“钗黛合一”，首先，从感情来讲，贾宝玉一生割舍不下的只有林黛玉，在贾宝玉眼中的林黛玉是完美的，即使是她的缺点；其次，贾宝玉也是非常欣赏薛宝钗的，只是他们两人的“志趣不同”而已，从小说的叙述可以看出，其实贾宝玉是特别佩服薛宝钗的才干的；因此，这两个人在贾宝玉（或者说曹雪芹）心目中占有的地位是不同的，是不可替代的，一个是贾宝玉情感和生命中最重要最完美的情人，一个是贾宝玉生活中值得尊敬和欣赏的妻子；贾宝玉是不可能产生所谓的林黛玉要是有薛宝钗的性格就好了的想法的，也不会同时接受林黛玉和薛宝钗。开个玩笑，即使贾宝玉同意，林黛玉也不会同意，小说中他们关于金玉良缘而时时吵嘴就是证明。再开个玩笑，即使林黛玉同意，薛宝钗也不会同意。薛宝钗虽然也爱贾宝玉，但她是一个令人尊敬的、具有相当自觉程度的自尊自爱意识的女性，她不仅有大才干，而且有大志向，而且有大自尊，这样的人，以她的身份是不可能做小的。也因此，笔者以为，历来红学界对于所谓“钗黛合一”的理解都在一定合理程度的基础上加上了“天真”和“主观”的成分，显得有些“幼稚可笑”。
那么，“钗黛合一”究竟是什么意思呢？
在正式开始阐述之前，笔者还是要说明两个前提。
一是“钗黛合一”确实存在。小说第五回判词，唯独只有薛宝钗和林黛玉的判词是“合二为一”的。而这就是“钗黛合一”的最主要的根据。当然还有，就是贾宝玉在深爱林黛玉的同时也非常欣赏薛宝钗的现实。
二是关于女性，贾宝玉除了著名的“女儿是水做的”言论外，还有一个非常重要的而经常被大家忽视的言论，那就是：“女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠，出了嫁，不知怎么就变出许多的不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了，再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。分明一个人，怎么变出三样来？”（见小说第五十九回）在笔者看来，这句话的深层次含义就是，女孩子会在世俗的社会和婚姻生活中逐渐被污染。笔者以为这段话对于理解“钗黛合一”具有非常关键的意义。
在薛宝钗和林黛玉围绕与贾宝玉的感情纠葛中，林黛玉和薛宝钗都是有些“失态”的。与贾宝玉感情更深的林黛玉是一天到晚“折磨”“试探”贾宝玉，并对情敌薛宝钗冷嘲热讽，而薛宝钗则是加入到了算计林黛玉的“金玉良缘”的阴谋当中，而且曾经做过嫁祸于林黛玉的事情。应该说，这都有些前面贾宝玉说的“丧失了女儿家的纯洁”了，尤其是薛宝钗，已经表现出了她性格中“阴险”的一面。应该说，这是为贾宝玉，也是为曹雪芹所不欣赏的。
但是，薛宝钗在后来与贾宝玉和林黛玉的交往过程中，逐步了解到了贾宝玉和林黛玉真挚的感情，并且通过贾宝玉说梦话的方式得知了贾宝玉的真爱是林黛玉，而且自己的母亲薛姨妈和亲姨妈王夫人为了帮助她赢得贾宝玉采取的下作手段也为薛宝钗所不齿，经过痛定思痛，薛宝钗依然绝然地决定放弃这段“单相思”式的感情，转而尽力撮合贾宝玉和林黛玉，并进而与林黛玉和解成为知心的姐妹和朋友。更难能可贵的是，她还做通了母亲薛姨妈的工作，让薛姨妈认林黛玉作女儿，让林黛玉叫自己姐姐，并尽力促使薛姨妈为林黛玉向贾母提亲。由此，两个情敌变成了可以和谐相处真诚相待的好姐妹。非常值得大家注意的就是，在小说第四十五回薛宝钗与林黛玉真正和好以后，到第四十九回，有一段描写：
只见琥珀走来笑道：“老太太说了，叫宝姑娘别管紧了琴姑娘。他还小呢，让他爱怎么样就怎么样。要什么东西只管要去，别多心。”宝钗忙起身答应了，又推宝琴笑道：“你也不知是那里来的福气！你倒去罢，仔细我们委曲着你。我就不信我那些儿不如你。”说话之间，宝玉黛玉都进来了，宝钗犹自嘲笑。湘云因笑道：“宝姐姐，你这话虽是顽话，恰有人真心是这样想呢。”琥珀笑道：“真心恼的再没别人，就只是他。”口里说，手指着宝玉。宝钗湘云都笑道：“他倒不是这样人。”琥珀又笑道：“不是他，就是他。”说着又指着黛玉。
湘云便不作声。宝钗忙笑道：“更不是了。我的妹妹和他的妹妹一样。他喜欢的比我还疼呢，那里还恼？你信口儿混说。他的那嘴有什么实据。”宝玉素习深知黛玉有些小性儿，且尚不知近日黛玉和宝钗之事，正恐贾母疼宝琴他心中不自在，今见湘云如此说了，宝钗又如此答，再审度黛玉声色亦不似往时，果然与宝钗之说相符，心中闷闷不乐。因想：“他两个素日不是这样的好，今看来竟更比他人好十倍。”一时林黛玉又赶着宝琴叫妹妹，并不提名道姓，直是亲姊妹一般。那宝琴年轻心热，且本性聪敏，自幼读书识字，今在贾府住了两日，大概人物已知。又见诸姊妹都不是那轻薄脂粉，且又和姐姐皆和契，故也不肯怠慢，其中又见林黛玉是个出类拔萃的，便更与黛玉亲敬异常。宝玉看着只是暗暗的纳罕。
这段话说的是贾母因薛宝琴俊秀可爱而非常疼惜，薛宝钗装做吃醋在那取笑宝琴。恰好宝玉和黛玉来了，不息事的史湘云趁机想讽刺林黛玉，薛宝钗马上说林黛玉根本不多心，她薛宝钗的妹妹就是林黛玉的妹妹，老太太疼宝琴，林黛玉高兴还来不及呢。贾宝玉非常担心林黛玉多心，后来一看，林黛玉果真如薛宝钗说的那样，一点也不多心，还“赶着宝琴叫妹妹，并不提名道姓，直似亲姐妹一般”。贾宝玉因此觉得很奇怪，林黛玉和薛宝钗从来都是有矛盾的，怎么现在这么好呢？搞得宝玉只觉得“暗暗的纳罕”。
其实这只是因为宝玉不了解在第四十二回以及第四十五回宝钗与黛玉和解的真相而已。在此时，薛宝钗与林黛玉都表现出了两个女孩子在对待感情时的“宽广心胸”与“高风亮节”以及“冰清玉洁”，尤其是薛宝钗。而这种感情，是在战胜了世俗的情欲和利益的诱惑以后表现出来的，彻底打破了贾宝玉关于女人的三个发展阶段的结论。笔者觉得，正是在这个意义上，曹雪芹用“钗黛合一”的方式来称赞这两个超一流优秀女孩子的高贵品质，用她们的和好和相互理解来向大家展示女孩子最纯真最美好的一面，而且是为世俗所战胜不了的高贵的一面。两个女孩并没有因情而生恨，反而因情生爱，她们因为一段感情纠葛而变得更加纯洁、真挚、可爱，达到了曹雪芹所谓的女孩儿的至高精神境界。
而这，就是所谓“钗黛合一”的真正含义。
