天水郡靠近边疆，与安定郡、陇西郡，并称西北三郡。
属于边陲重镇，上京常年在此驻扎重军。
姬千乘陪着叶卿卿一路到此后，恰好是重阳将至，正是家家户户皆是佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒的时候。
许是有缘，就连他们安置的主家也是姓叶的。
那是一对很和善的夫妻，听闻早年受过姬千乘的恩惠，这次听闻恩人将来此地，特意在叶府之内，给他们准备了一所两进两出的院子，即安全又有私人空间。
叶卿卿瞧着被分派到院子里的下人，皆是做事妥帖，就知道这主家果真是用了心的。
就连珍珠也偷偷跟她咬耳朵，说了这户人家许多好话，唯恐她生出寄人篱下的隔阂感。
叶卿卿想起他们刚来时，叶母挺着比她还大的肚子，亲自领着人接他们进来。感觉已经不是单纯的感恩好客了，简直……将他们，不，将姬师兄看成了祖宗。
不过，该有的礼数，她一个也未曾落下。
之前她动过胎气，此番安定下来后，又缠着姬千乘开了许多温补的药，好好调理一下。虽然姬千乘说过无碍，但是还是拗不过她，只得顺了她的心思。
而后同叶母一起用膳时，叶卿卿瞧着她面色难掩憔悴，就连身形也比寻常孕妇瘦弱，本着礼尚往来的心态，也让姬千乘为她瞧瞧。
叶母明显一愣神，而后不由细细看向叶卿卿，脸上笑容甚是明显：“无须担心，不过是老毛病了，怎敢劳烦姬公子？”
她声音柔软可亲，也许是将要做母亲了，周深笼着一层母性光辉，而她本人就温婉良善，看上去简直温柔极了！
叶卿卿被她神情晃得一愣，竟是看呆了。
一时间，心驰神往。
母亲早亡的她，只觉仿佛见到母亲，心中的好感biubiu往上升，简直要突破天际！
一旁的姬千乘余光瞧她看痴了，眉头一皱，桌底下轻轻捏了捏她大腿，见她不回神，干脆顺着她腿往上走……
叶卿卿浑身一激灵，赶忙握住他桌下作乱的手，求饶似的对他笑笑，转而对叶母轻声道：“哪有什么劳烦不劳烦的，此次来到的天水郡，我同师兄皆是人生地不熟，幸亏叶夫人仗义相助，不然，我们还不知道该在何处落脚呢。现在，不过是让师兄给夫人瞧瞧，哪里算得上劳烦呢？”
叶母迟疑，目光微微瞥向卿卿下方的姬千乘。
大概是瞧出她是认真的，一旁伺候的许嬷嬷也出声劝道：“夫人，姑娘的片好意，您再三推辞，岂不是伤了姑娘的心。”
“……如此，就麻烦姬公子了。”
姬千乘重重捏了捏她手心，方起身上前。
片刻后，就得出了结论，同之前的卿卿一样，多思引起的心情郁结，使母体长期处于焦虑不安的状态，才导致了气虚血热，心口发苦。
开的方子也是以调理血气为主，只是增了一分黄连。
姬千乘将药方递给了伺候的许嬷嬷，对着叶夫人嘱咐道：“叶夫人现在也是双身子的人，无论发生什么，都要看开，不然于胎儿、于母体都有不利。
这药，一日一次，中午饭后服用最佳，切记，勿要挂念太多。人生，许多难以承受之事，都源于不甘、源于贪念。叶夫人，少思慎行，方是处世之道。”
叶夫人忙低头受教。
叶卿卿偷拉拉姬千乘的衣袖，觉得他的话未免太过苛刻。
叶母在忧虑什么，她大抵也是听说了。
现在时局颇为动荡，而叶父却仍是行商未归。虽是来过书信，说是产前必归，然而，一天没见到人，一天难以安心。
想到这儿，叶卿卿也不由叹了口气。
若是早知道叶母怀孕，叶父也不会出去。留她一个人担惊受怕的。
晚上。
叶卿卿略微算了时间，对着抱着自己睡觉的姬千乘道：“师兄，你说这不会是我的过失吧？”
“嗯？”
“叶夫人怀孕的时间只比我早一个月，也就是说，叶父当初出门的时候，也就是二月份左右，那是时局并不是像现在这般动荡不安。而今这模样，却是由寒师兄和卫疆博弈造成的，西厥现在时不时扰我商路，不过是在试探大周的实力，一旦大周出现任何疲软，恐怕……”
姬千乘抱紧她：“依你这种看法，确实是你之过。无论是寒子实反叛，还是卫疆打压寒子实，他们二人之间不可调和的矛盾，确实是你。然而……”
顺着她有些僵硬的背脊，姬千乘叹了口气，使劲弹了她一个脑瓜崩，听着她“哎哟”叫疼，复笑道：“……卿卿，你不会真的以为你是只倾国倾城的狐狸精吧？说你天真痴傻，果然不错。
在这种事关天下权势的问题上，女人，永远只是男人野心的借口罢了。你以为没了你，他们二人就能和平相处了？寒子实是什么身份，而卫疆，又是什么身份，你不会忘了吧？”
“没有……”叶卿卿捂着被弹得生疼的脑门，委委屈屈争辩，“虽然我不是个狐狸精，但是，我心灵美啊……”
“是是，不但心灵美，外表也很美。”
叶卿卿瞪大眼睛。这话太敷衍了吧？
姬千乘俯下身，蜻蜓点水似的吻了吻她疼呼呼的额头，揽她入怀：“现在，你都会有这样的想法，那么以后，这样说得人肯定会更多，指责你红颜祸水的人更会不胜枚举。别人如何为夫不管，只是你，我希望你现在就调整好心态。
你必须肯定：这一切，都不是你的错。
无论这个世界死多少人，发生多少不幸，都和你无关，他们都只是权利的牺牲品。将来的事情已经可以预见，为夫不想你也成为了其中一个。”
重阳节。
菊花满城。
边疆环境颇为恶劣，风沙凶猛。夏季酷热难耐，冬季滴水成冰。就连野外植被都比京畿之地多了一分野性。
在这种环境中，京畿地区的花草树木不经过仔细照看，很难存活，而这菊花，算得上难得的适宜花卉。
是以，重阳节一来，这天水郡几乎成了菊花的海洋。
重阳佳节，本该呼朋引伴，与二三好友踏青登高，于最高峰处插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒，方对得起这一片大好时光。
然而，这叶府里有两个孕妇，且月份都是比较大的，也就不曾规划过出门远游。
早上起来后，叶夫人甚是激动，以长辈的身份，将片糕搭在叶卿卿头额，口中念念有词，一连串的喜庆话儿，大抵是祝愿子女百事俱高。
而叶卿卿则是特意跟着许嬷嬷学做了九层重阳糕。一盘五彩的糕点垒起来像座宝塔，上面还作成两只小羊，以符合重阳（羊）之义；另一盘则是在上插一小红纸旗，并点蜡烛灯。
用“点灯”、“吃糕”代替“登高”，用小红纸旗代替茱萸，如此一番，倒是在家就过了这个重阳。
主仆一家亲，气氛十分融洽。
叶卿卿一边吃着叶母递过来的菊花糕，一边瞅了瞅姬千乘，暗道：“如果姬师兄不在外人面前这么冷淡无趣就更好了。”
经过那夜开导，叶卿卿想明白了许多。
她确实不应该为别人的野心买单，不过，对着叶母却总是忍不住心软内疚，以“瞧着她像我的母亲”为借口，常常抛下姬千乘去陪她。
而叶母每次见到她总是很开心，西北天气变化明显，每次见到她总要问一问她的身体状况，简直比姬千乘更贴心细致。
二人相谈甚欢，无话不说，算是玩到一起去。
