都御史轩輗，天性廉介。初为进士，往淮上催粮，时冬寒，舟行忽落水，即救出，衣尽湿，得一绵被裹之不能出。有司急为制衣一双，却之，只待旧衣干。后为御史，独振冰蘗之声，用当道者荐，为浙江按察使。前使林实在任，富贵拟于王者，服食器用极其精巧。洎輗在任，一切供给皆罢之，俸资之外，一毫不取。自着青布一袍，无间于四时，破则补之。蔬食不厌，午则烧饼一枚而已。与僚属约，三日各以廪米特置买肉一斤，口数多者亦如此， （「口数多者亦如此」，「亦」字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。） 皆不能堪。有减回故乡者， （「有减回故乡者」，「减」字原本空缺，据明古穰文集本补。） 或故旧经游会晤者，留供一饭，至厚者杀一鸡，僚属见之惊异，此举不易得也。自余盘肉一味而已。忽闻丧，明日就行，虽僚属尚有未知者。及夺情复任，颇以廉自负，又嗜酒，或公筵，或僚友相燕乐，必至醉，弄酒詈人，士林以此少之。及居台宪， （「及居台宪总理南京粮储」，「台宪」二字原无，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。） 总理南京粮储，清操愈坚，张都宪设席会诸僚，独不赴，既以桌食馈之，亦不纳，人皆以为僻。盖古者狷介之流，虽或过中，有激贪风，嗟夫，今之仕途中，若此真鸟中之孤凤也。 （此段后原脱一大段文字，今据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本录于下：「处士吴梦，字与弼，抚州人。司业溥之子。读书穷理，累辟不就。不教人举业，弟子从游者讲道而已。父在京师，命还乡毕姻而来。及至亲迎后，不行合卺之礼，另舟赴京，拜父母毕始入室。禁酒胡俨，父执也，自京还家，梦往谒之。至大门，四拜而退。明日又造其宅，方请见。曰：『昨日已行拜礼，今惟长揖。』问其故，曰：『先生，父执也，若面拜，恐劳尊。』凡行类此。有来从学者，不纳贽见之礼。或极其诚敬，姑收之，不动，后或有过，即以所收者还之，辞而不教。非其力不食，一介不以取于人。或亲农事，弟子亦随而助之，多不能堪。躬行书践，乡人化之。往时闽中盗起，四方摇动，闻抚之贫者亦欲乘机劫富家，梦早觉之，即晓其富家曰：『宜散积粮。』于是皆从之，一方遂安。能自重，不妄交人，师道尊严。好书，字奇古，自成一家。不立文字，暇则咏物运兴，胸襟高迈，凡经史子集、天文兵法、阴阳医卜，无不晓悉。杨溥先生深重之，两荐不起。尝曰：『宦官、释民不除而欲天下治，难矣。必除之，吾可出。』人皆笑其迂。曾见咏桃一诗云：『灵台清晓玉无瑕，独立东风玩物华。春气夜来深几许，小桃又放两三花。』有吾与点也，气象方岳。名公皆重其为人，分巡至，多造其宅。」）
运使韩伟，温州人，魁梧端重，为御史有声。获妖盗有功，酬以男妇数口。出巡河南，镇静有体，一方倾赖，阖省上下咸谓前出巡者十数辈，或过于刻，或猛而严，或贪而懦，或矜而眩，或佻而轻，或奸而谲，或愚而暗，未有如伟者。自后继者十数辈，亦莫能及。后迁运使于河东，清操甚着，多所建明。创立学官，得师儒，择其属户子弟之秀者教之，继登科第，人材遂兴。天性至孝，以母垂白在堂，屡乞致仕，兼以软疾，两足不能行，朝廷亦不释，终于任所。士林惜其位不满德。
予往蜀中考官，恒以此心对天地鬼神，平心应物，鉴自此而物形莫遯， （「鉴自此而物形莫遯」，「遯」原作「迁」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 妍丑自分。亦必询访于前，方能如此自谓黜退者庶几不枉。或其过恶未甚，但量轻重，决责惩戒，俾之改过自新。中间或有黜未尽者，自分宁失于宽，况世无全才，有取其所长而弃其所短者。奈何小人犹有不足者，妄加是非，大抵去人之爵，不能无怨故也。 （「大抵去人之爵不能无怨故也」，「怨」原作「怒」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 以此观之，当权无谤者甚难，虽曰：「所行无愧于心」，而情不能无愠也。 （「而情不能无愠也」，「情」原作「行」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 第以于彼秋毫无犯，不但蜀中士民知之，其山川鬼神莫不鉴临。向使稍涉于私，何以自改？及观冥行妄作之人饱载而还者，反无是非之恼，又不知其何如也？
定西侯蒋贵，起自行伍，一卒之微，以功历升至此。其为将也，能与士卒同甘苦。凡出境捣贼巢穴，衣粮器械不役一人，亲带而行，与兵士无异。及临战阵，必当先直冲，敌皆披靡，子弟及士卒如蚁追随，以死向敌，用是往往取胜。其胜也，未尝不亲手杀数十人。所恨者不识字耳，以此短于谋略，必得军师而后成功。然天性朴实，能忘己之势，听人指挥，略不较也，不止于为勇将而已。威镇边夷，西羌、北虏莫不畏仰，而麓川之绩亦伟，参之名将，抑其次也！
户部主事王良，机谋过人，有御众之才。文庙知名，委督口外粮饷，以威声大振，凡军卫有司无不畏服。一出境，边卫自指挥以下数百里来迎，为前驱负弩，边将亦敬惮之。 （「边将亦敬惮之」，「敬」原作「畏」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 英国公莫有抗礼者，出师在边亦屈势相接。后虽有尚书、侍郎继理其事者，名位徒高，人不如此畏服也。后与主事刘良遘怨相讼，卒白其枉。惜乎，位止于斯，以老疾致仕。盖奇特之豪士云。
昌平侯杨洪，起行伍，生长在边，有机变，用诡道累立边功，历升将帅。能用奇兵，如遇胡虏兵，必捣其虚，或出其不意，善于劫营。胡人畏之，称为「杨王。」然自宣德以来，胡人与中国和好，每岁进马货卖，薄来厚往，未尝大举入寇，或有扰边者，不过朵颜之类，或猎或掠，多不过百余骑，少或十数骑而已。洪以此得立边功，大抵用谲道取之。洎正统十四年，虏酋也先大举入寇，洪在宣府，惊惶无措，闭门不出。若土木之围，洪能以后冲之，必无是败。及胡人得上皇至城下呼之，亦不出救，视君父之难略不为急，所存可知矣。后至京师，适虏势猖獗之际，人心惊疑，念以边之旧将，遂进侯爵用之，终不能挫贼锋，寻以疾卒。然在边，校之诸将纪律颇严，士卒用命，为一时之巨擘焉。
户部尚书王佐，山东人，仪表凝重，器宇深厚。初为给事中，奏对洪亮，擢户部侍郎。得大臣体，立心忠恕，有爱民之心，士林重之。与人相接，开心见诚，坦然无疑，光明正大。虽政务丛集，未尝废学，恒以不若人为耻。书义不通者，必请教于阁下先生。后卒土木之难，盖有笃实君子之风，人咸惜之。
户部侍郎焦宏，初父为萍乡县丞，尝以出身不由科目为恨。一日，与僚友宴乐，邑之宦游归老者亦在，论其出身高下，其父大惭而归，谓其子宏辈曰：「汝兄弟当努力务学，求科目出身，为汝父争气。」宏以此奋发，遂登进士，乡人荣之。宏为御史出色，见重于阁老，荐副臬司，寻迁方伯， （「荐副臬司寻迁方伯」，「寻」字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。） 任江西，人畏而爱之。及任户部，声名益着。为人爽恺变通，和气溢于接谈之际，尤笃厚于乡人。宽亦继为御史。宏子钝又中进士，任兵部主事。论吾郡今世门第阀阅，无出其右也。 （「论吾郡今世门第阀阅无出其右也」，「论」原作「语」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
先儒谓心有主则实，外患不能入；心有主则虚，外邪不能入。又谓有主于中谓实，外邪不能入谓虚。若以愚见，有主则实，外邪不能入；有主则虚，不可言外邪不能入。且凡物安有虚而不能入者？如人之身体虚弱者，邪气便能侵入。盖有主则虚，以虚明而言，于物无不照耳，若伊川之意，谓心体虚明主敬而言，方可说外邪不能入也。
吏部郎中常中孚出身甚微，初为巡检，得异术，能煮白金，凡宝玉之器有损者，能补之如旧。宣庙知之，召见试其术，果然，乃授是职。每用其术，必引入宫内为之，虽中官至狎者亦不可得造其处，赏赉颇多。已而罢之。
宣庙初，思用旧人，召蹇义等数人宠待之， （「召蹇义等数人宠待之」，「待」原作「试」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 皆依违承顺之不暇， （「皆依违承顺之不暇」，「承」字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。） 惟户部尚书黄福持正不阿。命观戏，曰：「臣性不知戏。」命围棋，曰：「臣不会着棋。」 （「臣不会着棋」，「着」原作「看」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 问「何以不会？」曰：「臣幼时父师严，只教读书， （「只教读书」，「教」原作「知」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 不学无益之事，所以不会。」上意不乐。居数日，敕：「黄福年老，不烦以政， （「敕黄福年老不烦以政」，「以」原作「于」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 转任南京户部优闲之。」实疏之也。向使蹇、夏诸公皆如此持正，其势未必尽疏之，则君德可修，天下可肥矣。初文庙命学士解缙评大臣十人如何， （「初文庙命学士解缙评大臣十人如何」，「初」字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。） 缙每用八字断之，首许黄福，自余互有得失，人以为确论，具载缙传。 （此段后原脱一段文字，今据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本录于下：「杨文贞，于本朝大臣属巨擘，侧于宋之公卿，终有愧焉，试以一二较之。王文正以张师德两造其门，恶其奔竞，终身不用；文贞必以造门者举之，甚至人举所知，自以为不知而沮之，宜恬退自守者不出其门也。文彦博以唐介攻己被谪，再三申救，后卒举用；文贞以攻己者为轻薄生事，必欲黜之，禁锢终身也。与二公所行何相远哉！」）
胡颐庵急流中勇退，非有高尚志，实不欲居等辈下耳。观其居乡，犹倚当道，反声势自尊， （「犹倚当道反声势自尊」，「反」原作「友」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 宦其地者避之不较。其于诗文有作即刊，又未至好处，以此传世，果何益哉？适自暴其浅深而已。 （「适其暴自浅深而已」，「自」原作「其」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
文庙过江时，湖广、金幼孔、黄淮、胡俨、解缙、杨士奇、周是修辈俱在朝。惟是修具衣冠诣应天府学拜宣圣遗像毕，自为赞系于衣冠，自缢于东庑下，可谓从容就死者矣。诸公初亦有约同死，已而，俱负约，真有愧于死者。后缙为志，士奇为传，且谓其子曰：「当时吾亦同死，谁与尔父作传？」识者笑之。诸公不死建文之难，与唐之王珪、魏征无异，后虽有功，何足赎哉！缙才独高，使遇唐太宗，其所论谏岂下于魏征，若留于仁宣时，事业必有可观者。 （「事业必有可观者」，「必」字原本不清，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。） 士奇辈远不及也。
士奇晚年溺爱其子，莫知其恶，最为败德事。若藩臬郡邑、或出巡者，见其暴横，以实来告，士奇反疑之，必与子书曰：「某人说汝如此，果然，即改之。」子稷于是得书反毁其人，曰：「某人在此如此行事，男以乡里故挠其所行，以此诬之。」士奇自后不信言子之恶者，有阿附誉子之善者，即以为实然而喜之，由是子之恶不复闻矣。及被害者连奏其不善状，朝廷犹不忍加之罪，付其状于士奇，乃曰：「左右之人非良，助之为不善也。」已而，有奏其人命数十，恶不可言，朝廷不得已付之法司。时士奇老病不能起，朝廷犹慰安之，恐致忧。后岁余，士奇终，始论其子于法， （「士奇终始论其子于法」，「终始」二字原本误倒，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 斩之。乡人预为祭文数其恶，天下传诵。
高庙亦难受谏，翰林编修张姓者能直言，至不能容，黜为山西蒲州学正。例撰庆表，高庙阅之，识其名，见其表词有曰：「天下有道。」又曰：「万寿无疆。」发怒曰：「此老还谤我以『疆道』二字。」 （「此老还谤我以疆道二字」，「我」原作「乃」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 疑之，即差人逮来，引见，曰：「送法司问，汝更何说？」张曰：「臣有一言，说毕就死。陛下有旨，表文不许杜撰，务出经典。臣谓『天下有道』，乃先圣孔子之格言；臣谓『万寿无疆』，乃诗经臣子祝君之至情。今谓臣诽谤，不过如此。」闻其说，良久曰：「此老还嘴强。」放去竟不问。左右相谓曰：「数年以来，纔见容此一人而已。」
文庙过江之日，初即位，欲诏示天下，问姚广孝举代草者，曰：「必须方孝孺。」召之数次，不来。以势逼之，不得已，孝孺持斩衰而行见。文庙即命草韶，乃举哀大哭曰：「将何为辞？」敕左右禁其哭，授以笔，既投之地，曰：「有死而已，诏不可草。」文庙大怒，以凌迟之刑刑之，遂夷其族。
谨按：方正学之忠至矣，然独恨其不死于金川不守之初，宫中自焚之际，与周是修辈为伍，斯忠成而不累其族也。考阅至此，令人有余悲焉。尝暨即建文诸臣论之，周氏之死，从容就义者也；方氏之死，殆昔人所谓屈死之忠，忠而过者也。一时行遯诸臣亦各行其志，其在忠与智之间乎？下此无论矣。孝孺受业于宋景濂，其文章滂沛，议论波澜，类东坡之才，而忠义之气凛然不可犯，景濂不及也。
