策闽在本世纪初还是一个很小的不起眼的地方，依照其它波莫瑞村庄的样子，一组一组的房子围绕领主的庄园而建。通往教堂的街上住着农民和手工业者。教堂为墓地所环绕，村子里的中心大道在教堂前分开，左边通向领主庄园，右边通往领地管理者和教师的房子。在管理者的房子里，正发生着激动人心的场面。因为他们的大女儿艾尔娜。
施图特要离开自己的七兄妹，进城去，去德闽。艾尔娜是一个美丽而活泼好动的女孩，她大约很想看看外面的世界。
在那个时代，对女孩来说，没有多少机会可以实现这样的愿望。因此，她接受了一个职务，到冯·贝勒海姆男爵家做家庭教师。
男爵是波莫瑞第9重骑兵团的骑师，他培养出了许多年轻的骑兵。有一天，艾尔娜·施图特认识了骑兵艾德曼·拜茨。男爵不得不去寻找一个新的女教师。艾尔娜·施图特成了艾尔娜·拜茨，这位年轻的太太快要生她的第一个孩子时，她的丈夫却被调回昂格堡的军营。第一次世界大战要爆发了。
艾尔娜·拜茨只好返回策闽她的娘家。在父母家里，在家乡环境的保护下，她于1913年9月26日生下了他的儿子贝托尔特·当这位年轻的妈妈把她的孩子抱起来的爵候，她肯定不会想到，这个男孩将来会成为世界上的伟人之一。她从来也没有想过，她的儿子有朝一日会成为年轻的贝勒海姆男爵的上司。但这些确实发生了，因为两次世界大战给德国社会也带来了深刻的影响，而且也因为他的儿子非常聪明能干。他们两个既有波莫瑞人的坚韧，又有波莫瑞人的固执，他们两个都获得了成功。
小贝托尔特·拜茨的生活开始暂时还没有什么特别的。
世界大战结束后，父亲离开了骑兵团。在他为期12年的服役期内，他最高职位达到波莫瑞第二骑兵团九部的中士。
现在，他成了一名骄傲的“12年老兵”。他获得了军人照顾证，在德闽的帝国银行分行担任职员。不到半年后，全家又搬了一次家，搬进了位于格莱夫斯瓦尔德的银行职工住房里。父亲拜茨通过自己的勤劳与诚实，升为这家银行的主管会计，成了一名公务员，为他的儿子从事同样的事业开辟了道路。
在格莱夫斯瓦尔德，少年贝托尔特·拜茨开始了他最愉快的时光。他发现自已对水很感兴趣，他或驾驶帆船，或划四浆船。一有机会，他也跟着去打猎。打猎是他在乡下住在外祖父家里开始喜欢上的。这样丰富多彩的活动只有一个弱点：上学时间太少了。终于有一天，他的父母收到了著名的蓝皮信，他们得知，他们的儿子必须复读六年级，这令他们非常苦恼。但幸运一直伴随着贝托尔特·拜茨。善解人意的老师帮了他的忙，让这位懒散但很有天分的学生升到中学，拜茨于1934年从文理中学毕业。
随后，为了学到银行管理知识，贝托尔特·拜茨来到施特拉尔松，在波莫瑞银行学习了两年。在这里，他就显示出能迅速成功的能力。因为，他在那里做了两年学徒后，有整整一年在德闽银行实习，他最后当上了分行副行长。他表现得很有远见，或许因为他对纳粹党有自然的反感，无论如何，他没有参加纳粹党。贝托尔特·拜茨是1913年生人，他不用服兵役。但他利用这个机会，每年都自愿进行几个星期的操练，以至于在战争爆发后，他成了一名上士和候补军官。
父亲拜茨对他儿子的成长倾注了巨大的心血。他为他的儿子感到骄傲，但儿子对自己生活的看法与父亲并不一样。他觉得在银行界做一番事业，要想最后在遥远的将来成为帝国银行行长，尽管很令人尊敬，但很无聊，很缓慢，需要很大的耐心。
贝托尔特·雄心壮志与生气勃勃不是从他父亲那里遗传来的，那就只能是从有事业心的母亲那里得到的。她认为，她和“12年老兵”的生活与冯·贝勒海姆男爵家的生活非常不同。因此，她为她的唯一的儿子制定了雄心勃勃的计划。终于有一天，贝托尔特·拜茨装好了自己的箱子，走上他征服世界的道路。他来到一个大城市，汉堡。
在那里，他到许多公司应聘，最终在1939年10月接受了一个对他最有吸引力的职位。由于德国军队的占领，享有盛誉的荷兰皇家壳牌公司获得了加里齐的油田，它们现在招聘一个人，要他到加里齐管理这个油田。因为这是一项对战争很重要的工作，年轻的上士于是被军事当局免于服兵役。他胳膊上戴着战士的袖标，来到他的岗位上工作，这里没有人要求他人党，而且他可以自主地工作，不必听从党卫队的命令。他成功地将许多波兰人和犹太人从死亡列车上运到附近的火车站上，他说，他需要他们为油田干活。
甚至那些已经站在德国军队的枪口前的人，贝托尔特·拜茨也能把他们救出来。比如克拉克夫的经济学教授艾里希，战后他将许多波兰人培养成了经理，那时他已经站在墙边，马上就要执行枪决的时候，拜茨按合同把他带走了。
当他讲到这些招募劳动力的活动的时候，许多惊心动魄的画面，出现在贝托尔特·拜茨的脑海里。他想到了那个年轻女人，他将她从死亡列车里拉出来，给她解释说，他需要她作秘书；他想起她的母亲，他无法救她，她只好返回车里；他又想到那个男人，他可以在守卫者的背后离开火车，因为贝托尔特·拜茨正在与一个党卫队的人谈话，缠住了他。在他的眼前似乎出现了许多人的脸，他声明，这些人是他的钻井中心无法放弃的专业人员。他们都非常感谢他对他们的“奴役”及“强迫劳动。”阿尔弗里德的叔叔梯劳·冯·威尔莫夫斯基在政治上根本不容怀疑，他本人曾在撒克森浩森集中营呆过。1950年，阿尔弗里德·克虏伯的案件审理后，他写了一本书，书中写道：在克虏伯使用的强迫劳工中，有些人为自己“受奴役”而感谢克虏伯，因为克虏伯救了他们的命。为此，他受到了人们的嘲讽和挖苦，人们开始怀疑他。但贝托尔特·拜茨不是克虏伯，当时还不是。所以，同样的事情，在壳牌公司与在“德意志帝国的兵工厂”看法就不一样。
贝托尔特·拜茨这几年的经历，为他获得波兰人的信任奠定了基础，后来，他为克虏伯工作时，他又获得了丰厚的回报。当时发生的一切，是机会主义与理想主义的结合，伴随着古典的管理能力，在行动时讲究实际。在战争期间，贝托尔特·拜茨拒绝了升任军官的机会，因为，继续做后备军中士，他存活的机会要多一点，这时候，他的行动也是讲究实际的。但是，当他在当地认识到不公正的存在时，他就很勇敢地行动。后来，以色列和波兰分别授予他荣誉奖章，直到今天，他都完全有理由，为自己受到这样的表彰而骄傲。
这些奖章他一直珍藏着，挂在他的办公室里。
