一
清明时节，一对金丝燕回到了他们的出生地。
望着海边陡峭的山崖，雌燕边飞边问：“我们的新房建在哪里呢？”
雄燕说：“越往高处越安全，我们到上边看看去。”
在距离地面约20层楼高的峭壁上，有一个狭窄的岩洞，站在洞口远望，团团白云如同白天鹅一般，从空中飞过。
“就在这里吧。”雌燕说，“即使猿猴也没有胆量上来的。”
新房的位置选定以后，雌燕摇晃着脑袋，像春蚕吐丝那样，吐出一丝唾液，黏在洞顶。一会儿，黏在洞顶的唾液，就像快速凝结的混凝土一般，牢牢地与洞顶连在一起。
在以后的日子里，雌燕和雄燕每天飞翔于高空和海面之间，吸吮雨露，掇食昆虫、海藻或银鱼，经过消化后，飞进岩洞，吐唾筑巢。
二
有一天，雌燕和雄燕又到海面捕食银鱼，被一只在礁石上玩耍的小海鸥发现了，“妈妈，快看，那是什么鸟？”
顺着小海鸥指的方向看去，只见两只美丽的鸟儿掠过海面，直冲云天。阳光下，鸟儿的两翼上那条清晰明了的金丝羽线，闪烁出金色的亮光。
海鸥妈妈说：“那是金丝燕！”
“金丝燕？”小海鸥好奇地问道，“我怎么不认识他们呢？”
海鸥妈妈说：“金丝燕是一种候鸟，去年秋后，他们就飞到东南沿海过冬去了，那时候你还小，所以不记得他们。”
看着金丝燕越飞越高，直到他们的身影模糊在云天相接的地方，小海鸥羡慕地说：“他们飞得好高呀！”
“是呀！”海鸥妈妈说，“他们正忙着筑巢呢。”
“到那么高的地方去筑巢，他们怎么搬运建筑材料呀？”
“他们的巢是用口中的唾液筑成的。”
“用口中的唾液筑巢？”小海鸥惊讶地问道，“这要多长时间才能筑成呀？”
“从吐出第一口唾液开始，到筑完一个巢为止，要用20多天的时间。”
听了妈妈的话，小海鸥忍不住赞叹说：“好有毅力的金丝燕呀！”
“是呀。”海鸥妈妈说，“可他们第一次筑的巢，能够保留下来的却不多。”
“为什么？”
“金丝燕筑的巢，人们把它叫做燕窝，含有多种氨基酸及微量元素，具有补气补血、润肺止咳的功效。一些采摘燕窝的人，受利益驱使，往往是金丝燕刚筑完一个巢，就被他们摘走了。”
“这可怎么办呀？”
“还能怎么办呀，为了孩子有一个安全的生活环境，他们只有重新筑巢！”海鸥妈妈说，“金丝燕第一次筑的巢，完全是靠他们喉部分泌出来的大量粘液凝结而成，质地纯洁，一毛不附，这样的巢最适合燕宝宝生活。第二次筑巢时，距离燕妈妈产卵的时间已经很近了，为了赶时间，他们只好用唾液混合上羽毛和柔软的细草筑巢，这样的巢就比较粗糙了。可就是第二次筑的巢，也很少有不被劫走的！”
“他们还要第三次筑巢吗？”
“是的！”海鸥妈妈说，“第三次筑巢的时候，金丝燕就要产卵了，他们咽喉部早已没有了丰富的唾液可分泌，只好强行吐出血状粘液，以至于他们筑成的巢色泽鲜红，成为血燕窝。”
“好可怜的金丝燕呀！”望着在白云中若隐若现的悬崖，小海鸥说，“我们能帮他们做些什么呢？”
“我们可以帮他们寻找食物呀！”
“对呀！”小海鸥记住了妈妈的话。在以后的日子里，只要看到金丝燕从高空飞向海面，小海鸥就会呼唤着金丝燕，把他们带到食物多的海域去。
三
时间在不知不觉中过去，转眼间，夏天到了。
一天中午，小海鸥和妈妈正在海面上寻找食物，突然，一阵惊恐的鸟鸣声从空中传来，寻声望去，小海鸥看到一个‘草团’状的东西从空中坠下，眨眼间，‘草团’落入礁石附近的海域。
“不好，小金丝燕从悬崖上掉下来了！”海鸥妈妈边飞边说，“快，我们去救他！”
来到礁石附近，小海鸥这才看清楚，刚才看到的“草团”原来是一只羽毛未丰的小金丝燕，还好，小金丝燕落到了礁石附近的海藻上，此时，他正努力地仰起头，扑打着翅膀，在海藻上挣扎。
见此情景，海鸥妈妈和小海鸥衔起困扰住小金丝燕的海藻，用尽全身力气，把小金丝燕拖到了礁石上。
“孩子——”这时，燕妈妈哭喊着，来到小金丝燕身边，她不停地啄着小金丝燕身上的水珠。
“谢谢，谢谢你们救了我们的孩子！”燕爸爸也来了，他不停地说着感激的话。
“怎么不看好孩子呢？”海鸥妈妈埋怨道，“多危险呀！”
“都是我们大意了！”燕妈妈悲泣着说，“孩子还未出生，我们第三次筑的巢就被人摘走了，孩子们只好在没有任何防护设施的岩洞中生活，刚才我们去给孩子们寻找食物，没想到，这一会儿工夫，他就掉下来了！”
“可恶！”小海鸥气愤地说，“这些人怎么这么贪婪！”
海鸥妈妈说：“现在最重要的是想个办法把小金丝燕送回到岩洞去，不然的话，在这里很容易受到其他动物的攻击。”
“能有什么办法呀！”燕妈妈无望地看着四周。
四
“隆——隆——”就在这时，一阵汽笛声传来。接着，就见一艘小型机帆船向礁石驶来。
“妈妈，人来了！”小海鸥惊恐地躲到了妈妈身后。
“孩子，别怕！”海鸥妈妈说，“这种机帆船只是路过，不会到礁石上来捕捉海鸟！”
“那他们来干什么？”
看着机帆船越来越近，海鸥妈妈说：“也许是小船发生了故障，他们要过来检修一下吧？”
说话间，机帆船来到了距离礁石一米左右的地方，鸟儿们睁大眼睛注视着机帆船。只见一个年轻的女孩子，站起身来，纵身一跃，轻轻地落到了礁石上。
见此情景，海鸥妈妈展开翅膀，护住小海鸥，金丝燕夫妇则紧紧地靠在一起，把小金丝燕掩藏在他们的夹缝中。
“别怕，别怕，我是来救小金丝燕的！”女孩子边说边走到金丝燕夫妇身边，俯下身子，把手伸向金丝燕夫妇。
金丝燕夫妇哪能听得懂女孩子的话呢，在他们的心中，一切有可能对孩子构成危险的人，都是恶人。
于是，燕妈妈盯着伸向他们的手猛啄一口，燕爸爸也不甘示弱，紧接着又啄一口。与此同时，海鸥母子也冲向女孩子，在她的胳膊上、头上猛啄起来。女孩子忍住疼痛，迅速抓起小金丝燕，装到随身携带的鸟笼里，转身跳回到船上。机帆船的轰鸣声又一次响起。
“不要带走我的孩子，不要带走我的孩子！”金丝燕夫妇追随着机帆船苦苦地哀求着。
“怎么会这样呢，怎么会这样呢？”海鸥妈妈为自己错误的判断后悔不已，看到金丝燕夫妇悲痛欲绝的样子，海鸥母子也尾随金丝燕夫妇而去。
五
机帆船在一处小小的码头停下来。女孩子提起鸟笼，走下机帆船，沿着一条崎岖不平的小路向山上走去。
“她要把小金丝燕带到哪里去呢？”小海鸥问道。
“我们跟上去看看！”海鸥妈妈说。
飞着飞着，一阵微风拂面而来，眨眼间，丝丝缕缕的白云从乔木的枝叶间，从灌木的缝隙中冉冉升起。一会儿，云雾在丛林中弥漫开来。朦胧中，一座样式奇特的建筑出现在眼前。这是一座大约有四层楼高的水泥建筑，周围没有窗户，只是在墙壁上有一些不规则的洞口，看上去很像一座碉堡。
“妈妈，这是什么地方？”小海鸥好奇地问道。
“嘘——”海鸥妈妈看着女孩子，示意小海鸥不要出声。
女孩子来到“碉堡”下，打开鸟笼，小心地捧出小金丝燕，放在一个洞口的入口处。
“啾——”小金丝燕惊恐地大叫一声。
“啾啾——啾啾——”与此同时，金丝燕夫妇大叫着飞向小金丝燕。
就在这时，意想不到的情况发生了，只见无数只金丝燕像听到集合的号令一般，从那些不规则的洞口中飞出，围绕在小金丝燕的周围欢快地飞着，叫着。
金丝燕夫妇听出，他们是在跟小金丝燕说：“不要怕，到了这里你就安全了！”
听到这里，金丝燕夫妇向女孩子投去感激的目光，与此同时，他们看到女孩子正面带微笑看着他们。
“她是干什么的？”小海鸥疑惑地看着女孩子，心想，“这又是什么地方呢？”
女孩子看出了小海鸥的心思，她向着燕群招招手，大声喊道：“翻译官，过来一下！”很快，一只体型较大的金丝燕飞到女孩子的手臂上，女孩子指着海鸥母子和金丝燕夫妇，对“翻译官”说：“去，给他们解释一下！”
长时间的相处，“翻译官”已能够准确理解女孩子言谈举止所表达的意思。他来到海鸥母子和金丝燕夫妇身边，把他们最想知道的问题告诉了他们。
原来，这里是女孩子为救助失去房子的金丝燕，用自己打工挣来的钱建起的“金丝燕之家”。当第一批失去房子的金丝燕被救助到这里时，居住的是女孩子用细草和棉花给他们编织成的小房子，第二年，这些回归的金丝燕，不仅建起了自己的新房，而且又第二次筑巢，多建了一套房子，他们希望女孩子把这些人类喜欢的燕窝拿去卖钱，以补贴家用。可是，女孩子不仅没有拿走一个燕窝，反而用这些燕窝救助了更多失去房子的金丝燕。
听到这些后，金丝燕夫妇对小金丝燕说：“孩子，从今以后，这里就是你的家，记住，你也要知恩图报！”
小金丝燕懂事地点点头。
接着，金丝燕夫妇和海鸥母子飞到女孩子身上，在她的胳膊上、肩膀上“唧唧啾啾”地说着感激的话，然后，他们告别“金丝燕之家”，乘着白云，翻越高山，向着波涛声飞去。
金丝燕觅食都是在飞行中进行的，而且只专吃会飞的昆虫或小生物，而喝水除了喝雨水外，会低飞将嘴巴贴在水池的水面上，边飞边喝水。
采集燕窝要冒很大风险，必须爬上悬崖峭壁，从崖顶上放下绳子才能采集到。由于燕窝稀少难得，价值也就特别贵，所以被东方人视为珍品。
