兄弟俩越说越上火，工友们目光都集中过来，要看一个是非曲直。说实话，在这堆人里混，除了有力气，还得有孝心讲义气。
金河本来没有准备给谁表功，他深知自己念书时爹和弟弟都下了大苦、出了大力，所以没什么可张扬的。可是这会儿被逼到牛角尖儿上，也只得说：
“自打毕业，我打工挣下的钱，除了生活费，还真都给爹邮了回去！”
四福旺等人听石金河这么一说，便数划银河：“老大说的有道理。给你盖房，你哥出钱、你反倒不出钱，说不过去！”
银河还是不服：
“文化人和咱不一路，不能听他嘴上说，常常哄骗老实人，捉唬二不愣。文化人、念过书，鬼头大着哩！哈，我受他的糊弄多去啦！”
金河脸色可就难看得很了。便顺手从褥子底下取出汇款单据来，拿到弟弟眼前。
“原本也不用给谁表功，给谁证明。是怕邮局万一有个闪失。”
有证据明摆着，众人都要看银河怎么下台。
银河果然拿过去汇据仔细观看，验看了“证据”，竟是憨憨一笑。
“哥！你真是说话算数！你是真心要补报我、帮衬我！嘿嘿，我还有什么说的？”说着，见众人眼定定地望着他们弟兄俩，把胳膊一挥，“——哎，你们看什么？看西洋景哩？看耍猴儿哩？我哥，大学生！你们看也白看，看不跑，看不成你们的大哥！”
说得众人大笑起来。
31
那次进省，石罗锅先后跟两个儿子怄了一肚子气。饭也没吃上。喝了一碗醋，又烧心又挖心，滚回石门掌。照老婆子的说法是，上省城看孩子回来，上坟回来似的！整天黑阴了脸面，死活不吭气。
尤其看见自己门前平整好的新房地基，更加窝火来气！
“这里咱不盖新房了，盖成坟地！”
那日回家，他进门就让老婆起面蒸馍馍。老婆喜欢得以为儿子要回来相亲，还以为要动工盖房。可是面起好了，什么都没见动静。奇了怪了。就问老汉，“不年不节的，蒸下馍馍谁吃呀？”
“我吃，你吃，大蒸馍就不是人吃的？”老汉气恨恨地说。
老婆这才知道，老汉这一趟上省，不仅没有吃上好的，连好话都没听上。老婆说，“那你也不能回家里拿自己的蒸馍出气，这是咱盖房子的白面，你吃了拿什么盖房子？”
“咱们吃两顿大蒸馍，我还不信它能把人毒死。”
老汉其实也是嘴说，过了十来天，气消了，又思谋这房基地好不容易批下来，房子怎么才能盖起来。石门掌都是些石墙房屋、石碹窑洞，很吃年代，因此，都是旧眉眼；谁家要盖房起屋，那是很显眼的一件事，是全村的大新鲜。一村人都眼盯着你呢。
正当石罗锅一边骂着儿子一边为儿子的事发愁运筹的时候，邮差给他送来一张六百元的汇票。
山村里来一张汇票，这和娶媳妇一样打眼。立刻就传遍了全村。全村人都觉得石罗锅的光景有了盼头。谁让人家命好，家里出了大学生。一出手就是六百。这得受苦人一年挣吧。那大小子肯定在外头有了工作，还是念了大学抵事，地里上足了底粪，它就是肯长庄稼！他们甚至议论说，石罗锅种上铁杆庄稼啦！
石罗锅给乡邮员摁手印时，也是乐得合不拢嘴。一边给乡邮员递烟，一边说：
“这狗日的还算有良心！来，吃烟！”
隔一个月，又是一张汇票。这两张汇票不仅传遍了石门掌，附近的村落也有了回声。人家都晓得石罗锅种上了铁杆庄稼。旱涝保守，连虫虫都不啃。
树大招风，光景好招媒人。不用石罗锅着急，曾经给石金河提过亲的三姑寻上门来了。这个三姑是本村的远亲，嫁在一个叫柳树湾的村子里。
进了屋，三姑与主家说过了一气客套客，点燃了香烟。往炕上一盘腿，就说起了保煤的事：
“我呀，也是瞎忙，这不，回村来看看我妈！还有，就是惦着咱金河的婚事。柳树湾我们村，我提的亲、我保的媒，人家女方挺愿意！你们也一口一个愿意，可后来怎么就没有了个行动？你们到底是个啥准主意？实在不成，好说好散的，咱们谁也别耽搁谁。”
三姑来到石罗锅的破窑院时，罗锅嫂正在院里烟火飞腾地烧饭。
平常石罗锅说话霸道，老婆啥事也做不了主，也就不往前钻。可儿子的婚事，当妈的不能再不管。她几把收拾了柴火，也跟进来。一边诉苦：
“他三姑，你可不知道！大小子人家的信上说来——”
石罗锅便瞪她一眼：
“悄悄地吧！怕把你当哑巴卖了？去，给他三姑倒碗开水来！”
罗锅嫂不知道老汉葫芦里要卖什么药，又像平常一样乖顺地离开，再无言语。
三姑当媒婆的更是看这个看那个，琢磨着这家会不会有变化：
“老大，你没忘当初求我的时候咋求来吧？在柳树湾，我把咱的家道夸的是一朵花儿！把咱金河描画的是马里头的赤兔、人里头的吕布！你们可不能种上铁杆庄稼了，就把我给闪在半坡上。叫我在那头做不了人。你可还有二小子呢。二小子也得用人吧？”
石罗锅笑了说，“哈哈，他三姑你真是卖瓦盆的，一套一套又一套。我这家道光景，你清楚。是人家挑拣咱、咱哪里会挑拣人家？”
可是三姑说金河毕业也好几个月了，总得回来相亲呀！
石罗锅却以金河刚找下工作，总得好好上班。不好随便请假为理由，说：
“金河一下也没空，娃娃们赶上新时代了嘛！要不，咱这头就不要死死拉扯人家，不要耽搁人家闺女啦！至于二小子银河嘛，咱再说，再说！”
石罗锅满面笑容，目光里却不免有几分狡黠。他的这点狡黠哪里能瞒得过媒婆的眼。三姑只是不点破罢了。
33
石门掌在大山里，柳树湾更在大山更深处。到处都是红石板，多见石头少见人。
柳七是这村里有头脸的人，虽然不做着什么干部，却会为人，又是村里过日子的一把手。别人不敢小看。更主要的是女儿柳莺莺自学成医，能给人扎个针灸，看个小病，打个针输点液，谁家也离不了。
就连跳神的神婆子五奶奶得了胃痉挛，疼得坐卧不宁，还是求柳莺莺给扎针扎好的。
不过，这父女俩却说不到一起。独养女儿，娇生惯养的，当爹的容让几分也罢了。柳莺莺念书念到初中毕业，已经花了不少钱，不找个人家嫁了，挣上一份彩礼，反倒又买什么高中课本、医疗手册。村里人挣钱难，柳七觉得女儿把钱买了纸，到底心疼。至于说邻家们看病扎针的，又不挣钱，贴上酒精，还贴上功夫。一点好处没有。特别是闺女找对象，一心要找一个有文化的，耽搁着就过了二十岁。所以柳七就难免唠叨，说女儿早早出嫁是正经。
柳莺莺听到这种唠叨就烦。总是截住他的话说：“钱，钱，就认得钱！快把我卖了吧！聘礼要的多些，零存整取！”
话是这样说。别人给介绍来的对象，老子看上的，柳莺莺却根本面也不见。她非要找个有文化的。她觉着自己没机会多念书，找男人便一心找个有文化的，也算对这一辈子有个正确交代。三姑就是拿准了柳莺莺的这一点，才给石罗锅提亲找他大儿石金河的。本来听说石金河是大学生，柳莺莺这次总算是有所动心，没有硬闹着不嫁。谁知，那边溜了坡。石金河连面也不见。
事情都是三姑前后牵线说起。这事到底该如何策划，成是如何成、散该怎么散呢？
于是三姑便来柳家小院，与柳七婶秘密议论柳莺莺的终身大事。
三姑把石罗锅家的情况一说，现实一摆，启发柳七婶先订婚。
“他家小子不回来，大人们更好做主！干脆把婚先订了，看他家大学生怎么办？呜呼呐喊的，名声在外的，那大学生不要咱莺莺都不行啦！何况，他家还有个二小子……”
女儿出嫁是当妈的最大心事。柳七婶听到三姑的说法，连连摇头。不成不成，“女赶男，不值钱”！我闺女又不是嫁不出去，天底下又不是只有他石家有儿。他不来相亲就算了，还非得与他石家结亲家吗？
想不到三姑竟然说：
“咱家莺莺可是不小啦！可是耽搁不起啦！不和我们石家定亲，过了这个村可就没这个店啦！”
她们两个女人在厢屋里话头还没有说到一致处，突然，厢房门“哗啷”推开。
嗔怒的柳莺莺出现在门口：
“三媒婆！你料定我柳莺莺老在家里啦？离了石门掌我就住在野地里啦？不过，我倒是想知道，这个叫石金河的如今在哪儿，我柳莺莺就专门会会他，看看他到底眼有多高！”
柳莺莺逼问一句，前进一步，三姑给逼迫得狼狈不堪。她又不愿承认是自己无能，误了柳莺莺的事。于是便趁着话题，抖干自己。
“这事就怕变化，本来都是说好的。谁知石金河大学毕业后，留在省里了，你想人家成了省里的人，省城！还能有空和山里人似的跑这么远相亲订婚？”
“大学生，在省城，有什么了不起？过两天我就上省城！那省城不是人去的地方？过两天我还就到省里打工去，做一回省城人。你就等着瞧！”
老人们也许是一片好心，要给子女们提亲保媒；殊不知现时的年轻人，早已今非昔比。
――石家的小子石金河，不要父亲提亲，坚决反对包办；柳家的闺女柳莺莺，竟然要直接去找石金河，和那大学生论一个短长。这一门亲事看来是有大热闹啦！
