一处显得萧条孤立的阁楼前，白发老人凝望前方。
他一身白布衣洗的干干净净，腰间挂着一个锦囊，身形清瘦挺拔，不像其他老人那般佝偻。
白发高高束起，插着一支玉搔头。白眉白胡须，脸上却没有皱纹，没有任何老相。乍一看，会误以为是少年白，是个留长胡子的俊俏青年。可若细看，他的气质显然是经过岁月的沉淀才感觉到的沉稳。
让人叹一声保养有方。
东篱先生喜游四方，看那各地的三月桃花艳，九月菊花霜，正月腊梅香。
三年前，他在南齐国帝都寻了一处文轩，准备呆个几年定定心，做了个简单的说书先生。
许是造化弄人，曾经的文人雅士是挤破了脑袋也要进这舞墨阁，而如今庭前杂草丛生，只剩他一孤寡老人。
舞墨阁是个大阁楼，总共七层，布局简单，但古玩古书名画多不胜数，让文人墨客移不开眼。
曾经这里的姑娘们皆是穿着妥当，谈吐不凡，琴棋书画不说样样精通，但至少一绝，并且卖艺不卖身。
不像其它文轩那般挂着羊头卖狗肉。
舞墨阁像是纸醉金迷的帝都刮过的一场清风，这也是东篱选择这里的原因。
楼阁墙上，竖着挂着几只竹架制的纸糊的灯笼，外面画着淡雅的白兰，有些蝴蝶停在上面。
东篱没有这么好的画画技术，能以假乱真。他顶多耍耍嘴皮子。这是舞墨阁阁主的手笔，只可惜她已经死了……
阁主艺名名风景，真名是什么他不知道，虽然只是掐指一算的事，不过凡事都靠算出来那就没有什么意思了。风景留给他很多银子，有了那些钱他倒是不愁吃喝，每天打扫打扫地方，跟其他人讲讲故事，或是听他人讲讲故事，时间也就这么过去了。
这一眨眼，就是大半年呀！
东篱同往常一样，早晨用膳后要出去溜两圈。
毕竟人老了，若不走走练练身子骨，怕是也没几天活头了，虽然他并不会死，但这是老人应该有的心态。他给自己的定位是六旬老人，就要活出老人的样子。
刚出门就看到远方有人驾马而来，他停了步子。
看着风尘仆仆的十七八岁的少年下了马，他的眼睛深深下陷，眼部有淤青，像是几天几夜没有睡觉。头发和胡茬像这周围丛生的杂草似的，又脏又烂的衣服能看出来穿着的是锦服华裳变，东篱心道可惜这料子。
东篱假装怒道:“晦气！老夫这么大年纪受得了几次惊吓？大清早看到这副鬼样子什么好心情都没了！”无视他正准备走，那少年却喊道：“东篱先生！”
东篱讽笑：“老夫不过一介草民受不得小侯爷这称呼，还请小侯爷莫要折煞老夫，老夫还是习惯小侯爷喊我死老头儿！”没错这人他认识，不，打小就闹得整个帝都鸡飞狗跳的人谁不认识？
他是忠义候的嫡子方天耀。
方天耀苦笑了下，扑通一声跪倒了地上，对着舞墨阁大门猛地磕起了响头，东篱数了数，整整二十个。
碰巧啊，这以前的舞墨阁除了他之外正好有二十个人！
“昔日天耀无知，害了风景阁主和无绝姐姐她们。天耀知错，求求您告诉我她们在哪儿，我知道她们没死，是我害的她们有家不能回，天耀只求有个赎罪的机会！”
东篱慌张的看了看四周没人，才舒了口气，小声道:“你给我闭嘴！你是想要全天下的人都知道吗？”
方天耀反应过来自己不该在这种地方说话，闭上嘴默不吭声。
东篱看他也不过是个十七八岁的孩子，生在候门，娇生惯养不懂人心险恶，而且风景丫头被害之事也不能全怪他，不过是被人利用的棋子罢了，所以也没打算和他计较。
但心中还是有口气，不出不行。望了一眼四周，他道：“这庭前的草我还没弄呢，没空和你说话，走开走开！”
“您进去歇着，我来。”
“好嘞！”等的就是这句话，东篱背着手使了个术法，一道人看不到的光打在野草上，野草草叶上瞬间长满了小刺。
不花银子的苦力，不要白不要，拔个草就能得到想要的消息？岂会那么容易！
东篱推门进去，关上大门没有上锁，回到自己的房里睡了个回笼觉。
等方天耀拔完了门前的野草已经是半个时辰后了，被那些不起眼的小刺扎伤了的手突然像是被无数的针扎过一样疼。不禁有些疑惑，那是什么草，怎的这般厉害。
方天耀一身尘土不敢进舞墨阁玷污这圣地。
舞墨阁坐落帝都偏僻地段儿，又因为半年前众人被查出事北齐国余孽，除了东篱先生外全都被判斩首示众。不料前朝太子却在那时举兵围攻皇城，两方交战，舞墨阁众人没被斩首却死于乱军之中。此事导致原本就不多生意的人嫌晦气搬离舞墨阁，所以周围并无人烟。
方天耀只好又骑着马到远处街道上酒楼要了间房，让小二备了热水，洗了个澡换了套衣服，才又去舞墨阁。
东篱见方天耀算是有点自知之明，梳洗之后才来见他，若是一身脏兮兮的进舞墨阁，管他什么小侯爷大将军他都会用扫帚打出去！
东篱懒洋洋的倚在榻上闭目养神，听见方天耀道：“东篱先生能否告诉我她们的下落。”东篱笑道:“究竟是她还是她们？这么多人老夫不可能全都记得住，还请小侯爷莫为难我。”
东篱眯眼看着他纠结一番，从嘴里挤出了“无绝姐姐”四个字，不禁笑道：“小侯爷要自欺欺人到何时？之前那般风尘仆仆不是快马加鞭从东琴国赶回来的？怎么，难不成没有见到那东琴帝姬？”
方天耀一愣，然后道:“不怕先生笑话，我去东琴之后，帝姬令大将军带兵活捉我，要拿我当人质，我是逃回来的。的确连东琴帝姬的面否没见着，不能确定她是否是无绝姐姐。”方天耀说着埋下了头。
东篱瞥了一眼，看不清他的表情，淡淡的道：“老夫说句不怕得罪你的话，你一个文不成武不就的纨绔公子哥儿，能在东琴大将军手底下活着回来……也堪称奇迹了。”
