蒋干哪里会想到又中周瑜一计：原来庞统早与周瑜谋划，故意向曹操献锁船之计，让周瑜火攻之计更显神效。曹操得了庞统，十分欢喜，言谈之中，很佩服庞统的学问。他们巡视了各营寨，曹操请庞统提提意见。庞统说：“北方兵士不习水战，在风浪中颠簸，肯定受不了，怎能与周瑜决战？”曹操问：“先生有何妙计？”庞统说：“曹军兵多船众，数倍于东吴，不愁不胜。为了克服北方兵士的弱点，何不将船连锁起来，平平稳稳，如在陆地之上。”曹操果然依计而行，将士们都十分满意。一日，黄盖在快舰上满载油、柴、硫、硝等引火物资，遮得严严实实。他们按事先与曹操联系的信号，插上青牙旗，飞速渡江诈降。这日刮起东南风，正是周瑜他们选定的好日子。曹营官兵，见是黄盖投降的船只，并不防备，忽然间，黄盖的船上火势熊熊，直冲曹营。风助火势，火乘风威，曹营水寨的大船一个连着一个，想分也分不开，一齐着火，越烧越旺。周瑜早已准备快船，趁势冲向曹营，杀得曹军人马一败涂地。曹操本人仓皇逃奔，捡了一条性命。
在赤壁大战中，先是周瑜巧用反间计，让蓸操误杀了熟悉水战的蔡瑁、张允，又让庞统向曹操献上锁船之计，又用“苦肉计”让黄盖诈降。三计连环，终于取得了赤壁鏖兵的胜利。
第三十六计：走为上
【原文】
全师避敌，左次无咎，未失常也①。
【原按】
敌势全胜，我不能战，则必降、必和、必走。降则全败，和则半败，走则未败。未败者，胜之转机也。
【注释】
①左次无咎，未失常也：语出《易经·师》卦。本卦六四·《象》辞：“左次无咎，未失常也。”是说军队在左边扎营，没有危险（因为扎营或左边或右边，要依时情而定），并没有违背行军常道。但此句的引申意义为，善处于弱势者（古代以左为卑，以右为尊）反而容易躲避灾祸，符合兵法常道。
【译文】
全军退却，以避开强敌是无罪的，与正常用兵之法不相违背。
敌方已占优势，我方不能战胜对方，为了避免与敌人决战，只有三条出路：投降，讲和，撤退。三者相比，投降是彻底失败，讲和也是一半失败，而撤退不能算失败。撤退，可以转败为胜。
智慧心得：
此计名最早出自《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计。”意思是南朝大将檀道济用兵如神，变化莫测，而最高的一招是善于退避，保存本军的实力。
“走为上”，指在敌我力量悬殊的不利形势下，采取有计划的主动撤退，避开强敌，另觅战机，以退为进。这个原则在谋略中也经常运用。当然，撤退决不是消极逃跑，撤退的目的是避免与敌主力决战。主动撤退还可以诱敌，调动敌人，制造有利的战机。总之退是为了进。所以兵家总结出了一个“存在高于一切”的战争哲学。
无论哪个领域，在与强大势力碰撞与较量之际，进固然重要，但在很多情况下，退更为必要，也就是说，走得巧走得妙，就能保全自己，甚至保全与自己相关的许多人与物。善于防守的球队不会输、善于闪躲的拳师会获胜、善于逃脱和伪装的动物是进化竞争的胜者。
在我方与敌方的较量中，如果我方处于劣势，硬拼是以卵击石，没有生路；屈服，永远受制于他人，更不可能有生路，这时只有另寻路径、以待来日方为上策。留得青山在，不怕没柴烧；“三十年河东，三十年河西”，沧海还可以化为桑田，这叫“走着瞧”，这是复仇者的智慧。
建功立业，不能流芳百世也要遗臭万年，是千百年来不少人的人生梦想。在这种梦想的感召下，涌现出许多英雄或者枭雄，他们的确创立了丰功伟绩。但杰出的业绩、巨大的名利，经常是危险的。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡；功盖天下者不赏，声名震主者身败。文种、白起、韩信、岳飞等一大批风云人物不了解这其中的奥秘，因此被杀。范蠡、孙膑、张良、韩世忠、石守信等智者深明上述道理，急流勇退，去官归隐，反而得享天年。这种走法，叫“功成身退”。
春秋中期，楚国逐渐强大，开始吞并周围小国，日益强盛。楚庄王为了扩张势力，发兵攻打庸国。由于庸国奋力抵抗，楚军一时难以推进。庸国在一次战斗中还俘虏了楚将杨窗。但由于庸国疏忽，三天后，杨窗竟从庸国逃了回来。杨窗报告了庸国的情况，说道：“庸国人人奋战，如果我们不调集主力大军，恐怕难以取胜。”
楚将师叔建议用佯装败退之计，以骄庸军。于是师叔带兵进攻，开战不久，楚军佯装难以招架，败下阵来，向后撤退。像这样一连几次，楚军节节败退。庸军七战七捷，不由得骄傲起来，不把楚军放在眼里。军心麻痹，斗志渐渐松懈，戒备渐渐失去了。
这时，楚庄王率领增援部队赶来，师叔说，“我军已七次佯装败退，庸人已十分骄傲，现在正是发动总攻的大好时机。”楚庄王下令兵分两路进攻庸国。庸国将士正陶醉在胜利之中，怎么也不会想到楚军突然杀回，仓促应战，抵挡不住。楚军一举消灭了庸国。
师叔七次佯装败退，是为了制造战机，一举歼敌。他的“败”都不是消极逃跑，而是主动退却，寻找或制造出有利的战机。所以，如何把握好“走”的时机，控制好“走”的节奏，是弱者（相对）图存或胜强的关键。
人类历史上曾经有很多示弱逃避，最后成就大业、修成正果的例子，比如鸿门宴上丑态百出、低声下气的刘邦，后来却打败了天下武力的最强者项羽。
秦朝末年，天下大乱。各路诸侯数项羽实力最强。刘邦趁项羽在与秦军主力决战之际，偷袭关中，攻克咸阳，灭亡了秦，于是以为自己可以成为关中王，一边收买人心，一边派兵据守函谷关。这时天下秦军都已经投降，项羽率领诸侯联合大军也来到关中，攻克了函谷关。刘邦的左司马曹无伤立刻变节，称刘邦将与霸王为敌，项羽40万大军立即包围了刘邦的10万人马（战斗力则相差更多），刘邦得到这个消息后，决定以屈服的方式应付这一次危机。
他先用种种好处打通了项伯这个关节，又派项伯去项羽那里说情，于是项羽命刘邦到鸿门的楚军军营中赴宴，席间刘邦卑词屈身，多次向霸王致歉、祝寿。范增派小将项庄去舞剑助兴，意在干掉刘邦（多亏项伯保全），张良只好派樊哙搅局，最后筵席拖到半夜，刘邦借入厕的理由偷偷跑了，最后派张良回项羽大帐中赔礼，终于躲过一劫。回到本营后，刘邦立刻诛杀了曹无伤。
这样的败逃，确实是非常没有面子，但是那些刘邦手下的将士却仍然继续跟从他，甚至原先项羽手下的韩信、陈平也都投奔过来，就是因为刘邦还保存着自己的实力和潜力。
鸿门宴上扮演重要角色的张良，也同样是运用“走”的智慧的高手，刘邦建汉以后，最害怕的就是自己死后，那些年岁远比自己小的功臣名将给他的刘氏江山作乱，所以开始杀戮功臣。张良这时决心隐匿自己，他深居简出，辞去公职，在家里研究“学问”，这样刘邦就不再担忧他那惊人的智慧，反而后来有吕后向张良求计的故事。
红军长征可以算是“走为上”的一个永恒经典。
1934年10月，由于王明“左”倾冒险主义的错误领导，中央革命根据地在第五次反“围剿”战争中遭到失败，国民党重兵压境，前景殊不乐观，若是留下死守，中国革命，恐怕就再也没有未来。于是，红军决定冲出去，以一场战略转移的方式来保存有生力量。当时，在敌我双方力量对比悬殊的情况下，这无疑是最明智的选择。
只有走，才有希望，“走为上”的古老智慧，在这里迸发了时代的光芒。
1934年10月中旬，中央红军主力从于都以南地区突围，进行战略转移，开始长征。当时，包围红军的是各大军阀嫡系重重叠叠构筑的数道封锁线。经过激烈战斗，红军连续突破敌人的四道封锁线，转移到湘江以西地区。至此，中央红军由长征开始时的8.6万余人锐减为3万余人，红军损失达六成以上。
在这危急关头，中共中央接受了毛泽东的正确主张，改向敌人力量薄弱的贵州前进，之后强渡乌江，把国民党的追剿军甩在乌江以东和以南地区，又在1935年1月召开的遵义会议上，确立了毛泽东成为中央最高领导的实际地位。从此长征形势全然改观，狂澜奇迹般地得挽。
在贵州，毛泽东指挥红军四渡赤水，使敌人疲于奔命。随后，出敌不意，南渡乌江，进逼贵阳，直入云南，抢渡金沙江，摆脱了数十万敌军的围追堵截。1935年5月，红军顺利通过大凉山彝族地区，飞夺泸定桥，强渡大渡河，翻过终年积雪的夹金山，于6月14日在四川懋功、达维地区与从川陕根据地转移的红四方面军胜利会师。
会师后，以红二、六军团为主组成红二方面军。两军会合后，对张国焘的反党和分裂红军的错误进行了严肃斗争。随后，红二、四方面军共同北上，1936年10月到达甘肃会宁地区，同中央红军胜利会师。三大主力的会师，标志着二万五千里长征胜利结束。
“走为上”这句评价，对于长征来说，是惊人地贴切。在撤退之余，长征还额外得到了更多的回报。这一“走”，从某种意义上来说，是一次极大规模的武装巡回宣传，在经过的有着二亿多人民的省份中播下了火种，在人民眼中，革命的意义突然生动鲜活了许多。
在军事上，“走为上”是一种主动的、积极的退却。而在现实生活中，进固然重要，但在很多情况下，退更为必要。人的能量也是有限的，如果已经达到了某件事的顶峰，不可能再上一层楼了，此时何不“惜取身后名”呢？为人处世当存一份豁达胸怀，适时适地地离去，有助于人生的开拓进取，这正应了中国的一句老话：见好就收。可见，“走”在处世中也是一条上策。
鸿门宴上，项庄舞剑，意在沛公。
