木紫槿知道宣德帝在看着她的反应，故意向木红竹露出难得的样子来，那表情分明是在说“你不可能进宫，我才是王妃，你这辈子都别想”。
你——木红竹都要哭出来，当着这么多人的面，她被妹妹给比了下去，简直太丢脸了！
司徒皇后冷着脸叱道，“木红竹，还不下去？”木家女儿都不是好东西，皇上没看中她正好。
木红竹不敢多言，哆嗦着退到一边。
木青槐看到大姐的结果，料想自己也不会好到哪里去，心早凉了半截。
听到念她的名字，她拖着步子上前，礼都行的有些僵硬。
宣德帝故意又看一眼木紫槿，才道，“你是木青槐？”
“回皇上，民女木青槐。”还问什么，反正也是进不了宫的。
宣德帝忽然笑了，“那你想不想进宫？”
此言一出，四座皆惊：皇上居然亲口相问，难道这木青槐比木红竹要入了皇上的眼不成？
木青槐虽吃了一惊，但她向来比木红竹有心机，赶紧磕头，“民女若有幸入宫，必当尽心服侍皇上，为奴为婢，绝无怨言！”
“哈哈哈！”宣德帝大笑，“说的好！果然不愧是四弟妹的姐姐，都是冰雪聪明之人。既然如此，朕就准你进宫。”
木青槐刹时被巨大的狂喜淹没，一个劲儿磕头，“多谢皇上！多谢皇后娘娘！”
司徒皇后咬着牙，好脾气地笑道，“皇上这是瞧中了木青槐了？可这才艺还没展示呢，皇上是不是太心急了些？”
宣德帝脸色一沉，“朕说出的话就是金玉言，难道你是要朕出尔反尔吗？”
司徒皇后自是不敢惹怒他，“臣妾不敢。”
宣德帝哼了一声，“木青槐，你不用比试才艺了，朕准你进宫。”停了停又道，“木红竹，你也一样。”
“啊？”木红竹愣了愣，才醒过神，自己也被皇上看中了，这一下柳暗花明，她扑通一声就跪了下去，哭着道，“多谢皇上恩典！”
周围人是各种羡慕妒忌恨，这姐妹两个并不出彩，怎么就能得皇上另眼相看——难道是因为淮王妃的未卜先知之能让皇上看重，她两个姐姐才沾了光？
“继续吧。”宣德帝挥了挥手，他的目的本来就在试探木紫槿的底，现在目的达到，剩余的秀女谁要进宫，他都无所谓。
木红竹姐妹再三谢恩，站到一边去，无不得意地看向木紫槿：就算没有你，我们一样入得了宫，你傻眼了吧？
你等着吧，有朝一日我们定会在你之上，你再能也不过是淮王的妃子，等我们也成了妃位，地位就在你之上，你见了我们，照样要磕头行礼！
木紫槿慢慢喝茶，一派淡然。
接下来的事情就成了走过场，经过一番比试之后，不出意外的，苏灵璧等人顺利过关，明日进宫，再各自安排位分。
宣德帝和司徒皇后起身回宫，木紫槿长长伸个懒腰，“终于结束了，无聊死了。”
元苍擎捏一捏她的肩膀，“坐累了吧？既然来都来了，不如游玩一番再回府？”
木紫槿一弹响指，“正合我意！”
元苍擎笑笑，给她披好斗篷，牵着她的手出去。
“见过王爷，王妃。”
木紫槿回身，眯着眼睛看了看两个姐姐，尽管极力装的平静，但她们眼里的得意之色却还是出卖了她们此刻的绝佳心情。“大姐二姐，有什么事吗？”
“王妃言重了，‘现在’民女当不起王妃的一声姐姐。”木红竹故意加重“现在”两个字，意思很明显，现在是现在，以后怎样就很难说了。
木紫槿耸一下肩膀，“那就当不起吧。王爷，咱们过去。”
元苍擎冰冷的目光在木红竹姐妹脸上一转，带着木紫槿离开。
木红竹心里气极，到现在木紫槿还看不起她们，简直太可恨了！“二妹，咱们也回去吧，好生准备准备，明天宫里就来人了。”
木青槐虽没有她那么肤浅，但一朝飞上枝头的喜悦也让她有些得意忘形，声音也大了上去，“可不是吗，要准备的东西可不少，想想就有点烦呢。”
周围人，尤其是那些落选的秀女都各种羡慕妒忌恨，各种骂，自不必说。
倒是宁馨儿，很担忧地看向木紫槿的方向，早知道她们姐妹之间相处的不好，若是以后她两个姐姐真的风光了，再报复紫槿，那可怎么办？
“馨儿，在看什么？”苏灵璧走过来，顺着她的目光看过去，笑道，“你就不用替淮王妃担心啦，我瞧着淮王对她很好。”
宁馨儿点头，“那倒也是，不过……”怎么说呢，自从听了紫槿的话之后，她就一直在琢磨，自己到底应该怎么做。
当然她并非迂腐之人，既然决定进宫，而紫槿的话她也不怀疑，就不必再想什么退让、委屈求全，而是要想尽办法保全自己，争取上位。这其中的度要如何把握，就全看她自己了。
“馨儿，你一定要跟太后相处好，她是你在后宫安身立命的根本，我知道太后很喜欢你，这就是你最大的优势，明白吗？”
紫槿的话响在耳边，宁馨儿目光变的沉静而坚毅，知道该怎么做了。
“馨儿？想什么，那么入神。”苏灵璧拽拽她的衣袖，“我们也走吧。”
宁馨儿回神，淡淡一笑，“好。”心里也很感慨，苏默然是个胸无点墨的，养出来的女儿却知书达理，进退有度，不管心里如何想，至少表面让人挑不出一点不是，真让人佩服。
不过越是这样的人，越要小心应对，俗语说“宁得罪君子，不得罪小人”，以后在宫里，还要应对好她才行。
当下众人各自散去，这情形就如同发了榜一样，有人欢喜有人忧，如人饮水，冷暖自知。
木红竹姐妹回到家就开始大肆准备，把动静闹的很大，惟恐旁人不知道，她们被选进宫了一样。
段姨娘尤其高兴，女儿终于要出人头地了，将来成了王妃，再生下个皇子，下半身就富贵无忧，而她也再也不用看人脸色了。
为了女儿的前程，她狠狠心变卖了所有的首饰——虽然也不是太多，但总有个千八百两，给女儿带在身边，以让她在宫中打理关系用。
至于木红竹，除了金氏过来问了她几句，嘱咐了几声，旁人是不敢往她跟前凑的。
木鲲鹏知道她们两个都中了选，多少有些意外，不过他也很清楚，进了宫不表示一定能受宠为妃，说不定连皇上的面都见不着，所以还要再看看才行。
第二日一早，宫里即来人接人，打扮的花枝招展的木红竹姐妹袅袅婷婷地上了马车，趾高气昂地进宫。
“两位小姐走了，府上总算是清静了！”水婷各种心花怒放，如今府上只剩一个段姨娘还是个人物，却也被小姐给收拾的很老实，其他的妾室通房根本就不敢打什么歪主意，老爷又坐了轮椅，反倒是夫人已经可以拄着拐杖自己行走，处理府中事宜，再没有人能欺负得了夫人，真是太好了！
金氏瞄她一眼，“这话要让人听到，还以我容不下红笔和青槐，莫要乱说，仔细我掌你的嘴。”
水婷也知道夫人就是说说，还从来没动过她一根手指头，她也不害怕，扮了个鬼脸，“是两位小姐不知感恩才对！”
金氏含笑白了她一眼，虽然多少有些担心，依练笔和青槐的性子，进宫如果不知道收敛，怕是会吃亏，不过事已至此，她们也只能自求多福了。
——
承乾殿上很安静，门口有两名侍卫守卫，殿上各角站了四名着紧腰窄袖衣衫的宫女，宣德帝阴沉着脸，随时准备发脾气的样子。
赵公公小心地上前，“她们到了。”今儿个早上皇上还兴致勃勃，去选秀女，怎么就怒气冲冲的回来了，难不成就一个也没看中？
宣德帝冷冷道，“让她们进来，宣旨。”
“遵旨。”赵公公不敢怠慢，赶紧把一干中选的秀女带进来，随后宣了旨，将她们各自安顿好。
不出意外的，苏灵璧借助她老爹之势，一进宫就封了个昭仪，仅次于皇后和四妃之下。如果不是怕宫里宫外说三道四，让她补了贵妃的位，也不是没有可能。
宁馨儿封了婕妤，地位比昭仪又低了一等，不过也相当高了，其他的诸如辛映蓝等人，都封了美人、才人、夫人等地位更低者，也都各有去处。
而最最讽刺的是，在选秀之时最受“恩宠”的木红竹姐妹，却什么都没封着，旁人幸灾乐祸的目光简直如同在打她们的耳光，她们羞的无地自容，更是惶恐不安：皇上该不会让她们两个当普通的宫女吧，那还有什么盼头。
“都下去吧。”宣德帝挥挥手，不胜其烦。
众女不敢多留，施礼过后，转身往外走。
“木红竹，今晚侍寝。”宣德帝忽然冒出一句，却是一石激起千层浪。
啊？
木红竹愣了愣，霍然回身，“我？”
“大胆！”赵公公捏着兰花指，尖声细气地叱啧，“皇上面前，岂可如此失礼？”
“民女该死！”木红竹惊喜莫名，扑通跪倒，“民女失态，皇上恕罪！”
