《人生的理想与成就》这部文集，不仅是人类最具智慧的语言，同时也是人们立身处世的准则；四百年来读过这本书而终身受益的人实在不计其数，在人类各种文字中几乎均有译本，为各国各界人士所推崇，它确实是一块经世瑰宝。
培根是英国与莎士比亚同时代的伟大作家，也是伟大的科学家、哲学家、政治家，并且极为富有；他在各方面都有显著的成就与表现，在人类中可以说很少有像他这样幸运的人，其实他这种幸运并非侥幸获致，只要我们从这本《人生的理想与成就》中的字字珠玑来看，就可知道培根的成功是靠他的智慧，他把这些智慧写下来传给后人，这真是他对人类文化的一种奉献、一项恩典。
为了说明他在各方面的成就，我们得先从他的家世谈起。 ！"#！年 ！月 $！日培根生于英国伦敦，他的父亲尼古拉斯·培根爵士是伊莉莎白女王的掌玺大臣，培根后来也继承了父亲的爵位和官职。他的母亲安尼库克是爱德华六世的老师—— 安东尼—库克爵士的女儿。她是尼古拉斯·培根的继室。他家共有八个孩子，培根是最小的。培根小时候非常聪明，十二岁就入剑桥大学攻读法律，十六岁就派驻法国做见习外交官，工作两年后因父亲病逝，他返回剑桥再学习法律。他于二十三岁那年成为国会议员；四十六岁当司法部长；五十七岁升任掌玺大臣；这时是詹姆斯一世王朝。当他于六十一岁升到子爵的那年，因受贿案遭人指控而罢官，从此归隐田园，专事写作著书。 ！"#"年的 $月，在英伦仍是天寒地冻的天气，他在行车途中步下车来，在雪地里挖洞作冷冻鸟的试验，这是冷藏防腐方法的初试，培根因高龄经不起风寒而一病不起，与世长辞，享年六十五岁。
在成就方面，就文学而言，培根写下了许多论文，集印成册有各种版本的《培根论文集》；就科学而言，他的《归纳法》、《学术的进步》、《新工具》对科学界影响非常深远，还有《亨利七世传》是历史著作，也是文学著作；《新大西洋》是哲学著作，也是文学著作。另外还有一些学术界的人士在考据，说莎士比亚有些剧本是出自培根之手。然而，他最具代表性的著作应该还是他的《论文集》，他在这本《人生的理想与成就》中所论述到的题材内容可以说是集世间一切智慧于一炉，精华绝世，风格奇突，文字精炼，行文流畅，深入浅出，常识与经典兼顾，推理与想像并用，这与一般空想浅陋的散文是截然不同的。我们可以从这本文集中读出培根的智慧，而来丰富我们自己的人生。
张晓云
