卓柏骇然，张了张口，却说不出一句话。
“他们打出旗语，说让我们派一个人去他们船上！”
“派谁去？舵手和帆手不能去。听说现在不少海盗抛弃了职业节操，喜欢出尔反尔，一旦舵手或帆手被扣下，咱们就一点胜算没有了。”炮手马克辛说。
“可炮手少一个，咱们的战斗力会下降，劣势就更明显了。”八个炮手中的另一个说。
“卓柏只是学徒，倒是……”
“不行！卓柏不能去！他年纪小，没经历过风浪。我去！”米利亚姆紧紧攥着卓柏抖个不停的手，斩钉截铁地说。卓柏心里暖流横流，抬起一直低垂的头，近距离看米利亚姆坚毅熟悉的面孔，卓柏湿了眼眶，想起了很多很多。
小时候，卓柏被其他小朋友孤立，是米利亚姆来陪他玩；卓柏性格软弱，被别人欺负也不敢还手，是米利亚姆领着他到其他村子，去教训欺负他的人；卓柏想去冒险却没有队伍愿意收留他，是米利亚姆说服所有队友，让卓柏这个拖油瓶加入进来……
“可是，米利亚姆，你是舵手……”
“我去！”卓柏深吸一口气，装作平静地看着米利亚姆说：“米利亚姆，让我去。你说我没经历过危险，不够成熟。可现在不正是进行风雨洗礼的时候吗？就让我去吧！”
米利亚姆眉毛皱成一团，鼻翼鼓动，在艰难地抉择。
半晌沉默不语的米利亚姆吐出一口浊气，嗓音有些沙哑，“好……，放渡船，让卓柏去……那边”。
渡船被人从仓库抬出，用绳子慢慢下放到海里。卓柏在旁边静静看着这一切，胸腔里心脏疯狂地跳。他头脑晕晕乎乎，这一刻世界变得虚无模糊，就像在梦中飘着。几天前，他还在跟妈妈撒娇，跟爸爸怄气，现在却要去海盗船上，跟传说中杀人如麻的海盗谈判！
卓柏按着心口，里面像囚禁了一头躁动的小兽，他慢慢走向跳板，准备从边上的梯子下到小船。突然，卓柏感觉后颈挨了一记沉重的手刀，眼前一黑，失去了意识。
“卓柏，是那小子打的你吗？”
“是……不是，米利亚姆，我们还是走吧，他旁边有好几个人呢。”
“是不是那个一脸欠收拾的小子？你要是不说实话，以后我就不找你玩了！”
“是……是他。”
“是他，那就跟我上！干翻他个兔崽子！”
“米利亚姆……，别打了，别打了……”
“妈的，吃亏了，哎呦，这些王八蛋出手还挺狠。卓柏，你刚才怎么不出手？”
“我……我担心……我……”
“卓柏，你也……不过那小子也不好受，也算为你报了仇。”
“米利亚姆……”
“怎么啦？”
“下次……我一定和你一起上！”
“哈哈……，好！下次咱们打得他们屁滚尿流！”
米利亚姆是个孤儿。卓柏第一次见米利亚姆时，他就知道了。米利亚姆从十几里外的山上砍柴，背回来以低微的价格卖给村里的人。卓柏见米利亚姆后背的衣服因背柴而破裂，就让妈妈帮他缝补。米利亚姆就站在卓柏家的院子里，脱掉上衣，露出瘦小的身体，对着卓柏傻笑。那时，米利亚姆十一岁，卓柏八岁。
从那以后，米利亚姆和卓柏的关系越来越近，他对卓柏比对亲弟弟好，陪卓柏玩，捉有趣的小动物给卓柏，替卓柏打抱不平，一直到米利亚姆十五岁，跟着大人出海。
有时，卓柏会想，米利亚姆为什么对他这么好。是因为那年他让妈妈给米利亚姆缝衣服吗？还是因为后来有了好吃的，他就给米利亚姆留一份？不管原因是什么，有一点是确定的，那就是，米利亚姆把卓柏当作他唯一的亲人了，
“啊！”
卓柏大叫一声醒了过来，发现自己躺在一块破木板上，四面是黑魆魆的大海，静悄悄的，没有一点声音。卓柏愣了愣，大滴的热泪扑簌扑簌地往下掉。卓柏知道，米利亚姆抛下了他，去找他的亲生父母了。
“米利亚姆！米利亚姆！米利亚姆……”
卓柏突然一声声地大喊，喊到声嘶力竭，喉咙干裂；喊到泪腺枯竭，肝胆俱疲；喊到东方渐明，黑暗隐退。
很多年后，卓柏想起那个独自在海上漂的夜晚，依然记得那里非常安静，没有一丝风，大海宁静得像一面黑色的湖泊，那天晚上的星星貌似很亮很亮，但是，卓柏却忘了自己为什么一直拼命地喊米利亚姆的名字。或许，那天夜里大喊的卓柏，也不明白他为什么一直喊，一直喊。
天亮了，卓柏喉咙火燎般疼痛，浑身没有一丝力气，疲软地躺在破木板上，太阳东升西落，夜幕拉下，繁星如洗。夜里，卓柏渴的难以忍耐，低头喝了口海水，却导致喉咙刺痛，胃部抽搐。
卓柏又苦捱两天，到了油枯灯灭的地步。午夜时分，卓柏神智模糊不清，分不清凡间与冥界。正在这时，一些甘甜的浆液滴在在卓柏皱裂的嘴唇上，卓柏费力睁开沉重的眼皮，又马上合闭了。他好像看见，璀璨的星光下，血色罗裙的黑发少女，白玉般的脸庞，妖媚而冷漠的眼睛，手中的银瓶……
“他醒了吗？”
“应该快了。”
“他是达忽塔女神的神使送来的，我们绝不能让他出事。”
女神的神使，是那个少女吗？
卓柏已经醒了，听到他们的对话，就睁开了眼睛。
“他醒了！”
卓柏坐起来，他躺的床前站有两个人，正殷切地看着他。两人中的年长者身穿丝质华袍，硬朗的面容，威武的身躯，不由得让人产生敬畏之心。旁边的小伙子二十出头的模样，举止间流露出精明强悍的味道。
卓柏想问他们是谁，开口嗓子就干疼，发不出一点声音。那名年长者似乎看出卓柏的想法，就介绍了他们的情况以及他们如何找到卓柏的。
年长者叫亨利·维奥德，他们来自诺伊大陆（西大陆）的马里诺普，要去索兹里德半岛的新月王国。昨晚，他们船上的所有人都做了一个梦，梦中有个看不清脸的少女，自称是海洋女神达忽塔的神使，告诉他们往东二十里的海域有一个人需要他们搭救。
海洋是如此的浩渺，而只能容下卓柏的小木板可谓是真正的沧海一粟，被过路船只发现的机会是很渺茫的。传说中，幻术与海洋女神达忽塔会实现信徒们的所有愿望，但那实现的愿望也如同梦境一般美丽而虚幻，没想到卓柏竟被达忽塔女神的神使救了。
卓柏醒后被请到餐厅，和亨利一起进餐，吃了自出生以来最奢侈最丰盛的一顿饭。饭后卓柏在甲板上转悠，发现亨利所在的船没有任何攻击设备，仅仅是一艘豪华的客船。但亨利倒不会怕遇到海盗，因为，周围却有五艘装备精良的护卫舰！
