一八五三年底
英法黄毛鬼他娘的挑起事端，我泱泱大清难到怕他不成，我父征战沙场立下赫赫战功，我岂能闲着。以我父亲的战功，并且我又是满人，参军不正合天意，我也定将受到尊重。
于是我和母亲说明我的志愿，我的母亲是一位通情达理的人。
母亲说道：“是啊，现在正是国家危难之时，西方蛮夷之国虎视眈眈，我大清正处在危难之中，你报国参军，母亲不反对，有你二弟照料我，你就大胆去吧！”
絮絮叨叨半天后我吃罢午饭，打理好我的行囊出发了。
湘军，是整个大清国实力最强的部队，加入湘军我也许可以有一条好的出路。
到了日落时分，我还没有找到部队。天色渐晚，我路过一片村庄，心里想着投宿，可是家家竟大门紧闭，我只能继续寻找，夜色已经黑的伸手不见五指，我也不知道走了多久，隐隐约约看到前方乱葬岗旁冒出的鬼火，周围也寂静的可怕，心里不由得发怵。我心里想到该不会遇到什么不好的事吧。可是又转念一想怕什么，父亲教过我武艺，怕什么妖孽。但凡小辈敢进我身，就把它劈成两半。
可就在这时，突然灯火四起，杀声遍地，顷刻之间，我就被一群手拿刀枪的人团团包围，心里暗叫不妙，只好立即拔出我的腰刀，准备战斗。就在这时一个头头模样的人走了过来，两旁的人立刻闪在一旁。
“小子报上名来”。他说道，
我胸脯一拍说道：“我乃赵天源是也，兄弟，请问你这是什么意思？”
那人说道：“你把你那包留下，我或许一高兴，让你过去了。”
“哇丫丫，你休想，报上名来，看老子把你斩于跨下，”我骂到。
那人说道：“我乃王八山四当家郭昱是也，好小子，看刀。”说罢我和郭昱便打了起来。
十几个回合后郭昱有些赵架不住，他随即叫道：“兄弟们给我上”！
我哪里能打的过十几个人，毕竟好汉架不住人多，双拳难敌四手。被郭昱一个扫堂腿扫倒在地，只见他们一哄而上，把我绑在树上，我心想完了，我的一生就这么完了？
可就在这时冲出一人，大喝道：“我乃陈晓光是也，谁敢放肆。”只见那帮匪徒四散奔逃。
我心想什么人能有这么大的震慑力，竟能让匪徒闻声而逃，看来我是被高人相救。可那郭昱逃时竟不忘用木棒打我，真是该死，我只觉得头上一凉，然后我变失去意识。
不知过了多久，我慢慢的醒来，感觉浑身上下十分酸痛，我环顾四周想到这是那里？我活动了活动筋骨，走了出去。一刹那，我震惊了，这不是湘军大营我要找的地方吗？我心想难道救我的是这里的大人吗？
只见这时那人走了过来，只见他身穿盔甲，英俊潇洒，正气凛然，颇有大将风采。我急忙拜倒在地。说道：“大人救命之恩小人没齿难忘，将来必将报答。”
“快快请起，不必行此大礼。”陈将军说道。
然后我们俩进入营帐。陈将军说道：“我前晚闲来无事，在树林里转悠，听到杀声四起，我便上前观看，只见你被郭昱那帮败类围住，我便上前搭救。你为何要在夜晚行动，你可知此地匪患严重，况且你遇到的是当地最为猖狂的王八山寨，他们的大寨主王彪是当地的恶霸，此人无恶不作，以强奸民女为乐。真是他娘的畜生，搞的当地人心惶惶，以至于家家晚上大门紧闭，不敢外出。”陈将军顿了顿又说道：“我此行的目地就是剿灭当地的土匪，我统兵近千人，我看你有两下子，你可愿意在我麾下。”
我说道：“求之不得、求之不得。我此行的目的就是为了投靠你们湘军。”
陈将军听后大悦，说道：“那你就当我的助手吧，我给你上报大人，让你入军，你可一定要好好表现。”
我说道：“多谢大人收留。”
说罢他让我回到自己的营房。
这是一间官房，房间里都是和我一样的士兵武官，共有十二个位置。后来才知道这是他们十一个人专门为我准备的。
除了李景轩，其他弟兄都是穷苦人家出身。一位是因为这几年灾害来临，以及洋人的逼迫而破产，从而走投无路，加入湘军，又因各种原因，受到陈将军提携，从而当了兵头。
他们都说陈将军是正人君子，跟着他必有出路，因此对陈将军忠心耿耿。他们见我后便一一向我介绍了起来。
毛驴，是这里年龄最大的，处事经验丰富，因此管他叫二哥，（大哥是陈将军）。
壯广记，是这里力气最大的，但人比较傻，让我不禁想起唐代的傻英雄罗世信，但是他十分的讲义气，曾经一人大战几十个乡村恶霸。
还有我前面说过的李景轩，出身官家，但是被奸臣迫害，地位一落千丈，但他知识渊博，深得陈将军喜爱，是陈将军的左膀右臂。
田氏三兄弟，田江，田冲，田小三，得到过高人的传授，名人的指点，所以武艺超群。
白翔与白良以前是出色的工匠，但因父亲吸鸦片欠了一屁股债，所以被别人追杀。
还有两个兄弟叫王一与王太。再然后就是郭至伟了。
从那天以后，我们结下了深厚的友谊，后来又立下生死之交，不求同年同月同日生，但求同日死。
过了几日之后，陈大人集结士兵，对我们说：“如今，王八寨的土匪们日益猖獗，前几日匪头竟然因为一个村里的一个女子，进而屠杀掉了整个村庄。兄弟们你们说，咋办？”
顿时台底下呼声四起，：“杀！杀！杀！杀了他狗的！
“你们说得对，我也于昨日终于得到了大人的命令，命我一举荡平王八寨。”
“十日之内，必荡平王八寨！”陈将军举起烈焰枪对天起誓。
第二日，大军开拔。
