何洛已经无心再问，因为一个又一个的老朋友在信中透露了有关章远新女友的消息，或闪烁其词，或口诛笔伐。她只是淡然回信，说，分手多年，与我无关。
这就是电子邮件的好处，看不透文字背后的表情，泄露不了任何隐蔽的情绪。
那一段时间她吃不下东西，肠胃都空了，却在每天清晨冲到洗手间，呕出淡黄的胃液来。那架抛向大海的纸飞机是圣彼得医院的化验单，记录了一个不为人知的秘密。
在上网查看后，何洛和大多数人一样，认为在这个倡导基督教的国家里，某些手术是被法律禁止的。黄页电话本上没有，但是网络上确有大量合法医师的联系方式，她找了一家，远离熟悉的生活圈子。见面时，诊所负责人笑着说：“我们这里很好找吧？常常有人抗议，半夜来写标语。”
何洛想起进门前看见油漆未干的歪斜字迹：扼杀生命的恶魔。
这个恶魔是谁，究竟是自己，还是此时得了东风相助，重又意气风发的他？
何洛摘下面膜，蜷了蜷膝盖，整个人缩到浴缸里，让温热的水流将自己淹没。她起身擦干面颊，顺便擦去半梦半醒之间从眼底渗透出的湿润。卧室里没有书桌和柜子，大床垫直接摊在地上，何洛坐下来，身后有一只靠垫，伸长了腿，用呢毯子盖上。她连喝两杯黑咖啡，拿了枕边的法律和商业方面的教材，比照着看。现在的工作并不是很适合她，作为技术人员，必须有大块的时间放在实验室里，如果忙起来，可能一周也休不了十几个小时。何洛并不是怕辛苦，只是她的时间不允许。请过几个钟点工，又一一辞退，还是放心不下，每晚一定要回到家中，才会感到安心。
她在附近的大学选了课，修市场营销，打算以后转行做健康顾问或者药品代理。杂务缠身，过了这几年，还没有攒够硕士学分。这些并不是最辛苦的，她总是告诉自己，最艰难的日子过去了。当年她从博士项目中退出，拿了OPT，可以实习一年，但是到了美东后不久，就不得不中止实习。一方面心力交瘁地四处发简历，要在合法身份过期前找到可以接受她的雇主；一方面为了维持生计，在临近城市华人开的公司里做一些资料翻译的工作，因为是打黑工，老板通常把报酬压得很低。何洛常常一坐就是大半夜，尚未复原的身体受到了极大的损伤。那时已经是仲春，但夜阑时分寒气仍然从脚底一路上行。直到今天，每当天气微凉，她的膝盖都会隐隐作痛，要用呢毯子围起来才不会抽筋。
咖啡杯从热变冷，手中晦涩的教材也换成一本绘图版童话书，丑小鸭在冬眠，灰姑娘还没有找到水晶鞋，睡美人在城堡深处等待王子的救赎。若没有光明灿烂的尾巴，大多数童话讲到半途，也是不折不扣的悲剧。
何洛不知道，自己的未来，是否和幸福二字还有关联。
3
实习的时间越久，李菁越觉得何洛是一个可亲可爱的女子。她还是老样子，用Diana的话说，吹毛求疵，但对实习生们从没有一丝轻视挖苦。因为曾经看见她和善的笑容以及慧黠的目光，李菁越发相信，在她岩石一样的外表下，是温润如玉的本性。
某天午餐的时候，Diana拿了餐盘，继续抱怨何洛的不近人情，李菁忍不住反驳道：“也不怪她说你，你已经是第三次把报告的格式写错了。”
Diana惊讶地看着昔日盟友，“年年给你下什么迷药了？”
“我觉得以她的学历做到今天这个职位，实在也不容易。”李菁辩解，“一定有学术上的长处。”
“哈，你真这么想？”Diana撇嘴，“你看她，晚上有试验基本都不来，能推就推，谁知道她如何做到今天的职位？”她压低声音，“知道吗，我有一个大学师姐，曾经是年年在美国的师妹，她说年年当初在美国有一个男朋友，还和国内的前男友藕断丝连，脚踏两船。她在美国的男友也是出类拔萃的人，受不了了，就和她分手，估计她在学校没脸混下去，才从加州跑到美东来工作。”又总结道，“这么不检点的女人，谁知道她今天的职位怎么来的？”
李菁对于这样的恶意揣测感到不满，在桌下踢了她一脚，“吃你的吧，就算她得罪你了，也不用这样人身攻击啊。”
Diana疑惑地看她，自此后也不再和她一同吃饭。李菁本来也不是交游广泛的人，在实习的地方更没有几个朋友，现在连Diana都疏远了，连日来憋了一肚子的心事，却不知道说给谁听。
李菁周末去购物中心，转了小半天，买了一盒四只的月桂卷，心底仍然空虚，又去买哈根达斯的蛋筒冰激凌。她走到柜台，刚刚点好，就听见有人喊自己的名字，是何洛。何洛和李菁寒暄了几句，点了三只冰激凌。等待制作的空档，她看看李菁手中的点心盒子，微笑道：“平时看你吃得不多，怎么，只有上班的时候需要keepfit？”
李菁不好意思地笑了两声，“其实也想着控制体重，但是吃甜食的时候比较开心。”
“哦，我也一样。”何洛颔首，“对了，你最近试验做得不错，空闲的时候，不妨心平气和地去解决一下其他的事情。”说这番话时，她接过三只冰激凌，半举着，虽然表情平淡，但多了三分人间烟火气。
李菁点头，疑惑地看着她手中的冰激凌，“吃这么多？”
“咳，有朋友忽然袭击。多少年不见，又窜出来。”何洛笑笑，“我赶紧走了，要么就化掉了。”
李菁目送她走到购物中心的阳光大厅，就听到一个女声高喊“洛洛，洛洛，我们在这儿”音色圆润，穿透力十足，在嘈杂的人群中脱颖而出。远望过去，是和何洛年纪相仿的女子，长发及腰，手中还牵着一个四五岁的男孩子，打扮成佐罗，黑披风，蒙着面，手中还握着一把宝剑。何洛转身向他们走过去，脸上带着舒心的笑容，有李菁从来没见过的温暖。
她接过男孩子手中的剑，递了一支冰激凌给他。那个女子和何洛说着什么，还不时用肩膀去撞她，两个人咯咯地笑在一处。原来，她也是有朋友的。李菁心中感慨，自己还一度想着，就算和男友分开，像何洛一样生活也不错。但今日看到她剔透的一面，又忍不住激起了自己对平淡生活的渴望，不再赌气，掏出电话来。她不禁暗笑，刚刚在嘴里加了这么多的糖，怎么面对亲密的爱人，总要冷言冷语，就不肯说出些关切的甜言蜜语呢？
何洛送走田馨，已经是晚上十点多。她被附近镇上的华人教会邀请，来为唱诗班做培训。何洛再三留她住下，田馨左思右想，颇做了一番思想斗争。“让我说啥好呢？我是相当想要留下来，好好审问你。自从上次你去看过我一次，就只剩下E-mail联系。要不是今天唱诗班里有认识你的同事，我真不知道你就躲在我的眼皮底下长毛。”她贼笑，“我们现在的共同话题又多了一些哟。但话说回来，我家那个小祖宗哟，闹得不行，每天我不讲故事就睡不着。现在你肯定也明白我的难处了，等我明天再来看你吧。”
何洛送田馨下楼，回来时发现妈妈打电话过来，不禁心里一惊。多数时间，都是自己打回家去，这些年头一次父母的电话拨过来。
“你那边怎么那么热闹？”何妈问，“好多人似的。”
“哦，几个朋友在，交流怎么烧菜呢。”
“啊，那刚才怎么是个小孩子接电话，还奶声奶气地说妈妈出去了？”
“邻居家的孩子，还小，见着谁都叫妈妈。”
“你看看人家的小孩子”何妈说了一半，明显语气低落，没有心情数落女儿不求上进，“哎，不说这些了。我偷偷打电话给你的，你爸住院了，不让我告诉你。”
“爸怎么了？”何洛忙问。
“咳，非要弄什么秋菜，往阳台上搬白菜的时候把老腰给闪了。”
“严重吗？”何洛蹙眉，“现在什么菜没有啊，现吃现买，这老头，赚那么多钱攒着干吗？”
“还不是要养你！”何妈笑，“你要为了我俩好，赶紧找一个领回来让我们看看，你爸也放心。”
何洛又询问了一些父亲的病情，并无大碍，但心底终究还是挂念。想起田馨见到她时惊讶得合不拢嘴，大叫，纸是包不住火的。的确，事到如今，也许是回家看看的时候了。
纸是包不住火的。
她关上电视，侧身，捉住摇摇晃晃刺过来的塑料剑，板下脸来。
“Alex，我说过什么？不要接电话，不要把电视开得这么大声。”
“Why，mommy？”小男孩揭开佐罗的眼罩。
“It‘sarule.”何洛拍拍他的头。
“但阿姨说了，我现在也是这么个大孩子了。”他拔回剑，把田馨的语气学得惟妙惟肖，“我喜欢她。Mommy，Halloween的时候我能当佐罗吗？”
何洛点点头，蹲下来，把小小的Alex抱在怀里，亲亲他柔软的头发，“你乖乖听话，圣诞节的时候，妈妈带你去看外公外婆，好不好？他们一定也很喜欢你。”
Alex在她怀里拱了拱，“那，我们会去看爸爸吗？你不是说，他也在中国？”
何洛不知如何回答，嗯嗯呀呀了两声，说：“把田馨阿姨送你的玩具收好，准备睡觉了。”
“不，再玩一会儿！”Alex高举着塑料剑，绕着屋子跑了一圈。何洛摇摇头，热了半杯牛奶。Alex跑过来，端起杯子一饮而尽，又问：“Mommy，我们到底会不会去看爸爸？”
如此固执，何洛抚着儿子小小的脸，无言以对。这是她自己都不知道答案的问题。
“Sorry”Alex喃喃道，“我让你伤心了。”
“嗯？”
“你一定很爱爸爸，但是他不在这里。”
“谁告诉你的？”听见儿子像大人一样说话，何洛哑然失笑。
“电视里嘛，那个妈妈告诉她的小孩子，她很爱他的爸爸，所以才会有他。”
小孩子跑了一天，何洛的童话刚念了一半，他就倦倦地睡了过去，趴在她的膝上，微张着唇，浓密的睫毛有自然上翘的弧度。何洛把他抱起来放在身边，盖好被子，Alex本能地蹭到母亲身边蜷起来，像一只小猫，小手还捉住她睡衣的一角。何洛忍不住低头，在稚嫩的脸颊上亲了亲。此刻她心中有无限的爱和柔情，只想把自己的宝宝圈在臂弯里，紧紧地，似乎下一刻就会失去。
当初她已经和医生约好第二天手术，走出诊所，发现车上多了一张基督教团体的传单，讲述几种方法如何残酷地将未降生的天使从母体剥离。何洛做过无数小鼠试验，对那些解剖学的词汇并不陌生。这一颗在自己身体内跳动的小心脏，将要碎裂成千万片，不知所踪。何洛的心脏也纠结起来，丢掉传单，却丢不开脑海中反复出现的血肉模糊的画面。
她做了在当时看来这辈子最愚蠢的决定——留下这个孩子。
最本质的原因，何洛不愿意承认，却也无法否认，自己对这个孩子，还有孩子的父亲，怀有极其深厚的感情。哪怕是痛，也是刻骨铭心的痛。
这个想法让她几乎落下泪来。
叙述这几年的经历时，她尽量轻描淡写。田馨开始还咧着嘴，笑说你们居然趁大家不备，暗渡陈仓，听到后来便涕泪滂沱，连骂章远负心，又问何洛是否知道他的近况，方便她带着高中起就一直想扔到他头上的拖布，万里追杀。
何洛摇头，“云微办婚礼的时候，曾问我是不是要和他通话。那时候我大着肚子，刚辞了实习，真是一个字都不想和他说。”
田馨愤然，“李云微也真是的，换了我，早和这种吃软饭的人绝交，还请他参加婚礼？”
“大家都不知道发生了什么，也不知道Alex的存在。”何洛淡淡地笑，“这些年我想通很多，也不怨别人。或许在多数人看来，是我当初的态度太决绝，让他的承受到了极限。”
“事到如今，你还死性不改，总想着帮别人找借口。难道还指望破镜重圆，让他给你和Alex一个名分？”
“我没想过。”何洛说的是实话。时过境迁，她不愿有任何幻想，以免将自己推到新一轮绝望的深渊里。唯一盘算的，是如何向父母摊牌。田馨的到来，加速了既定的日程。何洛知道她不会拿自己的事情八卦，但也清楚田馨口无遮拦的个性，不小心说漏了嘴，也是极有可能的。
小道消息犹如多米诺骨牌，此刻第一张还握在自己手中，不如对家人坦白从宽。
