幽默这种美好的东西，比十副良药更能解除生理和心理上的疲惫和痛楚。
——[德]马克思
幽默是通过用滑稽、双关、反语、谐音、夸张等方式，把优点和缺点、缺陷和完善、荒唐和合理、愚笨和机敏等对立的属性，以温和宽厚、不动声色的态度，用俏皮、诙谐、含蓄的语言，进行批评、赞美或自嘲，使人们在会心的微笑中得到启迪、警觉和快乐。
幽默是一种人生态度，也是一种生存技巧。幽默能产生一股力量，以对抗周围不如意的境况。幽默能使人放松心情，减低压力。除此之外，凡是具有幽默感的人，通常在生活满意度、生产效率、创造力及工作士气等方面都胜过那些没有幽默感的人。
幽默是一种值得推崇的心理特质，有幽默感的领导往往会受到更多的追捧。古今中外，大到民族领袖，小至企业总裁，如果能适时地展露一点儿幽默天赋，将会受到下属更多的爱戴。
领导者的幽默，主要是指通过轻松风趣的方式来化解尴尬、窘迫局面的能力。在现今社会，做好领导工作就必须善于与人沟通，而幽默中所体现的智慧往往使沟通更顺畅有效，使下属在幽默中得到启示，使持有反对意见的人在谈笑中败下阵来。
观察古今中外的例子，越是在民主的国家，元首就越有幽默感；而那些独裁国家，独裁者总是摆着一张冷若冰霜的脸孔。如美国总统常常成为电视节目主持人公开挖苦的对象，却丝毫不以为意。
英国首相丘吉尔也非常有幽默感。有一次，他到国会发表演讲，一名女性议员对他的演讲内容极不满意，站起身说道：“如果我是你太太，我一定想办法把你毒死。”丘吉尔的回答则更绝：“如果你是我太太，不必等到你下手，我会先把自己毒死。”
幽默向来为智者所推崇。恩格斯说：“幽默可以使人得到快活、振奋和慰藉，使他忘却自己的劳累，把他贫瘠的田地变成馥郁的花园。”幽默的作用不可估量。
（1）幽默可以消除紧张空气
幽默能将人际交往中紧张、压抑的气氛排除，活跃场面气氛，创造和谐氛围，促进领导者与被领导者的感情交流。
在我国，由于几千年的传统文化影响，大多数群众见到领导者特别是高层领导，都难免有些拘谨和不自然。尤其是一时不慎做错了事，或者言语行为无意冲撞了领导，他们将更为紧张和恐惧。此时，领导若能说上几句幽默的话，就会把紧张与恐惧的气氛化解掉，使群众由紧张转为轻松，由拘谨转为自然，随之也就会打开思想闸门，向领导敞开心扉诉说真情实话。
1958年秋天，毛泽东在湖北视察时，邀请农民代表座谈。女青年晏桃香正患感冒，有人怕她传染给领袖，不让她参加。毛泽东知道后忙说：“怕什么，少奇得肝炎多年也没有传染给我！进来，小姑娘，请坐。”不料，晏桃香刚坐下，就打了一个大喷嚏，喷得毛泽东满脸唾沫星子。在座的人都紧张起来，晏桃香也面有惧色。毛泽东连忙幽默地说：“不要紧，我是六十多岁的老头子，不怕死。人家说身经百战，我也是身经百战不死，你一个喷嚏打得死吗？比蒋委员长还厉害吗？”一席话，说得大家哈哈大笑。毛泽东用这种幽默的话语营造了融洽和谐的座谈气氛，一下子拉近了领袖与群众的距离，使群众产生了平等感。
（2）幽默可以融洽人际关系
幽默好比化学反应中的酸碱中和，常可以化干戈为玉帛，使剑拔弩张的双方相视一笑，握手言和。
幽默好像润滑剂，它能润滑人们之间的关系，是解决各种矛盾和问题的好办法。幽默往往通过大家同笑的方式弥补人际间的思想鸿沟，增加人际间的信任，化解冲突。
有一次，萧伯纳不幸在伦敦街头被一个骑自行车的人撞倒，虽然没有受伤，但也让他摔得够呛。骑自行车的人立即扶起作家，喃喃地向他道歉。然而萧伯纳却出人意料地打断了他，对他说：“先生，您比我更不幸。要是您再撞得重一点，就可以作为撞死萧伯纳的好汉名垂史册啦！”幽默给了萧伯纳惊人的自制力，萧伯纳的幽默也使双方摆脱了尴尬。
一句得体的幽默，可以消除人际间的误会和纷争，能够让人际关系变得更加和谐融洽。因此，幽默也是一种富有感染力和人情味的沟通艺术。
（3）幽默可以打破僵局
在遇到僵持窘迫的局面时，具有幽默感的领导者，都善于利用幽默这一秘密武器打开突破口，打破僵局，赢得有利的局面。
第二次世界大战初期，英国遭到德国法西斯的入侵。英国首相丘吉尔前往美国向罗斯福总统请求军火援助和共同抗击法西斯德国，而罗斯福总统则举棋不定。这使丘吉尔首相大为不快。
一次，当丘吉尔赤身裸体、大腹便便地沐浴时，不料罗斯福总统不宣而入。这种场面使双方都十分难堪。丘吉尔首相却急中生智地耸耸肩说：“瞧，总统先生，我这个大英帝国的首相对你可是没有丝毫的隐瞒哪！”一句妙语，使进退两难的罗斯福总统捧腹大笑。
这话及时掩饰了他自己一丝不挂的窘态，又含蓄地表明他的政治立场和态度也是毫无隐私与开诚布公的。这不仅恰到好处地打破了僵局，融洽了气氛，而且博得了罗斯福总统极大的好感与同情。为此，罗斯福总统欣然同意给英国以战略援助。
国与国是这样，人与人更是这样。当意见不一，造成对立情绪后，幽默可以帮助领导者在既不放弃原则，又不失体面的前提下与其沟通联系。被喻为“幸运之星”的美国总统里根上台后，要选择国会议员戴维·A·斯托克曼担任联邦政府的管理与预算局局长。但是斯托克曼曾多次在公开辩论中抨击过里根的经济政策，里根怎样把这种僵局打破？他打了个电话给斯托克曼说：“戴，自从你在那几次辩论中抨击我以后，我一直在设法向你算账，现在这个办法找到了，我要派你去预算局工作。”可以说，里根总统这个幽默的电话，不但打破了僵持的窘迫局面，而且还起到了化干戈为玉帛的功效。
（4）幽默可以增添领导魅力
具有幽默感的领导者，无论是在几个人面前，还是在大庭广众之下；无论是个别谈话，还是集会演讲，他都能借助幽默，将自己的学识、智慧、才华、能力展示出来，增加自己的感召力和吸引力，使自己处于统御全局的中心位置。
1972年，中美首脑在北京进行历史性会晤。当毛泽东握住尼克松的手时，诙谐地说：“我们熟悉的共同的老朋友——蒋介石先生可不赞成这样做。”美国作家R·特里尔评论说，“这是一个生动的开场白”，“在场的3个美国人（尼克松、基辛格、温斯顿·劳德）马上感受到毛的意志力”。尼克松和基辛格在回忆与毛泽东会晤时，也不无感慨地说：毛泽东有一种非凡的幽默感。他永远是谈话的中心，在他的指引下，这次历史性的会晤，是在一种漫不经心的戏谑玩笑的气氛中进行的。轻松的俏皮话使人觉得是几个经常来往的熟人在聊天，一些十分严肃的原则性的主题在毛泽东诙谐随意的谈吐之中暗示出来。温斯顿·劳德也评论说：“即使我不知道他是谁，如果我参加一次他也参加的鸡尾酒会，他肯定会靠他的力量把我吸引过去。”
可见，幽默可以强化领导者的个性风采、增强领导者的人格魅力，进而提高其对于周围人的凝聚力、号召力与亲和力。
幽默是优良健康的品质，是人类智慧的闪现，是精神生活的补品，是人际交往的润滑剂，也是团结凝聚力的磁场，是领导者的一件瑰宝，领导者应当珍视并巧妙运用它。
学会幽默、善于幽默，是提高领导艺术、改进领导方法的一个重要方面。领导者如果在日常生活中多一点幽默，少几分呆板，就会增添生活的愉快；在工作中多一些幽默，少几分冷峻，就可以减轻工作的压力，增进工作的热情；在思想工作中多一些幽默，少一些照本宣科，用幽默来创造一种融洽、轻松、和谐、友善的气氛，思想工作将会增加更多的吸引力、说服力、凝聚力。
幽默不可滥用，要注意把握分寸。幽默是生活的调味料，它使生活更加有滋有味。但是，再好的调味料都不可滥用，就好比用盐，用一点可以使菜味鲜美，但用得太多便会让人难以下咽。在沟通时，幽默要运用得当，方可发挥它的魅力。
不能将油滑当幽默。幽默必须言之有物，不能光耍嘴皮子，那叫做刻薄。刻薄的人总是拿着剑去刺伤别人，却不检讨自己，这种人十分惹人厌恶。幽默的人，给别人的感觉是机智、温暖、仁慈、敦厚，说出来的话能让人哭、让人笑、让人反省、回味无穷。即使是讲笑话，除了令人发笑之外，也要讲究深度，如果只是为了开玩笑而已，那会令人倒胃口。
恩格斯对幽默做过精辟的论述，“幽默就是具有智慧、教养和道德上的优越感的表现”。幽默本身是轻松的，获得幽默却需要艰苦的付出；幽默本身是愉快的，具备幽默的素养却需要长期的努力。
一个具有高尚品质和趣味、胸怀坦荡的乐观自信者，才可能具备幽默感的性情和活力。相反，如果趣味低级，就会失于油滑，若是邪邪乎乎、流里流气，“黄段子”不离口，那就惹人憎厌了。作为一名领导者，如果不把握幽默的分寸，为幽默而幽默，必将损害自己在别人心目中诚实稳重的形象，减轻自己在别人心目中的分量，甚至直接影响领导工作的顺利开展。
幽默是一种修养，也是一种能力。领导者要学会幽默，就需要具有一定的智慧。一个才疏学浅、举止轻浮、孤陋寡闻的人是很难生出幽默感来的。要学会幽默的艺术，必须具备以下几个方面的能力：广博的知识和深刻的社会经验；敏锐的洞察力和丰富的想象力；高尚优雅的风度和镇定自信、乐观轻松的情绪；良好的文化素养和语言表达能力。
领导者要增强幽默感，就要真正懂得什么是幽默，从而把幽默用得恰到好处；就要不断提高自身的修养，努力拓宽自己的知识面，丰富自己的学识；就要注意观察，善于把蕴藏于生活中有趣的事物进行概括和提炼，以丰富自己的幽默素材；就要注重实践，实践是最好的课堂，在实际工作和人际交往中经常使用幽默，并且善于总结，就能够掌握奥秘，提升技巧。
