中学阶段由父母老师确立的上大学的目标只是人生目标中的一个阶段性任务，是我们实现人生目标的一个阶梯，而并非人生目标。所以，说“人生目标失落在大一”似乎并不确切。并不是大学使很多人失去了人生目标，而是大家到目前为止还没有确立自己的目标。
因此，在大学初始开始寻找并确立自己的人生目标，是绝大多数新生上大学的首要任务之一，也是人生必修课。
寻找目标也是追求人生目标的组成部分之一，这个过程同样能给人以动力，因为那将充满发现的惊喜，是自我探索之旅。这一次，你独自上路，你通过读书、学习、观察、思考、比较，去努力发现“我是谁？”“我从哪里来？”这类问题的答案，从而为解决“我将往何处去？”这一人生目标奠定坚实的基础，也是成长中最激动人心的体验。
人生目标不是靠冥思苦想就能得来的，它需要大量的实践、甚至是错误的尝试，就新生而言，就是要在脚踏实地进行专业课学习、课外阅读、社团活动以及与老师同学的相处中不断了解、发现自己，并在此基础上做出符合自己情况的人生目标。
有些新生在做未来设计时，把寻找目标和当前的努力对立了起来，认为如果不先确立人生目标，所有的努力就是白费时间，因此只有确立了人生目标，才可以开始追求目标的努力，这样就造成了时间上的浪费，想到这点，也让他们很着急。但这种看法是片面的，因为任何目标都有相通之处，都需要共同的基本能力。所以，我们在寻找人生目标的同时，要开始为实现目标做大量的准备工作。比如，可以在完成课业任务的前提下，要求自己具备一些任何目标都需要的基本功，如写作、英语、电脑等。其次，要在大学期间具备这样一些能力：与人合作、解决问题、沟通、学会自我调节等等。
如果一个大学新生在寻找人生目标的同时，真能从如上述的几个方面提升自己，具备真才实学，那么一旦你确立了自己的人生目标，你就可以心无旁骛直奔主题——为实现目标而做各种所需的专业准备，而无需再花时间在基本能力的锻炼上。
