个买狗的人说：“老刘，你拿的是狗宝吧？快给我。”狗宝？刘老汉一听站了下来。那人到了跟前说：“我高价买你家的狗，就是看出它肚里有狗宝，这东西能治好几样不治之症。可这狗成精了，被我捅了一刀，还趁我没注意，跑了。”刘老汉一听，想起老狗说的找药方和将狗宝送给自己治病的话，还是真的，不由鼻子一酸说：“狗我说过不卖的，你的钱还给你，这狗宝我更不能给你，还要用它治病呢。”边说边将钱还给了那人。
刘老汉回家后，果真在老狗的窝里边找到了两种药草。他就按老狗说的方法，很快将自己的病治好了。
刘老汉不治之症治好的消息很快传开来，有不少人上门问他是怎么治好的？他不但把老狗说的药方讲了出来，还将狗宝分成好几份，无偿地送给人治病。
那天他刚把最后一份狗宝送给一位病人后，只见老狗坟墓前有一朵白云升起，那个小老头从云彩中下来到刘老汉跟前，对着刘老汉弯腰一礼说：“主人，我是老狗，多亏你帮我完成最后几个善事，使我起死回生，我们狗族有九条命，只要能死九次又活了，就能得道升天，我这次正好是活了九次，现在到天宫任职去了。”说完跳上云头，冉冉而去……
