食粥养生是一种以药治症、以粥扶正的食疗之法。古人认为药食同源，很多食物滋味美好、营养丰富，同时还具有一定的药物性能，把它们与米同煮为粥，不仅香甜可口，长久服食亦可调补疗病。人到老年，机体的阴阳血气会发生一个或几个方面偏虚的现象，因此，老人通过食粥能够滋补阴阳气血的虚弱，强身祛病。
食粥对人补益很大，老年人尤其应该喝粥。前几卷中已屡次谈到这个问题，都不过是略微列举了概要，没有明确地分析其方法。考察中医学家与养生家的医典，煮粥的方子特别多，唯一不足的是这些方子体例不统一，都明显有轻清重浊的特点。这些方子载于各书中，未免出处杂乱。我的意思是，粥是人们经常食用的食物，参考各种煮粥的方子便可以作为调养品。如果专取它适口的特点，有的偶尔对治病有所帮助，但入口不适宜的，似乎也不能都废除不用，因为这些也能调治各种疾病。如果不经汇录而要分别它们的优劣，显然不便查检，而老年人进行调治又不能缺乏，于是我就写了《粥谱》。先选择米，其次选择水，再次选择火候，最后是食候。在选择上，不管调养治病功力的深浅有什么不同，只管取粥的气味轻清、香美适口的为上品，稍微差点的为中品，重浊的为下品，以整数为准，共收录了一百种粥的制法。其中只是删去了入口特别不适宜的罢了。本书的粥方来源于前人，却都是我试过的良方。注明出自何书，由此作为验证可信的根据，更把兼治与作用详细列出。粥方虽是固定的，而治病则是不定的，也就是说，治法也可以变通。其中有我根据自己的意思加入的几个方子，只是希望对老年人有益，并适合他们的口味，以备他们调治之需。推而广之，凡是食品和药品，可以加入粥的还有很多，可以斟酌着适当地使用。
