“是啊！当前日本人才是我们最大的敌人！我们需要团结起来！可是为什么要把校长排除在外，放到日本人那一面呢？难道不能劝蒋抗日吗？”李承中说道。
“你说得有道理。委员长这人我了解，他不甘心对日本妥协退让。只是他太仇视共产主义了，对共产主义的恐惧超过了日本人的侵略。洛阳军事会议，上个月去南京参加‘五大’，我都劝过委员长，让他停止剿共，团结抗日。虽然他拒绝了我，可是也有所松动。子文兄发电报来说，委员长不久要来西安，我准备到时候再劝委员长！”张学良说道。
1936年8月，蒋介石命令中央军第8军、第22军进驻洛阳，随时准备西进陕西。
10月23日，蒋介石携参谋总长陈诚、军委会调查统计局（军统）局长戴笠、中常委调查统计局（中统）局长陈立夫、第22军军长卫立煌等军政大员到达西安。张学良、杨虎城、胡宗南、薛岳、李承中等驻西安军官到机场迎接。
“中美号”缓缓降落在咸阳军事机场，蒋介石等人走下舷梯，张学良迎上去，敬礼，说道：“委员长，我已经安排好了，请委员长下榻西京饭店。”
蒋介石并未答话，径直走到李承中面前，说道：“承中啊，你马上调一个营道临潼，我不住西安了。”
蒋介石所言让李承中不知所措，看了一眼张学良副总司令，旋即立正敬礼道：“是！”
10月29日下午，张学良前往临潼，面见蒋介石。蒋介石刚跑完温泉，穿着睡衣走出来。
“汉卿啊，你来了。”
“委员长为国事烦忧，这几天休息的还好吧？”张学良问候道。
“很好，很好。”蒋介石坐下，边说边示意张学良也坐下。
“委员长，现在全国要求抗日的呼声越来越高，连共产党也打出抗日的旗号了。您要是再不抗日，恐怕会越来越被动了。”张学良苦口婆心地劝道。
蒋介石摇摇头，说道：“汉卿啊，你们怎么就不明白我的苦心呢？中国现在是枪不如人，炮不如人，训练不如人，工业也不如人，拿什么去抗日呢？我说过很多次了，我们要以抱定最后牺牲之决心，而为和平之最大努力，期达奠定国家复兴之目的。和平未到完全绝望时期，决不放弃和平；牺牲未到最后关头，也决不轻言牺牲。所以，当前对日方针须以外交努力求得和平，而以全力进行剿匪，实现民国之真正统一。只有民国真正统一，才能集中全国之力，抵抗日本之侵略！”
张学良还想再说什么，看到蒋介石的脸色，只好作罢，退回去了。
12月9日，上午10时许，李承中急匆匆地来到张学良的办公室。
“少帅，不好了！我听说外面很多人都在传，说东北军有人为了能抗日，在筹划兵变，谋害校长。”
张学良一惊，迅速镇定下来，说道：“我张学良的确主张抗日，但我始终坚信，今日中国之局势，非委员长不能收拾！我一贯坚持拥蒋抗日，决无谋害委员长的心思！”
这时，张学良的副官跑进来，报告到：“张副司令，不好了！东大（东北大学）、还有西安的几所大学的学生，在组织纪念‘一二九运动’一周年活动，又上街游行了。现在他们正在出城去临潼的路上。”
“不好，临潼驻守的是校长带来的卫队，和我们师的部队，学生们去临潼，想必是向校长情愿，要求抗日的。依校长的脾气，怕是要镇压游行学生，要出乱子！”李承中说道。
“一定要保护好学生！要阻止学生去临潼！”张学良说道。
“这样吧，少帅你去劝阻游行的学生，我马上去临潼，防止真到有人失去理智，发生兵变！”李承中说道。说完，李承中立即离去，前往临潼蒋介石下榻处。路上，李承中命令26师独立营赶赴临潼。
“同学们！你们听我说几句话，不要去临潼！在西安，我可以保证大家的安全！可是临潼现在都是中央军，万一发生争斗，受伤的还是大家啊！”张学良赶到西安城大东门时，游行队伍也刚刚到，张学良对学生们劝道。
“张校长，我是东大的学生，九一八后，东大的校园也被日本人占了。俺们从沈阳流落到锦州，从锦州到北平，现在又到了西安。俺们在关内四处飘荡，可是俺们的校园，俺们的家乡，俺们的父老乡亲，正在遭受日本人的侵略。俺们想家，俺们想回家！张校长，您带着俺们打回老家去吧！不要再打内战了！”游行队伍前面一个手举血书的女学生哭喊道，血书上是鲜红的血写成的“回家”两个大字！
听着女学生的泣泪陈述和学生们的呼喊，张学良流下了悲愤的眼泪。“大家的心情我张学良能理解！我张学良生在东北，长在东北，我父辈祖辈都安葬在东北的白山黑水之间，我无时无刻不想着要打回老家去！可是我们也要服从大局，听从国家的安排！这样，大家先回去，再给我几天的时间，我现在马上去临潼，再劝一劝蒋委员长！不管这次结果如何，请大家相信我，我保证，一个星期以内，我一定给大家一个满意的答复！”
听了张学良的保证，学生们散去了。张学良立即驱车前往临潼。
张学良赶到临潼，来到蒋介石的卧室门前，只听里面传来骂声，“娘希匹！他张汉卿为什么不镇压闹事的学生！跟红军打仗屡战屡败，学生闹事他也不管，他再这样下去，我就把他撤了，让俊如主持西北的剿匪大计！”
不一会，李承中从里面出来，唉声叹气。张学良知道，再劝也无济于事，转身走了。
12月11日下午，杨公馆。“虎城兄，看来劝蒋抗日是不可能了。为了国家，为了民族，我们只能走最后一步棋了！事不宜迟，我准备今晚就动手！委员长在临潼，有他带来的卫兵30多人，还有26师的两个营。临潼那边恐怕会发生枪战。这样吧，虎城兄你负责西安城这边，稳住陈诚、戴笠、卫立煌他们，绝不能让他们离开西安。东北军负责临潼那边！”
11日夜里12点整，杨虎城将陈诚、戴笠、卫立煌、陈立夫骗到杨公馆喝酒打麻将后，到西安警备司令部，下令封锁西安城，不准任何人出城。与此同时，张学良命令东北军两个团立即出动，包围临潼华清池蒋介石住地。在命令中，张学良特别强调，不得伤害蒋委员长的性命。
12日凌晨3时许，包围华清池的东北军两个团向蒋介石警卫部队发起进攻，李承中亲自带队反击。但因寡不敌众，卫兵队和26师的2个营几乎全部阵亡。
“校长，东北军兵变了。快起来，我护送您从后山离开！”李承中跑进蒋介石卧室，叫醒蒋介石，喊道。蒋介石慌忙之中，在李承中的帮助下匆忙穿上睡衣，只穿了一只拖鞋，就在李承中的搀扶下，向后山跑去。
蒋介石和李承中刚刚离开几分钟，东北军卫队营营长孙铭九带人闯进蒋介石的卧室。见蒋介石已经逃走，孙铭九伸手摸了一下蒋介石的被子，说道：“被子还是热的，他们没走多远，追！”
张学良和杨虎城在杨公馆焦急地等待着行动的结果。副官跑来报告：“张副司令，杨总指挥，一切顺利，只是……”
“只是什么？”杨虎城问道。
“蒋介石跑了！”副官答道。
“完了！如果让蒋介石跑出了西安，我们的兵谏行动，就成了犯上作乱的叛乱行为！”杨虎城叹道。
“一定要找到委员长！”张学良命令道。
