世界上最可怕的力量是习惯，世界上最神奇的力量也是习惯，人的行为绝大部分都是习惯造成的，一旦形成了习惯，就没有了中间过程。
习惯的力量无比巨大
1873年，美国发明家克利斯托夫发明了世界上第一台打字机，键盘完全是按照英文字母的顺序排列的。慢慢地，他发现打字的速度一旦加快，键槌就很容易被卡住。他的弟弟给他出了一个主意，建议他把常用字的键符分开布局，这样每次击键的时候，键槌就不会因为连续击打同一块区域而卡住。经过这样不规则的排列后，卡键的次数果然大大减少，但同时打字速度也减慢了。在利润的驱动下，克利斯托夫在推销打字机的时候对客户说，这样的排列可以大大提高打字速度，结果所有人都相信了他的说法。现在，人们已经习惯了这样的键盘布局，并始终认为这的确能提高打字速度。
国外一些数学家经过研究得出结论，目前的排列是最笨拙的一种形式，凭借目前的技术已经解决了卡键问题，可现在出现第二种排列形式的键盘似乎不太可能，因为人们都习惯了。在强大的习惯面前，科学有时也会变得束手无策。
说起来你可能不信，一根矮矮的柱子，一条细细的链子，竟能拴住一头重达千斤的大象，这令人难以置信的景象在印度和泰国随处可见。原来那些驯象人在大象还是小象的时候，就用一条铁链把它锁在柱子上。由于力量尚未长成，无论小象怎样挣扎都无法摆脱锁链的束缚，于是小象渐渐地习惯了而不再挣扎。直到长成了大象，虽然它此时可以轻而易举地挣脱锁链，但是大象依然选择了放弃挣扎，因为在它的惯性思维里，它仍然认为摆脱锁链是永远不可能的。
小象是被实实在在的链子锁住的，而大象则是被看不见的习惯锁住的。可见，习惯虽小，却影响深远。
习惯对我们的生活有绝对的影响，因为它是一贯的。在不知不觉中，习惯经年累月地影响着我们的思维，决定着我们行为的方式，左右着我们的成败。看看我们自己，看看我们周围，好习惯造就了多少辉煌成就，而坏习惯又毁掉了多少美好的人生！生理上的习惯左右着我们的行为方式，决定我们的生活起居；心理上的习惯左右着我们的思维方式，决定我们的接人待物。
习惯是个什么东西
狗家族出了一只很有志气、很有抱负的小狗，它向整个家族宣布：它要横穿大沙漠。所有的狗都跑来向它表示祝贺。在一片欢呼声中，这只小狗带足了食物、水，然后上路了。3天后，突然传来了小狗不幸遇难的消息。
是什么原因使这只很有理想的小狗遇难了呢？检查食物，还有很多；水不足吗？也不是，水壶还有水。后来经过研究，终于发现了小狗死亡的秘密——它是被尿憋死的。
之所以被尿憋死是因为狗有一个习惯——一定要在树干旁撒尿。由于大沙漠中没有树，也没有电线杆，所以可怜的小狗一直憋了3天，终于被憋死了。
动物是如此，人呢？
狗是习惯的动物，同样，人也是习惯的动物，并且是习惯中的高级动物。
一个人的行为方式、生活习惯是多年养成的。比如，与人交往的形式、与人沟通的方式、与人相处的模式……都是多年习惯累积慢慢形成的。“少小若无性，习惯成自然。”意思是说，人的本性是很接近的，但由于习惯不同便相去甚远；小时候培养的品格就好像是天生就有的，长期养成的习惯就好像完全出于自然。孔子在《论语》中也提到：“性相近也，习相远也。”
俗话说：“贫穷是一种习惯，富有也是一种习惯；失败是一种习惯，成功也是一种习惯。”如果你重视观念和思考，那么，你对此可能会有一些同感。
习惯也称为惯性，是宇宙共同法则，具有一股无法阻挡的力量。“冬天来了，春天还会远吗？”就是一股无法阻挡的力量；苹果离开树枝必然往下掉，同样具有一股无法阻挡的力量。
没有惯性则没有力量，例如，静止的火车，要防止其滑行只需在每个驱动轮前面放一块1寸厚的木头就行了，但如果火车以每小时100千米的速度行驶的话，哪怕是一堵5尺厚的钢筋水泥墙也无法使其停下来，可见惯性的力量多么巨大！
我们可以给习惯下一个定义：所谓的习惯，就是人和动物对于某种刺激的固定反应，这是相同的场合和反应反复出现的结果。所以，如果一个人反复练习饭前洗手的话，那么这个行为就会融合到他更为广泛的行为中去，变成爱清洁的习惯。
习惯包括生理习惯和心理习惯两方面，即能够直接观察及测量的外显活动和间接推知的内在心理历程——意识及潜意识历程。而且，心理上的习惯，即思维定势一旦形成，则更具持久性和稳定性，在更广泛的基础上，就成了性格特征。
第二节 成也习惯，败也习惯
习惯，是一个人思想与行为的真正领导者。习惯让我们减少思考的时间，简化行动的步骤，让我们做事更有效率；也让我们封闭保守、自以为是、墨守成规。在我们的身上，好习惯与坏习惯并存。获得成功的过程就取决于好习惯的多少，所以说，人生仿佛就是一场好习惯与坏习惯的拉锯战。把良好的习惯坚持下来就意味着踏上了成功的列车，而把坏习惯坚持下来就意味着最终的结局是失败。
习惯能成就一个人，也能摧毁一个人
有一个猎人，在一次打猎时捡到一只老鹰蛋，回到家里，他把老鹰蛋和母鸡正在孵的鸡蛋放在了一起。
没过多久，小鹰和小鸡一起出世了。在母鸡的照顾下，小鹰很开心地和小鸡们生活在一起。
小鹰当然不知道自己是一只鹰，它和小鸡们一样学习鸡的各种生存本领。母鸡也不知道它是一只鹰，母鸡像教育其他小鸡那样教育小鹰。这只小鹰一直按照小鸡的习惯生活。
在它们生活的地方，不时有老鹰从空中飞过。每当老鹰飞过时，小鹰就说：“在天空飞翔多好啊，有一天我也要那样飞起来。”
听它这么说，母鸡每次都要提醒它：“别做梦了，你只是一只小鸡！”其他小鸡也一起附和：“你只是一只鸡，你不可能飞那么高！”
被提醒的次数多了，小鹰终于相信它永远不可能飞那么高。小鹰再看到老鹰飞过时，便主动提醒自己：“我是一只小鸡，是不可能飞那么高的。”
就这样，这只鹰到死那一天也没有飞翔过——虽然它拥有翱翔蓝天的翅膀和体格。
可见，习惯虽小，却影响深远。你可以遍数名载史册的成功人士，哪一位没有几个可圈可点的习惯在影响着他们的人生轨迹呢？当然，习惯人人都有，我们的惰性和惯性会使我们不止一次地重复某些事情，而经常反复地做也就成了习惯，比如爱笑的习惯、爱整洁的习惯，甚至饭前洗手的习惯，等等。习惯有大有小，有好有坏。
习惯成自然，自然成人生，这里面隐藏着人类本能的奥秘。因为习惯的养成不只是动作的重复，也是脑神经指令的积累。一件事你做的次数越多，脑神经所受的刺激就越大，记忆就越深，人的反应也会越来越熟练，到一定时候习惯就会自然形成。
日常的生活本身就是习惯的反复应用，而一旦遇上突发事件，根深蒂固的习惯更是一马当先地冲到最前面，所以，当我们的命运面临抉择时，通常是习惯帮我们做的决定。
事物总是一分为二，凡事都有其两面性。习惯也是一样，有正面就有负面。正面的是好习惯，好习惯有助于我们的成功；而负面的是坏习惯，坏习惯则导致我们的失败。
例如：讲礼貌是一种好习惯，走到哪里都能够彬彬有礼、以礼相待的人一定会深受欢迎，拥有这种习惯的人则容易成功；相反，行为举止粗俗、不讲礼貌的人，则会招致别人的冷眼。
微笑也是一种好习惯，可以预先消除许多不必要的怨气，化解许多不必要的争执，而老是板着面孔的人走到哪里都会制造紧张气氛。
所以说，习惯决定命运。习惯是通往成功的最实际的保证，习惯也是通向失败的最直接的通道。
卓越是一种习惯，平庸也是一种习惯
在我们的工作和生活中，有很多做事效率低下的例子。例如：有些人只知道一味地例行公事，而不顾做事的实际效果；他们总是采取一种被动的、机械的工作方式。在这种状态下工作的人，往往缺乏主观能动性和创造性，在工作中不思进取、敷衍塞责，总是为自己找借口，无休止地拖延。
另一方面，我们也可以看到很多做事高效的例子。例如：有些人在工作中往往采取一种主动而积极的方式。他们做事有主见，善于创造性地开展工作；工作中出现困难的时候会积极地寻找办法解决，勇于承担责任，无论做什么总是会给自己的上司一个满意的答复。
举一个例子来说吧，甲、乙两名同学，去同一家食品经营类公司工作。一年后，乙同学任部门经理，甲同学还是一名普通的办事员。甲同学很不服气，去跟领导理论：我在大学期间学习成绩优异，又是学生会干部，乙同学则成绩平平，凭什么让他当经理，我当办事员？
领导说，公司想了解现在土豆一斤多少钱，你帮我去问一下。甲说好。回来报告领导，土豆现在一斤2块钱。领导说那如果我们大批量、长期使用，多少钱一斤？甲又跑出去，回来报告：如果长期、大批量使用，是1块8一斤。领导说你现在看看乙是怎么处理的。
接着领导把乙叫来了，同样说想了解土豆现在一斤多少钱？乙回来报告领导：我们现在使用的土豆一斤2块钱，如果长期、大批量使用是1块8，如果我们签合同是1块5.现在我请到一位土豆批发商，他正在来我们公司的路上……
领导对甲同学说，你现在知道原因了吧？
高效能人士与做事缺乏效率的人的一个重要区别在于：前者是主动工作、善于思考、主动找方法的人，他们既对过程负责，又对结果负责；而后者只是被动地等待工作、敷衍塞责，遇到困难只会抱怨，寻找借口。
另外，高效能人士不仅善于高效工作，同时也深谙平衡工作与生活的艺术。他们既不会为工作所苦，也不为生活所累。他们不是不重结果、被动做事的“问题员工”，也不是执着于工作，忽视了生活、整日为效率所苦的“工作狂”。
一个游刃于工作与生活之中的高效能人士应当具备很多素质，比如“做事有目标”“能够正确地思考问题”“是一个解决问题的高手”“重视细节”“高效利用时间”“勇于承担责任，不找借口”“正确应对工作压力”“善于把握工作与生活的平衡”“善于沟通交际”“拥有双赢思维”等等。
一位哲人说过：“播下一种思想，收获一种行为；播下一种行为，收获一种习惯；播下一种习惯，收获一种性格；播下一种性格，收获一种命运。”要想不断提升自己的素质，做一名合格的高效能人士，就要养成正确的工作和生活的习惯。
成功的习惯重在培养
美国学者特尔曼从1928年起对1500名儿童进行了长期的追踪研究，发现其中的“天才”儿童平均年龄为7岁，平均智商为130.成年之后，特尔曼又对其中最有成就的20%和没有什么成就的20%进行分析比较，结果发现，他们成年后之所以产生明显差异，其主要原因就是前者有良好的学习习惯、强烈的进取精神和顽强的毅力，而后者则甚为缺乏。
习惯是经过重复练习而巩固下来的思维模式和行为方式。例如，人们长期养成的学习习惯、生活习惯、工作习惯等。习惯是重复制造，并根据自然法则养成的。
“习惯养得好，终身受其益。”孩子从小养成的良好习惯，能促进他们的生长发育，更好地获取知识，发展智力。良好的学习习惯能提高孩子的活动效率，保证学习任务的顺利完成。从这个意义上说，它是孩子今后事业成功的首要条件。
但是习惯是从哪里来的呢？
习惯是自己培养起来的。当你不断地重复一件事情时，最后就有了应该和不应该，开始形成了所谓的真理，但是你还有更多的事情没有接触到。
习惯应该是你帮助自己的工具，你需要利用自己的习惯来更好地生活，如果哪个习惯阻碍了你实现这样的目标，那么你就该抛弃这样的坏习惯。
下面是培养良好习惯的过程与规则：
1.在培养一个新习惯之初，把力量和热忱注入你的感情之中。对于你所想的，要有深刻的感受。记住：你正在采取建造新的心灵道路的最初几个步骤。万事开头难，一开始，你就要尽可能地使这条道路既干净又清楚，下一次你想要寻找并走上这条道路时，就可以很轻易地看出这条道路来。
2.把你的注意力集中在新道路的修建工作上，使你的意识不再去注意旧的道路，以免使你又想走上旧的道路。不要再去想旧路上的事情，把它们全部忘掉，你只要考虑新建的道路就可以了。
3.可能的话，要尽量在你新建的道路上行走。你要自己制造机会来走上这条新路，不要等机会自动在你跟前出现。你在新路上行走的次数越多，它们就能越快被踏平，更有利于行走。一开始，你就要制订一些计划，准备走上新的道路。
4.过去已经走过的道路比较好走，因此，你一定要抗拒继续走这些旧路的诱惑。你每抵抗一次这种诱惑，就会变得更为坚强，下次也就更容易抗拒这种诱惑。但是，你每向这种诱惑屈服一次，就会更容易在下一次屈服，以后将更难以抗拒这种诱惑。你将在一开始就面临一次战斗，这是重要的时刻，你必须在一开始就证明你的决心、毅力与意志力。
5.要确信你已找出正确的途径，把它当作你的明确目标，然后毫无畏惧地前进，不要使自己产生怀疑。着手进行你的工作，不要往后看。选定你的目标，然后修建一条又好、又宽、又深的道路，直接通向这个目标。
你已经注意到了，习惯与自我暗示之间存在着很密切的关系。根据习惯一再以相同的态度重复进行的一种行为，我们将会主动地或不知不觉地进行这种行为。例如：在弹奏钢琴时，钢琴家可以一面弹奏他所熟悉的一段曲子，一面在脑中描绘着音乐所表达的情景。自我暗示是我们用来挖掘心理的工具，“专心”就是握住这个工具的手，而“习惯”则是这条心理道路的路线图或蓝图。要想把某种想法或欲望转变成行动或事实，之前必须忠实而固执地将它保存在意识之中，一直等到习惯将它变成永久性的形式为止。
