华太守明鉴：拿下河下之城，乃渊举义后的第一仗，非打赢不可，反之，我就不来了。今河床已竣，通入城中的十条暗河也已告成，只要我一声令下，城中便成海洋，将士与百姓便成鱼虾。渊向以仁慈著称，功成而不居，位高而恻隐。以故劝你投降，以免城内玉石俱焚。今，杨广作恶多端，已成众矢之的，寿终正寝为期不远，你何必自恃其能，为一个即将亡国的君主卖命？识时务者为俊杰，望你三思，莫逆流而动，成千古罪人。若冥顽不化，非要与我对抗不可，我便掘坝放水。到了那时，后悔晚矣！限期一天，明天午时前若不答应，后果如何，你心中有数。
看过李渊的信札，数日来原本坐卧不宁的华德侠便成了热锅上的蚂蚁。是为了报恩，还是想做个忠臣？他说不清楚，反正他不想投降。然而，不降即战，战又调不动兵马，因为兵权在秦为善手中，他这个太守成了附庸。于是便找来星六大，要星六大动员秦为善出兵。星六大知道，要秦为善出兵，需等日从西出之时，但还是答应下来，找秦为善去了。这时，亲兵来报，说是城中首富、士绅鲁远求见。鲁远家有良田千顷，店铺十数个，家财万贯，有“鲁百万”之称。自古以来，官绅一家，他上任后的第二天就去拜访了鲁远。鲁远豪爽慷慨，挣大钱不计小利，不仅热情接待了他，还送给他白银千两，作为见面礼。从此二人打得火热，他无偿地将城内位置极佳，宜于经商的三亩土地送给了鲁远，鲁远也不食言，送他黄金二百两作为回报。如此以来，血浓于水，谁也离不开谁，将“狼狈为奸”一词诠释得再明白不过。于是鲁远求见，自然无推辞之理。
鲁远七十多岁，因保养得极好，虽然妻妾成群，身体却还算硬朗。他不瘦不胖，精神矍铄，未等就座，便向华德侠道：“华老弟，你不必客气。我这次来见你，是受城中士绅和百姓之托，要你开城投降的。今李渊拉开了水淹这河下城的架势，若不降他，城中士绅、百姓的命就休了。我辛辛苦苦挣下的万贯家产也就泡汤了。在这箭在弦上的严峻时刻，保命要紧，什么忠不忠的都成了小事一桩。你就立即下令开城投降吧。只要你做到这一点，我送你白银六万两作为报答！”
“鲁兄与众士绅的心情小弟十分理解，我却是决不投降的。”华德侠言道：“城门是要开的，却是用于我率兵击敌。”
鲁远放下心来：“只要不囚于城中，李渊不开坝放水就好。那你就率领将士与李渊在城外厮杀吧，我与众士绅、百姓在城中杀猪宰羊，等待为你接风洗尘。”
“不瞒兄长，小弟虽有统兵与敌在城外决战的雄心，却难调动兵马，兵权在秦为善手里。”
“我早就与你说过，别尽将心思用在寻欢作乐上，你就是不听，尾大不掉了不是？不过这也极好补救，让秦为善领兵出城杀敌也好嘛。”
“可他想堵住城门，不想与敌厮杀。”
“这个秦为善，非要将将士和全城士民送于水底不可，我看他昏了头了！我去找他。平日里他要银给金，没慢怠过他，我的话他还是听的。”
华德侠激将道：“小弟身为太守，他都将我的话当耳旁风，况且兄长你。”
“太守？这城中谁把你当太守看待？一个傀儡罢了。他可以不听你的，却不能不听我的。凭啥？就凭我鲁远不惜钱财，就凭我鲁远讲感情重情义！”鲁远财大气粗，又见华德侠成了夹尾巴狗，已无巴结的必要，便不无怒言厉色了：“你等着，看我的话好不好使！”秦为善的功曹府在城的中心地带，与星六大的府第相连。此时，星六大正在与秦为善窃窃私语：
“秦功曹，封堵城门与出城决战都非上策。为了将士和百姓的生命财产，我以为还是投降为妙。天下乱到了这般地步，圣上的宝座已摇摇欲坠，咱继续忠于下去还有什么意思？华太守让我前来动员你出兵，一路之上我想了好多好多，最后决定向你摊牌，不知你意下如何？”
“投降的事我并非没想过，可就是扭不过弯来。我也清楚李渊举义顺乎天应乎人，也明白不能拿城中的十余万人的生命当赌资，更知道与华德侠共事今日不败，总有一天会败，但却总认为投降是一种耻辱，是对圣上的不忠。”
“李渊比咱官做得大，又是保了两帝的有功之臣，还是圣上的表弟，他都反了，况且咱们。”
“让我想想，好好想想。”
鲁远未经通报便闯了进来，风风火火地将华德侠的话重述了一遍，然后道：“投降也好，出兵也罢，只要他李渊不放水灌城，怎么办都好。”
星六大求援道：“鲁兄，你看降好还是战好？”
鲁远一语中的：“当然是降好了。依我看，就是出兵迎敌，也打不过人家。人家的士气多旺，咱们的士气多低，据我所知，厌战者十之有六。我识不了多少字，可我也清楚天下大势非人力所为这个道理。既然不能胜，为何非要扒着眼照镜子不可？秦小弟，就不必多费心思了，降了也就你好我好大家都好了。”
秦为善终于答应道：“那就投降吧。鲁兄，你以为怎么办理这投降一事？”
鲁远喜出望外：“这还不是极简单的事，交出印玺，捧上册籍，俯首称臣也就是了。”
星六大问：“若是你的密友华太守坚决不降咋办？他是太守，这投降的事该由他办理才是。”
“这个嘛……”鲁远捋着山羊胡子：“他若铁了心，咱就来个丢车保卒。为了这十数万人的性命，丢掉他一个，值得。至于密友之说，是根本不存在的，他华德侠花了我那么多钱，能不跟我好吗？其实我见了他就恶心。一个财迷、色鬼，没什么好留恋的。但却不能夺他性命，将他死猪似地捆起来交给李渊也就行了。”
三人又详细地研究了大半个时辰，进行了细致的分工。秦为善召开军事会议，宣布投降事宜，星六大负整理图籍之责，鲁远至郡衙劝说华德侠投降，三管齐下。
次日平明，李渊便起了床，逗弄着那只从黄河岸边的树林中捉获的百灵。百灵极为活跃，在笼中跳上翻下，唱个不停。李渊本不会吹口哨，此时却试着吹起来。响是响了，却不太好听。百灵却更乐了，更加起劲地唱、跳，醉了似的。早饭时，悠闲的李渊破例地喝了一杯酒，晕乎乎的，不由地哼起了小曲。太阳竿子高的时候，文成龙前来交令，说是掘堤事宜已安排停当，单等他下令放水。看他一副闲适之态，便问：
“大将军，这么说你已断定华德侠投降了？”
李渊笑问：“你以为呢？”
“我以为尚在两可，华德侠与咱决战的可能性较大。”
李渊又哼起来，不置可否。
丁武周大步走进来，他也是前来交令的。说是东、南、北三门的将士已严阵以待，随时准备接战。
“丁将军，你以为还有接战的必要吗？”李渊先入为主。
丁武周道：“天到这般时候了，还不见动静，末将以为敌突开城门，以迅雷不及掩耳之势击我的可能性很大。”
李渊言道：“开水不响，响水不开，据我推断，敌人投降的可能性十之有九。”
正说着，孙义举来报：“大将军，河下郡丞星六大与功曹派人送投降书来了。来人说，太守华德侠至死不降，已被关押，待大将军受降时一并将他交出。”
百灵鸟叫得更欢了，李渊从虫碗中捏了一只虫儿，填到它的嘴里。孩子似地问道：“你这小东西，通人性似的，也为本大将军举义后初战告捷高兴吗？”
