2001年，中信出版社出版了美国作家斯宾塞·约翰逊写的一本书：《谁动了我的奶酪》。
此后，“谁动了我的奶酪”，成了许多人的口头禅。
这本书全球销量已经超过了2000万册。它通过一则看似简单的寓言故事，提示人们在今天这样一个变革时代，如何应对变化、取得成功的绝妙方法。运用这种方法，你就可以获得生命中最想得到的东西，也就是书中所说的“奶酪”。
故事中的“奶酪”是对我们在现实生活中所追求目标的一种比喻，它可以是一份工作，可以是金钱，可以是甜蜜的爱情，也可以是美好的生活……
“泰山不拒细壤，故能成其高；江海不择细流，故能就其深。”所以，大礼不辞小让，细节决定成败。在中国，想做大事的人很多，但愿意把小事做细的人很少；我们不缺少雄韬伟略的战略家，缺少的是精益求精的执行者；决不缺少各类管理规章制度，缺少的是规章条款不折不扣的执行。我们必须改变心浮气躁、浅尝辄止的毛病，提倡注重细节、把小事做细……
2004年1月，《细节决定成败》一书出版，作者汪中求提出“精细化管理时代——细节决定成败”的观点，被誉为“扎在当今社会浮躁穴位上的一根针”。
随后，细节决定成败，成为当年流行语。
