杨韵馨别了林浩，继续北行。这一日，行至豫州境内，一路上，不断遇到江湖人物，而且越往北行江湖人物越多，杨韵馨心中暗暗纳罕。
正午时分，杨、蒋二人来至一处县城。她们找了家酒店，刚一进门，店小二见杨韵馨举止优雅，气度不凡，料她必是王公贵胄府上的千金，不敢怠慢，满脸堆笑，迎上前来，道：“二位客官，里面请，楼上有上等雅间。”杨韵馨恬然微笑道：“不必了，这大厅里就挺好。”她二人拣了张靠窗的桌子坐下，杨韵馨道：“先打四角酒来。”一面又点了几样精美小菜，几碟时新果品，小二唱了声喏，下去打点。
少顷，酒菜俱端了上来。杨韵馨虽身为女子，但生性豁达，加之她常年与江湖豪杰为伍，也跟着养成了嗜酒的习惯。她举起酒杯吮了一口，发觉这酒清冽醇香，不禁赞了声“好酒”，又对蒋晓菲道：“菲儿，这一路行来，怎的频频遇见江湖人物啊？”蒋晓菲笑道：“小姐，你忘了，下个月十一，就是三年一度的品剑大会了。”“噢！”杨韵馨轻轻地应了一声。
是的，上次在历城，自己还亲口答应过陈宁羽，此番品剑大会一定参加。经江南夺书一事后，杨韵馨一直闷闷不乐，几乎将品剑大会之事忘却。想起自己近年来在江湖上的名头越来越响，但天下英雄对她，是仰慕者多，相识者少，如能借此良机，在天下英雄面前一展风采，实为生平一大快事。此外，她和冠峰剑客周振华一直无缘相见，如能在品剑大会上会一会周振华，并给他留下一个好的印象，那自是再好不过了。哪个少女不怀春呢？哪个少女不想在自己心仪的男子面前展示一下自己的魅力呢？想到这里，杨韵馨不禁有些魂不守舍。当然，这一层心意不能对蒋晓菲说，即使蒋晓菲是她最亲近的人。
杨韵馨正在出神，忽听得有人道：“好酒。”杨韵馨回头一看，见大厅里一个僻静处摆着一张桌子，一个青年男子孤身一人坐在桌旁，自斟自饮，此时已带了三分醉意。那男子年约二十五六，头戴素巾，身穿白袍，身材颀长，面容清癯，脸上带着一抹淡雅的浅笑，通身上下，一尘不染，仿佛冰雕雪塑的一般，举止之间，一股宁恬超逸之气自然而成。杨韵馨心道：“此人风姿秀逸，必非常人。”
那白衣男子自言自语道：“有酒无歌，实为憾事，待吾作歌一曲，以助酒兴。”只见他缓缓从桌上拿起一根竹筷，击打在酒樽上，发出一阵清脆悦耳的节奏声，其歌曰：
凤遨游于宇宙兮，
觅梧桐于何方；
嗤腐鼠之污秽兮，
叹鸱枭之荒唐；
慕蟾宫之皎洁兮，
望天际而神伤；
酌河汉以代杜康兮，
独徘徊于醉乡。
歌声清亮高昂，抑扬顿挫，杨韵馨道：“此诚可谓天籁之音也！”
白衣男子意犹未尽，从包袱中取出一根竹箫，放在唇边，吹了几声，其音如帛裂驴鸣一般，众人欲待不听，那箫声直往耳朵里钻。蒋晓菲走上前道：“这位大爷，您就别吹了，就当是积点德吧。”白衣男子微笑道：“我吹的曲子难道不好听吗？”蒋晓菲哭笑不得，不等她答话，白衣男子淡淡一笑，道：“好，不吹就不吹。唉，知音难觅，可悲可叹啊。”于是将竹箫放回包中。蒋晓菲见他如此通达，反而有些不好意思，觉得不应该当众驳他的面子，那白衣男子脸上却没有丝毫不快的神色，依旧是带着一抹淡雅的浅笑，又自斟自饮了起来。
杨韵馨此时却在思考另一个问题：“听说周振华不仅剑术高明，更有一门内功绝学，唤作‘行云万里箫’，莫非此人就是周振华？”转念又一想：“不对呀，周振华既然号称剑客，身边理应佩有长剑才是，况周振华所用的是一把玉箫而非竹箫。”
正在此时，从门外进来一个年轻女子，神色匆忙，瞧打扮像是朱门贵府的丫鬟，小二迎上前道：“客官，您里面请。”那女子道：“快去把你们掌柜的叫来。”少顷，一个肥头大耳的中年男子跟着小二出来了，那女子道：“这里可有上等的雅间？”掌柜道：“有，自然有。”那女子道：“带我去看看。”
俄而，那女子与掌柜、小二从楼上下来。那女子嘱咐道：“就这么定了，你快快去办，休要耽搁。”说罢转身就走，掌柜道：“且慢。”那女子道：“何事？”掌柜道：“姑娘，你还没付定金呢。”那女子一脸不耐烦的神情，伸手入怀，脸色突变，众人料她定是钱袋丢了。掌柜道：“怎么，拿不出钱来？”那女子道：“我钱袋丢了，一会儿我家小姐来了，自然少不了你的。”掌柜的板着脸道：“你今天不先付定金，就休想出这个门。”那女子道：“你待怎样？”掌柜道：“酒菜已备下，退是退不了，没有钱可以拿首饰、衣服抵债。”
杨韵馨见掌柜的如此蛮横，要一个少女当众脱衣，未免强人所难，她走上前道：“掌柜的，你莫为难她，记在我帐上吧。”那白衣男子突然站起身来，道：“我来替她付帐。”此时，他已喝了不少酒，一摇一晃地走上前来，道：“我来付，我来付，谁也别跟我抢。”他突然一指门外，道：“你们看，谁来了？”众人刚一回头，他突然将手伸进掌柜的怀里，随即拿回，食指和中指间夹了一个钱袋，动作极为娴熟。那女子惊道：“这是我的钱袋，原来是你偷了。”掌柜道：“明明是我的，怎么又成了你的？”白衣男子将钱袋拿到鼻子底下闻了闻，笑道：“这钱袋有脂粉香味的，不信你闻。”又将钱袋送到掌柜的鼻下，掌柜的一张脸涨得通红。白衣男子将钱袋掷还那女子，道：“没你的事了，你走吧。”那女子转身出去了，白衣男子又回到坐处，依旧喝他的酒。
掌柜的老羞成怒，喝道：“来人啦！”从后厅转出四条大汉，每人手里拿了一根短棍。蒋晓菲见他们要动粗，手握剑柄，也准备发难。杨韵馨轻轻按住她的肩膀，低声道：“且看此人如何应付，他若是酒醉不敌，我们再出手打发这帮无赖也不迟。”
白衣男子用恬淡的目光扫掠过那四人的面庞，微微一笑，道：“四位朋友，一起喝几杯怎么样？”掌柜喝道：“还等什么，给我打。”四条大汉上前提棍便打，白衣男子一手拿起酒壶，一手拿起酒杯，撒腿就跑。此时他已带了七分醉意，跑起来东倒西歪，且时不时打酒嗝。四条大汉前堵后围，四根短棍没头没脸地打来，但无论如何都打不到白衣男子身上，甚至连他的衣襟都碰不到。
白衣男子并不往外跑，只是围着大厅打转，厅里摆满了桌椅碗筷，他一摇一晃，左闪右避，却始终未碰到大厅里的任何东西，倒是那四条大汉打烂了厅中不少东西，白衣男子一边逃跑，一边往手里的酒杯中斟酒，斟满后再一饮而尽。他脚下跑得虽快，但每次都能将酒斟到最满，且不泼洒一滴出来。杨韵馨暗暗吃惊：“好俊的轻功身法啊，若是换了我，要避开这四人的棍棒自然不难，但要似他这般悠然自得却不易办到，更别说往杯中斟酒了。”
只听得掌柜的骂道：“******，一帮饭桶，老子养你们有屁用。”说着也提起一根木棍加入战圈。杨韵馨见他并非胡搅蛮打，棍法中颇有些章法。但五根木棍依然奈何不了白衣男子，他边跑边喝，突然停下，回过头来打了个酒嗝，掌柜追得太急，一时刹不住脚，虽未和他撞个满怀，却被他嗝了一脸酒气，幸好白衣男子未曾呕吐，否则掌柜的更加狼狈。
约打了一柱香的时间，掌柜已累得大汗淋漓，白沫生生，双手拄着短棒喘粗气。白衣男子放下酒壶、酒杯，上前来扶住掌柜的，道：“您老人家没事吧？”说着，将他扶到椅子上坐下，又倒了碗茶，端给他道：“来、来、来，喝口茶。”掌柜的喝了两口，白衣男子又在他背上轻轻拍抚，问道：“好些了吗？”那神情甚是关切，仿佛掌柜是他的至交好友，杨、蒋二人坐在一旁忍俊不禁。
少顷，掌柜的渐已恢复，白衣男子拾起短棒，递给掌柜的道：“来，您老人家接着打。”掌柜的即便再不知天高地厚，此时也不敢去接那短棒了，当即跪下道：“大侠饶命，大侠饶命，小的知罪了，小的再也不敢了。”白衣男子笑道：“你们也玩够了，我也喝够了，结帐吧。”掌柜的道：“小的哪敢要大侠的钱啊，这顿饭小的请客，大侠请便，大侠请便。”白衣男子取出一吊钱，扔在桌上，扬长而去。
杨韵馨对蒋晓菲道：“你在此稍坐片刻，我去去便回。”杨韵馨出得店门，见那白衣男子往南而去，便赶了上去。白衣男子背负双手，昂首阔步，摇头晃脑地在前面慢悠悠地走着。杨韵馨提起一口气，施展轻功，拼命追赶，一直追到城外，二人始终保持着原来的距离。
白衣男子来到一片树林中，突然驻足转身，举起右手，一掌自上而下斜劈过来。杨韵馨此时正在拼尽全力奔跑，哪里能如他这般说停便停，她脚下收势不住，一头蹿了过去，倒像是她自己送上门去挨这一掌。但杨韵馨毕竟是个老江湖，临敌经验丰富，半途中将纤腰后仰，身形一矮，巧妙地从白衣男子的腋下溜了过去，她不待自己身形站稳，就先出一招“回头望月”，当然，她来不及拔剑，只能用掌朝白衣男子的脊背打去。白衣男子并不硬接她这一掌，只将右掌往上一托，抓住她的手腕，然后往回拽。杨韵馨将手腕一翻，变掌为爪，也抓住那白衣男子的手腕。这是当时武林中高手过招时一种较为常见的比拼内力的方式：双方各凭内力将自己钉在地面上，然后拖拽对方，内力弱的一方当然会被拽动，脚先移动者算输。有时比拼双方的内力相差过于悬殊，弱的一方甚至会脚底离地，被对手掷出去。杨韵馨心知对方是个绝顶高手，不敢大意，当下暗用“千斤坠”功夫，将自己身形定住，然后使出十成内力往回一拽，这一拽竟将杨韵馨吓出一身冷汗来，站在她面前的这个七尺男儿掂在手里份量居然比一个婴儿还轻！她不禁心头一凛：“天啊，他究竟是人还是鬼呀！”她刚才那一拽使出了十成内力，已是开弓之箭，那白衣男子被她掷到半空云中，恍若一只断了线的风筝，在山风的轻拂下起伏飘荡，悠然自得，再看他脸上，依旧是带着一抹从容的浅笑，竟无半分惊恐之态。忽然，他身形倒置，俯冲下来，如苍鹰扑食，速度之快，难以形容，杨韵馨欲待躲闪，却哪里来得及，对方已欺身到她面前，杨韵馨只觉眼前白雾一晃，那白衣男子已消失得无影无踪，把杨韵馨惊得目瞪口呆，不知所措。
忽听得一人在耳边柔声道：“小姑娘，你从城中一直追赶我到此，找我有事吗？”杨韵馨回头一看，白衣男子正站在她背后，她心中暗道：“好险。”刚才如果对方对她有敌意的话，俯冲到她面前只需一招“毒龙夺珠”，她一对眼珠子已经保不住了。杨韵馨敛衽为礼，道：“宝月阁杨韵馨，谢过周大侠手下留情。”白衣男子吃了一惊，道：“你就是杨韵馨！哦，对，你应该是刚从江南回来吧，此番江南之行可算得有惊无险呐，你可知道你的对手是个多么厉害的人物。”杨韵馨惊道：“你认识他？”白衣男子点了点头。“他是谁？”白衣男子笑道：“他既不愿告诉你，我也不便说，况他不过是个无名小辈，我便说出来你也不认得。就此别过了。”杨韵馨忙道：“周大侠请留步……”白衣男子笑道：“谁告诉你我姓周的？”杨韵馨道：“当今武林，除了冠峰剑客周振华，谁能有如此身手。”白衣男子恬然一笑，道：“你可知道，有本事的人未必都有名，有名的人也未必都有本事。”说罢，转身继续向南，依旧是背负双手，昂首阔步，慢悠悠地向前走。
杨韵馨望着他逐渐模糊的背影，呆呆地出神，良久，方自言自语道：“难道真的是我认错人了？”转念又一想：“也对，他的这身轻功，不要说周振华，只怕就连师父亦难以望其项背。那他又会是谁呢？他既有如此身手，在品剑大会上必然还能见到他。”
目送那白衣男子远去后，她转身往回走，迎面碰上了两个獐头鼠目之人，急匆匆地向这边赶来，从他们行进的身法不难看出，他二人都身负上乘轻功。
