洛阳自古为兵家必争之地。早在公元前21世纪，当中国社会刚刚迈人文明时代的门槛时，一场大规模的战争便在洛阳一带展开了，这就是历史上有名的“甘之战”，即夏朝初年夏后启与有扈氏之间的一场鏖战。
大禹这个历史人物可谓家喻户晓。他通过平治水土，发展生产，取得了诸部落的拥戴，成为我国原始社会以民主禅让形式产生的最后一个部落联盟的首领。他在此基础上，建立了中国第一个奴隶制国家——夏朝。他死后，儿子启即夏王位，启以暴力胁迫各部落承认其领导地位，从而彻底打破了原始社会部落联盟的民主禅让制。当时，许多部族由于势单力薄，无法与夏王朝抗衡，只好臣服；但也有较大的部族对夏后启以暴力夺取政权不服，起而反抗夏朝的专政，有扈氏部落首当其冲。
有扈氏与夏同源，皆为姒姓部族。《史记·夏本纪》说：“禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏、有扈氏……”。关于有扈氏部落的居地，目前史学界说法不一，大致有三：一曰在今河南省原阳县境内；二日在今陕西省户县境内；三曰为东夷少吴族的九扈部落。此三种说法若与以下战场甘地联系起来，就不难看出，有扈氏的居地当在今陕西户县。他们以“尧舜举贤，禹独与之”，即以启破坏民主禅让制为由，起兵反抗夏王朝的独裁专制。
有扈氏的起兵反抗，对建立不久的夏王朝来说，是关系到其生死存亡的重大事件。夏启清醒地认识到，若不采取坚决有力的措施确保战争的胜利，夏朝奴隶制政权就有被颠覆的危险。面对有扈氏的军事进攻，夏启率师前往征伐，双方大军在甘水流域的甘地相遇，随即展开了大决战。甘地的确切位置，据一些权威人士论证，在今洛阳市西南郊或宜阳县东部的洛河南岸。
夏启对这次军事行动，事先做了充分的准备。在大决战前，为了鼓舞士气，师出有名，启召开誓师大会，进行战争总动员。他在会上发表檄文，列举有扈氏以下反上的罪状，颁布了严格的战斗纪律。由于夏启组织严密，夏朝的军队斗志旺盛，士气高昂。经过激烈的战斗，有扈氏军队被打败，有扈部落归服于夏。这次战争，夏王朝的胜利，结束了中原地区部落纷争的局面，巩固了新生奴隶制政权。
夏启征伐有扈氏所进行的战争——甘之战，不仅是洛阳历史上的第一次战争，也是中国历史进入阶级社会后的第一次战争，具有重大的历史意义。它是原始社会民主禅让制的复辟与奴隶制反复辟长期斗争的继续，经过这场战争，代表新兴势力的夏王朝，巩固和发展了奴隶制专制政权，为其后定都斟鄂移居河洛中心地带奠定了基础，步入了阶级社会的发展轨道，揭开了中国社会文明史的序幕。
