看着洛阳的牡丹，李隆基忽然想起了自己的祖母武则天与牡丹之间的一件轶闻。一日，正值残冬，武后闲来无事，与太平公主在暖阁饮酒，推窗赏雪，并与宫娥上官婉儿唱合吟诗。因那雪越下越大，不觉大喜道：“古人云‘雪兆丰年’。联才登极，就得如此佳兆，明岁自然五谷丰登，天下太平了。”
话说武后赏雪心欢，趁着酒兴，又同上官婉儿赌酒吟诗。上官婉儿每作《雪兆丰年》诗一首，武后即饮一杯。起初是一首诗一杯酒。那上官婉儿刚把诗机做的略略活了，诗兴还未达一分，武后酒已十分。正饮得高兴，忽觉阵阵清香扑鼻，武后朝外一望，原来是亭前有几株腊梅开了，不觉赞道：“这样的寒天，腊梅突然大放，岂非知联在此饮酒，特来助兴？如此殷勤，自应懋赏！”随即吩咐挂红、赏金牌。宫娥答应，顿时俱在那腊梅树上挂起了红绫、金牌。
武后醉眼朦胧，又吩咐宫人道：“此地腊梅既来伺候，想来园中各花素知朕有爱花之癖，自然也都大放。即刻备辇，联同公主往群芳圃、上林苑赏花去。”众宫娥无奈，只得答应，传旨备辇。公主言道：“那腊梅本系冬花，此时得了雪气滋润，所以大放。至于别的花卉，开放各有其时，此刻虽离春令已近，但天气甚寒，哪儿能都开呢？”武后道：“各花都是一样草木，腊梅既不畏寒，与朕陶情；别的花卉，自然也都讨朕欢喜。古人云：‘圣天子百灵相助。’我以妇人而登大宝，自古能有几人？此时朕又岂止百灵相助，这些花卉小事，安有不遂朕心所欲？即便朕要挽回造化，命他百花齐放，他又怎能违命！你们且随朕去，只怕园内各花早已伺候开了。”公主再三劝阻，武后哪里肯听，随即乘辇，命公主、上官婉儿同去赏花。第二天，武则天游览花园时，看到园内众花竞开，却独有一片花圃中不见花开。细问后得知是牡丹违命，武则天一怒之下便命人点火焚烧花木，并将牡丹从长安贬到洛阳。谁知，这些已烧成焦木的花枝竟开出艳丽的花朵，众花仙佩服不已，便尊牡丹为“百花之首”。“焦骨牡丹”因此得名，也就是今天的“洛阳红”。
想到这，李隆基不由得笑了一下。真希望是自己是那一朵牡丹花，能在逆境当中重新迸发出生命力。自己也是从京城，被一道圣旨流放到了潞州。虽然，在潞州天高皇帝远，他李隆基可以过着与世无争的安生日子，整天耳边有歌舞声，身边也有美女小妾。然而这样的生活，真是我李隆基想要的么，风华正茂的年纪偏居一隅，做一个安身保命的安乐公。我对得起太宗南征北战打下的基业么？如今朝中韦氏，仗着李显的宠爱，兴风作浪。整个朝局被韦氏母女搞的乌烟瘴气。贤能之士，被排挤在外，长此以往大唐的明天该何去何从。可是，自己身为一个落魄的郡王，自身都难保。现在要说复兴大唐岂不是痴人做梦，让人耻笑。
想到这，李隆基不由得仰天长叹，看花的兴趣便少了一多半。正当，李隆基心情郁闷的时候，王毛仲忽然来到自己跟前耳语了几番。原来是之前的普润和尚，想约自己有时间了来宝昌寺，与其畅谈一番。李隆基心里想，刚好自己这一身的苦闷，不知道跟谁诉说了，普润这个不务正业的和尚，为人善于洞悉人心，而且心思缜密，是一个不错的倾诉对象。
当李隆基兴致勃勃来到宝昌寺的时候，走进普润和尚的密室一看，却不见普润和尚。只是见到一个好像在哪见过的一个故人的背影。也许，李隆基不知道，接下来与这个人的谈话，将会改变自己的命运，乃至大唐的命运。
