石之彦走了。好色的皇甫文森也老实了。我在伐木署的日子依旧是日出而作、日落而息，重新恢复了静如死水、毫无波澜的生活。我不再去温泉，更喜欢在溪边看黄昏落日，希望溪水能将我的愁一天带走一点。希望我的心不要再这样空落下去，只愿细数流年，哪怕平平淡淡，哪怕无人牵绊。
自从石之彦来了皇陵之后，林同对我特别照顾。但凡朝中大小事件，他都会有意无意地透露过来，好似他就是我的一双眼睛，每时每刻都睁大着仔细地留心朝里朝外的变化。我想他一定又是“受人之托，忠人之事”了！有时，我真想不明白，他明明长得五大三粗，居然与石之彦成为挚友，还心细如发地将这些琐碎的事情料理得消消停停，真应了俗语中那句“人不可貌相”！
皇朝的金银矿开发一向是统一掌握在户部单独设立的矿务司中，木正南身为户部尚书，竟只手摭天，贪污了开采出来的金银总数的二分之一，木家之所以这么富有便不难想象了。原本淳厚的木长风因养育之恩而对木正南言听计从，成了这出私自贩卖皇朝金矿的戏码中的主要人物，其罪之大，其责何堪呢？还有那与我相处过一段时间的兰花嫂子，又将会有什么样的下场？要知道她只是一介女流，从不掺和木家的生意，若是论罪，何其无辜？女人，为何总要悲哀地作为男人的附属品？难道因为她嫁给了木长风就该认命吗？我不敢苟同，最少我不要自己成为这样的附属品。
所谓冰冻三尺，非一日之寒。木正南为官多年，侵吞皇朝财产已不是一天两天的事情，皇朝国库不丰，木正南难逃其咎。也无怪乎皇甫文昕当时还只是皇子，就已着手在调查他，必是先皇授意。自古皇帝后宫命妇的动向与朝政亦是息息相关。如今我被拉落下马，罪贬皇陵。朝中各派人物，尤其是拥立皇甫文昕有功的姬家纷纷对木正南落井下石，上奏弹劾的折子怕是早已如雪片般堆积在了天子的案桌上。以皇甫文昕的才智，不难看出这是击垮木正南的最佳时机，加上他手上所掌握的那份蝌蚪文契约，这个时候，木家的日子当然不会好过到哪里去！
正因为木家所面临的情势不妙，石之彦才会担心皇帝对木家下手时可能波及我，于是急匆匆赶来皇陵想带我走。只是他没想到，皇甫文昕早就知道并且相信我的真实身份，而皇甫文昕的坦荡与真诚决不会成为伤害我的利器。
关于木家的如此种种，都是从林同口中听来，九分属实是有的。
“沐厨娘，天都快黑了，你怎么还在这里啊？”有人打断了我的思路。
我回头一看，是新近被遣送来的宫女西红，现在是我的得力助手。西红端着洗衣的木盆，看样子是洗完了准备回去。“怎么？有人找我吗？”一天的劳碌，不觉时间过得这么快，又天黑了。
“太晚了，应该早些回去。”她冲我笑，然后从容走过。
晚风吹拂，芦苇轻摇，远处墨色之中，伐木署的篝火蔓延，闪出点点光芒。我起身随在她身后，在暮色中匆忙前行。
不知为什么，这么安详熟悉的环境里，我竟有些胆寒，像有某种危险潜伏在我的周边。
突然，一缕凌厉的劲风袭来，我慌然回首，眼前豁然一柄闪着冷光的长剑，冷森森地朝我面门刺过来。急忙偏头闪避，身子摇摇晃晃，失声叫道：“西红，快跑！”
剑的主人一身黑衣融在黑幕中，身形极快，手腕一翻，又一朵剑花直朝我胸前咄咄逼来。他要我的命，天哪！然而，令我意想不到的是西红并没有跑，她的手中的木盆早就不知道去了哪里，一双短刀径直地朝我招呼了过来。西红也要杀我！
腹背受敌，没有任何武功又手无寸铁的我根本不可能挡得住两人的前后夹攻！“死”字突然占满了我的脑海，恐惧将我整个簇拥起来。我奋力左闪右掠，险象环生地躲过闪着银芒的剑花。然而另一方，西红柳眉倒立，一双短刀像长了眼睛似的朝我腰腹处刺了过来。寒光笼罩的刀影下，我紧张得忘记呼救，心战栗不已。
谁这么狠毒，要杀已罪贬皇陵的我？
就在我只等着受死的千钧一发之际，一道青虹腾空而出，“当当”两声，金器交拼，火花四溅。西红的短刀被震脱手，飞了出去。
“娘娘小心！”一个高大的身影插入了黑衣人与西红对我的攻击之中。只见来人长剑出鞘，剑光所到之处，云飞霞舞、气贯长虹，密不透风地将我护在滴水不漏的剑网中。此人身手高绝，招招都将黑衣人与西红对我的攻势化解于无形之中，又适时攻击，以一敌二尤占上风。
顷刻之间，劣势突然转变成优势。黑衣人与西红招招败落，便生了退意。护住我的人看似等闲之辈，实则武略过人，哪肯就此罢休？只见他转守为攻，长剑生花，左右逢源。
“倒！”一声浑厚的震喝，西红的身子就地歪倒下去。他与蒙面的黑衣人一对一缠斗起来，招式你来我往，剑光飞闪。
“娘娘，请一旁观战，待我先了结他！”
他叫我娘娘？我纳闷着，依言退至一旁。那西红的身体歪在路上，差点害我摔倒。幸好是在黑暗之中，否则倒地的西红一定也极为可怖。来人的出现将我解出了困境，我迅速从极度恐惧中清醒了过来，大声呼救：“来人哪，有刺客！”
