周宁随着陆府家仆左转右转，不一会儿到了目的地。这次不在客厅，却是改成了书房。
踏入书房内。
一眼就看到陆知州正笑眯眯地看着自己。不过，那刻薄的面相再加上难看的笑容，若在平时定会让人不忍直视。
然而，在这一刻，倒是显得亲切百倍。
周宁对着陆知州行了礼。陆知州却是比刚才还热情地站起来，右手虚拖，以示客气。
二人客套完毕。
纷纷落座。这时，小丫鬟端上茶水，又退了出去。
陆知州夸了几句周宁的才学，又说了新茶风味独特。周宁也客套的自谦几句。
来来回回，才进入正题。
陆知州笑道：“本官猜到你不久就会回来，没想到你会这般的迅速。嗯，不错，做事雷厉风行，有成大事的优点。”
周宁恭维道：“知州大人料事如神，更令学生佩服。只是学生心急岳父之事，所以打发二叔父离去后，转身就赶了回来。”
陆知州对于周宁防备赵益之事也颇感奇怪，但并没有直接问出来，却是赞道：“赵家这次真是得了一个好贤婿！本官知道你回来的目的，那张纸条是何人所给，这是万万不能告诉你的，希望你明白。”
周宁暗道：果然聪明人说话就是省心。他点头道：“那张纸条未曾署名，就说明了对方不愿别人知道是谁。虽然学生确实有点不死心，想心里有个底，但是听知州大人这样一说，也就没有打探的心思了。这次回来还有其他目的，就是想知道知州大人会如何帮助赵家。”
陆知州挺欣赏周宁的才智，也会做人，心道这年轻人不简单，于是慎重起来，说道：“这个案件事发突然，你岳父收监也仅仅过了一天。本官初来江宁一年有余，根基不深，所以可用的人手不足，所知甚少。你不妨把你所知的说出来，本官分析一番，或许能够找出关键的线索来。”
周宁郑重点头，整了整思绪，把所知道的线索有选择地简要说出来，也把自己猜测的事情有保留地说出来。
现在，他已经冷静下来，不像刚才看到纸条那般心神震动。他对陆知州还有疑心，不能凭借一张纸条就完全信任一个人。
在述说的过程中，周宁隐瞒了赵家的一些秘事，以及不能说出来的其他细节。
陆知州静静听着，偶尔把听不明白的地方问了出来，周宁为之细细解答。到了最后，周宁讲完，陆知州开始了认真的思索。
盏茶时间后，陆知州似乎理清了事件，出言道：“没想到居然牵涉到这么多人和事。那赵向已然背叛赵家，与某些人达成某种协议，意欲侵吞赵家家产。赵向的动机明显，而那个幕后主使人的动机是什么呢？钱财？报仇？还是其他的目的？”
陆知州说完之后，把目光投向了周宁。周宁左手摩挲着下巴，想了片刻，说道：“若是为了钱财也说得过去，赵向可以出卖部分家产给对方，获得背后支持。不过，这幕后主使人如此尽心帮忙，实在不像是为了分得家产。因此，学生以为绝对不会这么简单，搞不好赵向最后被人卖了都不知晓。”
陆知州默默点头，说道：“分析的有理。那两个‘郑宝’定然是对方布置的迷局，遮掩你们的视线，使得自乱阵脚。而新出现的那个黄四郎，搞不好也是如此。唉，对方定是有一位高人在指点，这下麻烦就大了。”
周宁自然早已猜到，认真道：“定然是有高人在背后策划。不过，学生本来没有信心，如今有贵人和知州大人相助，倒也不怕对方的阴谋诡计。俗话说得好，管他风来雨去，我自巍然不动。”
陆知州高声赞道：“好一个‘管他风来雨去，我自巍然不动’，有气魄。”
周宁自谦一句，问道：“知州大人，打算如何去做？”
陆知州沉吟半晌，说道：“本官认真想过，这案子必须先拖着。只有把浑水搅浑，保证你岳父不被判罪，才能有转机。”
周宁笑道：“学生与知州大人的意见不谋而合。”
陆知州先是讶异，随之大笑道：“不妨说说。”
周宁点头，说道：“其实这次来贵府的目的，本来是央求知州大人能够答应，允许赵家反告钱方和酒楼伙计诬告岳父。这样一来，就会让整个案件进入乱局，正好拖延了判决的时间。既稳住了我方的阵脚，又打乱了对方的计划。”
陆知州听完，抚掌赞道：“妙，妙啊。本官虽然为一任州官，但是对刑名之事不甚了解，想不到你居然能够想到这样的办法。而依据本官的原意，是打算凭借手段，把案件压一个期限。然后约谈死者家人加以安抚，并对那些酒楼伙计一一审问，最好转变为我方证人，以此分化敌方内部。”
周宁心里暗笑：你怎会知道那些现代讼棍们的恶心作法呢？不过，你这方法也有可行之处。
收起思绪，周宁恭维道：“知州大人这一方法，乃是扰乱敌方阵脚的方法。若是加上学生的方法，必然是我方的第一次大反击。”
陆知州欣然道：“正是如此。”
接着，二人细细商讨了具体细节。
最后结果是，周宁赶紧让赵益以赵家名义拟一份状纸，递送到府衙。而陆知州一边接见死者家人，约谈安抚；另一边派出亲信，审问那些酒楼伙计。
商议完毕，周宁告辞离去。
来到陆府大门处，再次见到陆冲。
周宁简单说了要做的事之后，就带着他一起出发，去寻找赵益。二人脚步加快，往府衙方面奔去。
过了不久，到了府衙大门外，就见到一群人如难民一般坐在一侧，熙熙攘攘。而赵益正站在人群中，和一个年纪较大的老者理论。
周宁和陆冲走了过去。周宁喊了一声“二叔父”，赵益才回转身，像是见到救星一般，摆脱那老者走了过来。
赵益脸上挂着汗，把周宁拉到一旁无人的地方站定，低声说道：“官府内打点妥当，那些官吏和捕快都收了银子。他们两头讨好，自然不会故意为难我们。可是——”说到这，赵益脸上愤愤之色地看了一眼那边的死者家人，叹道：“这家人太难缠了。贤侄婿，你看该如何办？”
周宁也看了一眼死者家人，看上去穿的破破烂烂的。如今这样的闹法，一是被人唆使，府衙那些官吏也由着他们；二是为了讨个公道，顺便能够获得更多赔偿。这样的事件，在前世也经常遇到。
周宁收回目光，对赵益说道：“二叔父，你快快找人拟一份状纸，递送给府衙，陆知州已经打过招呼。”接着，周宁就把状纸的要写的大致内容说了出来。
赵益听了眼神发亮起来，最后赞道：“真是好办法。”
说完正要走，却又被周宁拦下来。
周宁道：“二叔父别急，你让死者家人派个代表与我谈判，就在那间茶肆吧。”说着，周宁指了指不远处的一间茶肆，继续说道；“让家仆领着过去，我先去那里等着。”
赵益点头，就走到人群中去了。周宁看了一眼，当先走向那间茶肆，陆冲紧随其后。
周宁来到茶肆内寻到一处开阔的地方坐下，陆冲也坐在一侧。
这时是上午，没有人来这里喝茶。
茶肆内的茶博士心里虽然疑惑这两人现在就来喝茶，但还是热情地招呼上去。周宁为自己点了一杯新茶，又问了一旁的陆冲，陆冲说了一声“随意”，于是又点了一份同样的新茶。
茶博士正要说些恭维话，言道客人眼光高，点了近期新出的泡茶法。周宁不想听他聒噪，掏出赏钱，摆摆手让他下去。
茶博士悻悻地拿过赏钱，道谢一声，就退了下去。若他知道面前坐着的人就是新茶的发明者，定会惊呼不已，赶也赶不走。
过了不久。
茶肆外走进来四个人。领头的是赵府家仆，正殷勤地为后面三位引路。后面三位，当先的正是周宁刚才看到的那位老者，后面跟着一位中年人和一个年轻人。
三人一脸严肃模样，带着决不妥协的气势，来到了周宁坐的位置前，毫不客气地坐了下去。
周宁并未起身，默默地看着，对着赵家家仆使了一个眼色，让他离去，然后气势慑人地高声喊道：“上茶！上好茶！”
茶博士看出了不对劲的气氛，但还是高声应答一句“好嘞，客官稍等”，倒完茶后，就一溜烟地跑向了内堂，找自己的东家去了。
坐在周宁前方的那三个人的气势陡然降下去不少。周宁沉默不言，只是好奇地打量着这三个人。意外发现这三人虽然穿着破破烂烂，但并没有一脸菜色，身体健康，肤色也不黝黑，全然不似贫苦人家出生的模样。
周宁本是微微愤怒，以为被这些人装穷人愚弄。又忽地想到能到赵家酒楼吃饭的人不可能是个贫穷百姓，多半是有点家底的人。
这才恍然大悟，原来这群人为了博大众同情，故意穿成破破烂烂的样子。
诸事烦多，倒是忘了查探这家人的底细。不过，也可以猜测到，定是小户人家，甚至连家老都上阵了。
这事很难说对错。对方死了人，来闹一闹，合情合理；要求判决赔偿，也无法去诟病。只是无知受人唆使，实在让人少了一点怜悯之心。
周宁心中微微叹息，明白赵家作为酒楼的拥有者，自然要好生赔偿钱财。但是这些人找错了偿命的对象，却不自知，反而可悲地被真凶利用，去迫害别人。
周宁想到这里，收起心思，准备开始正式谈判。没想到一旁的陆冲悄悄用脚踢了一下周宁的脚尖，眼神带着警示望过来。
周宁立刻明悟，微不可查地点了点头，眼睛余光随着陆冲被茶杯挡住，那三人视线看不到的左手食指指着的方向望去。
竟然是那个被自己忽视的年轻男子！
那男子除了身材瘦小，就是一个样貌普普通通，年纪约二十五六的木讷老实人，很难被人放在眼里。
刺客？！
周宁陡然心中一紧，脑海里蹦出了这个可怕的名词。
