上章说到段文楚收到线报，得知城内沙陀兵马使李尽忠欲勾结克用反叛，即刻派遣心腹大将童弘真，率领云州城内两千兵搜捕叛党，兵分多路，同时进发。不过半个时辰，李尽忠属下牙将、偏裨乃至一般沙陀不预谋者，遭烧死砍死乱箭射死者十之七八。童弘真照着火把点对名册，在册牙将未行诛戮者，尚有薛志勤、程怀信、李存璋等数人。这几人住所之地，皆在福禄巷北。弘真遂亟命军士前往出发捉拿。这一行人先前还担心乱党防范，不敢弄出太大动静，到这时杀戮大半，便也不再遮遮掩掩，一队人浩浩荡荡直奔福禄巷而去，火把烧的一路通红，像一条长龙在街巷穿行。
话说薛志勤那晚到李尽忠府上报了信，即刻回到自家宅所。当夜夜半惊醒，听得城内一片杀喊，又见远处街巷几处房屋烧得通红，即知情势有变，慌忙取了盔甲、佩剑，命娇妻曹氏收拾了家中细软，二人匆匆出了宅门，沿着街巷直往北城门方向逃窜。耳听得杀喊声越来越近，天边被照得越来越亮，心内也是愈发慌乱。
将要逃至那巷口，却猛然见一黑影矗立巷口处，二人皆是一惊，曹氏吓得差点没扑通一声跪在地上。停下一瞧，只见那黑影背上负一长柄物，手中持一弓状物，身近八尺，形如钟馗，背着身稳稳立在巷头。
薛志勤倒吸了一口凉气，心想若与此人单打独斗，恐怕凶多吉少。然毕竟娇妻在旁，自己又岂能弃之不管，此时唯有拼个你死我活，冀得一丝生机。于是暗暗攥紧了双手，手中一柄长剑便欲出鞘。
忽见那黑影一个转身，向着自己喝道：“我道是谁，原来是薛兄弟！此时欲往哪去？！”
薛志勤先是一惊，待看清了那人相貌，心下一块石头落了地，忙道：“原来是存璋兄！情势危急，存璋兄还站在此处作甚？”
李存璋喝道：“我早知情势危急！故在此等候薛兄弟。此时城中尽是贼兵，薛兄弟出了巷口，能逃几步？纵然逃出，城门紧闭，能躲几日？不若与我纠集残余，直扑段贼老巢，如此尚有一线生机！薛兄弟速速决断！”
那薛志勤本非鲁莽之人。只是此时情势实在紧迫，夫妻性命危在旦夕，便也不容再作思忖，答道：“唯存璋兄是从。”
二人不更絮叨，先叫曹氏在一民舍角落藏好，即刻出了巷口，径直往城内球场奔去。
原来马球自唐代初年由西域传入，迅速风靡中土。尤其唐朝皇室，普遍沉迷马球。玄宗、宣宗、穆宗、敬宗、僖宗等多位皇帝皆可称铁杆球迷。《题明皇打球图诗》有云：“宫殿千门白昼开，三郎沉醉打球回，九龄已老韩休死，明日应无谏疏来。”可见玄宗之痴迷。穆宗因打马球时中风而崩。唐僖宗更是闹出了“击球赌三川”的闹剧，在最后烧饼大汉陈敬瑄比试马球得第一，僖宗便亲自赐予他西川节度使之职。僖宗更对近臣吹嘘道：“朕若应击球进士举，须为状元”。
天宝六载，唐玄宗令军中须增练马球，于是军镇皆有球场之设，长安、洛阳、CD等城球场尤为豪华。盖因球场地势开阔，又临近马厩，所以常为马军训练汇合之所。李尽忠在时，早有预定，城中一旦危急，所部士卒即刻前往球场聚集，以便调用。李存璋、薛志勤自然记得。自然段文楚是否聪明到事先安排人手埋伏此处，二人此时也无暇去想。
不多时，已望见球场。果见球场之中，人头攒动，约摸有数十来人。薛志勤此时却警醒了几分，先不急着现身，只拉了李存璋悄然靠近，细细聆听。
只听得球场上一片喧哗吵闹之声。有一人高声呼道：“段狗作难，李将军生死不明。弟兄们莫慌莫乱！我等一齐杀将回去，砍了段狗，替死去的弟兄报仇！”
二人听得此言，知是李尽忠部下将士无误，便走进球场，与将士们照了面。果然是程怀信与其他残存士卒。大家见了薛、李二人，略微安定一些，李存璋等人又凭三寸长舌，一番鼓动，将士们真是人人激愤不已。当即施发号令，领了军士七十九人，取了弓矢、马匹，直扑段文楚府邸。
话说李尽忠残存将士共八十人，本已看段氏不顺眼，今番又被段文楚一番屠戮，结下深仇。所以个个皆如下山猛虎，红了双眼，扑向城西段氏府邸。
且说段文楚这边，听得童弘真遣使报信，说是城中沙陀已尽行诛杀，无须担忧，心内宽慰了几分，亦撤了府邸防备。沙漏流逝，渐至卯时，毕竟一夜未睡，困倦难当，这时便合了双眼，伏桌小憩。等李存璋八十骑沙陀临近之时，已沉睡入梦。可怜段文楚，尚在睡梦之中，被人乱箭活活射死。几个勇悍的士卒上前砍了头颅，连尸体一并扔出户外，被人一番蹂躏，惨状不便详说。
等到童弘真领了士卒前来复命之时，天色已近黎明，猛见段氏头颅挂在门前，士卒一阵惊诧，登时有几个士卒四散逃窜。其余士卒虽然未走，也如被掏了心魂一般木然呆立，不知所措。童弘真是又惊又恐又怒，急欲寻人复仇，四下却不见人影。正要带将士追杀，却见身后一路铁骑呼啸而来，箭如雨射，将自己手下军士全部惊散。童弘真拨马便走，身后骑兵追至，不多时也一命呼呜。
原来李克用那晚送走薛志勤后，次日一早即刻动身，率七千兵马直指云州。一路招降纳叛，兵至万人。这日凌晨，便抵云州城外斗鸡台下。段文楚毕竟才智有限，未曾料到克用行军如此迅速。加之事起突然，猝不及防，故于城门等处不甚防备，只一心处理城内叛党。克用领兵正欲攻城，薛志勤、李存璋等早引兵打开了城门，引李克用大军进城。克用不废吹灰之力，便接管了大同军府，派人安定了城中残部，军士将校各次凭功升迁，康君立、李存璋、薛志勤等自然另有重赏。因甫至大同，军中事务繁多，便把周德威之事淡忘了。于是自称为将士所推，暂任大同留后，一面遣使禀报父亲，一面上书朝廷乞求任命。
要知朝廷如何应对，克用父子此番能否如愿称雄代北，请看下章分解。
