1940年，在前苏联高尔科夫州发生了一桩令人惊奇的事。一个炎热的夏天，在巴甫洛夫区麦歇尔村的上空雷雨大作，一些银币随着雨滴撒落在地上村民发现这竟是几千枚伊凡五世时代铸造的模压花纹的硬币。1954年，美国小城达文港下了一场蔚蓝色的夜雨。1933年在远东离卡瓦列洛沃镇不远的地方，暴雨带来了大量的海蜇。在许多国家还经常发生这样的事：晴朗的日子里，天上突然撒下许多麦粒，掉下橙子和蜘蛛；有时又会随雨滴落下青蛙和鱼，这些看来不可思议的现象，其实都是龙卷风的恶作剧。
龙卷风还有更令人吃惊的表演。美国圣路易斯市在1896年发生过一次龙卷风，使一根松树枝轻易穿透了一块一厘米左右厚的钢板。1919年，发生在美国明尼苏达州的一次龙卷风，使一根细草茎刺穿了一块厚木板；一片三叶草的叶子竟像楔子一样，被深深凿入了泥墙中。另一次发生在前苏联一个城镇的龙卷风，在大约吹过了100米的距离后刮入到农妇谢莱茹涅娃的园子里，令人不解地将她和她的大儿子、婴儿吹到一条沟里，而将她的次子彼佳刮到了索加尔尼基布。当时她吓得魂不附体，但却丝毫未受损伤。更奇怪的是，1953年8月23日在前苏联发生的一次龙卷风，吹开了一户人家的门窗。放在五斗橱上的一只闹钟被吹过了三道门，飞过厨房和走廊……最后被吹进阁楼。
龙卷风发生在水面，则称为“水龙卷”；如发生在陆地上，则称为“陆龙卷”。龙卷风外貌奇特，它上部是一块乌黑或浓灰的积雨云，下部是下垂着的形如大象鼻子似的漏斗状云柱，具有“小、快、猛、短”的特点。水龙卷的直径不超过100～1000米。其风速到底有多大，科学家还没有直接用仪器测量过，但根据龙卷风在经过的区域内做的“功”来推算，一般情况，风速可能在每秒50米～150米，极端情况下甚至达到每秒300米或超过声速。所以龙卷风所到之处便摧毁一切，它像巨大的吸尘器，经过地面，地面的一切都要被它卷走；它经过水库、河流常常卷起冲天水柱，连水库、河流的底部有时都暴露出来。同时，龙卷风又是短命的，往往只有几分钟或几十分钟，最多几小时。龙卷风的移动距离一般也不长，几十米或者10千米不到，便消失得无影无踪了。
来去匆匆的龙卷风平均每年使数万人丧生。全球每年平均发生龙卷风上千次，其中美国出现的次数占一半以上。1974年4月3日，在美国南部发生了一场龙卷风，风速从每小时100海里加大到300海里，卷走了239人，使4000多人受伤，24万多家遭到不同程度的损失，损失价值约7亿美元。亚欧与大洋洲也是龙卷风多发地区。所以各国对龙卷风的研究都很重视，但龙卷风之谜一直未能彻底解开。
龙卷风的形成一般都与局部地区受热引起上下强对流有关，但强对流未必产生“真空抽水泵”效应似的龙卷风。前苏联学者维克托·库申提出了龙卷风的内引力——热过程的成因新理论：当大气像“有层的烤饼”时，里面很快形成暴雨云——大量的已变暖的湿润的空气朝上急速移动，与此同时，附近区域的气流迅速下降，形成了巨大的旋涡。在旋涡里，湿润的气流沿着螺旋线向上飞速移动，内部形成一个稀薄的空间，空气在里面迅速变冷，水蒸气冷凝，这就是为什么人们观察到龙卷风像雾气沉沉的云柱的原因。但问题是在某些地区的冬季或夜间，没有强对流或暴雨云时，龙卷风却也是每每发生。这就不能不使人深感事情的复杂了。
并且龙卷风还有一些“古怪行为”使人难以捉摸：它席卷城镇，摧毁房屋，把碗橱从一个地方刮到另一个地方，却没有打碎碗橱里面的一个碗；被它吓呆的人们常常被它抬向高空，然后，又被它平平安安地送回地面；大气旋风在它经过的路线上，总是准确地把房屋的房顶刮到两三百千米以外，然后抛到地上，然而房内的一切却保存得完整无损；有时它只拔去一只鸡一侧的毛，而另一侧却一根不少；它将百年古松吹倒并捻成麻花状，而近旁的小杨树连一根枝条都未受到折损。
龙卷风之谜，至今仍有待人们不懈地探索。
复活节岛之谜
1722年4月，由荷兰探险家雅各布·罗格文率领的3艘战舰，在东南太平洋的狂风巨浪中颠簸了数月之久。暮色中，他突然发现前方出现一个小岛。在兴奋和揣度中，他们靠近了这个航海图上没有标记的岛屿。然而，人们简直不敢相信自己的眼睛，这个小岛的四周竟然站立着黑压压的一排排参天巨人。再走近一看，原来那是数百尊硕大无比的巨人雕像。
这一天是复活节，所以他们把这个小岛命名为复活节岛。
小小的复活节岛独处地球偏僻的一角，孤悬于南太平洋上，远离其他岛屿。西距皮特凯恩岛1900公里，东距智利西海岸3700公里。岛长22．5公里，呈三角形，面积117平方公里。当荷兰人雅各布·罗格文给复活节岛命名之后，世界上的人们都异口同声地这样称呼——“复活节岛”。
但是考古学家克利斯·托马斯在研究复活节岛的土著语言时得知，复活节岛土著人称他们的岛屿为：“吉比托奥吉·赫努阿”。意思是“地球的肚脐”或“世界中心”。
地处南太平洋中的孤零零的一座小岛，怎么会叫做“地球的肚脐”或“世界中心”呢？这个富有诗意的名称是复活节岛原来的名字呢，还是一种形象的表达方法呢？
乘坐飞机从一万多米的高空鸟瞰复活节岛的美景，我们会吃惊地发现：当太阳光普照太平洋时，整个太平洋反射出一片白光，太平洋如同一块柔软洁白的美女肚皮，而复活节岛恰巧点缀在太平洋的中心位置，仿佛肚皮上的脐眼。
这一发现令人诧异！复活节岛上的土著人告诉考古学家们，他们所居住岛的名称是从祖宗那儿听来的。难道说古时候的复活节岛上的人曾在万米高的空中看见过自己所居住岛的位置吗？可人类飞上天空也只有百年来的历史。
既然古人无法在万米之高的天空鸟瞰太平洋，因此他们就无法确定复活节岛是“世界的中心”。但是，复活节岛的土著人一口咬定复活节岛就是“地球的肚脐”、“世界的中心”，因为他们的祖先是听他们的“创世神”说的，所以代代相传这个秘密。
为了解开这个谜，对复活节岛抱有无比兴趣的科学家、学者、考古学家、旅行家、天文学家穷尽了心力去解答。在对复活节岛考古的过程中，考古学家以雄辩的证据证明，复活节岛的土著并非复活节岛的原住民，他们来自于复活节岛以西的波利尼西亚岛。复活节岛的神秘雕像的历史比土著人的历史早几千年。土著人之所以说复活节岛是“地球的肚脐”，是他们的神告诉他们的，而非他们的创造，那么，他们的神又是什么呢？
使复活节岛的研究者感到意外的是，复活节岛居民所崇拜的偶像竟完全不同于波利尼西亚诸岛，却相似于美拉尼西亚群岛。其中最为突出的就是对“人鸟”的崇拜。
复活节岛的圣城奥朗戈，位于岛西南端的拉诺·洛拉科火山口旁，它是复活节岛的祭祀中心。离它不远的海面上有3座小岛：莫托伊基、莫托努伊、莫托考古。岛上山石耸立，危岩叠嶂。复活节岛人就在奥朗戈和这些小岛上举行挑选“人鸟”的仪式。
“人鸟”仪式是由岛上各部族各自选派一名英武的勇士，渡海游到莫托努伊岛，端坐在岛上的洞穴中，恭候海燕的到来。复活节岛人虔诚地相信，海燕是伟大的神科克麦克派来的使者。
第一个得到海燕蛋的战士，飞步跑到屹立在海边的山岩上，对等候在海边的本部族代表高喊道：“快剃头！蛋是你的！”然后，他就跃身跳入波涛起伏的海中，洗净鸟蛋，再用带子把它系在头上，划动双臂，游回复活节岛。
他上岸后，就拿着鸟蛋，飞快地跑到奥朗戈。按照岛上的传统，第一个把鸟蛋送到奥朗戈的人，不管他是哪个部族的，他都是全岛的领袖，对全岛享有一年的统治权。他将被剃光头发和眉毛，被命名为坦加塔·玛努，即“人鸟”。而这一年就用他的名字来称呼，岛民们把他当做神的化身来尊敬。这种挑选“人鸟”的仪式，年复一年，代代相传，一直到1862年秘鲁海盗袭击复活节岛时，最后一个“人鸟”死去了，这种仪式才终止。
这种仪式代表什么呢？岛上的各种传说以及到过复活节岛的航海家、学者和传教士都证明，“人鸟”崇拜在复活节岛具有重要的意义，它不仅为岛民们挑选出领袖，而且也是为了纪念神祇。
《众神之车》一书的作者丹尼肯认为，复活节岛上的“人鸟”崇拜表现的不是地球人，而是外星人，是天外来客。他说：“复活节岛远离任何大地和文明，但岛上的居民却比任何别的国家都更熟悉月亮和星星。一个口头的传说也告诉我们，古代一些会飞的人曾在这里着陆，并点燃了火焰。大睁着双眼的飞行生物岩画更加证实了这个说法。”
考古学家弗朗西斯·玛泽尔也认为，“复活节岛确有某些我们无法说明或者我们暂时还无法解释的地质秘密。这促使人们十分严肃地对待外星来客的可能性。外星人可能拜访过复活节岛，所以复活节岛全岛都受到了某种光线的照射，这在复活节岛居民的心灵中留下了深刻的印象，这印象一直保留至今。”
复活节岛的“人鸟”崇拜，为我们解开“地球的肚脐”之谜打开了一道窗口。丹尼肯说：“复活节岛是宇宙来客的落脚处之一。”
但为何“宇宙来客”会选择这样一个弹丸之地呢？
如果按丹尼肯所言，在地球上留下诸多神秘遗迹的地方，都有“宇宙来客”、“外星人”的印痕！
据考证，复活节岛远古时并非一个孤零零的小岛，它是沉没于太平洋中的古大陆——太平洲的一部分。“宇宙来客”来到复活节岛时，那时还是一块巨大的陆地。“宇宙来客”有着先进的飞行器，他们可以在高空中看见和确定复活节岛的位置，因此，他们将这一居于“地球的肚脐眼”上的陆地作为了他们降临的优越地点。这是丹尼肯的又一解释。
另一说法是，地球上曾出现过几次高度的文明。沉没的太平洲就是这几个高度文明中的一个。当时太平洲的人们有了高度发达的文明，他们拥有飞行器，他们在地球上找到了“世界的中心”，那便是如今的复活节岛所处的位置。
当雅各布·罗格文等人把发现复活节岛的情节向世人宣布后，引起人们极大兴趣的倒不是这个岛屿的发现，而是复活节岛上为数众多的巨大石像，这些石头巨人被当地土著称为“毛阿依”。
复活节岛的石头雕像是迷人的，这些巨大的石像雕刻得十分生动，形态不下几十种。有的庄严肃穆；有的怒目而视，仰望着无尽的天宇；有的似乎是在沉思默想，仿佛是在回忆那一幕幕的往事；也有的满脸横肉，杀气腾腾，使人看了不寒而栗。
这些造型奇特的石头巨人，都有着一对大耳朵。耳朵又长又薄，一直垂到腮帮子上。每个雕像都有一个鼻子，最大的长4米，怪模怪样的。石像的身上，还刻着飞禽的花纹，颇似人体上的文身。它们的眼睛，是刻工们用凿成椭圆形的内凹来代表的。石像的前额略向后倾，薄薄的嘴唇再加上翘起的下巴，使得长方形的头与躯干相比显得过大。石人都没有腿，双手都生硬地垂在两边，紧贴着肚子。这种奇特的造型赋予了石雕以独特的风姿。
屹立在海边的石像，背朝大海，面向岛子中央，站在巨大的石基——“阿胡”之上。这些石基一般长60米，高3米，很像一个祭坛。
屹立在复活节岛东南海岸和北海岸的雕像，头上还戴着圆柱形的红帽子——“普卡奥”，这种帽子是由整块石头雕成的。最大的帽子有2．5米高，直径达3米。复活节岛最大的雕像高21．8米，光它的头部就有11米高，鼻子长4米。
科学家们从1914年开始，对复活节岛进行全面考察和测绘，并逐一统计了岛上石像的分布情况。然而一个个巨大的问号摆在他们的面前，令他们百思不解。
面对着岛上的巨石人像，人们首先产生的疑问必定是：这些人像是怎样造成的？有人做过精确的计算后指出，这些工作量最少需要5000个身强力壮的劳动力才能完成。他们做了一个严格的实验，雕刻一件中等大小的石人像，就需要十几个工人干上一年，这还不包括完工后的运输。又有人做过精确的计算，320个劳动力产生的拉力，可以拉动一尊8吨重的石像。那么那些10吨、20吨、80吨重的石像是怎么拉动的？这些石像又是怎么竖起来的，怎么戴上20吨重的红帽子的呢？要知道这个贫瘠的小岛居民们无法种植粮食，食不果腹，最多能勉强维持2000人的基本生存需求，靠什么来养活5000名强劳力？他们吃什么？而人们发现这个岛时，岛上仅仅生活着几百名尚未开化的土著人。他们怎么能够提供5000名劳力的各种需求，如木材、绳索、食物等呢？
