听到报警的讯号，李秀成刚刚躺下没有多久，好在他习惯在打战的过程中衣不解带。一听到报警声，立即从床上蹦了起来，一手拿着火枪，一手拿着根长毛就冲出了帐外。一出门就看到邓贤美正拔支撑营帐的柱子，他掏出火枪，抬手就是一枪，距离这么近，虽然没有瞄准，也是一下子就击中了邓贤美的胸膛。邓贤美大叫一声，营帐的柱子被他拔起，整个大帐“轰”的一声倒了下来，没有来得及出来的太平军都被压倒在里面。同时邓贤美也倒在大帐之上。李秀成知道这一枪未能击中邓贤美的要害，就开始填充火药，准备再次射击。邓贤美倒在大帐，还来不及爬起来，只能合身一滚，李秀成这一枪没有击中邓贤美，却依然听到了一声惨叫，估计是击中了帐篷里面的长毛。
正当他再一次填充火药的时候，周年信飞身抢了过去，一脚踢飞李秀成手中的火枪。李秀成火枪被踢，却也不见有丝毫惊慌，立马双手握住长矛，与周年信对打起来。交手几个回合，李秀成才看清周年信的面容，他记得这个人曾经一巴掌惊吓了他胯下的战马，李秀成冷冷的说：“原来是你啊。”
周年信说：“既然知道是我，还不束手就擒？”
李秀成笑道：“章观鳌自己怎么不来，却派你前来送死？”
周年信道：“你觉得自己有资格跟章教师爷交手吗？还是把你这条小命留给我吧。”
双方边打边说，你来我往，不一会儿又打了十几个回合，李秀成虽然年轻，终究还是不敌周年信武功精湛。眼看着周年信一刀劈下，李秀成躲无可躲，就要一命呜呼。却想不到一声枪响，周年信握刀的手臂被子弹击中，手中的刀顿时就握不住，从手里滑落下去。李秀成死里逃生，禁不住也吓得一头冷汗，立即抽身后退，同时将手中的长矛朝周年信刺了过去。周年信忍住疼痛，一边抓住刺中前胸的长矛，却被另一长毛侵到自己的背后，被他一剑刺穿了胸膛。周年信低头看了看自己胸前带血的剑身，大喊一声：“快撤！大家快往山上跑！”喊完这一声，那长毛已经将剑抽回。周年信再也无力抵挡李秀成手中的长矛，头一垂死在李秀成面前。
东乡人正各自与长毛厮杀，猛然听到周年信一声喊叫，立刻舍了对手，分往官道两侧的山上逃去。长毛们在后面用火枪射击。一阵枪响，又有几人倒在林边道口。好在长毛不能连续射击，等他们装填好火药，东乡众人，已经消失在树林之中。
李秀成呼叫长毛们停止射击，清理战场。将战死的太平军，并排放在路边。在这个过程中，太平军发现了身受重伤还活着的邓贤美，不过他们并没有网开一面，而是朝他又刺了一剑，然后将他和周年信等人的尸首，放在路的另一边。唱了一段赞美诗之后，李秀成一声令下，太平军继续往东乡腹地挺进。在李秀成的心中，他现在只有一条路，那就是占领东乡，尽可能的杀伤东乡练勇，否则他无法向翼王石达开交代。李秀成知道这一天时间，他麾下的天兵，至少减员了三分之一，这是他领兵以来从未有过的损失。可以说这次征剿实际上已经大败，唯一将功折罪的机会，就是讲周家团的首领全部杀死，或者翼王会饶恕自己的性命。
太平军挺进到发洪山开阔地，李秀成看到章观鳌、吴怀川兄弟、章南友兄弟等带着六千章家人，将道路堵了个严严实实，心中不禁大喜。李秀成骑在马上，用剑向前一指，太平军推出一门火炮，对着人群就开了一炮。本来太平军的火炮也就是造造声势，起个先声夺人的作用。他们也没有想到章家人会密集挡在身前，这一炮就显得威力特别巨大。吴名川首当其冲，连同十多个章家儿郎，应声而亡。
吴怀川见自己的弟弟大刀未举，甚至都没有看清打炮的长毛长什么样，便进了枉死城，禁不住破口大骂。手提那把助他成名的背肩刀，朝着李秀成就冲了过去。可还没有冲到李秀成的马前，已经被李秀成一枪击中。吴怀川低头看着心口汩汩冒出的鲜血，双目圆睁，背肩刀拄在地上，慢慢地委顿在地。
章观鳌见眨眼之间，还没有碰到长毛的衣角，吴氏双雄就死于非命，知道自己这一群人绝非面前的长毛对手，连忙把章南友和自己的儿子叫到身边，吩咐他们带一部分人回去疏散章家的老弱妇孺，让他们暂时到山里躲一躲，然后护卫章家祠堂。他自己则率领其他人在此阻挡长毛，为他们争取时间。
章南友说：“还是让年轻的人回去吧。我在这里陪你挡住他们。”章观鳌也不与他争辩，就让自己的儿子赶紧带人回去。李秀成见对面人群骚动，又是用剑朝前方一指。章观鳌知道长毛贼又要发射火炮，忙叫大家散开，趴下。可拢共就这么大点地方，聚集了这么多人，一时怎么散得开趴得下？火炮声中，又有不少人丧生。
章观鳌对章南友说：“再这么下去，我们毛都碰不到，就要葬身在他的炮口下了。”
章南友问道：“那我们怎么办呢？要往山上躲吗？”
章观鳌说：“我们现在要往山上跑，或许有部分人能够活命。可是村里的老弱妇孺就都跑不了了，章家祠堂也保不住了。”
章南友说：“那怎么办啊？”
章观鳌说：“为今之计，我们必须要冲到长毛的阵中，跟他们搅合在一起。只要长毛不能动用火炮火枪，优势还在我们这边。你看到没有，长毛最多也就三千多人。”
章南友说：“那还等什么？我们就冲吧！不冲肯定是死，冲了也许能活！”说罢带头冲了出去。太平军火枪声起，章家人又倒下了几个，却也终于冲进了长毛当中，双方展开了肉搏战。一片呐喊声中，血肉横飞。
