“宜昌战役敌我伤亡情况怎样？”裕仁关切地问。
“敌军伤亡六万七千多人，皇军伤亡六千人。”畑俊六说。
“皇军的伤亡不足敌军的十分之一”他接着说，“在攻占宜昌时，皇军的航空部队协同作战，对重庆和成都各进行四次战略性的轰炸，据敌人的报纸透露，共计有三万一千多人被炸死炸伤。”他狞笑一声，野兽般的眼睛射出慑人的光芒。
“宜昌的战略地位很重要，皇军占领之后要好好巩固。”裕仁嘱咐说。
“启奏皇上！皇军只在宜昌待了两天多时间，今天已按原计划开始撤兵。”畑俊六的声音瓮声瓮气，明显地表现出一种反感情绪。
宜昌战役反映了日军在军事战略上的被动和举棋不定，也说明一九四〇年以来，日军在战略指导上陷入更加严重的矛盾和混乱，具体表现在日军占领宜昌之后是否长期确保宜昌。对此，日军最高指挥者们面临极端困难的选择。西尾寿造和坂垣征四郎鉴于对******的诱降和正在澳门进行的停战和谈，主张确保宜昌，以对重庆政府施加压力。但必须有个条件，那就是日军大本营在四月底，从朝鲜或日本国内调两个师团的兵力支援他们，才能长期确保宜昌。西尾等人的主张得到畑俊六的支持。但是陆军参谋总部代理参谋总长杉山元、军事参议官寺内寿一和陆军省次官东条英机等人为了削减在华兵力，做好南侵准备，主张在完成作战任务后，达到恐吓重庆政府的目的就从宜昌撤兵，恢复原来的态势。
“这是参谋总部在战略上的严重失误！”裕仁听完畑俊六的报告，腾地站起身来，气愤地说：“朕是大本营最高统帅，这么重大的问题，怎么事前不奏请统帅部批准！”
米内和有田是支持杉山元等人的主张的，见裕仁大发雷霆，都吓得胆战心惊，默不作声。畑俊六虽然与杉山元是日本陆军大学的同班同学，但两人的关系一直不好，趁机发泄起来：“臣主张确保宜昌，但参谋总部根本不理睬臣的意见。”
“你是陆军大臣，又是统帅部的主要成员，为什么不向朕反映？”裕仁进一步责问畑俊六，却没把矛头指向杉山元。
裕仁出生后的第七十天，根据皇室的传统习惯，他离开双亲，被送到大山岩侯爵家里寄养。据说这样做，他便成了“贱民”而长命百岁。裕仁到了大山岩家之后，杉山元的岳母中子是他的三个奶妈之一。他执政之后，既对中子非常尊敬，也对中子的女婿杉山元十分器重。加之杉山元任华北派遣军总司令期间，源源不断地从北平送去良子爱吃的烤鸭，他与杉山元的感情又加深一层。现在，他见畑俊六把责任推到杉山元身上，骂道：“你不及时向朕反映，是你的失职行为。”
“是的！这是臣的失职行为。臣愿意接受陛下的处分。”畑俊六全身像触电似的紧缩起来。木户与畑俊六是亲戚关系，见此情景，眼珠子急转几下，赶忙给畑俊六解围：“启奏皇上，此事畑君向臣反映了，托臣向陛下禀告。”“你为什么不向朕转告畑大臣的意见？”裕仁还在生气，眼睛里仍然燃烧着怒火。“臣已经向陛下禀告过。”木户表现出一副十分诚恳的样子，说得不慌不忙。裕仁一点也不怀疑木户在说谎，皱着眉头在记忆的海洋里搜索着，但毫无印象，吃惊地问道：“什么时候？”直到这时他才坐下来。“四月二十五日晚饭后，皇上正在听皇后陛下演奏钢琴时。”木户说得准确无误。
裕仁似乎依稀记得，但又感到扑朔迷离。他出于对木户的绝对相信，而信以为真，于是又产生一种深深的愧疚感，“以后，类似这样的重大问题，应该在御前会议上提出来。当然，在朕处理公务时提出来也可以。”他自己搭梯子下台。
真是皆大欢喜，至于杉山元，裕仁不仅没有追究他的责任，而且在两个月以后，还正式任命他为参谋总长。“启奏皇上！宜昌是确保还是就这样撤兵？”米内脸上泛起一丝轻松的微笑。
“确保，坚决确保！”裕仁势大胆也大，位高气也高，“请转告参谋总部，把国内的第二师团和近卫师团派到华中战场上去！同时发电报给西尾君，要他们不要等待援军，如果皇军已经撤出宜昌，要他们重新夺回来！”
“遵旨！”米内恭顺地说。
“赢得时间就是胜利，那就请畑大臣去具体执行。”裕仁的话客气多了。
“遵旨！”畑俊六怀着难言的复杂心情走了。
六月十八日，日军不得不与已进入宜昌的中国军队展开战斗，再占宜昌。这一次，又有一千八百多名日军官兵在宜昌送死。正如日本历史学家井本熊男在《对华作战日志》中说的：“确保宜昌的决定经过，表现出日军指挥者的拙劣。这对前线将士来说，是徒增伤亡和劳苦，尤其在心理上的影响极大，它使部队在一定程度上失去对上级指挥官的信任。”
至于日军在重占宜昌战斗中的不良后果，裕仁没有再过问。现在，他沉醉在美好的想象中，得意洋洋地说：“只要皇军长期控制了长江交通线，切断了重庆政府的国内运输线，再要德国给英国和法国施加压力，切断缅甸和安南两条国外运输线，重庆政府就成为悬空挂着的鳌鱼，四脚无靠。只有这样，重庆政府才会老老实实地在和谈停战协定上签字。”他兴奋地望着有田，“在澳门的和谈情况怎样？请外务大臣说说。”
“启奏皇上！帝国与重庆政府的代表在澳门的谈判已经进行两个多月，但没有取得新的进展。”有田不免黯然神伤，“关于停战和撤兵问题；为了防共，帝国在内蒙、华北和长江中下游地区驻扎一定的军队问题，帝国在华北和长江中下游地区进行经济合作，对其资源的开发和利用，华方给日方以特殊方便问题，停战后，重庆政府全力以赴消灭中国共产党问题，双方都取得一致意见。但是，在两个关键性的问题上，重庆政府不让步：一是不同意公开承认满洲国，二是不仅不愿与南京政府合作，而且坚决要求取消南京政府。”他说完，无可奈何地叹了口气。
“你们的意见呢？”裕仁骨碌着眼珠子间。
“公开承认满洲国，重庆与南京两个政府合并后，大权必须掌握在汪精卫先生手里，这两条必须坚持到底！”有田用强硬的语调说。
“这两条，事关帝国的切身利益，绝不能动摇！”米内说得有声有色。
“二位说得对！”裕仁点点头。他沉思一会又问，“如果皇军长期占领宜昌，切断了重庆政府的国内国外运输线，不断地对重庆和成都进行轰炸，重庆政府仍然不屈服怎么办？”
“陛下！臣等已想到这一点。”米内从容不迫，侃侃而谈，“万一这一着不行，我们打算派坂垣总参谋长为日方代表，邀请******先生和汪精卫先生在适当的地方，举行三方会谈，迫使蒋先生接受各项和谈停战条件，也就是用一种类似中国西安事变的办法，在短时期内解决中国事变。”
裕仁的心胸和眼睛同时一亮，脑细胞立即活跃起来：“这的确是良策！不过，不一定能够顺利进行。”他沉静地思索一会，微微摇着头说，“汪先生会召之即来，蒋先生就不那么驯服了。”
“只要圣上恩准，我们有办法使蒋先生赴会。”米内显得很有把握地说。
裕仁沉默良久，右手往上一挥，爽朗地说：“好！祝你们成功。”
朝见结束，米内和有田急匆匆回首相府，为如何使******赴会的问题绞脑汁去了。木户想到畑俊六会有所表示，驱车去他家喝酒去了。
这时，已是六点。裕仁缓缓起身，静静地在接见厅里踱了几步，然后木然地站住。他两眼呆呆地望着窗外，只见模模糊糊的一片雨丝。他又一次想到******的老谋深算和优柔寡断，喃喃地自语道：“他会就范吗？”顿时，他的心仿佛这天气一样灰暗，一样阴沉，一样迷惘。这一夜，他围绕迅速结束中日战争的问题思前想后，一反上床就能入睡的常态，失去了一夜好梦。
