提起盛唐大诗人杜甫，大家就会浮想起现存尚有一千四百余首的杜诗，但谈到《塞芦子》一诗，人们未必知晓其全部来由，因《塞芦子》并非杜甫的洪篇巨著，为此笔者查寻资料，拟小题敬奉读者。
天宝14年（公元755年）7月，暴发了安史之乱，唐玄宗仓皇出走西南，当时任右卫率府胄参军的杜甫，也因战乱挈妇携子，开始了逃亡生涯。
公元756年5月，杜甫一家由奉先（今陕西蒲城）出发，经半月跋涉，到白水其舅父崔顼家寄住。6月9日潼关失守，接着白水沦陷，诗人又拖儿带女仓促奔波于荒山穷谷，来到了延安鹿阝州（今富县），然后为避难北上到了铜川的羌村居住。8月诗人遥闻太子李亨于灵州（今宁夏灵武）即位，于是舍下妻儿出芦关，投奔肃宗。
芦关在今靖边县天赐湾乡池河村，与安塞西北边接壤，遗址犹存。这里古代以屯兵戊守，是兵家必争之地。芦关周围崖高险阻，是扼要地区，因两边崖立如门，深进开阔，形似葫芦状，所以人称芦子关，延称至今。在古代它对边防有着重要的作用，北控河套，南制延州，西藩灵州，东据绥州，纵横极为辽阔。据史载，当年芦关左右景色宜人，山上为芦关岭，山岭连绵起伏，松、柏、梅、果遍满山丛，是延河、大理河的分水岭。每入冬季，云树万里，冰天雪地，流水由高至下，结成一根根粗壮的冰柱，如同银花散玉，碧翠点滴，富有典型的塞上风光，所以靖边八景中有“芦岭瀑冰”，安塞十景中有“芦关瑞雪”之誉称。
诗人逃亡投奔之途，路经芦关，饱览高原秋色，万木迎霜的层层丹林，更添了他的爱国热忱。这时诗人触景生情，腹中填满了诗稿，不幸诗人在北上途中陷贼，被押到沦陷之长安。公元757年春，杜甫在长安被押时写下了《塞芦子》：
五城何迢迢，迢迢隔河水。
边兵尽东征，城内空荆杞。
思明割怀卫，秀严西未已。
回略大荒来，唏函盖虚尔。
延州秦北户，防守犹可倚。
焉得一万人，疾驱塞芦子。
岐有薛大夫，旁制山贼起，
近闻昆戎徒，为退三百里。
芦关扼两寇，深意实在此，
谁能叫帝阍，胡行速如鬼！
诗人这时正是45岁的壮年，虽身陷长安反军，但爱国之心更为急切，他为朝廷筹划着国防事务。尽管他忍受着沦陷之痛，却为国忘身，注视着形势的变化。他思谋到芦关是肃宗行暂栖龙身灵武的门户，万一胡兵攻入，形势就会更加危险，所以关切地呼吁：“焉得一万人，疾驱塞芦子。谁能叫帝阍，胡行速如鬼！”和其他在沦陷城中写的诗一样，《塞芦子》应属优秀之作，虽孱杂儒家忠君思想，但仍表现出爱国心理的宣达。了解杜甫与《塞芦子》前后情况，可帮助我们进一步探讨杜甫在陕北一段思想变化，以及对杜诗审慎和严辨时作为参考。
1985.8
