返回的路上，晓红提议，顺路到一处“TheAmish”农场参观。这是美国一个所谓“清教徒”的所在地。参观的其实只是一个展示了生活环境的小农场，那里并没住那种“清教徒”。这些人在美国据介绍共有两万多，他们至今拒绝使用包括电、气等现代化生活条件。少年读书到十五岁不再升学。他们基本上与世隔绝，还是过那种农耕生活。这在高度现代化的美国，的确也是一种特例！我们参观的这处小农场，那里有依这类人生活原型造就的生活状况，包括住的、用的、生产方式和手工作坊等等。
晚近九点，我们才回到新州家中，不久就接到佳林从那儿来的电话，报告“一切都好”！
2007年7月16日
MadeinChina
--“中国制造”
Andrew初中毕业考核，老师交给的手工作业是制作一架“过山车”。要做出一个实物，还要计算运动体的速度、加速度等。班里两人一组，共同完成。
这是个“大作业”。“过山车”顾名思义：就是要使物体快速在旋转形的走道或管道中运动。如果做得更好些，还要使它能够循环地运转。虽然学校要求三周时间完成，看来有一定难度。美国学校为了启迪学生的创造力，给定的作业题目往往不很具体，会留给学生一些想象和创造空间。并允许他们讨论、从多方面寻找条件来完成。
题目拿回来之后，Andrew先与家长商量，我和他爸成了主要的参谋对象。他叫我们去他房里关上门，讨论“设计方案”。他爸爸为他在房里粉刷了一块当“黑板”用的墙壁，我们在上面划草图。
他先讲出自己的考虑。按他的意思，要在一块平板上，用塑料管弯成游乐园中所见的“过山车”形状，然后用金属小球或玻璃滚珠，从高处放进去，向低处出口滚出来。这个设计思路看来是可行的。我们希望他有更好的“设计路线”，使滚球能反复回旋、不断循环运转。
这个要求使他有些作难。要循环运转，一定要有个提升机构，不但制作更困难，首先是选用什么方法来提升。
于是，大家想办法。我们想到了地下室里那堆过去他玩过的旧玩具。那里有许多小电动机、风车、滑轮等等。翻箱倒柜找了大半天，不是电机太小，就是因多年没用而失灵了。
回到房里，他爸给他出了个“馊主意”：“是不是可以用个小水桶装上水，向下冲球，再用小水泵又将水压回去？”我连忙说：“那可使不得，会造成满屋水灾！”比比划划搞了一两个晚上，最后终于定下初步方案：用塑管、金属小球、手摇把柄的小提升运送带……
制造是件“粗活”。涉及到要用电钻、锯子、钳子等等，有一定危险性。还不到十四岁的孩子，从来没用过这些工具，特别是电动工具。为此，我只好给他和他的同学说：这东西是由你们设计的，是你们的“美国设计”。因为你们用不了有危险的工具，制造由爷爷为主，就叫“中国制造”吧！Andrew和他的同学点头理解，说了声：“MadeinChina，OK！”
我拿出各种大小工具，在后院阳台上进行了好几天“中国制造”作业。这段时间，Andrew与同学总在旁边等候。他们一边在后院玩球，时不时走过来查看“工程进度”。过山车的管道怎样安装、从哪儿转弯、怎样在木板上打洞，管道要从后面穿过来再弯过去……等等，都按他们的要求做，因为他们是“设计师”嘛！
不久，一架由许多废旧材料拼装、新买的塑管左右穿越，且带有一个小提升皮带的“过山车”模型，终于造了出来。Andrew与同学一道，用彩色喷漆加上颜色，拿出马表测量时间，又用尺子量距离，在电脑上调出重力加速度计算公式计算，打印物件名称、完成者的名字等，折腾好一之阵之后，产品“出厂”了。
等一切都搞好，他与同学抬着模型送到学校交卷。后来听他说，老师给他们评定110分的全班最高分，并放在学校展示了几天，胜利完成这次了作业任务。
在美国市场，“中国制造”（MadeinChina）是一个尽人皆知的标签。商店里从衣物、鞋帽到日用品、食品还包括许多家用电器和一般设备等等，翻开后面的制造标牌，许许多多都印着“MadeinChina”。报纸上看到这里曾有人设想“一年中试着不使用中国制造”，结果发现很难做到。同时那样对消费者也很不合算。
市场上的“中国制造”至少有两类，一是由中国设计并制造出来卖到美国的，另一类是外国（包括美国）设计、或中国的外资企业标准，在中国制造的产品。中国制造已成为美国生活的重要内容，普及到了千家万户。
孙崽的这次作业，拉上这个名词，算不算牵强附会，不必过细追究。由他们为主设想，我为主制作是确实的。更重要的是，通过一次学校作业，使他们从旁体验到市场化、全球化的点点滴滴，则是另个不错的收获！
2007年6月10日写成
起伏波动乃市场之道
中国股市形成的历史不长，过去十多年中公认的股市大跌就有五、六次。最近这次“牛市”形成，上证指数从千多点越过四千点大关，全国每日新开户数达三、四十万，股民总数过亿，形成了一股所谓“全民炒股热”。仅年初一个多月时间，股市资产总额从七万亿人民币很快突破十万亿，增速超过世界任何国家。不论从资本市场抑或财富效应，其影响力必然波及全国甚至世界。
中国这波股票“牛市”的形成，不光因于多年“熊市”的积压，更有多方深层原因。一是中国经济繁荣并迅速增长，部分居民财富尤其是货币财富异常充裕，金融和资本市场开始在国民经济发展当中发挥越来越重要的作用。二是人民币升值和货币流动性过剩的强烈驱动。加上整体市场建设还有待完善，过剩货币投资出路不多，成就了股市膨胀的必然。
应当肯定，中国股市还处在不够完善的健全之中，特别是国家政策性因素甚浓；市场化不足；政府对市场的干预明显；上市公司与各类机构管理层行为规范有待严格加强等等。在这种背景之下，股市的决定力量和“牛市”最大受益者其实并非中小股民，进入股市的各类机构才是最大赢家。这些机构有的是悄悄入市的国外资金，有的是体量巨大的私募基金，即所谓实体经济，情况相当复杂。他们是中国股票“牛市”真正的最大受益者。
这期牛市令股票均值翻了三番，爆涨的同时也带来了结构性泡沫，不少有识之士包括美国的格林斯潘都为之担心，及时提醒。中国政府和有关部门也一再告诫股民树立股市风险意识，包括采取了相应措施。因而也就有了五月末的这轮股市短暂大起落。
市场经济中的股市起伏，从根本上说，是一种不可避免的市场现象，世界上没有不波动的股票市场。金融和资本市场在国民经济发展中作用日益重要的今天更是如此。美国过去100年，有三个历史阶段资本市场长期繁荣：1917－1929年；1946－1965与1980－2000年，都伴随股市高涨。而其中1987年也有过所谓“股灾”，以及1996年某些人提出所谓“非理性繁荣”，2001年美国股市大跌许多人至今记忆犹新。何况中国尚不很健全的股市？经济运行波动、外界干预、政府某种不当行为以及尚不成熟的股民和媒体的错误引导，都可能造成股市强烈震撼，高底起落也就成为中国股市的必然！
“牛市”突起，诸多因素引发的股市震荡，再加上媒体炒作，股票市场众生相尤为惹人注目：什么“一年多入股市净攒三百倍”的“股神”、因股市赔本“杀女而后自杀”的某某等不一而足。因为热炒，中国股市越发引起人们的鼓噪与不安。其实，中国股市出现的一切，国外早就发生过，包括成就的所谓“股神”、内线操作（即所谓“老鼠仓”）、股灾中跳楼自杀等，均不足为怪。股市的座右铭就是“股市有风险，入市须谨慎”！应当承认，中国政府不断加大了资本市场的监管力度，股市正在朝健康方向发展。
纵观建立在经济大发展背景之下的中国股票市场，因着国内民众与企业货币流动性过剩的现象短期内还不能够改变，投资渠道不够畅通。作为资本市场的股市，发展壮大将是总趋势。虽然国内外有人曾预测中国股市“上证指数将过八千点”这似乎有些“危言耸听”，但总趋势将向上发展则是必然。发展过程中必有高低起伏，“牛市”“熊市”也将交错出现。虽然中国股市免不了有还会带有“中国特色”，因它总归是股票市场，所以必然遵循市场法则运转。
好在当今科技手段先进：网上银行可全球调配资金，网上下单可远距离操控股票买卖。只要你在中国开户，就可全球参与操作你的中国股市买卖。如果你也对中国股市前景总体看好，身在美国的热衷股市者，不妨也可谨慎地进入那个天地。或从旁观察，或稍加参与。那样，对那块地盘，你可能会有更多了解。
2007年6月7日
2007年6月17日登于《世界日报》“民意论坛”
从两则报道
看美国犯罪“水平”
在任何国家，老百姓对犯罪都深恶痛绝。然而，任何社会，法与罪的斗争，又是一个“永恒”的主题。目前情况之下，世间还没有哪个国家能彻底杜绝犯罪。只是犯罪率有高低、法制健全程度有区别。
我这样说绝不是“为犯罪现象开脱”。只是想引出一个话题：在美国看到的某些犯罪（媒体公布的），而引发的感想。
最近看到两起犯罪，分别简介如下：
其一例发生在我们住的这个州。一个有杀人犯罪纪录者（JamesMadison）保释出狱后，再次成为“帽子抢犯”（MadHatter）。居然在新州成功抢了18家银行，最后才再度被捕。
先不说此犯杀人后被判40年徒刑，为什么只服了18年就保释出狱。单说他能成功抢劫这么多次银行，真是在美国才有的“犯罪水平”！
报纸上说，他每次去抢银行都是戴上一顶不同颜色的帽子和墨镜，手上提一个包，也不知他包内装了何物。他把车停到银行外面后，直接到营业柜台递上一张纸条，上面写着：“把你们手上的所有大额钞票全给我，不许报警，否则后果你们知道”！
营业员看到他手上的提包，里面是不是有刀或枪，谁也不知道。而每次，银行柜台的营业员会老老实实把钱都交给他，当时也真的不报警。等他钱到手开车走了，才打“9·11”报警电话。此时当然不见了人影，警方只能一次次作记录，保存线索。
就这样，这个再犯经过一十八次的“如法炮制”，才在一次有位营业员大胆开车出去跟踪他，记下他的车牌号提供给警方后，警方再又在另一次发现中才将他捕获！
这里有一个问题，就是银行职员当场为什么没有作为？这事如果在中国，保护国家财产，与歹徒搏斗才是正常状况。而美国的职员却全没这种“高尚精神”。他们认为，明知罪犯有枪（这只是推断，罪犯一般是会带枪的。何况美国的枪支的确随便能得到），再去搞什么“搏斗”完全是作无畏牺牲，既没人同情，对个人也没任何好处。相反，手上有罪犯抢劫的证据（字条）、蔽路电视有录像纪录，无论是向公司或司法，都可以交代被抢，损失的钱有帐可报，谁还会太着急？因此，也就有了前面说的连抢十八次之多！
如此说来，抢劫是这等“容易”，是不是美国社会经常会有干此等“活计”的人？事实上，这样的案例却只有新泽西州一个，没见其他地方重复。这又牵涉美国社会的另一个基本观念：绝大多数人对法律是特别尊重的，美国法制也很健全。还有一条，就是美国人视“自由”为生命。所谓“不自由毋宁死”的概念很强烈。这些因素加起了也就形成了“犯罪者最终一定会受法律制裁，一定会失去自由甚至生命”。所以，看起来美国要犯罪似乎“不难”，然而真正实施犯罪，愿以自由和生命来赌博的人，比我们中国少得多。这是真的。
另一个犯罪案例是美国“破获”了一个有名的“卖淫集团”。为首的“老鸨”叫蒂波娜·J·帕尔弗里。这个成年女人也是一个有前科的家伙。后来干到利用网站卖淫。她不是自己做妓女，而是一边通过网络招卖淫女，一边在网上招嫖客。打的旗号是《组织“志同道合”的女郎为“体面人”提供“陪护服务”》。
说她名气大，一是她“业务”干得很大，使涉案人很多。更重要的是她干的层次很高，招揽的嫖客连国会议员也有。甚至还有好事的媒体说前总统克林顿也在其中，当然后来一查似乎没这事。这个“老鸨”也因此获得了“华盛顿头号老鸨”的“美誉”。她的口号是：把“陪护”生意做得“干净、正规、高端”！
此人手上有个笔记本（她自称握有重达21公斤的客人电话纪录），纪录着所有通过网络得知她的营生而与她联系过的人，包括做成了和没做成“买卖”者的电话号码和其他信息。这就很“厉害”！后来法官“下达禁令”：允许她公布积累了十三年的嫖客往来电话单据。此令一下，犹如一石激起千层浪。美国首都华盛顿有如闹地震似的波澜汹涌！
这个案子虽然还在审理，但就是此前一段，已经使国会面临尴尬。4月底，副国务卿托拜厄斯承认透过帕氏的公司电召“按摩服务”，翌日以个人理由辞职。
