连坐，是古代一种特殊的刑罚，今天要说的，就是关于连坐的一个故事。
明嘉靖年间，应县宋家庄有个叫宋清平的。这宋清平在衙门做过文案，文案一职虽然无官无权，但平日接触大小官员，誊抄状子文书，从中能捞到不少好处。因此宋家有房舍田地，吃穿不愁，日子倒也殷实。但是让宋清平唯一不满的是，自己快奔五十的人了，膝下却无一儿半女。
这年，宋清平发妻去世，他托村里的媒婆，又讨了个叫翠儿的老姑娘续弦。不想这翠儿还真争气，不出一年，竟然十月怀胎，给宋清平生了个白胖小子。宋清平年近半百得子，喜的胡子乱颤，老泪纵横，给儿子取名宋宝儿。
一眨眼过了十八年。这天，已经长成大小伙子的宋宝儿来到书房，瞅见父亲在静心读书，就“吭哧”了半天，憋的脸红脖子粗的说：“爹，我想跟张牛和李麻子出门做生意……”
宋清平吃了一惊，赶紧搁下书，不解的问：“咱们家不愁吃穿，你怎么突然想起了要去做生意？”
宋宝儿说，宋家这几年虽然看起来不错，可是由于不善经营，只出不进，早已坐吃山空，他自己如今已经长大成人，也该出去闯一闯，赚些银子，振兴宋家。
宋清平思忖了半晌，觉得也有道理，况且儿子头脑活络，能说会道，是块经商的好材料。只是他把此事对妻子翠儿一说，妻子却有些担心：“宝儿从没出过远门，路上又不太平，盗匪横行，赚银子事小，可万一有个闪失……”
宋清平摆手说：“大丈夫不出去走走，历练历练，永远也长不大。而且宝儿是跟朋友一起结伴出门，有人照应，有什么不放心的。”
宋宝儿临出门前，宋清平特地摆了一桌酒菜，请同行的张牛和李麻子，拜托他们在路上多多照顾宋宝儿。张李二人常年在外跑买卖，是江湖老油子，两人拍着胸脯说：“宋老爷放心，只要有我们一口饭，绝对不让宋兄弟饿肚子。”自从宋宝儿走后，宋清平便整天掐指算着儿子回来的日子。不久，宋宝儿托人捎回一封信，信上说他正跟张牛李麻子贩药材，让家里放心，他一切安好。时隔几月，宋宝儿又来信，说如今药材生意红火，行情大涨，这次买卖一定会大赚上一笔，看来他要进了腊月才能回家了。
一听儿子平安，还赚了银子，宋清平夫妇总算是放心了。因此一进腊月，老俩就整天在村口张望，盼着儿子早日回来，谁知一直等到腊月二十三，也不见宋宝儿的影子。正在老俩等的心焦时，张牛和李麻子回来了，唯独不见宋宝儿。宋清平拉住两人，问他的儿子呢？张牛吃惊的说：“宋兄弟不是早就回来了吗？”两人告诉宋清平，他们三人这次贩药材，正逢当地流行瘟疫，药材比平日要贵几十倍，三人各自大赚了一笔。快进腊月时，宋宝儿说想回乡，张李两人手上还有些剩货，想趁着年底卖完，不然过了年药价就跌了。于是宋宝儿只好自己独自回乡，一算日子，他早该回家半个月了才对。
宋清平一听，脑子“嗡”的一声，差点瘫倒：儿子不会在路上出了意外吧？张牛李麻子听宋宝儿还没回来，也着急了，他们劝宋清平不要急，也许宋宝儿路上有事，在路上耽搁了，再等几天也许他自己就回来了。
不想这一等就过了年，又过了正月十五，还是不见宋宝儿的人影。宋清平夫妻俩整天茶饭不思，以泪洗面，想儿子都快想疯了。尤其是宋清平，肠子都悔青了，后悔不该让儿子出远门，于是他打定主意，过了正月，就背上行囊，沿着宋宝儿走过的地方，一路打听儿子的下落。不料找了大半年，仍旧杳无音讯，无影无踪。宋清平六十多的人了，半年来寻子路上风餐露宿，受尽颠沛流离之苦，还染上了风寒，只得苍凉的回乡养病。
一天，宋家突然来了两位公差。其中一人拿出一个包袱问：“此物可是贵府上的东西？”宋清平打开一瞧，里面是件狐皮坎肩和一双鞋子，一旁的翠儿抖开坎肩，一见坎肩前襟上眼熟的扣坠子，她不禁大叫：“这是宝儿的衣服呀！我的儿子呢？他怎么了？”
公差说，半月前，有位路人在一处水塘中发现了一具浮尸。尸身上绑着几块碎石，仵作验尸后，断定死者是被人勒死后，绑上石头，丢到了水塘沉尸。死者面目全非，无法辨认，他们只好取下死者残留的衣物，到处寻找死者家人来认尸。
“天呐！”翠儿大叫一声，昏死了过去。丧子之痛痛彻心肺，翠儿一病不起，不久就咽了气。临闭眼时，她抓住宋清平的手，一脸幽怨，不肯闭眼。宋清平心痛如绞，他明白，这是妻子在责怪自己呀！“老婆子，你放心走吧！我一定会给咱儿子报仇的。”宋清平咬牙说。
街坊四邻得知宋家的遭遇后，都为宋宝儿可惜，纷纷猜测宋宝儿可能半路上遇到了劫财的歹人，才丢了性命。而张牛和李麻子听说后，赶到了宋家，张牛对宋清平说：“宋老爷，宋兄弟之死，我们哥俩也有责任，如果当初不是让他自己回乡，他也不会……唉，人死不能复生，宋老爷还是节哀吧。”李麻子也劝解他，并且拿出了十锭银子交给宋清平：“这是我们哥俩凑的一点心意，宋老爷别嫌少，算是我们的一点歉意吧。”
宋清平瞅着银子，眼里突然闪过一丝奇怪的神情，随即他悲怆的说：“你们的好意我心领了，银子你们拿回去吧。没了儿子，我还要银子干啥？”
张牛说：“宋老爷，宋兄弟死了，以后我们就是你老的儿子，以后有事你老尽管吩咐。”
宋清平一听，忍不住一脸感激：“好，好，人们都说世态炎凉，没想到宝儿还有你们这样义气的朋友。钱嘛，我不缺，我只是为我以后发愁呀。常年说养儿为送终，如今宝儿一死，等到我咽气时，连个给我扶柩哭丧的人都没有啊。”说罢，忍不住哭了起来，张牛李麻子也是一脸哀泣。哭完，宋清平突然面露难色，憋了好几次才说：“老朽有一个难言之求，不知该不该对两位说。”两人问是啥事，宋清平说：“不孝有三，无后为大。宝儿一死，我宋家断了香火，而我宋清平又无侄子外甥，如果两位不嫌弃，肯不肯做我的义子？你们尽管放心，等我归西后，我宋家的家产田地，均分给两位，如何？”
张牛与李麻子面面相觑，简直不相信天底下还有如此的好事，忙不迭的点头答应。宋清平十分高兴，请来了村里的里正当保人，认了张牛和李麻子为义子，约定他百年之后，张李二人为他哭丧抬柩，行孝子礼，而宋家所有的财产全归二人。
自从认了两个义子，宋清平整日大门不出，二门不迈，安心养起了老。而张李两人俨然也把宋家当成了自己的，让自家老小般到了宋家的高堂大屋居住。外人则羡慕的眼红，说张牛和李麻子真是走了****运，宋家的财产可不是个小数目。
不久后的一天，应县的知县正在大堂批阅公文，一个衙役气喘吁吁的奔进来喊：“老爷，不好了，大街上有人贴了张反……反诗。”
什么？反诗！知县大惊失色，接过衙役揭下的反诗一看，脸都吓青了。反诗上不但大骂当今皇上，还满口污言秽语，而更让人吃惊的是，反诗上竟然明目张胆的题着做诗人的名讳－－宋清平。
知县吓坏了，如果此事闹大，他这顶乌纱丢了事小，弄不好脑袋也要搬家。于是他急忙带上一班衙役，赶往宋家村捉拿反贼宋清平，不料衙役把宋家村翻了个遍，也不见宋清平的人影。跑了反贼可不得了，知县一声令下，把张牛李麻子全家抓了起来。张李大喊冤枉，知县冷笑：“老子跑了儿子抵罪，你们是宋清平的义子，他跑了，不抓你们抓谁？”
张牛李麻子傻了眼。的确，因为按照大明刑律，题反诗是大逆之罪，罪该诛九族，灭四邻，这叫“连坐”。由于宋清平既无远亲，又无近邻，主犯一逃，张李就要抵罪。张李此时才知道被宋清平害惨了，日夜在大牢号哭喊冤。知县为了平息此事，见一时抓不到宋清平，就拿张牛李麻子开了刀。
此事一时闹的沸沸扬扬，可是题反诗的宋清平却一直下落不明。两年之后，宋家村有人掏村里的一口枯井时，挖出了一具尸骸，尸骸身上还压着一块写满字的石板。读罢石板上的字，人们大吃一惊，又感到匪夷所思——尸骸正是宋清平。
原来，当初宋清平出门寻子时，意外从一个外地药材商那里打听到，宋宝儿与张牛李麻子贩药材时，为了一点利钱，宋宝儿与他二人闹得很僵。后来张牛李麻子告诉他，宋宝儿是自己独自先回来的，可那个药材商却一口咬定，他曾经亲眼见到三人一同返乡。张李为什么要撒谎呢？等宋清平得知了儿子的死讯后，才猛然醒悟，猜测当初张李与儿子产生矛盾后，怀恨在心，又见宋宝儿赚了不少银子，就起了杀心，在回乡的途中，二人将宋宝儿勒死，搜走了宋宝儿身上的银子后，将尸身沉塘。
才开始，宋清平只是猜测，后来等他见到李麻子给他的银子后，便立即确定了自己的猜测是对的。因为知子莫若父，宋宝儿从小有个习惯，喜欢用指甲在银子上刻个月牙形的凹痕，而李麻子给他的银子里，有几锭上面恰巧有月牙形的痕迹。因此他断定，杀死儿子的凶手，正是张李二人。
知道了凶手，可如何给儿子报仇呢？此事他没有一点证据，凭的全是自己的一面之词，告官，打不赢官司；动手，他一个老翁显然不是两个壮汉的对手。该如何是好？思来想去，凭借多年在衙门的见识，他终于想到了一个杀招－－先以家产为诱，认张李二人为义子，然后题反诗，再悄悄投井自尽，假装潜逃。朝廷刑律，大逆之罪主犯潜逃，要连坐亲属，他远无亲朋好友，近无四邻八舍，妻儿又亡，张李又是他的义子，此时二人就是有一千张嘴，也说不明白，辩不清楚了。
此招借刀杀人，干净利索！
