邓贺、解风趁乱回营，严湛、袁乘风、季纯正在大帐等候。邓贺进来后，欣喜地道：“殿下，国师交代之事尽皆办妥，城中水井俱投毒球。”
解风笑道：“出城前，末将经过一处储粮处，见防守松懈，便随手点了把火，想必眼下城内已乱作一团了。”
众人皆抚掌大笑，唯季纯闷闷无言，袁乘风问之，却道：“解将军投毒后，随即焚烧粮草，北梁必定担水去救。此时间隔上短，只怕毒球未能尽溶于水，药力不得全部发挥。”
邓贺笑道：“季将军勿虑，城内水井仅有八口，我二人每口水井内投入三个毒球，想来已然足用。”
季纯方才转忧为喜，袁乘风又道：“上庸城储粮并非一处，虽未尽烧，但也给北梁敲了警钟，石韦得信后，必然不顾一切，驰援上庸。如此以来，则正中下怀，刘将军已然布置妥当，张网已待。”
确如袁乘风所料，上庸被困，石韦初始以为严湛又行佯攻之计，加之上庸兵足城固，并未太过在意。但当得知一处粮草被焚，却再也坐不住，分兵魏世功困住章邗，自己则亲自将兵驰援上庸。
但离上庸不远，却被刘子轩领数千控弦军士所拒。石韦下令进攻，但不至近前，便有百余甲士连人带马跌入陷马坑，被尖竹洞穿，一时间遍野哀嚎。
避过陷马坑的甲士也未能冲进敌阵，为壕沟所阻，有数人收不住缰绳，跌落壕沟，呜呼哀哉。刘子轩下令放箭，一时间箭矢如雨，北梁铁骑死伤无数。
石韦见事不可为，下令后撤，留下一地尸体。石韦何尝遇此大败，本以为在开阔带与中州一战，北梁铁骑定然占尽优势，必可摧枯拉朽、如振落叶，但不想竟被刘子轩率数千人所阻。
后撤后，石韦并未立刻急于下令冲锋，而是令部将葛彬速至魏世功处，调取麻袋和铁刃木锹。石韦安置好一切，便令扎营，静待时机。只是在等待的这段时间里，上庸城里安静如常，竟无人出战，令石韦十分费解。毕竟按照常理，经此前一役，上庸城定然知道援军已至，徐顺达可将兵出战，与自己形成夹击之势，却不知为何迟迟未有动静。
石韦哪里知道，此刻徐顺达已然焦头烂额，手足无措。那日被解风焚掉一处储粮，数量虽然不多，但也令徐顺达痛心不已。不想及至中午，麾下各营均有近半军士出现上吐下泻的症状。
徐顺达偕随军医官巡营，医官探视数人后，道：“回禀将军，按照诸人的情况看，应为中毒，并无疫病。”徐顺达又想起昨夜里莫名起火的粮草来，料定必有细作潜入，行此投毒纵火之事。
医官又道：“此番中毒者众，料想必与饮食相关。在下愿前往伙房一探，请将军允肯。”
徐顺达与其一同前往，只见那医官在水缸中取出一瓢水，插入银针，顷刻间银针变黑。医官拿与徐顺达观看，道：“应是水的问题，将军且看，银针俱黑，可知此毒毒性极强。”
徐顺达颌首道：“昨夜定有细作潜入，在伙房内投毒，故此今日各营中毒者众。”
医官摇摇头，道：“只怕投毒之处并非伙房，请将军速速下令，暂勿饮用井水。”
徐顺达依医官之言，传令下去。只是这一间隙，各营又有数人中毒。徐顺达与医官来至一处水井，依照前番，仍以银针测毒，银针又是通体皆墨。
一番下来，城中的八口水井，俱是如此。徐顺达怛然失色，这是他最不愿意面对的结果，若是伙房投毒尚好，尽弃其物便可。只是此番水井投毒，如何得解？城中无其他取水处，若不饮用井水，难以支撑数日。
徐顺达将最后一丝希望寄托在医官身上，问道：“医官可有破解之法，除去井水之毒？”
医官中摇摇头，道：“在下并不擅长解毒，无法破解。且勿言水井之毒，便是中毒军士，也难有解药。”
徐顺达不由愕然，若依那医官所言，仅需数日，上庸城便再无抵御之力，将尽陷敌手。徐顺达这才明白严湛为什么令人将进城的道路全部挖断，并深挖成壕沟，内置削得锋利的竹段。想来彼时，严湛便已计划投毒水井了。
徐顺达将中毒军士集中与一处，令医官施以医药。只是中毒军士太多，如何照顾得来？也是仅做面上文章罢了。
徐顺达深知如此情况，固守待援并不明智，趁着当下尚有战力，应将兵与中州一战。不想数次冲锋，均被打的灰头土脸，损兵折将，只得回城固守。
三日后，徐顺达终于等来石韦驰援，只是此刻城内守军已然口干舌燥，根本无力再战。中毒的军士又无水可饮，每日死者数百。惶恐不安的情绪就像蔓草一样在城中疯长，城池已然岌岌可危，如何又能将兵出战？
徐顺达原指望援兵一到，可势如破竹、摧枯拉朽，横扫困城之兵。石韦的到来让上庸守军重燃希望，但不想鏖战不到半日，便又复归平静。徐顺达深知当下是与时间赛跑，没有水源，上庸最多再支撑两日。若期间石韦未能取胜，只怕中州不需吹灰之力，便可攻入上庸。
翌日，葛彬从魏世功处带来千余麻袋、数百铁刃木锹。更令石韦惊喜的是，魏世功得知此间情形，又调拨十余辆壕桥。壕桥是渡壕器具，前有两个大轮，后有两个小轮，推进壕沟，轮陷则桥平可渡。如若壕阔，可用折叠桥，即是将两个壕桥通过转轴相接。
石韦见物件齐备，便令进攻。冲锋在前的是刀盾兵，近百名军士推着壕桥紧随其后，再之后则是长枪兵、大刀兵。
刘子轩见状，立即令人报知严湛。此番，刘子轩并不等北梁军来至近前，进入一百五十步，便令弓箭手张弓劲射。但北梁前有刀盾兵，威力大减，幸而有穿杨箭秦英领三百神射手相助，方才遏制住北梁的进攻势头。
北梁数次冲锋，在付出逾千人伤亡的代价后，终于将十余辆壕桥推进壕沟，刀盾兵、长枪兵、大刀兵顺势渡壕，杀了过来。
刘子轩令弓箭手后撤，亲自领兵与渡壕的北梁军鏖战。石韦又令北梁铁骑出战，马前均横置一袋沙土，冲至近前，直扔入壕。
刘子轩见状，心道不好，若北梁将壕沟填平，铁骑得过，则凭自己所将之兵，只怕难以抗衡。如若落败，则此后再无屏障，北梁铁骑可长驱直入，与上庸守军成夹击之势。即便严湛，只怕也无回天之力，功亏一篑。
幸而秦英带领的三百神射手，均持二石力之弓，虽后撤，但仍可劲射。北梁骑兵也频频中箭，倒也多有顾忌。石韦见形势大好，如何轻言放弃？严令北梁铁骑加快速度，尽快填平壕沟。
徐顺达作为上庸主将，饮水亦无法保证，只觉身上软绵无力。数日下来，且不论中毒军士每日死者甚众，便是未中毒军士已开始出现晕厥情况。徐顺达深知，若此刻严湛攻城，只怕上庸已然难支。听得城外厮杀，徐顺达知道石韦必然正与中州鏖战，便登墙远眺。
徐顺达登上城墙的那一刻，却是又惊又喜，喜的是北梁势头正劲，节节进逼；惊的是中州已然开始对四门外的壕沟进行填土，看来严湛要开始攻城了。
徐顺达估算一下，城内尚有战力的军士不足三千，但亦是萎靡不振、病病歪歪，即便依托坚城，也难支撑过久。这是双方与时间赛跑的战争，若中州攻下上庸，则北梁将丧失大部分粮草，军心必然涣散，溃败无可避免；但若北梁铁骑能填平壕沟，长驱直入，与上庸城守军形成夹击之势，则严湛必败。
这是一场硬碰硬的较量，壕沟填平后，严湛似乎并未顾及刘子轩，下令攻城，数辆攻城车直奔城门而来。严湛此番奇袭上庸，轻兵而来，并未携带云梯、井阑等重型攻城器械，但却带了数辆攻城车。
攻城车尖顶木屋型，下装六轮，上蒙牛皮，以防矢石，并覆有泥浆，以防火攻。但似乎即便不蒙牛皮，亦无大碍。上庸守军鼓馁旗靡、有气无力，勉强拉得开弓，箭矢也难穿鲁缟。
未遇大的抵抗，攻城车便已来到城门前。车内的中州兵合力抓住攻城槌，向后拉动，然后撞向城门。城门轰然作响，但幸而门体厚重，尚可支撑。但随着后面数辆攻城车抵达城门，轮番撞击，城门已然不支，轰然倒塌。紧随其后的中州军士齐声呐喊，便欲一起杀入。
眼见上庸唾手可得，不想门口却堆积数辆塞门刀车。北梁军士依托刀车苦苦鏖战，倒也一时难以攻入城内。
北梁铁骑此刻也已然要将壕沟填平，且最为不利的是，刘子轩已然不敌，频频后撤，即便是秦英领的三百神射手也难再射中北梁铁骑。
刘子轩领军苦苦鏖战，欲重夺失地却不可得。眼见须臾间，壕沟便可尽平，北梁铁骑可纵马而过。千钧一发之际，刘子轩心焦如焚，想要退至拒马阵后，但面对北梁的苦苦缠斗，却是有心无力。
