一轮战罢，有人欢喜有人愁。
休息不过一刻钟，射箭赛场已经布置完毕。场中划出了整整齐齐十条道，一头摆上标靶，一头则划下实线，放好了箭壶。射箭规则十分简单，标靶上已经细细画出了十个圆环，每人射十支箭，射在离红心越近的环内得分越高，最后以十箭射得的总环数排定名次。乍一听觉得不过如此，并不困难，但选手需在三十丈外弯弓搭箭，远远望去，靶心不过是个黄豆大的小点。
吴非回营中摘下连日来赶制的铁胎硬弓，入手沉重，弓弦以粗牛筋绞成，就是军中射术精湛的老兵也只能拉到半满。吴非轻轻拉动了弓弦，在空气中振出沉闷的嗡嗡声。他十分满意，将之斜跨在背上，走出自己的营帐，微笑着向外面的戚震东和季如松打了招呼。
戚震东在头阵中胜出，此时正是意气风发，手提大弓，满面笑容。季如松依然不轻易动色，只是微微一笑，颌首致意。
“吴兄弟，刚才不过是意外，已经过去了，就别放心上了。现在可是你的强项了，不过可千万别用力过猛，射穿靶子了，哈哈哈！”
戚震东大步上前，用力拍了拍吴非的肩膀，就转身往场中去了。他这次抽在第一组，与其他九人同场竞技。
发令官敲响铜钟，场中十人弯弓搭箭，开始瞄准。十箭需在半刻钟nei射完，时间并不充裕，几乎没有停下来休息的机会。戚震东入行伍已有十年，虽只是个把总，基本功却是不差。此时他气定神闲，大弓拉成满月，箭如流星，刷刷钉在靶上，箭镞扎入极深，尾羽不住颤动。
不过，这组中最引人注目的是三号箭位上的选手，生得身高腿长，肩宽腰细，一身亮银轻甲灿灿生辉，样貌极为出众。但他的射术，比人更为惊艳。规定射完十箭的时间是半刻钟，可他似乎毫不在意，重复着搭箭、拉弦、放箭的动作，别人才射完两支箭，他已经好整以暇地下场休息。
“这人真厉害啊，不但射得快，好像还全都正中红心！”
“嘿嘿，我们绍兴参将府出来的，岂是等闲之辈！你们那些人，就跟在后面吃灰吧！”
“原来以为他不过仗着叔叔是总兵，才靠裙带关系当上游击将军，没想到还真有两下子，这手连珠箭可了不得！”
千余名军士看得兴高采烈，大声议论，声音一浪高过一浪。高台上的发令官不得不鸣金示意，高声呼喊，提醒他们不要扰乱选手竞赛，场下的嘈杂这才逐渐平息下来。
吴非看着六十丈外的三号靶，已经十分微小，运足目力才看清十支箭全都插在红心内，箭镞之间几乎没有空隙，心中不由暗暗惊叹。绍兴参将府的舒立，被他记在了脑中，不管是否舒总兵的侄子，都是一个强大的军人。
戚震东射罢归来，一脸轻松。裁判官开始拔箭唱环，三号位的舒立十箭均是十环，以满分的成绩直接锁定了本轮第一。戚震东发挥不错，射出四个十环，总成绩为八十九环，排在小组第三。
季如松在第三组上场，被分在十号箭位，离最近的军士不过三丈距离，噪声极大。他取下背上的弓，弓身黝黑，饰满了花纹，看起来有些年头了。与其他选手不同，他从箭壶中抽出一支箭，缓缓地搭在弦上，又一点点将之拉成满月，瞄准良久，松手发射。连射五箭，他都是这样不急不缓，同组已有五人射完下场。吴非惊讶地发现，季如松每次射箭的时间间隔都丝毫不差，似乎经过精确计算。等到他第十箭刚刚射出，鸣金声响起，时间到了，场中只剩下他一人，箭在空中飞了一会才落在箭靶上。
唱完三轮环，季如松射出了九十一环，排在三十人中的第三名，而戚震东掉到了第五名。来自处州的一个选手在第一轮退出了竞赛，只剩下两人还未上场，其中一人正是吴非。
吴非脚踏实地，步履坚定，走到四号箭位前。无独有偶，第四组的另一人是副熟面孔，正是同组竞技骑术的严州选手。他在第一轮竞赛中排在第十二名，恰好获得一分，吴非了解到他叫汤俊，又是一阵暗乐，这副尊容可对不起名字。汤俊走到了六号箭位，与吴非中间只隔了一道。
发令钟声响起。汤俊身高臂长，正是射箭的好身材，一张弓拉成满月，十支箭连珠射出，准头极好。十箭射毕，汤俊脸不红气不喘，轻捋弓弦，将之斜背回背上，就要飘然下场。可向旁边一看，他惊得脚下一顿，目瞪口呆。
吴非手中拈着一支箭，像看艺术品一般翻来覆去地欣赏，仿佛忘了射箭这回事，而箭壶中还有九支箭。
汤俊甩了甩头，就像看到了疯子，自顾走回严州参将府的营区去了。此时，规定的半刻钟时间才过去了四分之一，汤俊的这手连珠快箭可与舒立一较高下，然而本该出现在他耳边的欢呼声、议论声没有出现。场外寂静无声，全部军士们都注视着吴非的方向。
吴非仿佛没有感觉到场外的异样，旁若无人，欣赏着手中的箭，如在鉴赏绝世美色。看完一支就插回箭壶中，再取出另一支，他能分辨出每支箭的不同之处。十支箭欣赏完，半刻钟时间已经所剩不多。吴非却没有丝毫紧迫之感，又摘下背上的铁胎弓，轻轻触摸乌铁弓身和牛筋弓弦，像是抚过心爱女人的肌肤。
军士们早已由原先的惊奇转为不耐，虽然半刻钟时间很快就会过去，但在无声等待中显得格外漫长。有几个人带起了头，声浪就在人群中席卷开来，千余人全都高声喧哗起来，整个营寨一片嘈杂。
“会不会啊，在那里装神弄鬼，糊弄谁呢！”
“还以为有两下子，却不想是个连开弓都不敢的怂货！”
“这里是军营，是演武场，可不是卖胭脂水粉的商铺，不射就赶紧滚下来，别在上面浪费我们的时间！”
“我看这位兄弟确实有点门道，大家可别误会他，他要让咱们震惊呢！”
“震惊个屁！老子已经被震惊到了，这种货色也能作为代表出战，是哪个参将府的，别丢你家将军的脸了！”
听到军士们对吴非冷嘲热讽，季如松恍若未闻，双目沉静如水，注视着场中的吴非。戚震东不断搓着手，眼中却透着热切，口中自言自语，好像在焦急地等待着什么。站在绍兴参将府营区前的舒立眯起了双眼，紧紧盯住了场上那人的手。
吴非的手指停止了对铁弓的摩挲，闭住的双眼蓦地睁开，精光一闪而过，衣衫无风自动。仿佛变了一个人，吴非动作奇快，沉身挺立，弯弓、搭箭、发射，一气呵成。前一支箭刚离手，下一支箭已经在拉满的弓弦上蓄势待发。
观战众人只觉一阵眼花缭乱，四号箭位的箭壶中已经空空如也，场中那人将铁弓背了起来，悠悠走向自己的营区。而他的身后，劲风声声厉啸，撕裂了空气，只有一支箭插在标靶红心，箭羽在颤抖。空中还有九支箭在飞行。
鸣金声响起时，吴非还在场中，离开箭位不过五丈。空中和地上都没有一支箭留下，通通插在了箭靶上。听到军士们七嘴八舌的议论，吴非知道自己达到了预期的效果，嘴角勾起，脚下不停。
“这才是真正的快箭啊！别人急着射完，而他却不紧不慢，算准了时间才射……”
“绝的是，他根本没时间瞄准啊！先前射出的箭挡住了视线，只能凭感觉射出下一箭！”
“第一支箭正中红心，漂亮！啊……我看到了什么！”
“第二箭居然破开了第一支箭的箭杆……直直钉在了靶上！”
“这居然只是个开始……我该怎么向人去吹牛……我到底看到了什么！”
“……”
“如此神技，我当了二十年兵，第一次见到，彻底服了！”
“这等射术，恐怕只有古代的养由基可以与之一战吧！”
