柳登旺同志是靖边县东坑镇人，1931年6月出生。1946年9月参军入伍，1948年7月入党，先后在三边警三旅八团和西北军区独立师二团任战士、班长、排长、股长。1949年随军参加解放宁夏战斗，宁夏解放后又在保卫宁夏、建设宁夏的工作中作出过卓越的贡献。
1955年他从部队转业，分配到前进农场党委办公室任主任，后任副场长、场长、党委书记。
1998年任宁夏回族自治区农垦局副局长、党委副书记、局长、党委书记。
1977年至1996年，先后还当选宁夏回族自治区第五届政协委员、自治区党委六届党委委员，自治区四届、七届人大常委会委员。曾多次评为先进工作者，1991年受到中共中央组织部表彰，荣获全国优秀干部的光荣称号。
柳登旺同志几十年如一日，战斗在宁夏的农垦战线，为宁夏的农垦事业作出了卓著的贡献。特别是在开辟沙湖办旅游上更是立下了汗马功劳，宁夏人把他称为沙湖的爷爷一点也不过份。和其他老干部一样，柳登旺同志也在文化大革命中受到了严重的冲击。他当兵打仗十几年参加过二十多次战斗，只负过一次轻伤。文化大革命时却被打掉了一口牙。但他没有怨言也从不悔恨，一出来工作，又和斗过他的人，一起奋战在农垦事业中。有些同志事后觉醒向他道歉，他毫不在乎的说，这些都怨历史造成的误会，你我只要在宁夏农垦事业中共同努力作贡献，就是对我最好的道歉。
柳登旺同志在几十年农垦生涯中，发现了沙湖是一块风水宝地，就决心治理开发，为宁夏人民造福，给全国景观增光添色。他把数个莲湖整治在一起，种上簇簇芦苇，芦在水中生，水在芦边漾，塞外宁夏变成了江南风光。塞上江南变得更加名符其实。沙湖的治理和改造，沙湖的利用和发展，是这位三边骄子给宁夏人民献上的最丰厚的一份礼品。
他把沙湖开发和现状都简要总结出来，采用陕北信天游的形式，编成各种段子，朗朗上口，易懂易记。陕北信天游和宁夏花儿一样，是一种地方文艺产品，用这种形式表现出来，更生动、更形象、更引人注目。如他在《赞沙湖》中有一段是：
贺兰山下一明珠，
塞上宁夏有沙湖。
沙湖有水还有芦，
江南风光在沙湖。
东南有湖没有沙，
西北有沙没有湖。
登在沙山北望见江南水乡，
坐在船中南看到大漠风光。
沙湖的水沙湖的芦，
风景优美赛西湖。
东南西北的人都跑来看沙湖，
游人来了就不想走……
1992年9月时任国务院副总理的朱钅容基视察沙湖时，问他为什么你们农垦想起了开发沙湖办旅游？他即兴回答：
黄河水不能白白在宁夏地流，
宁夏人在改革大潮中也要朝前走。
生在宝地要认宝，
识了宝贝要用好。
开发沙湖办旅游，
宣传宁夏有了大窗口。
要富宁夏也要富我们沙湖，
总理你说农垦该不该办旅游？
朱钅容基听了他的回答，很满意向他开玩笑说：“你应该是国际高级导游职称”，陪同的时任中共宁夏回族自治区党委书记黄璜和时任自治区主席白力忱都跟着满意地笑了起来。
江泽民同志1991年6月视察宁夏工作中，向他询问过许多情况，他都对答如流。当知道他只念过冬书，工作后才读过半年速成中学时，开玩笑地夸奖说：“老柳啊！你没文化会讲话，你没文凭有水平嘛！”
柳登旺同志今年已七十五岁了，身体健康，心情舒畅，谈笑风生，从不居功。一些农垦单位请他去作保持共产党员先进性的报告，他不拿讲稿滔滔不绝能讲几个小时，他讲的生动具体，对大家教育深刻。都说他老当益壮，老将不减当年勇。他笑呵呵说：“共产党员就是要为共产主义奋斗终身！”三边骄子的这句话，道出了他共产主义的思想灵魂和热爱人民的肺腑心声。
2005.10
