最近，校对《银川市志·文艺篇》初稿，遇上了“土围子”、“拦路虎”：许多繁体字不认识、律诗平仄含糊、断句标点困难。市志办蔡主任以为我是老先生，有学问，校对此类稿子驾轻就熟，所以特地邀请。熟料，我是“老革命”遇上了“新问题”。“文艺篇”所编内容有“赋论”“诗词”“碑文”“祭文”等，大多是子曰诗云的文言文，而且繁体字几乎占一半。说实话，我的古文底子本来就少的可怜。学前和上小学时识得些繁体字，上中学后赶上第一批简化字公布，再后来推广第二、第三批简化字。一路走来60多年，像猴子掰棒子把那点陈货早丢得差不多了。虽然后来搞文学书刊编校工作进行过恶补，但冰冻三尺非一日之寒，功底毕竟不深。2000年以后学会了用电脑写稿，日久天长，人养懒了，手放生了，有时竟然连很熟的字也猛然憋住写不出来。突然想起，曾看过一则报道，有记者在北京一些高校采访大学生，让写“尴尬”两字，十有六七不会写；让写“邋遢”二字，十有八九不会写；拿出“龟”“惊”“蜡”等繁体字让辨认，绝大多数摇头不认识。其实，不会写不认识的岂止是被采访的那几位大学生，恐怕有一层人呢。
我现在有点杞人忧天，如此发展下去，老祖宗留下的这笔遗产会不会失传？当然，汉字的简化是时代进步的要求，是科技发展的必然，也是与时俱进的明智举措。我非常赞同。但不管怎么进步发展，方块文字、文房四宝，乃是中华民族的瑰宝和优秀文化传统，一定要继承。现在的问题是全民“喜新厌旧”，有了电脑，丢了笔杆，使用简体字，不识繁体字。这是个危险信号。我想，最理想的目标是，书简识繁。即全民都会写简体字，人人都认识繁体字。喜新不厌旧，传统永不丢。尤其像我等文化人，务必要守住书简识繁。现在从头学起已不可能，但可以临时烧香抱佛脚，多查字典，勤补课，不断给自己充电。此方虽达不到繁简精通，起码有立竿见影的效果。
（2013年5月5日）
岁月不饶人
退休后，跟过去的老同事老搭档见面的机会很少，即使偶尔相见，也是零零星星，像今天这样集中见面则绝无仅有。市政府兴建阅海万家居住区，为在职的和离退休的职工改善住房条件。第三批给文联分配了21套楼房，集中解决离退休人员的问题。今天大家都来参加摇房号，见了面第一感觉是大家都老了。显而易见，的确是老了：有的发白了，有的耳聋了，有的牙掉了，有的腿瘸了……10年时光，居然老得这么快，岁月不饶人哪。说起岁数来，老到如此程度也在情理之中，年过花甲的极少，七旬者最多，还有两位迈进了80岁门槛。
个别人老得面目全非，几乎认不出来。好在头脑都清醒，一搭上话，立马就找到了感觉，抓住对方的手，久久不肯松开。三言两语就进入“角色”，亲亲热热东拉西扯，话多得没个完。最多的话语是，活着就好，快乐健康第一。关于分房的事却没人说三道四。我知道大家对房子分配是有些意见的，文联离退休职工20多位，跟在职职工人数几乎相当，第一批给文联20多套房子，居然没给一个离退休的。而其他单位第一批重点给离退休人员，因为这些人工作辛苦了一辈子，住房条件普遍不好，现在大都年事已高，是有今日没明日的人，应该优先考虑。现在大家都想的开，虽然比第一批迟了5年，但总归是得到了。至于能否等到2015年住进新楼房，并不十分在意。有位老同事说，住上住不上都一样，有这样一个摇房号的过程就很好了。这话说的好，人这一生就是一个过程，经过了体验了，跟得到了享受了没有很大不同，关键在于自己的心态与感受。这就是知足者常乐的道理。
理是这么个理，但真正落实到行动并不容易。这件事要是搁在十几年前，这帮人要不闹腾才怪呢。那时候他们身强气盛，有理言高，甚至无理也强辩三分。单位若出现此类不合理的事，有人会慷慨陈词，有人会大吵大闹，有人立马找领导质问，有人甚至去上级部门告状。总之，不合理解决问题，决不善罢甘休。今天，他们在这件事上表现的如此淡定、宽容、善言善行。古曰，人之将亡，其言也善。许多人进入老年之后，世俗中所有的怨恨、私心杂念都会淡然，甚至完全消散，这既有体质羸弱底气不足的无奈，更有人生历练，世事洞明的大彻大悟。
（2013年6月28日）
邂逅善意
在红尘滚滚，人海茫茫的都市里，常常会邂逅陌生人之间的善意举动。虽然瞬间即逝，却让人感到一阵温暖，不禁想起那句充满阳光的歌词：“只要人人都献出一点爱，世界将变成美好的人间……”
女孩哭着要给拉二胡爷爷捐钱
十字街口地下有条通道，拐角处蹲个卖艺的老头，蓬头垢面，一脸沧桑。手持一把二胡，面前放个铁皮盒。他从早到晚不停地拉着二胡，拉的全是些老掉牙的曲儿：《走西口》《闹元宵》《五哥放羊》《绣金匾》《赶生灵》等，一曲接一曲的拉，一曲又一曲重复着拉。看来老头只会那些老曲儿，不会拉新曲子。虽然过往行人几乎没一个驻足聆听欣赏，也很少有人朝铁盒子扔钱，但老头根本不管这些，面无表情，闭着眼睛，一门心思地自娱自乐，一副姜太公钓鱼的样子。
一天上午，有位年轻妈妈带着个四五岁的漂亮女孩从地下通道走过，女孩边走边向妈妈要一块钱。妈妈问：“要钱干什么？”女孩说：“给拉二胡的爷爷。”妈妈说：“你昨天已经给过了。”女孩说：“昨天是昨天，今天是今天。”“今天不给。”妈妈从老头面前匆匆走过去，女孩却站在老爷爷面前不走了。妈妈喊她快走，女孩定定站着坚决不走。妈妈生气了，说不走你待着，转身向通道出口走去。女孩“哇”地哭了，扑通坐在地上。僵持了片刻，妈妈妥协了，拿出一块钱：“给，拿去。”女孩站起身，跑到妈妈跟前拿了钱，返回身放进铁盒子。说：“爷爷，再见。”声音嫩嫩的甜甜的。
女孩正要离去，老头突然停止了正拉的二胡，破天荒地睁开双眼对女孩点点头；女孩站住了，二胡马上又响起来，破天荒地拉起一首新曲儿：《妈妈留给我一首歌》——“在我童年的时候，妈妈留给我一首歌，没有忧伤，没有哀愁，唱起它，心中充满欢乐。啊——啊——每当唱起它，心中充满欢乐。啦啦啦……”显然，老头是专为女孩拉的，那么专注用心，曲调纯真温柔，婉转悠扬。顿时吸引来好多过往行人，围在女孩身后静静的倾听。
一块钱的风波
每天上午，北塔菜市场热闹非凡。数百米长的街巷两边是一眼望不到头的摊点：卖鸡鸭鱼鳖的，卖猪牛羊肉的，卖葱辣调和的，卖油盐酱醋的，卖蔬菜水果的，卖豆腐粉条的，卖油条馒头的……山珍海味杂陈，荤素生熟皆备。逛市场的人摩肩接踵，时不时挤成疙瘩，想进的进不去，想出的出不来，急得直剁脚。叫卖的，呼喊的，讨价还价的，吵闹得一塌糊涂。
与往日有点不一样，今天不是一般的吵闹，是一男一女在吵架，吵得很厉害，搅动了半个菜市场，吸引了许多围观者。事情的原委是这样：男的买了女的一把香芹，付了钱要离开，女的说差一块，男的说付够了，不差钱。于是就吵起来。越吵越上火，两个人的嘴都不干净，全是污言秽语。男的骂女的：“不要脸的骚货，没见过钱，想讹人。”女的回骂：“羞你先人，给不起钱，耍赖呢。”骂得不过瘾，还想干架呢，“把菜放下，不给钱老娘饶不了你。”女的离开菜摊向男的撵去。“来吧，看老子今儿收拾你。”男的不怯火，站住了。两人剑拔弩张。人们纷纷劝解阻拦，却难平事态，一场厮打迫在眉睫。忽然有个老者挤到女的面前，递上一块钱：“他把钱给我了，你消消气。”女的一愣，恨恨看男的一眼，接了钱，骂骂咧咧回到菜摊。男的有点吃惊，他心里很清楚，自己并没给老头一块钱。想说点啥，又张不开嘴，蔫蔫地走了。
生活中免不了有冷漠、恶意，但真善美总是很多，我们应当充满信心地说，生活万岁，善意万岁。
（2013年11月1日）
小年二十三
腊月二十三，家家过小年。过小年主要是送灶王爷升天。
中国的节俗文化源远流长，丰富多彩。其中过小年的内容同样精彩。有一首《春节童谣》唱道：“小孩小孩你别馋，过了腊八是小年。腊八粥你喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜沾；二十四，扫房子；二十五，做豆腐；二十六，炖羊肉；二十七，杀公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上坐一宿。初一饺子初二面，初三合子往家转，初四烙饼炒鸡蛋，初五捏捏小人嘴（包饺子）；初六合子连成片，初七炖肉焖干饭……”一直唱到正月十五闹元宵、二十三燎臊疳，二月二龙抬头，把过年的忙碌和好吃食唱得淋漓尽致。其实，过年从腊月初八吃了腊八粥就拉开了序幕，一直兴奋到二月初二。过小年二十三就是送灶节，也称送灶神爷。这一天灶房里香气四溢，各种好吃食供在灶台墙壁上身穿红袍的灶王爷面前，其中两样食品不可少：瓜瓜糖和荞面搅团。烧香上供必须是男人，据说灶王爷叫张奎，是个美男子，所以女人跪拜，怕他见靓女拜倒在足下凡心大乱。由此证明，灶王爷是个好美色、馋嘴巴、爱打小报告的地头蛇。百姓心如明镜，知道他好色，便不让女人跪拜；知道他贪吃，便捡最好吃的上供；知道他爱打小报告，就供上两样黏性强的食品，想粘住他的嘴巴。还给他的画像两边贴一副溢美之词对联：上天言好事，下界保平安。聪明的百姓不愿意惹恼这位现管的神神，就以这种方式息事宁人。想来灶王爷也心知肚明，没有美女来拜，也罢，免得惹是生非。再看主人如此虔诚上供叩拜，如此尊敬抬爱，加之吃人嘴软，所以还是以和为贵尽职尽责，约定俗成地上天说好话，返回降吉祥，博得千家万户年年岁岁向他顶礼膜拜上供祈福。
小年夜虽然不像大年三十那样全家人围坐在一起熬夜守岁，但也要小聚。虽然没有大酒大肉七碟子八碗，却比平日多了几样菜，其中油泼辣子和荞面搅团一定要有，条件好的家庭还上好酒和山珍海味。男女老幼，齐聚饭桌，就着美味的菜肴，品着酒，吃着油泼辣子蘸搅团，说着吉祥话，祈望来年阖家平安，五谷丰登。显然，这种又吃又喝的饯行场面，是说给灶王爷听的，做给灶王爷看的。因贫家富户经济势力悬殊，饯行场面档次有很大区别，故穷人就用打油诗向灶王爷诉苦：“灶王爷，请原谅，一碗凉水三炷香；今年小子过得苦，明年再请您吃糖。”贫家也好富户也罢，这顿饭都吃两三个钟头至深夜，饭毕，举行送灶王爷上天仪式：男主人将灶王爷画像从灶壁上揭下来，放在备好香表和油灯的木盘里，双手举过头出门来到院子中央。一家人齐刷刷跪倒在地，男主人点香燃表，口中念念有词，祈祷灶王爷在玉皇大帝面前多多美言……接着点燃画像抛向头顶，随着一阵清风飘进高深莫测的夜空。全家人磕头作揖，送灶王爷顺利升天。真所谓“请神容易送神难”。至此，小年送灶神仪式完成了“难”的一大半，还有“易”的一小半是正月初一的接神仪式。
迎接灶王爷回家的日子是初一的五更。其实大年三十就提前作准备工作了，一早，从集市请（不能叫买）回崭新的灶王爷画像和对联，贴在清扫干净的灶壁上。画像前供上各种好吃食，供品中的枣山十分抢眼，高尺余，是用面绳一圈一圈盘成山的形状，上面嵌几枚红枣，故称“枣山”。这种用雪白的麦面蒸出的馍，做工精细，寓意吉祥和美好夙愿，即人勤春早（枣），丰收在望。画像前两边，摆两盏日夜不灭的油灯（叫长命灯），中间是一个盛有小米的香炉和一张放了几股线香、几合黄表的木盘。一切准备就绪，单等初一五更接神。一家人守夜留心，不敢错过时辰。五更一到，男主人头顶香盘到院子中央，跪拜烧香鸣放鞭炮。然后一步一步缓缓退回屋，将木盘放于灶王爷面前，敬香燃表，磕头作揖，谢天谢地谢灶王爷，这一套繁文缛节的送灶神迎灶神仪式终于完成。且慢，那供在灶王爷面前的枣山可不是随便就可以吃掉的，它要等到“九九加一九，耕牛遍地走”的时候严肃处理。春回大地，春耕春播开始，一家人下田劳作，这叫“出牛”。小孩抱枣山打头，男人荷犁赶牛紧跟，女人提着种子随后，到了地头套好牛犁，将枣山置于高地，跪拜后大人赶牛耕播去了，小孩便在一旁津津有味吃枣山。
古往今来，中国的年节习俗笼罩着浓厚的敬神驱邪祈愿气氛，有不少祭灶神的诗词记述，宋代诗人范成大的《祭灶词》曰：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团……”一代文豪鲁迅的《庚子送灶即事》诗：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。”两首诗各有风采，饶有情趣，生动细致地描写了富户祭灶供品的丰盈和穷人的拮据，反映出百姓对祭灶的重视与虔诚。这些年节习俗现在说给城里的年轻人，未必都能接受和理解。但在农村在民间依然大行其道，乐此不疲。它的确是中华传统文化的重要组成，是华夏先祖留给我们的宝贵精神财富，也是中国人一年又一年美好的祝福和祈盼，因而代代传承，历久不衰。无疑，它会永久流传下去，留住了年节习俗，就留住了中华民族的根。
（2014年2月18日）
