自煜煊回帝都后甚少上朝，朝事皆落于阮凌锡之手，他亦是事事为百姓着想，渐渐为煜煊洗刷掉昔日的荒淫无度昏君之名，为她博得了勤于政事的贤良君主名声。
积雪没径，坚冰凝结于皇城金黄的琉璃瓦上。勤政殿内暖香袭人，煜煊与墨昭筠听着殿庭中簌簌雪声皆担忧着塞北的将士们。虽有捷报传来，墨肃已攻下武川军镇，正在行军至抚川。但如今帝都厚雪堆积，想来塞北亦是寒苦不堪言。
薄暮疏离，纷纷大雪渐有停驻之意。小哼子等太监为了哄墨昭筠开心，在殿庭中用雪与寒冰堆砌、雕刻了许多动物，横卧的白狐、跳跃的猴子、振翅的鸿雁等皆有鼻子、有眼栩栩如生。墨昭筠童心未摒，同春风秋雨四人跑了出去在殿庭与小哼子一群太监赏玩。玩耍了起来。
煜煊立在廊檐下，看着在雪中嬉戏打闹的一干宫娥、太监及皇后。墨昭筠掂起胭脂红撒花百褶裙，在雪地中轻盈跳转着。宫道两侧有宫人移栽过来的红梅，淡淡几簇红色绽开于白雪中，越发衬得十七年岁的墨昭筠身姿倩丽。
见墨昭筠日日在宫中如此开心，煜煊竟觉得等墨肃归来的日子不像诗文中那些等待夫君从战场归来的妇人般痛楚难熬。
煜煊行至梅花树旁，折了一株红梅，幽香折断，却无法寄送千里。她从梅花枝上摘下一朵红梅，簪于墨昭筠宝髻上的金孔雀步摇一侧，与身上所穿的胭脂红素锦棉衣及撒花百褶裙相衬。
墨昭筠眼眸上看，却自己瞧不见，俏皮一笑问煜煊，“好看么？若是好看，明日便让宫女用梅花替了这沉甸甸的孔雀步摇，压得我脖颈酸痛。”
煜煊捏一捏她桃红的脸颊，宠溺道：“好看是好看，你若是插一宝髻的梅花，岂非成了梅花树了。”
墨昭筠歪头想了片刻，大抵是想到了自己一脑袋梅花的模样，“哧哧”笑了起来，拿了煜煊手中的梅花枝去给小哼子为她做得白雪狐狸插梅花。
煜煊宠溺笑看着墨昭筠把白狐的脑袋插了一圈梅花，囚禁她在宫中已是无可奈何，自己只能万分宠溺着她，方能担得起她无人时轻唤自己的一声“嫂嫂”。
不知何时，阮凌锡已站在她身侧同她一起看着与宫人玩在雪地中的墨昭筠，煜煊回眸，对他轻浅一笑。虽每日奏折堆积如山，他亦是来勤政殿走一遭，与自己闲话两语，亦或是相看一会儿，便回了节元殿。
阮凌锡知晓那身大司徒朝袍阻隔了他与煜煊的情分，每每到勤政殿看她时总会换上昔日的白袍或紫袍，今日他一身白袍鹤立于红梅树下，更是令许多宫女看得移不开眸光。他摘下一朵红梅花簪于煜煊男子发束上，淡淡道：“很快，你便可以穿女子宫装了。”
墨昭筠见阮凌锡对自家嫂嫂亲昵，便朝煜煊走来，拉了她在身后，冲阮凌锡道：“阮大司徒当真是奏折批多了，事事都要插手一番，连一对已两情相悦的天作之合亦要横夺么！”
阮凌锡冷漠渐聚寒光，回看向墨昭筠，“我与她三年的两情相悦，若是谈及横夺，也应是你哥哥从我身边夺了她。”他拂袖而去，银靴在宫道厚雪中踏出一行行整齐的脚印。
墨昭筠盯看着雪地上齐齐的脚印，嘟囔道：“这人怎么何时都安之若素！”心中念着哥哥要快些回来，不然嫂嫂就被别人抢了去。
煜煊看着墨昭筠只片刻便变了多种神情的面容，心中叹她的天真烂漫。亦思忖着待墨肃回来，大魏国交到魏煜澈手中时，她便可与筠儿及墨夫人生活在一处，她亦有了母亲与妹妹。存着这份期盼，等待墨肃归朝的日日月月竟变得漫长起来。
和瑞二十年，初秋，自古逢秋悲寂寥，六川军镇却人人欢腾。
塞北之地战乱令六川军镇镇民苦不堪言，而僵持了近一年之久的战乱因大齐国国君赫连勃驾崩渐趋结束。
赫连夏与赫连英为夺皇位自相残杀，墨肃一举攻下大齐国与大魏国相接壤的两座城池，皆为赫连英封地城池。赫连英为了保自己封地，并不与同为监国王子的赫连夏商议，私自向大魏国求和。
六川军镇因战乱处处透出残破之貌，墨肃怜六川军镇百姓疾苦，便擅自做主应了赫连英的议和。
塞北之战结束的消息传至帝都，煜煊与墨昭筠皆因墨肃即将回来心生喜意。
墨天向带着墨凡灵柩亦先行回帝都，墨肃待在六川军镇相帮各位镇将修整镇上因战乱留下的残局，拖拖延延，待墨肃回帝都时已是和瑞二十一年暮春初夏。薛漪澜见夷川军镇已无须她相帮什么忙，自己又身为御前侍卫统领，便随同墨肃一起回了帝都。
皇城中设了宫宴给墨肃接风洗尘，他却不想把功夫浪费在应付那些官员身上，便推辞身体伤患未好，去墨家墓园拜祭过父亲后回了将军府。
早在墨昭筠被立为皇后时，将军府府门上的封条已揭去，昔日的下人也重新回了将军做事。
一身铁衣铠甲的墨肃立于将军府门前，慷慨泪沾巾，他终于如愿恢复墨肃的身份，穿起铁衣上了战场，却是因父亲之死。近一年之久的战乱令他无暇细思父亲之死，今日以墨肃之名归府；昏明灯笼下，将军府朱门铜钉已有斑斑锈迹，无了儿时他从皇城中归来呵斥他的父亲，亦无了细心为他擦汗的母亲及缠在自己腿侧的妹妹。
墨肃并不秉烛执灯，伴着凄冷弯月游走在将军府各处。月光偏照，庭院内萋萋草木草皆落了露水，往事只堪哀，他心中怅然若失。
卧房内有人影窜动，他只当是府上丫鬟，并未多想便推门进了去。
“大哥！”
墨昭筠一身皇后朝袍立于卧房厅堂，对他盈盈笑着。墨肃心中孤独失落之意退却，他拉着墨昭筠在桌子旁坐下，把她细细看了一遍，见她面若桃花气色比之在卞陵还要好，便放下心来。“她可好？”
墨昭筠向前探着身子，瞧着墨肃俊朗面容，俏皮一笑道：“谁啊？”
墨肃剑眉皱起，捏一把她脸颊，抬眸欲让她身侧的宫女下去，却见一身天水碧宫装的煜煊正对自己弯起嘴角，双眸噙泪。
墨昭筠轻柔着自己被墨肃捏过的脸颊，冲他嘟嘴而后出了门去。
墨肃应着关门声响把煜煊拉入自己怀中，一年多的思念令他抱着煜煊的力道重了许多，煜煊亦紧紧抱着他，眼泪啪啪滴落在他的铁衣上。
烛焰影明眸，煜煊在墨肃星目中找寻着自己的面容。墨肃亦回看着她，四目相对，他重提离开帝都一事。
煜煊清秀面容蹙起为难，用手撩拨着桌子上烛台的烛焰。墨肃拉过她的手，紧紧攥在手中又问了一遍，“眼下塞北之乱已平，你还有放不下的？”
不一会儿，手便被墨肃握出了汗，津津一片。指尖温热传至心上，煜煊垂眸道：“薛漪澜早两月前便令赤烈送了信笺去广兆，可澈儿迟迟不来帝都，我亦是不敢大张旗鼓先禅位于他，恐魏煜珩对他下毒手！想来澈儿是真的无心权势！我亦想在澈儿登基之前，把阮家这一势力铲除，阮家可权倾朝野皆是因我而起。”
墨肃剑眉皱起，若是赤烈送信，那定是能送到魏煜澈手中。而魏煜澈不来帝都，倒是心性所致，他向来避难权势。但他墨肃的女人如何能被软禁在皇城中，他揽煜煊入怀，下巴抵在她额前宽慰道：“我有计策可铲除阮家！”
煜煊抬眸，见他星目笃定，为难着开了口，“不论何计策，可不可以不要把凌锡牵扯进来？”她深知，阮凌锡如今所作所为，一半是为了她。
墨肃挑眉，冷冷道：“我只管找阮家的罪责，定罪一事由你这个皇上来定！”
观得墨肃面上的不满，煜煊知晓他因阮凌锡心生了醋意，嫣红唇瓣不免弯起。墨肃面上的醋意散去，垂首吻向煜煊微微嘟起的唇瓣。
思念化作缠绵，他吻她时动作带了占有般的侵袭，煜煊尽力回应着他，亦是无法诉清心中的思念之情。
月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家夫妇同罗帐，几个飘零在外头？
红烛影罗帐，煜煊靠在墨肃怀中方深深知晓墨肃昔日在卞陵总是说着要把府邸按她心意所建，可减她等待在府上的煎熬。她不免换作了昔日的墨肃，盯看着着合眸安睡的他，悄声细语讲着自己心中的府邸模样。
“墨肃，还记得你在卞陵时问我想要一个什么样的府邸么？等你回来的这一年，我已心中有了轮廓。我不想我们的府邸有多大，转身几步间便能看到彼此身影；待你归来时，你一进府门，我便能瞧见你的身影。不似皇城中，走上半日方能寻到彼此。若你还想做将军镇守一方，我想你任漠北将军，我便随同你镇守漠北。虽漠北寒苦，却是大魏国离帝都最远的城池。我想要远远逃离帝都，方时，不论帝都发生何事，我都不会再动摇自己的心，不会像在卞陵般撇下你悄然回来。此生与你相守一生，不离不弃。”
墨肃看似合眸，却把煜煊的一言一语皆记在了心中，不免加重了揽她的力道，让她贴自己更近了许多。
皇城禁苑内，凤仪殿歌舞升平，朝臣皆醉酒于宴席间，近两年大魏国命途多舛，龙椅频频易主，官员整日惶恐不安，不知自己官爵能保多久，惶惶不可终日。如今，眼见战乱平息，大魏国要恢复昔日的安泰昌和了。觥筹交错间，大臣连连喝着酒樽中的皇城佳酿，亦不知晓帝后是何时退去的。
皇城上空，弯月无法照明四方深深的三宫六院，除却有宫宴的凤仪殿皇城他皆凄凉一片。薛漪澜望着烛光昏沉的勤政殿，握剑的手不觉紧了几分力道。
拖沓的脚步声从宫门处传来，薛漪澜警惕着，见一身大司徒朝袍的阮凌锡醉酒而来。他脚步有些踉跄，上了正殿前的石阶，薛漪澜出手拦住了他，冷声道：“大司徒，皇上龙体抱恙，已安寝！”
黑灰肌理的朝袍衬得阮凌锡寒玉面容带些肃穆威严，他对拦着自己的薛漪澜冷笑道：“薛统领果真是尽忠职守，刚回来便尽心守着空殿！”
皇城中的事如何瞒得过手握重权的阮凌锡，薛漪澜收回了剑，劝他道：“你若是真为她好，就放她同墨肃离开，何苦要囚禁她在皇城中。”
阮凌锡当真是醉了，素来无表情的寒玉面容带着痛色与嘲讽，“离开？如今就算我想放她离开，魏煜珩亦不会放过她！你以为你偷偷命人送密函给魏煜澈是神不知鬼不觉么，那密函早已落入魏煜珩手中。若不是我及时赶到，把魏煜澈囚禁在桃林行宫，他已因你们一封让他速来帝都接受禅让皇位的密函丧了命！”
薛漪澜愕然，不相信道：“他与魏煜珩不是一母同胞么？何以到了丧命这种地步？”
阮凌锡寒玉面容笑得更深了，“一母同胞？你当真是不知晓权势的可怕，为了夺权连自己心爱的女人都可毒害，我又如何想变成这样的人······”他踉跄着下了石阶，想起母亲被金氏害死后，李江为保住大司徒府管家的位子告知自己，父亲昔日为了阻拦自己带煜煊私奔，竟毒害过母亲。
他嘴角弯起讪笑，这样的人，最是他憎恶、不屑于理会的，如今，他亦是成了这样的人。可他不明白自己如今所做，为得究竟是权势，还是心中不可弥补的憾事。若他早些揽权带走煜煊，她还会爱上墨肃么？
紫瑞祥光环绕红日，闻政殿威严赫赫，净鞭三声响。文武官员分列两边齐齐走进大殿内。
墨肃与阮凌锡位列文武官之首，二人皆看向了空空的龙椅。墨肃双手环胸弄皱了身上的黑灰肌理朱红绣就的大司马朝袍，剑眉挑看向另一侧衣袍平展的阮凌锡，星目与冷眸相看，虽是夏日，闻政殿渐渐聚起了摄人寒气。
回勤政殿后，煜煊从薛漪澜处得知魏煜澈被囚禁在桃林行宫，心生大怒，听不进薛漪澜极力辩解阮凌锡是为了救魏煜澈。
她宣了阮凌锡前来，厉色质问道：“是否真要把我囚禁在皇城，做一生的傀儡皇帝，你方甘心！”
阮凌锡对昨日醉酒后说了什么有些模糊不清，煜煊急欲跟随墨肃远走高飞刺痛了他。想起昨夜煜煊并未宿在勤政殿，他分不清心中是痛还是怒，冷声回道：“你若是想保住魏煜澈的命，最好在你可以牵制魏煜珩的百万雄师后再禅位于他！”他拂袖而去，不忍再看一眼煜煊此刻的神情。
殿庭中绿树荫垂画檐，他寒玉面容愈发冰冷，紧握的双拳弄皱了平展的大司徒朝袍。不应是炎炎烈夏么，为何他周身冷若冰寒。
高处不胜寒，他已手握大魏国近一半的皇权，却越发带不走她。他不懂放手，只懂相守。此生，他宁愿看着她与墨肃同悲同喜，她悲他亦悲，她喜他便喜。他守了她六年，从不争到权倾朝野，手中权势尽为她所夺，如今，他亦不想看她如此痛楚，却不知该如何逆了心意用手中权势助她离去。
窗棂外有黄鹂鸣叫着落在青梅枝桠上，煜煊抬眸望去，黄鹂翠叶，她轻笑着念道：“夜月一帘幽梦，春风十里柔情。怎奈何，欢娱渐随水流，素弦声断，翠绡香减，那堪片片飞花弄晚，蒙蒙残雨笼晴。正销凝，黄鹂又啼数声。”
黄鹂飞走，她嘴角浅笑逝去，心中十里春风柔情不见。她拂袖挥去玉几上的茶盏，怒吼道：“阮凌锡，你不过是朕的娈童而已！此生都休想夺得我魏家江山！”
她指甲陷入掌心，留下四点猩红，似冬日里散落在皑皑白雪中的红梅，美中带着将死的凋零。
皇城这座囚牢，他想禁锢她，她便此生与他相斗相杀，折磨一生。
候立在她一侧的薛漪澜欲开口为阮凌锡辩解两语，煜煊却凝看着她问道：“你爱墨肃对么？”
薛漪澜一愣，片刻后爽快道：“是！不过皇上放心，我不会阻碍你们半分！此生亦是不会告知墨肃！”
煜煊起身去了龙案书写圣旨，明黄圣旨锦布沾染着斑点血迹。薛漪澜不解煜煊为何要赐婚她与墨肃，急声道：“皇上，他爱的是你，你如此做，他定会不顾后果闯下祸患的！”
煜煊唇瓣弯起凄凉笑意，“此生我都要与这皇位纠缠在一处，至死方休！你却不同，你可以陪在墨肃身侧。”她拉起薛漪澜的手，恳求道：“薛漪澜，我把墨肃交于你了！此生，你皆要好好待他。等来世，定要把他还于我！”
泪珠似梅雨时节阴绵不断的雨线，煜煊因心中痛楚身子颤抖着坐于龙椅上。
若是前生未有缘，待重结、来生愿。
她合眸讪笑着，那夜，月下乘画舫游卞陵河，墨肃随意从河中捞起的莲花灯却早已定下了此生二人无法皆为夫妻的结果。
“你若是想与阮凌锡结缘来生，为了他性命着想，趁早不要有这念头。你的今生来世都只能是我一人的，若你想与他结缘，我就让他早死你之前数十年，轮回转世，你们仍是无缘！”
墨肃，今生愿你我二人可同日而死，约好来世去处，少些波折寻觅。
