“愁脉脉，目断江南江北。
烟树重重芳信隔，小楼山几尺。
细草孤云斜日，一向弄晴天色。
帘外落花飞不得，东风无气力。”
此时此地，正为九月江南，寿阳城烟波楼上，一白衣书生正意兴阑珊，饮酒唱词。此书生乃姓欧阳，单名一个瑾字，为今年科举的落第秀才，应试不中，灰心丧气，只想着离家游历一番，以却名落孙山之愁苦，而这不知不觉竟一路从京行走到江南水乡之中，时长达数月之久，倒也是出乎意料。如今坐在这烟波楼上借酒浇愁，也无非是愁比愁更愁罢了，想到此处，他不禁摇头苦笑，将杯中酒一口饮尽，喊道：“小二，结账！”
没想到那小二不来，却闻一姑娘笑道：“这位公子独自在此喝酒，且唱思念之词，想必心中所想，定是位远方佳人罢！”
欧阳瑾一呆，还没接话，已见一青衣少女跃至桌前，笑吟吟地看着他。
欧阳瑾见那女子娇脸凝脂，眉黛鬓青，腰间束着玉笛，俏丽不可方物，不由得呆视半晌，好一会才自觉失礼，道：“这位姑娘说笑了，在下是读书人，目前还未有心上之人。”
那少女抿嘴一笑，道：“公子莫见怪，我也是和你打趣，小女子苏婵，不知公子怎么称呼？”
欧阳瑾抱拳道：“在下欧阳瑾，来寿阳城游玩，科举落第，心情烦闷，故来此赏玩一番，今日得见苏姑娘，实属有幸，在下冒昧，若是姑娘也是来此处饮酒解闷，不如咱们一起坐下来喝一杯如何？”
苏婵拍手笑道：“妙妙妙，小二，上酒！”只听得远处小二答应一声，她便也坐下，问道：“听欧阳公子的口音，怕是从京城来的罢？”
欧阳瑾道：“正是，苏姑娘可曾到过京城？”
苏婵笑道：“我可没去过京城，只是家中常来四方之客，会的人多了，对于各处的口音便也认得多些。”
正说着，小二已将酒送上，欧阳瑾斟好了酒，举杯敬了苏婵，道：“姑娘与四方来客都打过交道，想必不是大户人家出身，父母也当是友人遍布四海的大豪客了。”
没想到苏婵叹了口气，道：“我爹是个商人，但大户人家那也没什么好的，烦人得很，倒不如那山野中的女子，自由自在，去之所思，往之所想，无所拘束。我每日生活在深宅大院之中，被爹爹管教，被师傅们管教，规矩无所不在，从没有一件能够自己决定，并且亲力亲为的事。欧阳公子，你说，对于人来讲，究竟是钱财名声重要，还是自由自在随心随性重要？”
欧阳瑾一展折扇，笑道：“姑娘这个疑问，在下也无法准确解答，这个世上，有人渴望金钱、权利，有人渴望自由、随性，得到金钱的人渴望自由，而拥有自由的人却也觉得若再多点金钱更妙。有钱有势却又心性恬淡的人为极少数，而那些隐士真正对财权心无挂念的，恐怕也不为多，不管富人穷人，只需能达到以上两种境界，那都是真正的雅士。”
苏婵听了这话，若有所思，正要说话，忽听得一人喊道：“小姐，原来你跑来了这，老爷正到处找你呢，咱们回去罢！”
苏婵扭头一看，原来是自己的丫鬟小绮，却并不理会她适才的话，道：“小绮，来见过欧阳公子。”
小绮向欧阳瑾欠了欠身，仍然对苏婵道：“小姐，老爷喊你回去呢，你赶快跟我走罢。”
苏婵皱眉道：“什么事这么着急，没见我和欧阳公子正相谈甚欢吗，你去和爹爹讲，我一会就回去。”
小绮急道：“不行不行，李公子都已经来府上和老爷喝上茶了，小姐你现在不回去，老爷又得生气，小绮又得挨一顿骂，小姐你还是快跟我回去罢。”说着就上前来拉苏婵的袖子。
苏婵把脚一跺，站起身来，怒道：“这人又来，可当真烦人，日后岂不是天天见面，偏要在此刻涎着脸往这贴。小绮，我不为难你，看在你的份上，我现在和你回去。”说罢，对欧阳瑾道：“欧阳公子，今日与你相谈饮酒，当真是欢畅得紧，你也瞧见了，我多出来一刻，便有人前后阻挠，这酒虽未喝完，但日后若是还有缘，当得再见，小女子告辞了。”
欧阳瑾一笑，抱拳示意，道：“姑娘好走。”看着苏婵转身离去，又饮完剩余之酒，顿觉独自一人无聊落寞，便也起身，下楼结账，却被小二告知，酒钱已由人结清，不必再付。欧阳瑾知是苏婵所为，心道：“这苏姑娘倒也甚为好客。”于是出了烟波楼，沿着市集缓步而行，满眼皆是北方难得见到的新鲜物事，心道：“这江南之地果然与我北方有所不同，小桥流水，吴侬细语，皆别有韵味。”想到此处，不禁回想起苏婵来，思道：“江南女子多秀丽，这苏姑娘更是翘楚，只可惜她生在深宅大院之中，所想皆无可得，旁人羡煞，却不知其身心寂寥，听她口风，想必那‘李公子’定是其未来郎君，只不过如意与否，还真是未可知了。”
心中思忖，却来到一家客栈门前，店门口的伙计看其驻足，便热情招呼道：“这位爷，住店不？”
欧阳瑾思道：“时将傍晚，不如休息一日，再向南行。”于是信步入店，由伙计领入房内，得闲下来，顿觉酒意上涌，便简单洗漱，宽衣上床小憩。
这一睡也不知过了多久，睁眼只见天已黑透，只有月光从纱窗渗入，欧阳瑾心中略微估摸，此时应已为子时，便打了个哈欠，起身喝了杯水，正欲再睡，忽听得窗外传来一阵急促的脚步声，心中惊疑，便将窗微启，向外查看，只见六人身着劲装，路过自己所住客栈，心道：“如此之晚，看这群人的举动，应是在追什么人，但看这些人的打扮，似乎也不像官府之人。”
正思量着，那六人却停了脚步，只听得其中有人道：“老爷吩咐了，见到小姐，必先好言相劝，若是执意不肯回府，方可动武，切记，千万不得伤到小姐，不然后果自知。”
欧阳瑾心中一惊，脑中不禁浮出苏婵的样子来，思道：“难不成他们所追之人，竟是苏姑娘？断然不会，苏姑娘应是明理之人，不会做出这等傻事。”
惊疑之间，适才那人又道：“此乃通往城外必经之路，小姐并未骑马，就算她要出城，也定走不了多远，咱们分头搜索。”话毕，其中四人分左右两路领命而去，剩余二人正欲向城门方向搜寻，便听得一女子银铃般的笑声：“应管家，不必辛苦找了，我在这儿。”话音未落，一位青衣女子已缓步走至二人跟前，欧阳瑾定睛一看，不是苏婵又是何人？
那应管家也吃了一惊，躬身道：“属下见过小姐，得见小姐安然无恙，属下心中很是高兴。”
苏婵笑道：“应管家，本小姐睡不着觉，出来散个小步，你带那么多人来干什么？”
那姓应的管家道：“小姐，是老爷担心小姐的安全，吩咐属下前来保护小姐，这城中白日里宁静祥和，但到了夜深人静的时刻，也不是没有危险，如若小姐已经尽兴，还望随属下回府，也好让老爷乃至全府上下的人放心。”
苏婵冷哼一声，道：“不必了，你们且先回去，我玩够了自然会回府，若是你们再跟着，那也别怪本小姐翻脸。”
应管家急道：“小姐，明日便是你大婚的日子，要是出了什么事，属下怎么担待得起，小姐若是想出来闲逛，大可不必找这种时候，大晚上的，城中没什么好看，没什么好玩的，还是随属下回府，这样属下也好和老爷交代。”
苏婵道：“好罢，既然应管家这么说，那本小姐也就勉为其难跟你们回去，走罢！”说完便走在二人前头，那姓应的管家打了声呼哨，与另一人跟在苏婵之后，欧阳瑾心道：“看来苏姑娘的确只是睡不着觉出来闲逛片刻而已，倒是我多虑了。”正欲回床睡下，突变却生，只见走在前头的苏婵倏忽之间便抽出了束在腰间的玉笛，在二人的胸口戳了一下，那二人便如同失了心的疯子一般，放声大笑起来。
欧阳瑾心中大惊，适才苏婵身影灵动，前所未见，他虽不会武功，但却也知道这功夫叫轻功，而二人放声大笑是因其被苏婵手中玉笛点中笑穴的缘故，只听得苏婵笑道：“应管家，本小姐知道你心里高兴，既然高兴，便尽管笑出来，不然小心憋坏了身子。”
那应管家一面笑声不止，一面道：“小姐。哈哈，你执意。嘿嘿。不肯回府，那属下只好。。哈哈。无礼了，霍桑，呵呵嘿嘿。。动手罢！”大笑声中，二人已将腰间长剑拔出，此时其余四人也已赶到，见到此番情景，皆惊讶至极，纷纷抽出兵刃，将苏婵团团围住。
欧阳瑾心道：“没想到苏姑娘看似娇弱秀气，竟是身怀绝技，但以一敌六，恐怕再不愿回去，也无甚良法了。”
只听得苏婵娇声笑道：“你们六人对我爹爹的确是忠心耿耿，但恐怕以你们六人的武功，要将本小姐捉拿回府，不免差之千里，瞧好了！”话音未落，便使玉笛直取应管家咽喉要害，那应管家未料及苏婵身法如此之快，匆忙之下，赶紧向旁躲避，苏婵一声娇喝，手中玉笛忽转，在霍桑的两腿分别轻轻一点，那霍桑竟自站立不住，双膝跪地，再也站立不起，只是伏在地上大笑。其余五人显然并不知这位府上的千金小姐竟有如此了得的功夫，心中大骇，于应管家的狂笑声中，一道扑身而上，可五人无论怎么出招，却连苏婵的衣角都沾不到，不出多时，已皆被苏婵点了腿上的穴道，纷纷躺倒在地。
欧阳瑾早已看得目瞪口呆，思道：“这苏姑娘的身手竟如此了得。”
那应管家动弹不得，但仍向苏婵相劝，道：“小姐。哈哈。若捉弄得咱们。嘿嘿。。够了，便随。。哈哈。属下回去罢，这样咱们在。呵呵嘿嘿。老爷那里也好交代，小姐。哈哈。。有什么话，尽可对。嘿嘿。。老爷去讲，何必。哈哈。。为难咱们这些。。呵呵。下人。”
苏婵将二人笑穴解开，道：“我若是讲得过我爹爹，也不必深夜出走，你们回去告诉我爹爹，这门婚事我一千个一万个不答应，也让那李多撷死了那条心，爹爹那里，我自会找个时间向他赔罪。”说罢，身影一闪，便消失在了黑夜之中，留下六人那面面相觑，长吁短叹，适才他们见识了苏婵的轻功，自知追将不上，好一会才狼狈之极地回府去了。
欧阳瑾心道：“媒妁之言，父母之命，苏姑娘行事未免略微乖张，此番一去，苏府定是鸡犬不宁，她爹爹乃是此地有名有望之人，她这样抗婚出走，实不是甚明智之举，我得前去好言相劝，也至少让她回府与爹爹好生相谈才是。我是个弱书生，她总不至于对我下什么狠手。”想到此处，心中主意已笃，便穿了衣服推开房门，却未曾想，房门外的朦胧月光中，竟是苏婵含笑而立。
“我道是谁，原来是你，欧阳公子！”
