永商十五年，八月初八，正逢薛太后千秋寿诞，六十整寿。
这一日，越国国主帝纣下旨举国同庆，大赦天下，意在让越国上下一同为薛太后庆祝生辰，严禁一切屠宰杀生之事，违者以抗旨罪论处，另，鳏寡孤独以及身有残疾者皆可得赏赐，以彰太后之德。
旨意一出，越国响起一片欢腾喜悦之声，民间百姓纷纷换上喜庆之色，对国主的孝心亦是赞不绝口。
帝都之内红影罩城，锣鼓之声不绝于耳，烟花炮竹响声不断，都在响应国主的旨意，庆祝太后的生辰。
晚间，宫城之内举办了庆祝晚宴，张灯结彩，越国之中数得上来的达官贵族尽数列席，人声鼎沸，众人所献之礼堆满了太后的私库，须得借用国库方能装下那来自越国四面八方，源源不断的贺礼。
晚宴即将开始，宫门之外仍是车水马龙，不少仍在排队等候，未能进入宫城之内的人眼见时辰将近，脸上不免露出焦急之色，又不能开口抱怨，心内难免憋屈，而正在此时，却有一辆青色帐幕的马车光明正大地越过苦苦等候的众人，径自朝着宫城之内而去，那些方才还软硬不吃，板着脸公事公办的守门侍卫对此竟视若无睹。
“这人谁啊？怎么插队啊？懂不懂什么叫先来后到啊？”不按规矩来，自然会引起在场之人的不满。
“小点声，那是国主近日新封的国士，越无霜。她如今可是帝都炙手可热的风云人物，惹不得。”一位眼尖的臣子认出了马车主人的身份，出声提醒尚在喋喋不休地抱怨指责的某位有眼不识泰山的大臣。
“原来是越国士啊。在下有幸见过越华越国士几面，那可真是芝兰玉树，温润如玉啊，令人一见便有如沐春风之感。前一阵就听说越国士之女被封为国士，想不到国士大人还能有遗孤留在这世上，真是越家的一大幸事，遗憾的是之前一直没能见上这位无霜国士一面。不过料想越国士之女应当不会差到哪里去的，毕竟越国士的为人是有目共睹的。”前一刻还愤愤不平的臣子一听说那车里坐着的是越无霜，瞬间便转换了态度，不甘与愤懑烟消云散，满心满嘴皆是称赞。
“这位大人远道而来，想必还不知道咱们这位国士大人的丰功伟绩吧，她可跟她的父亲越华越国士可全然不一样，刚到帝都几日，就办了几件大案子，雷厉风行，干脆果断，狠狠地出了风头，几个位高权重的大臣都被她给揪出来，该杀就杀，眼睛都不眨一下。”旁边另一位臣子插话，边说边顺手做了一个抹脖子的动作。
众人见有人提及此事，纷纷附和起来，七嘴八舌地便加入了讨论这新任的国士大人的话题中来。
却说青色帐幕的马车并未走多远，刚过了宫门没多一会儿，车内坐着的越无霜便发话了，只听她说：“离叔，就在这儿停吧，瞧今日这阵势，里面的人怕是少不了，再往前就不好掉头了，反正也不远，我抄近道，走几步就到了。”
“好。”离叔即刻遵照越无霜的嘱咐，将马车停了下来，待越无霜跳下马车，又不放心地嘱咐了一句，“当心。”
越无霜潇洒地冲着离叔挥了挥手，示意他安心，而后便朝着宫中举办晚宴的地方缓慢步行而去。
似在自家花园中闲庭散步的国士大人，与周边疾步而行的众人形成鲜明的对比，她的表现全不像是来参加晚宴的，倒像是来观赏宫中的风景的，三步两回头，左顾右盼，倒是悠闲得紧，全不管已然响过三巡的催促宾客尽早就位的钟声。
不想正是这般闲适的国士大人，也不知怎么的，忽然之间，转过身便急匆匆地朝着来时的路原路返回。
“无霜，等等。”没走多久，国士大人身后便传来一人的挽留之声，有人追着越无霜而来。
分明那声音足够响亮，周边只顾疾行的达官贵人们皆停下脚步，将目光投向方才出声的人，都想看看是何人胆敢直呼国士之名，可偏偏是被呼喊的越无霜却像是个聋子一般，只顾往前走，似是根本没听见身后传来的呼唤声。
“国士大人，麻烦等等。”呼喊之人似是终于意识到这是在大庭广众之下，注意收敛了一下，转变了称呼与态度。
越无霜仍然充耳不闻，脚步丝毫没见慢下来，听身后那人的脚步声急了，她的脚步反倒跟着更快了。
正在国士大人苦思脱身之计时，从她身前不远处传来了一人听似恭敬，实则玩笑的调侃之言。
“诶，这不是国士大人吗？太后娘娘的寿宴都快开始了，大人不赶紧往宫里去，这般形色匆匆的是要往哪去啊？”
埋头赶路的越无霜乍听这个温润的声音，紧皱的眉头刹那间便松开了来，转忧为喜，三步并作两步赶上前去，一把扯住前面那人的袖子，低声说道：“安正，你来得正好，帮我这个忙，甩了后头的跟屁虫。”
来人正是安正，安尚书之子，有着女人都嫉妒的美貌，被越无霜称之为妖孽。
“来而不往非礼也，帮了你，我能有什么好处？”安正“唰”地一声打开手里的折扇，轻轻地摇了几下，低声回到。
“让你见阿羽一面，怎么样？”越无霜橫了一眼满身骚气的安正一眼，听着身后越来越近的脚步声，给出了价码。
“成交。”安正见目标达成，也不啰嗦，合起扇子，绕过越无霜，径直迎着她身后追着她的那人而去。
一离开越无霜，安正立马换上了人前一贯的正儿八经的严肃脸，哪里还有半分先前的那副嬉皮笑脸，一个闪身便挡在了目标人物跟前，一本正经地说到：“薛兄，这么巧，安某正好有重要的事要找你商议。来来来，我们边走边说。今日宫里这金碧辉煌的布置想必是出自薛兄之手吧？想必花了不少心思吧？事情是这样的，你看，下个月是我家老爷子的生辰，我这个人对这些宴席庆祝之事一向是一窍不通的，所以想请薛兄你给我出出主意，哄我家老头子开心，博他老人家一笑，怎么样？”安正一上来，便自来熟地拥着那人的肩膀，硬生生地将那人往与越无霜相反的方向拽走。
一路紧跟越无霜的人正是薛家家主薛绍，他在这条从宫门通往宴席的必经之路上已然等了将近半日之久，为的就是见国士大人越无霜一面，眼看着就要追上见了他就跟见着瘟疫似的无霜大人，半路却杀出个安正，把他的事儿给搅黄了。
“安大人，请您先放手，您说的这事儿能否容后再议，薛某此时还有要事在身。不过薛某可以跟您保证，大人日后若是有用得着薛某的地方，只要您言语一声，薛某一定赴汤蹈火，在所不辞。”薛绍极力挣扎，奈何安正并不如他表面上看着那样的弱不禁风，握着他肩膀的手就像是铁钳子一般，任他使出吃奶的劲儿，仍然无法挣脱安正的掌控。
尽管薛绍内心是千百个不情愿，频频回顾的头都快折到后面了，奈何技不如人，只能干瞪眼，被挟持着到了宴会上。
有了安正的协助，被追得有些狼狈的越无霜终于松了一口气，远远地跟在安正和薛绍后头朝着里头走去。
到了寿宴上后，国士大人见给她安排的位置离那难缠的薛家家主很远，暗自庆幸，放心落座后便心无旁骛地开吃了。
“太后娘娘驾到，国主驾到，国后驾到。”没过多久，便有宫人高声唱诵着此次宴会的正主的到来。
在座众人纷纷起身跪拜，异口同声地朝着薛太后道贺千秋寿诞之喜，唯有一人安坐，岿然不动。
这人便是国士越无霜，达官贵人道贺之际，她的注意力却全在桌案的食物上，只顾往嘴里塞东西。
薛太后今日穿着一身六宝琉璃对襟赭色锦缎长裙，上面用金线绣着六只形态各异的凤凰，看起来很是雍容华贵。而对于众人的祝贺，她笑容满面地受了，几不可察地瞥了一眼与众不同的越无霜，掩下目光中的不满，看起来仍是心情不错的样子，轻点了一下头，示意身旁的宫人将早已准备好的懿旨高声宣扬出来：“太后有旨，赏。”
受了赏赐，众人自然高声向薛太后谢恩，而后各归各位，纷纷落座。
随着国主帝纣一声令下，管弦声响，歌乐舞动，寿宴正式开始。
酒过三巡，精彩绝伦的歌舞也演了几个来回，笑意盎然的薛太后再次将目光投向了埋头苦吃的越无霜，眼中精光一闪，正逢两个节目的间隙，轻抚涂着朱色蔻丹的指甲，朗声说到：“越国士今年芳龄几许？及笄了吗？”
太后娘娘问话，场内一片寂静，鸦雀无声，原本高谈阔论的人纷纷噤声，将目光投向被询问的国士大人。
