战国时，魏国与赵国结成了联盟。按照盟约，魏王要把太子送到赵国当人质，他想让庞葱陪同太子前往。
庞葱是魏将庞涓的儿子，与他小心眼的父亲相反，颇具远见卓识。庞葱心想：太子和自己在国内固然受到大王的信赖，但妒嫉怨恨我们的人一定不少，我们离开魏国后，一定会有人在魏王面前说三道四，而魏王平时耳根子就有点软，一旦听信谗言，对太子和自己都极为不利。
于是在临行前，庞葱对魏王说：“如果有人向您禀报，街道上有一只老虎在游荡，大王相信吗？”
魏王十分肯定地说：“哪会有这等事情？寡人不相信！”
庞葱紧接着又问：“如果有第二个人来向您禀报呢？”
魏王开始不能自信地说“如果真有这第二个人，寡人可能会感到疑惑了。”
庞葱再一次问魏王：“如果这时有第三个人去向您报告呢？”
魏王于是完全迷惑了，答道：“那寡人可能相信此事是真的了。”
庞葱这才具体分析说：“街上明明不可能出现老虎，然而三个人都说有老虎，于是大王就相信真有老虎了。现在臣陪太子到赵国去，要陷害臣和太子的人肯定不止三个，况且邯郸距咱们魏都大梁，比起街市距离王宫要远得多，街市上的谣传就能左右大王的信心，更何况国外辗转传来的谣言呢？臣希望大王明察。”
魏王听后，似有所悟地说：“我明白你的意思，你就放心地去吧。”
于是，太子和庞葱辞行前往赵国。但人还没等到赵国，诽谤的流言就传到魏王的耳中，开始他想起了庞葱的话，尚能自制。可是时间久了，谣言愈演愈烈，他便开始怀疑太子和庞葱的忠心了。最后，他竟然确信二人对自己不忠了。当太子和庞葱回国后，就都失宠了。
上面这个故事就是成语“三人成虎”的由来。在成语词典中，还可以找到像“众口铄金”、“积毁销骨”这样的成语，揭示的都是同一个道理。
诡谲的是，在欧洲有过一句异曲同工的话，这就是臭名昭著的“谎言重复千遍就成了真理”。一次世界大战后战胜国对战败的德国惩罚过去严苛，在割走德国大片土地，只允许保留10万陆军用于国防的同时还要求天文数字的赔款。此外，法国等还一度霸占了德国经济命脉鲁尔工业区。这一系列策略的施行，造成了德国物价狂涨，人民生活非常艰难。在这种社会条件下，纳粹党提出“用德国的剑为德国的犁取得土地”的口号，赢得了民心，在 20世纪30年代初上台执政。纳粹全力开动了宣传机器，从人性、理论，甚至“科学”角度制造了大量谎言，不断地通过各种媒介传播出去。如何让人民相信这些谎言呢？纳粹宣传部长戈培尔说：“谎言重复千遍就成了真理。”正是依靠这种卑劣手段，纳粹欺骗了广大人民，把整个德国民族绑上了他们的战车。
如果说中国的三个成语揭示这一道理还有些掩盖，不那么露骨的话，“谎言重复千遍就成了真理”则赤裸裸地阐明了它的意义。作为利用人性弱点的一个潜智慧，它的作用是绝不可小视的。如果静下来想想我们许多人都有证明它的鲜活经历。
从前曾子住在费城时，费城有个和他同名同姓的人杀了人。有人跑来对他的母亲说：“曾参杀了人。”他的母亲肯定地说：“我的儿子不会杀人。”仍然在那里织她的布。过了一会儿，又有一个人告诉他的母亲说：“曾参杀了人。”他的母亲仍然不相信，继续织布。又过了一会儿，又有一个人来说：“曾参杀了人。”他的母亲感到害怕了，于是扔掉梭子，越墙逃跑了。像曾参这样贤德的儿子，他的母亲对他是深信不疑的。可是，当第三个人跑来告诉他同样的讯息时，就使她产生疑惑而不得不怀疑起自己的儿子来。虽说“曾参杀人”本身不是谎言，但此曾参非彼曾参，因此对这位母亲来说，这其实是一句谎言了。
[识破厚黑点睛]
1.“谎言重复十遍就成了真理”，可见“谎言千遍”的力量有多么可怕。
