浩浩荡荡的历史长河，从远古时代流淌到现在，时而急涛怒浪，时而壮阔舒缓，鱼跃龙腾，龟戏蛇游，承载了多少英雄豪杰，又淹没了多少奸佞败类。而大河之水生生不息，千淘万漉，千回百转之间，任由鱼龙翻腾，或名留青史，或遗臭万年，统统沉淀为历史，任由后人评说……
帮会，是在中国封建社会小农经济主导下出现的奇特的民间组织，其间产生了众多的所谓英雄大佬或者小人奸匪，以及众多尽人皆知的历史事件。当下，是是非非大多难以断言之，只有重新翻开历史，还原当时真相，才能究其真谛。
帮会因为是非政府性组织，而且大多数活动与社会策略相背离，所以与许多国外的神秘组织一样，具有很强的隐秘性。就算是在最为活跃的鼎盛时期，也只是在半公开状态下进行活动，而为了保守秘密和识别本帮成员，黑话、暗语、口条等帮会特有的交流方式由此产生，所以外人很难了解帮会内错综复杂的人物关系和层层内幕。我们现在所能了解到的帮会历史，一般都是帮会中极少数的成员，根据自己的亲身经历以及其他渠道获得的一些传说或者文字记载，编写成传记或者“秘籍”，从而给后人留下了可供参考的珍贵的历史资料。综合整理这些文稿，我们可以探究到各个帮会的起源、发展和灭亡的大概历史进程。中国历史伴随着农民一起不断发展进步，很多起义都是帮会力量促成的结果。这些帮会组织依托古代圣哲或者某种宗教导师作为自己的祖师爷，借此来显示自己的高深莫测的起源和至高无上的地位，大多都是正统宗教出身，而非旁门左道。
中国近代历史上影响最大的帮会之一就是青帮。青帮大概创始于清朝初年，历经沧桑变故屹立不倒，一直到20世纪20年代，发展成为了显赫一时的帮派，在纷乱繁华的上海滩稳坐第一把交椅，达到了青帮的鼎盛时期。在这一时期，小到上海市民的日常生活，大到整个国家的经济状况，还有活跃在中国政治舞台上的各大党派，以及历史上的重大事件，都与青帮有着密不可分的关联。可以说，青帮对中国近代史有着重要的影响作用，想要深入了解中国20世纪20-30年代的社会状况，就不能不了解青帮的历史。但是由于帮会组织的秘密性和排他性，关于青帮的起源，不论是民间传说还是文字记录，说法都大相径庭，有些甚至有许多矛盾之处。虽然据说青帮内部有记录帮会历史的文字资料，但是由于时代纷乱，战火肆虐，也都已经找不到其所在了，所以对于青帮发展的渊源，我们也只能从史集的只言片语中了解个大概了。
本书在搜集和整理众多历史资料的基础上，以纪实的手法向读者传递关于青帮的信息：历史起源、与洪门纠缠不清的关系、复杂的组织结构、严格的帮规、辈分划分、帮内师徒秘传的暗语等机密事项；另外向读者详细介绍青帮内几大举足轻重的大佬，以及他们对青帮发展所带来的影响。
不仅如此，青帮作为中国近代黑社会势力的源头，对黑道经济的控制和发展起着举足轻重的作用，而且与民国时期的豪强、富绅甚至政府相勾结，不断扩大经济来源和势力范围，掌控着上海甚至全中国的黑道经济命门，创建起了一个以青帮为中心的罪恶的“黑金帝国”。在时代变换的路口，又极力“洗白”，将所经营的黑道行业合法化，从而使青帮势力又进入了金融行业和正当的实体投资，使帮会“与时俱进”不断发展。从这一点上，我们不得不佩服青帮大佬的远见卓识和对经济风云变幻的敏锐性。
经济与政治是从来不分家的一对基本权力手段，青帮从进入上海滩操控黑道经济开始，就不断与政党勾结，为政治活动提供资金和人力支持，操控政治局势，为自己创造有利的社会局面。书中所讲到的青帮与蒋介石有着密不可分的关系，以及青帮对中国近代革命的抵制和破坏，都是青帮出于帮会自身的利益而作出的政治选择，但是在无意间却影响着时代前进的方向。
青帮从一开始由劳工组成的单纯组织，历经风云沧桑，不断变换组织形式和性质，成长为了实力雄厚、称霸一方的强力帮会，在上海滩操控着一出又一出悲喜交加的人间闹剧。本书将透过这些真实的历史事件，为读者讲解纷繁复杂的社会背景，还原特定历史时期的真实青帮；为社会学界、史学界、司法界等专业研究人员进行学术研究提供参。
