本章导读
被吴国算计之后，越国成为附属。面对如此的奇耻大辱，勾践一度绝望而以至于想寻短见。但是，他最终撑住了这样的打击。继而来的，是厚积薄发、韬光养晦、卧薪尝胆的传奇。
人生难逃低谷，而令人惋叹绝望的挫折往往会摧残掉人们的最后一丝意志。要重整旗鼓，就必须先激励自己，保持乐观积极的心态。另外，利用振奋人心的典故和伟人故事来刺激自己努力向上。利用潜意识的自我强化效果，反复地坚定信念，超越自己。
在经历一番心理挣扎之后，必须回到现实。重新调整计划，让合理的计划能够有效指导自己脱离人生的低谷。适当地处理压力，不可因为现实的惨痛而疯狂自我施压导致崩溃。要注意调整压力至有利程度，这样才能起到事半功倍的作用。同时，必须认识清楚的是成功要依靠坚持不懈的积累，哪怕是点滴的积累，只要能够坚持，在最后都会产生非同凡响的效果。能够看到希望与现实，才能有足够的动力且脚踏实地地进取。
勾践通过打通关系，低调做人，逐渐麻痹了夫差。加上吴国的辉煌业绩，夫差也渐渐开始奢靡，这便为吴国后来遇到的问题埋下了极大的隐患。最终，勾践安然脱身，更加老练稳重，一场新的斗争又将拉开序幕。
历史背景
勾践的“卧薪尝胆”早已为世人所熟知，这本身就是一个自我激励的故事，给人们以榜样。一个人的真正价值，不在于他顺风时的所作所为，而在于落魄时是否能够坚持信念。勾践虽然失败了，被吴王征服，但他敢于直面失败，承受常人所不能忍受的压力。他本来高居于越王之尊，却沦落为阶下囚，一切都得从头开始，尤其要忍受吴王对他的侮辱。
夫差为了羞辱勾践，命人在墓地旁搭了一个茅草屋子，把勾践、范蠡等人赶进去，脱去他们的衣服，换上罪衣罪裙，使其蓬头垢面地从事养马、喂猪等下贱工作。每当吴王夫差乘车出游，勾践都要低头手执鞭仗，跟随左右，任凭吴人恶语讥诮，只把羞辱和仇恨深深地埋在心底。据说勾践长年睡在柴堆里，每天晚上回去后，都要尝一下苦胆，告诫自己：勾践，你忘了自己当初是怎么战败的吗！
勾践在吴国为奴三年，回越国后又隐忍了十年，方才复兴大业，报仇雪耻。我们在现实中遇到困难时，应该想想当年勾践“卧薪尝胆”的故事，他永远值得我们学习。
一个月后，越国公司被廉价卖给了吴国，公司大门和各厂房都换上了吴国公司的牌子，所有员工统一穿上吴国的工作服，勾践、范蠡、文种也必须穿上吴国服装。厂房里所有的机器设备被收走，货物被搬走，一片萧条之景。吴王夫差叼着雪茄烟，得意地笑着：“从今天开始，你们都是吴国的打工仔了。勾践，你欠下的巨额债务，至少要为我工作三年才能偿还，这三年中，你不要想离开吴国，否则就交十倍的违约金！”
经过如此惨烈的商业战争，勾践的梦想破灭，他几乎绝望，眼神变得呆滞，满脸沮丧，双目无神。这是他几年来辛苦积累的血汗，转眼间化为灰烬，沦为他人的财富，这样的精神打击几乎是致命的！无论范蠡怎么劝他，他都不愿说话，勾践一个人把自己关在屋子里，一连半个月没有出门，每天要么是躺在床上，不声不响，不吃不喝，盯着头顶的天花板发呆，饭量也急剧减少，要么就是坐在计算机前玩游戏，一连几十个小时也不休息，精神极度空虚，每天玩到深夜，然后第二天白天蒙头大睡。就这样，没有白天黑夜的，勾践躲在阴暗的房间里自我折磨，内心痛苦不堪，整个人瘦得皮包骨，对生活失去了希望。
范蠡很发愁，希望勾践能振作起来，可是一切无济于事。范蠡问文种：公司倒闭了，对勾践的刺激很大，他现在精神非常空虚。你说说我们该怎么办？
文种也愁眉苦脸，叹口气：“唉，我辞掉公务员的职务，本来是打算和你们一起创事业的。谁知中途夭折，我现在也很迷茫，出路在何方呢？”
“不管怎样，身体不能垮。”范蠡说，“尽管我们现在精神上很迷茫，但必须将健康摆在首位，如果连身体也垮了，像勾践那样作息时间彻底紊乱，那么人就真的没希望了。这样吧，反正我们现在也无事可干，从明天早晨开始，每天起来跑步，去锻炼身体。”
文种耷拉着脑袋，心灰意冷地说：“你有毛病吧？现在公司垮了，哪还有心情去跑步？”
范蠡不再言语。第二天早晨，文种和勾践在睡懒觉，范蠡却果真起床跑步了。范蠡使劲把两人叫醒，两人迷迷糊糊，无精打采的，根本不愿动弹。然而，范蠡似乎精神焕发，对着镜子大喊：“今天又是新的一天！相信自己，我一定会成功！”便精神百倍地出去跑步了。勾践和文种奇怪地看着范蠡，不解地说道：“这家伙真是莫名其妙啊！”
接着，第三天、第四天……整整一个星期，范蠡每天都把他俩叫醒，并且让他们也对着镜子喊：“今天又是新的一天！相信自己，我一定会成功！”文种很不耐烦地回道：“范蠡，我求你了，让我多睡一会行不行？你这么折腾我们干吗？”勾践却依旧是毫无言语、麻木的表情。范蠡也不气馁，坚持每天如此，继续精神焕发地出去跑步。
一个星期过去了……
两个星期过去了……
三个星期过去了……
勾践和文种开始很纳闷，但久而久之，也渐渐习惯了范蠡每天这种“怪异”的方式。在范蠡的几次三番要求下，勾践、文种也跟着范蠡学，开始早起，做一些运动，呼吸新鲜空气，看看窗外的阳光。渐渐地，勾践开始说话了，饭量逐渐好起来；再渐渐地，勾践偶尔脸上也会出现笑容，能与范蠡、文种开开玩笑。勾践似乎感觉到，自己的脸色好多了，每天早晨对着镜子大喊，表情也丰富了许多，看着镜子里的自己，仿佛积累了某种精神，出门跑步时，也发现路上的行人似乎对自己更友好。突然某一天，勾践照镜子发现，自己竟然还长胖了一点，似乎再也不是以前那样颓废的模样。
这时，范蠡笑嘻嘻对勾践说：“这么久时间以来，我一直在灌输你的潜意识，让你逐渐习惯这种乐观开朗的方式。果然皇天不负有心人，你终于有了转变的起色！”
勾践笑笑，不解地问：“难道真是每天早起，对着镜子大喊，这样产生的效果吗？”
范蠡哈哈一笑：“当然是这个效果了，这就是潜意识的力量！让你在不知不觉中，养成了乐观的习惯。你不知道吗，我大学一直在自学心理学，非常明白‘潜意识’的力量，它可是每个人潜在的价值哦！”
范蠡给勾践详细讲解了“潜意识”和“习惯”的概念。
人的行为是由心态决定的。拥有了一个良好心态，人也会变得精神焕发，充满活力。这种心态的培养，恰恰需要潜意识的习惯养成。
在一个人的一天行为中，大约只有5%是属于非习惯性的，而剩下的95%行为都是习惯性的。一个人有什么样的习惯，就有什么样的心态；而有了什么样的心态，就决定他是一个怎样的人。
如何培养一个良好习惯的心态呢？心理学家研究证明：21天以上的重复会形成习惯，一个观念如果被验证了21次以上，它十有八九就成为你的信念！
第一阶段：1～7天。此阶段的特征是：刻意，不自然。你在形成这个习惯时，要努力挺过这七天，尽管你会觉得不舒服，但所谓“万事开头难”，只要你能坚持第一周，那么习惯的力量就悄然植入你的潜意识了。
第二阶段：7～21天。不要放弃第一阶段的努力，继续重复、跨入第二阶段。此阶段的特征是：刻意，自然。你已经觉得比较自然，舒服了。
第三阶段：21～90天。此阶段的特征是：不经意，自然。其实已经形成了习惯思维。这一阶段被称为“习惯的稳定期”，一旦跨入此阶段，你已经完成了自我改造，有了一个良好的思维方式。
请记住：
习惯构成性格，性格塑造心态，心态决定你的命运！
要做一个成功者，必须先有计划地为自己塑造一个好的习惯、好的心态！
听完范蠡的讲述，勾践明白了潜意识的道理：“没想到心理学有这么深妙的东西！听上去感觉挺神奇的，能够激发出人的潜能，怪不得我在你的影响下，一天天变得好起来。”
说着，勾践不由自主地站到镜子前，仔细打量自己，发现自己精神更加好了。
范蠡说：“你可以对着镜子放声大笑，露出笑容，当你看到自己笑时，会产生乐观的情绪。所谓‘一天之计在于晨’，如果每天早上都保持乐观心态，那么一整天都会精力充沛，相反，如果早晨闷闷不乐，一整天也会情绪低下。”
勾践对着镜子，努力地挤出一点笑容来：“我觉得好别扭，太不自然了！”
“没关系，每天都练练，多练几次，”范蠡说，“慢慢地你就会习惯镜子里的笑容，你的潜意识会被感染，变得乐观起来！”
于是，勾践每天对着镜子练习，果不其然，几天之后，他们的脸上都很自然地流露出笑容，内心感到一股力量。不仅如此，范蠡还在房间里到处贴上纸条，写着“我一定会成功”、“我要做个乐观的人”之类的标语，几乎在任何一个角落里都能看到。范蠡说：“这就是无时无刻地改变我们的潜意识，塑造一种乐观心态。”
渐渐地，一个月、两个月过去了，在范蠡的带动下，勾践终于走出自我，不再封闭，每天作息时间也很正常，能吃能睡，身体好了起来。
摆脱了精神空虚和迷茫，勾践终于硬着头皮，能够直面失败。这对任何一个经此打击的人来说，都是一次心灵上的艰难面对。勾践咬咬牙，最终自我说服，接受了失败的现实，接受了自己公司被夫差兼并，同意去吴国公司打工三年，偿还所欠下的巨额债务。
吴王夫差叼着雪茄，坐在总经理办公室的真皮沙发上，得意地看着勾践，吸了两口烟，喷在他的脸上，继而笑道：“勾践，从现在开始，你就给我吴国打工，你欠了我的钱，还不起，必须为我工作三年。”
勾践强忍着内心伤痛，低下头来：“是的，吴王，我愿意留在贵公司，用我的努力偿还债务，您让我干啥我就干啥，一切都听从您的吩咐。”
夫差哈哈大笑起来，得意地跷起二郎腿：“好，这样听话，我很满意！你要知道，我吴国已是商业霸主，连昔日强大的楚国都被我吃掉，又何况是你一个小小越国？所谓‘识时务者为俊杰’，你这个勾践，还是很识时务的嘛！”
勾践心中压抑，但还是从脸上挤出一丝笑容：“那是，如今吴国众望所归，顺之者昌，逆之者亡，我一个草根山寨工厂的小老板，只能俯首称臣，从今往后，唯您马首是瞻……”
夫差对勾践的话很是受用，站起身来，拍拍他的肩膀：“好嘛！从现在开始，把你划分到销售部去，从最低级的业务员开始做起吧。”
“什么……”勾践脱口而出，从最低级业务员开始？
“怎么？你不愿意啊？”夫差冷冷盯着勾践，他就是想以此辱没勾践，并试试他的心理承受能力到底有多大。
从一个民营企业的老板沦为最低级的销售员，放下原先所有的自尊、自信，放下之前所有的心态，这是一件非常不容易的事。
勾践内心中难以接受这样的安排，他希望至少不要让自己从最低级重新做起……
然而，夫差的态度冷漠而强硬，对于眼前这个战败者，他一定要用此方法在精神上羞辱、折磨勾践，满足自己的好胜心。夫差冷冷地说：“勾践，如果你不愿意做，我也不勉强你，你去后勤部扫地吧，那里最清闲。”
勾践心里明白，被发配去后勤部，每天就是闲人，继而变成废人，从此再无出头之日。如果留在销售部，哪怕是最低级的业务员，只要肯努力吃苦，就能渐渐拥有大批客户资源，日进斗金，也能更快地偿还债务，只是，这个过程异常艰辛，还要忍受自尊心的折磨。
勾践的脑海里迅速飞转，思考了十秒钟，最终还是决定留在销售部，从最低级做起！
他咬咬牙，狠狠地点了点头：“我同意了！”
夫差冷冷地望着勾践，嘴角抽动着笑了一下，离开了办公室。
于是，每天，勾践和范蠡、文种都拿着产品资料，站到大街上推销。路人都用冷漠的眼神看着他们，大多数人是不愿意搭理这种路边推销的，还有一些人则用鄙夷的口气嘲笑道：“走开！别挡我的路，最烦你们这些推销的！”
勾践从一个老板跌落到最低层的推销员，每天在大街上忍受着成千上万人的冷嘲热讽，这让他非常窘迫。最初两天，勾践几乎窒息，不敢看路人的眼神，仿佛做了什么亏心事一样。每当听见路人的嘲讽时，勾践的脸就涨得通红，低着头，不敢说话，恨不得挖个洞钻到地底下去！勾践的心中仿佛揪心般的难受，这种压抑是常人难以理解的。
但是，范蠡鼓励他：“不要担心，放下一切！天欲降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。这是老天在考验我们，训练你一颗乐观的心，是一次磨炼的机会。你在潜意识里要不断对自己说：我是乐观的，我是微笑的，我不惧怕人们嘲笑我！”
范蠡给勾践做榜样，他抬起头，拿着资料，非常自信地对路人散发，并且露出笑容，用很愉悦的声音传播。路人都被范蠡自信的微笑所感染，下意识地接受了他的资料，也对范蠡报以一个微笑。
勾践看着范蠡，也努力向他学习。最初两天，勾践的笑容很不自然，几乎是苦笑，但是他痛下狠心，严厉要求自己：必须完成任务，不然不准下班吃饭！这样坚持了半个月，勾践渐渐习惯了这种方式，似乎对路人的嘲笑麻木了，勾践心想：天天如此，也没什么大不了的嘛！
勾践变得乐观自信起来，敢于抬起头面对别人了。
范蠡看在眼里，喜在心里，他又给勾践讲了一个关于自信心成功的故事。
美国“牛仔大王”李维斯的西部发迹史有一段传奇。
当年，他像许多年轻人一样，带着梦想前往美国西部去淘金。但是，淘金的人实在太多了，而且那个地方人烟罕见，许多淘金者历经千辛万苦，最终却没能活着回来。
一日，李维斯发现有一条大河阻挡了去路，被阻隔的行人非常多，大家都在抱怨，很多人只好绕道走。李维斯却对自己说：“太棒了！这件事竟然发生在我身上，又给了我一次成长的机会。凡事必有因果，困难总意味着机遇的出现！”在乐观的心态下，李维斯找到了一个绝妙的发财办法：摆渡。每个淘金者为了渡过这条大河，都付了一点钱给他，很快，李维斯就赚到了比淘金者们多得多的钱。
但一段时间后，其他人也学李维斯，开始摆渡，有些身强力壮之人用武力威胁李维斯：“滚开！现在这条河由我说了算！你以后不准在这里摆渡了。”
李维斯只好另谋出路，其他人都很同情他，觉得上天对他太不公平。但是李维斯又乐观地对自己说：“太棒了！这件事竟然发生在我身上，又给了我一次成长的机会。旧的不去，新的不来，这个行当干不了，我还会找到新的赚钱方法！”
果然，李维斯通过敏锐的观察，发现淘金地都处在荒凉的地段，这里缺乏干净的饮用水，而每个淘金者都需要喝水。于是，李维斯开始贩卖饮用水，把大河里干净的水运到淘金地，人们都高价抢着买水喝！这让李维斯赚到了比摆渡更多的钱，把他高兴坏了。
但过了几个月，其他人也学着李维斯，开始卖水。卖水的人越来越多，价格下降了，再也赚不到钱，反而还要为运费贴钱，李维斯只好不干了。这时，其他卖水的人开始抱怨老天不公，而李维斯又对自己说：“太棒了！这件事竟然发生在我身上，又给了我一次成长的机会。我每换一次行业，赚的钱就越多，看来这次我又要赚到更多的钱了！”
不久，李维斯发现，西部人的衣裤很容易破，一般布料做的衣服不耐穿。同时，他发现西部到处都是人们扔掉的废弃帐篷，于是他想到了一个好主意：把废弃的帐篷收集起来，洗洗干净，做成耐磨的裤子，卖给西部淘金者和西部牛仔。这就是世界上的第一条“牛仔裤”！
从这以后，李维斯不仅在西部卖他独创的牛仔裤，而且还把这种裤子卖到了整个美国，乃至今天的全世界。李维斯乐观自信的心态，使他成为永远不被困难击倒的人。
听完这个故事，勾践很受启发：“这个牛仔大王实在太厉害了！那么多挫折都击不倒他，反而一次比一次更自信。他的这种精神胜利法，值得我学习啊！”
范蠡鼓励道：“对，人活着，最重要的是有一股精神劲儿！心中信念坚定，就不怕被打倒。”
从这一天开始，勾践决定对自己进行全方位的精神激励。他每天对着镜子大喊：“我要做个成功者！我不被暂时的困难所吓倒！我一定要重新建立自己的公司，重新站起来！”
勾践找来很多柴火和稻草，铺在自己的床上，每晚睡觉前都对自己说：“我现在睡的是最糟糕的床，磨炼意志，为的是将来能东山再起，实现我的梦想！”
勾践又去找来猪的苦胆，悬挂在天花板上，每天睡觉前都尝一尝苦胆滋味：“吃得苦中苦，方为人上人！这样苦的东西我都敢吃，还有什么可惧怕的呢？磨炼意志，日后我一定能实现梦想！”
勾践这种独创性地“卧薪尝胆”行为，大大震动了范蠡和文种！
范蠡对文种说：“你看勾践，当初精神沮丧，我只是为了鼓励他，而一直保持乐观的心态。现在，他的精神开始恢复，人也变得越来越坚定了，每天竟然用这种方法来磨砺自己，真是超出我当初的想象，像他这样意志顽强之人，真是世间少有。”
文种也点点头：“是啊，勾践这种近乎自虐的方式，我看了都觉得胆寒。可他竟然一一忍受下来，日后他一定能成为一个强者！”
范蠡停顿了片刻，似乎自言自语道：“唉，不过，勾践现在能用这样极端的方式训练自己，日后他又何尝不会用极端的方法对付别人呢？”
范蠡的一句话，说得相当深刻，日后的勾践，正是走上一条复仇道路，而且变得异常隐忍，城府很深，他的超强耐力不仅是对自己，也是对别人——这当然是后话了。
此时的勾践，才刚刚开始人生的复苏过程。
范蠡站在窗户外面，看着勾践，心想：这个勾践，可真是个有毅力的人啊……
现代启示
逆境之中最忌讳急流勇退、意志消沉。面对困难，尤其是关系到整个人生的工作困难，是需要极大勇气的。愈挫愈勇常常会成就真正的成功者，但是更多人在屡经挫折中选择了退却，选择了逃避。需要坚定的意志和信念，同时也需要冷静地审视自身的定位是否有差错，目标是否不合理等，韬光养晦，反思经验；更需要的是仔细观察周围环境，抓住属于自己的发展机遇，从而能够东山再起，一鸣惊人。
