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“呯”地一声，杯子被使劲砸向地板，裂成无数碎片四处飞溅，碰到墙壁、桌角、椅脚之类的硬物，发出叮叮咣咣的声响，格外刺耳。碧清的茶汁漫了一地，在本色进口木地板上肆意流淌。那些原本嫩绿的叶芽，刚刚还在杯子里惬意舒张，眼下就像离开了水的鱼儿，很快蜷缩成丑陋的一团。空气瞬间凝结了一般，有令人窒息、随时爆燃的感觉。
市委书记廖志国双手叉腰，大口吐着粗气，满脸涨得通红，眼睛里更是近乎喷出火来。
“他妈的那个于树奎，到底想要做什么？难道要市委向他低头，要我廖志国向他认输？我倒是要看看，他于树奎头上的角到底有多硬！”廖志国点烟的手有些哆嗦。
市委副秘书长黄一平努力屏住呼吸，一时惊得大气不敢出。
所幸，此时正是星期天的傍晚，整幢市委大楼里没有什么人，廖志国所在的这一层更是空空荡荡。刚才这一幕，除了黄一平这个贴身秘书，别无他人与闻。
跟随廖志国做秘书四年，黄一平还是第一次看到他发这么大火。以前，也有遇到不顺心的时候，也拍桌子也骂娘，却从来没像今天这样摔东西。黄一平知道，假如不是愤怒到极点，廖书记绝不会有如此失控的举动。
趁着廖志国站到窗口吸烟，黄一平悄悄溜出门，找来笤帚、簸箕、拖把，很快将地板上的残碎物品收拾干净。而后，从里间休息室拿出一只崭新的保温杯，用开水反复烫过，抹布揩拭干净，重新泡好一杯碧螺春，小心地端到廖志国面前。
“我这个火，发错了？唔？”廖志国凝视窗外，怒气依然很盛。
“没有错。海北县委书记于树奎这个做法，确实过分了，换了任何人处在您的位置，都免不了发火。”黄一平回答。
的确，难怪廖志国要发这么大的火。对于他而言，这个阴冷潮湿的冬日下午，接二连三传来的全是令人烦心的信息，尤其于树奎在海北搞的那个检察长选举，更是令人不能忍受。
下午三点，廖志国本来约了黄一平到办公室，商量一下省委全委会上的表态发言。会议就在下周召开。这个发言，是廖志国就任市委书记半年来，第一次在省委全会上的亮相，也是对来年整个阳城市经济社会发展全局的谋划与展望，分量之重不言而喻。况且，省委办公厅通知要求，每位市委书记发言时间限定在十分钟。发言的全文，不仅会印发到全体与会人员，而且将在省报择要刊登。如此一来，无论对各个城市的整体风貌，还是对每位书记的个人形象，这个发言就有点打擂台、比高低的意思。
廖志国生性要强，又是就任才半年的新书记，加上当前处境特殊，对这个发言的重视可想而知。此前，他已经与黄一平多次关起门来，就发言的角度切入、材料选择、标题拟定、语言特色等等，进行过反复精心的研究、推敲，甚至细及每一个词句。今天下午过来，是对来年工作思路一段，准备再作一番斟酌与润色。
两人刚刚铺开材料，廖志国的手机响了。
廖志国盯着显示屏看了半天，可能看着号码有些奇怪，示意黄一平接了。
摁下接听键，那边传来熟悉的女低音，是苏婧婧抑制不住的哭泣。
这个时候，大洋彼岸的美利坚正是后半夜。苏婧婧从美国打来长途，显然又是大半夜未眠。
黄一平不敢多言，赶紧将电话递与廖志国。
廖志国接过电话，眉头立即纠结成两颗小核桃。听得出，电话那边的哭声更响亮了。过了好一阵，廖志国才长长叹息一声，劝慰道：“知道你在那边日子不好过，我在这边也不得安心哪。再忍忍吧，等到一年后市委党代会开了，一切都安定下来了，你就回来。这段时间，有再大困难也只好先克服一下嘛。唔？”
说罢，廖志国将话筒交到黄一平手上，说：“你来劝劝你婧姐。”
“婧姐，我是一平。”黄一平赶紧招呼。那边闻言，哭泣也渐渐止住了。
“一平弟弟，你也不是外人，我在这边的日子，简直比坐牢还要难熬啊！”苏婧婧诉苦道。“住在这个人迹稀少的郊区，语言不通，行动不便，孤独寂寞，整天连个说话的人都没有，电视节目除了中央四套别的全看不懂。还有，我们这个宝贝儿子正处在青春叛逆期，既不好好学习，也不听话，接受了美国自由独立这一套，我一个人根本就管不住。”
黄一平也不是第一次接这样的电话了，不便对廖公子之事妄加评论，只有好言安慰，说：“婧姐刚到那儿时间不长，肯定需要有个适应过程，往后慢慢就会好了。你到美国治病，实际上是对廖书记工作的最大支持，也是对阳城六百万人民做出了牺牲。你放心，阳城这边只要有人到美洲，我就一定安排他们去看你！”
其实，在她出国这半年时间内，黄一平已经利用出差机会，专程与现任文化局长的徐晓凡前去探望过。同时，经过黄一平的精心安排，阳城市级机关和下边县区官员出访，但凡路线、人色合适，大多安排捎带过东西，或是绕道拜访。还有些阳城在美国的关系人，也都悉数请托给予关照。当然啦，黄一平也清楚，像苏婧婧这样的女子，从小在国内的官宦之家长大，嫁的又是官员丈夫廖志国，长期集万千宠爱于一身，哪里受过半点孤独与艰苦？如今，不远万里去往异国他乡，孤身一人饱受寂寞，难免太多委屈与抱怨。何况，美国社会不同于中国，金钱至上、人情淡漠，一切唯利益之马首是瞻，人家才不管你什么市长、书记夫人哩。
如此闲拉慢扯近一个小时，苏婧婧那边总算安静下来，挂了电话。
这边电话才放，黄一平的手机又响了。
看到廖志国脸色阴沉，黄一平本想掐了来电，关掉手机，却不料上面那个号码止住了他。
“是省委办公厅马处长。”黄一平说。
“唔！”廖志国示意黄一平赶紧接。
马处长是省委梁副书记的秘书，兼任省委办公厅三处处长。因为廖志国与梁副书记的亲密关系，马处长与黄一平之间也建立了热线联系，相互之间时常有事托办，沟通些内部信息。尤其半年前，廖志国由市长转任书记的关键时刻，若非马处长及时通报情况、指点迷津，遇到的麻烦肯定会更大，说不定最终遭到失败也未可知。因此，对于这个马处长，不仅黄一平要敬他三分，就是廖志国也不敢怠慢。
马处长传来的消息，依然不妙。
“最近几天，又有一批匿名信由北京转下来，从中央领导到组织、纪检、监察等要害部门，几乎悉数覆盖。另外，同样内容的信，省领导和相关部门也收到不少。主要还是控告廖书记贪腐弄权，同时还顺带点了梁副书记的纵容包庇。这些情况，省里虽然已经有过初步结论，可老是这样下去，影响还是很坏，我们这边也感觉有些压力。幸亏办公厅一帮兄弟还算够意思，好多信都没呈送领导，而是直接存档或作一般来信处理了。”马处长语气神秘且严肃。
“谢谢马处长的关心和提醒，也多亏有您帮忙挡着。您也知道，阳城这边就是有这么股子歪风邪气，多少年都没能根除。我们这边也在加强教育引导，希望尽快刹住这股歪风，但这需要一个过程。”黄一平尽量将客套控制在一个适当的度上。
面前站着廖书记，话筒那边是马处长，恭维过度了会伤及前者的自尊，不及又会令后者觉得不过瘾。这种对话，最好是一对一，话说过头些无所谓。当然，这个电话事涉匿名举报信，又不能让廖志国接听，甚至也不便明示马处长当事人就在旁边。官场中人与事，敏感、微妙之处多多，黄一平做了多年领导秘书，这点分寸还拿捏得住。
“哦，对了，最近廖书记几次说起，我们这边的阳西区有家丝绸企业，出了一款新型床上用品，以纯天然柞蚕丝做原料，是专门出口到欧美国家，据说已经被北欧某国王室列入特供。什么时候带几套请马处长和厅里的领导试用一下，以便提些批评改进意见。”黄一平赶紧转换了话题。
“这个产品倒是听说了，在省城名声也很大。不过，好像东西挺贵，而且产量也很有限，据说紧俏着哩。”马处长说。
“对马处长您这样的领导，还有什么贵不贵、紧不紧的呢。省里领导能看得上，就是对我们阳城的最大支持，也是等于给产品做广告嘛。怎么样，十套够不够？”黄一平问。
“嗯，这样——”马处长那边沉吟片刻，道：“既然是廖书记和你黄兄的美意，那就再加五六套吧，正好厅里帮忙的几个弟兄也都照顾到。不过，成本费要付的哟。”
“嗨，什么成本费不费的，交给我来处理吧。您放心，最近我让司机专门送过去。”黄一平满口应承的同时，像忽然想起一件事，又道：“能不能请马处长帮个忙，将这批匿名信的不同版本，分别复印一套带过来，让我们好好学习一下，也便于检查对照，有则改之、无则加勉嘛。”
“小事一桩，一言为定！”马处长回应说。
对于黄一平的现场发挥，站在一旁的廖志国投来赞许的目光。事实上，阳西区生产的这种蚕丝被，因为使用的是全天然柞蚕丝，质量上乘不说，确实也相当稀少、珍贵，每套售价接近两千欧元。黄一平说了十套，原本已经下了狠心，没想到马处长出手更狠。
说话间，天就有些暗淡下来了。一看表，已经接近五点。
恰在此时，市委常委、组织部长贾大雄打来内线电话，语调急促：“正在召开的海北县人代会出了麻烦。三十几位人大代表联合提名新的检察长人选，有可能挤掉市委确定的候选人。海北县委书记于树奎表示，很难说服那些代表收回提案。按照议程，明天下午会议就要进入选举程序。”
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短短两个多小时，连续传来三个令人不安、沮丧的消息，而且三者之间又有着极为密切的内在联系，能不让廖志国动怒？
最后这个消息，自然充当着压死骆驼的最后一根稻草，终于触动了廖志国神经的底线，引发其情绪的总爆发。于是，那只精美的茶杯充当了牺牲品与替罪羊。
确实，海北县委书记于树奎做得太过咄咄逼人了。他来这一手，下手既准、狠、阴，又有些出人意料。
然而，作为一名旁观者，黄一平比任何人都要清楚，于树奎此举绝非偶然，更非一时心血来潮。正如廖志国所言，于树奎这是在借题发挥，向他这个堂堂市委书记发起挑战。此举不仅是半年前那场市委书记之争的继续，而且也是下届党代会召开之前，未来一年更大规模血战的前奏。
说起来，廖志国这个市委书记的职位，坐得既不容易，也不那么十分稳当。怎么说呢？不用说那些虎视眈眈的竞争对手、反对派，就连他本人都感觉不踏实，或者说不太心安理得，更别说高枕无忧了。
半年前，原阳城市委书记洪大光经过不懈努力，终于修成正果，升任省人大常委会副主任。虽说不是原先期望中的省委常委或副省长，却也如愿跨进省级高官的行列，填补了阳城官场十多年的一个空白。
洪大光提拔了，空缺下来的市委书记一职，便成为众目睽睽之下令人垂涎的一个宝座。
按常规，前任书记洪大光高升，廖志国作为做了将近四年的市长，应当是第一顺位候选者，甚至是理所当然的继任人。然而，这时的阳城官场，却出现了诸多对廖志国不利的因素。择其主要，一个最大的原因，是廖志国在阳城太过张扬、强势，却又得势不得分，遭遇到前所未有的围追堵截。
前边说过，廖志国就任阳城市长不久，出于早日站稳脚跟、抢占政治制高点的考量，利用阳城官场多年党政不睦的矛盾，迅速施行了一系列举措。其中分量特别重的一项，便是建造大型文化、体育工程“鲲鹏馆”，并以此为抓手吸引、笼络了一批干部，拉起属于自己的人事班底，建立了廖氏政治根据地。尤其是两年前，市委书记洪大光腰部受伤，卧床不起大半年，省委让廖志国临时负责市委、市府两边的工作，等于提前坐上阳城一把手的交椅，更加巩固了其在阳城的政治基础。然而，所谓成亦萧何败亦萧何，水能载舟亦能覆舟，廖志国的“鲲鹏馆”工程和提前主政，在展示其权威的同时，也给他带来了很大麻烦，差点就令他折戟沉沙一蹶不振。
众所周知，廖志国利用“鲲鹏馆”工程的筹备、建设机会，网罗了包括文化局长孙健、体育局长姜如明、城北新区工委书记乔维民、驻京办主任徐晓凡等一批官员，以及中阳集团总裁储开富等若干大款，甚至还降伏了规划局长于海东、明达集团总裁邝明达等多位冯开岭旧部。其实，只有黄一平这样的亲信才知道，上述官员、商人得宠于廖志国，除了姜如明之流是靠其表妹杨艳投怀送抱之外，绝大多数皆是孔方兄开道，花费了数额不菲的钱财，有些甚至是出了巨资。而幕后操作者，正是那个远避美国的市长夫人苏婧婧。
至于苏婧婧如何以玉石、书画等收藏品为媒介，广泛结交阳城政商两界的官员、商人，大肆进行权钱交易，前文已经详细披露，此不赘叙。
