吴惊枝缓缓张开手掌，两臂一撑，示意众人安静。
“此言何解？”他问明英朗。
“人评画，未免因种种原因而带有偏私。”明英朗不理众人的愤怒，只向吴惊枝解释。“而猫狗虽有灵，却无智，更不似人般有诸多思绪，便无偏私。”
“我听闻吴老擅长画虎，在下也擅画此物。”他说，“在下有意与吴老较艺，而评判者，便是猫狗。”
“如何算胜？如何算败？”吴惊枝问。
“你我二人各绘一猛虎图，以布覆盖，再将猫狗牵至图前，突然掀开布帘，且看猫狗会否惊慌奔逃。”明英朗说。“若是形不似，猫狗不惊；若是神不似，猫狗亦不惊。如此，便能立时评出形神俱佳者，却是最为公平。吴老以为如何？”
众人一时无语。
这法子从没人想到过，但细思之下，确实是评判画技优劣的一个法子。
画重什么？
无非一个神，一个形。神形兼备，那便是一流的大作。
人来评判，确实不免带有感情色彩，个人好恶，但依此法以猫狗来评，确实是万无一失，做不得任何假。
真难为这明英朗，竟然能想出此法。
吴惊枝笑得淡然。
他明白，对方必是有备而来，是早绞尽脑汁想出了这个法子后，再特意挑了这样一个日子前来。
今天，是他七十大寿。
这个七十大寿有点特殊，因为时逢银光城主战国选拔良徒之期。中原诸国，几乎每一国都有人来到银光城，或是参选，或是看热闹。
此时的银光城，便是天下焦点。
此时能在银光城中引发轰动者，便将轰动天下。
明英朗是要借这机会，打击银光城书画界，同时令自己一跃而上，来到全天下人的面前。
他是为使自己名声大振，方行此事。
好深心机。
老朽活了一世，自以为画技入神，除了那未能一见但传闻中如雷贯耳的香莲居主人外，还真不曾服过谁。
年轻人，你要斗，老朽便陪你斗！
“来人。”他淡然而笑，缓缓开口。
操办酒宴者，是吴惊枝之子。此时立时上前，拱手躬身：“父亲大人，有何教诲？”
“收拾桌案，布置一应画具。”吴惊枝说。“明公子远来，想来未有准备，便将我常用之物给他，为我另备一套。”
众人不由暗赞。
言诚亦点头。
这才是至诚君子所为。光明正大，以实力胜人，而不占任何暗地里的便宜。
“那却不必。”明英朗摇头，“一应用具，我早已自己备了。”说着向堂外招呼，便有仆役入内，献上一应画具。
不多时，两副桌案遥遥相对摆好，画具备好，纸张铺就，两人各自立于桌后，目光相对，同时拱手。
“请！”
一言出，各自垂首，提笔，研磨颜料，于纸上挥笔而动。
此番大战，事关银光城书画界的声誉，众人不敢大意，虽有心参观，却怕打扰二人，于是退开，只远远观望。言诚想挤到前边，却被众人阻挡，无奈下只得作罢，于末席处坐了下来，闭目养神，静待结果。
隐约之间，他却隔着人群感应到一股念力流动，不由一怔。
但这一怔，感应之力便消失了。
他急忙重新坐定，吸气入体，脑海中存着绘画之意，精神便集中起来，气定神闲之下，便再次感应到了那股念力变化，而且比之前更为清晰。
他感应到，在人群之外，有两道不同的念力在流动着，速度不快不慢，淡淡流淌而动，渐渐地凝聚成形。但片刻之间，又大部分消散于空中，只留下些许不起眼的念力，依附于某处。
他明白，那便是二人全心全神绘画之下，引了天地念力于纸上、画上。
只可惜，他们没有他这般的才华，只能引动些微念力依附。那些念力太过弱小，并不足以形成任何念术。
但，却将使那画充满灵性，栩栩如生，形神兼备。
他不由心动，暗思：天下所有擅画之人，绘画之时是否皆会入此境界？是否入此境界之后，皆可调动天地念力？
若可以，那么是否所有擅画之人，皆有以画入道的可能？
推而广之，所有能专心做一事，身入物我两忘之境者，是否都可练出如自己一般的能力？
他心动。
心大动！
若此事可行，可怕整个天下的势力格局都将改变！
正思量间，两道念力的流动都停了下来，天地念力自行消散而去，只有极细微的小小念力，仍留在之前那两处。
画成。
吴惊枝倒退两步，看着桌上猛虎图，微微点头。
这是他的家；这是他的城；这是他的地盘。
这更是他的寿辰。
若在此时此地输给了别人，那将是极大的打击，极大的失败。再难挽回。
但他身承巨大的巨力，反而有了更大的动力，于是这一幅画，却反而突破从前局限，再有进步。
实是生平最得意之作。
此时，明英朗也停下了笔，抬头冲着吴惊枝挑衅似地一笑。
两人静默，等待颜料墨色干透后，要仆役过来立起支架，将两幅画挂于架上，再以布匹覆盖。
惊鸿一瞥间，众人已经看到两人画作，虽看不真切，但只见均是气势威武，笔意流畅，一眼观之，皆是世间难见的一流佳作。
有人惊叹之余不由皱眉：这明英朗名不见经传，却怎么有这么一手足以与吴惊枝匹敌的画功？
如此画中大家，又怎么会一直默默无闻？
随即有人心中一震，却是想到了吴惊枝早已想到的那种可能。
这家伙便是要挑这样一个时机，一举成名，便名振天下！
好深的算计！
“画已成，还请吴老准备猫狗畜类。”明英朗往画架边一站，傲然说道。
“已然准备好。”吴惊枝的儿子立时挥手，便有仆役抱来一对猫，牵来两条狗。
“请小友先选。”吴惊枝大方挥手。
明英朗也不客气，过来自己先选了一对眼中有神的猫狗，一牵一抱，带到了画架前。
吴家仆役便将剩下的一对猫狗带到了吴惊枝画架前。
大堂中的气氛一下紧张了起来，众人屏息不语，都盯着双方的画架。
这时，阮兴却突然笑呵呵地摇头摆手：“哎呀，论起来，吴老早先仍是赤辛人时，便已经是赤辛有名的画圣，明先生，你便是再有才气，只怕也不是吴老的对手。又何必出来献丑呢？”
“话不是这样说。”明英朗摇头。“我并非只为个人名誉，实是看不惯有些人拿着几笔劣画，便当成是宝的模样。不叫他们开眼看看天下能人到底如何，只怕他们一生只能做井底之蛙，岂不可怜？”
“你！”银光城书画界众人不由气往上撞，有人当即便要发作。
吴惊枝微微摇头：“比已然比了，阮公便不要再说这些了吧。”
阮兴呵呵一笑：“既然是吴老非要比，那也只好如此了。”
言诚皱眉。
这人此时说这些话，却把挑起比斗的责任推到了吴惊枝的身上，实是卑劣至极。
此次若是吴惊枝胜了，只怕将来江湖传言便是吴惊枝看不得年轻才俊，有意打压；若是败了，则是吴惊枝不服年轻才俊，挑衅之后却败于他人之手。
不论如何，都只有利于明英朗，而不利于吴惊枝。
吴惊枝亦看出此点，因此面色已露不悦。
但他自有涵养，却不肯与这些卑鄙者争一时短长，哼了一声，冲明英朗道：“开始吧，二位远道来此，只怕还未尽览我银光城风貌，早些比完，二位也好早些启程去浏览风景。”
这话很明显，便是早点比完，你们早点给我滚。
明英朗也不以为意，傲慢点头：“好，那咱们便同时开始。”
说着将猫放在一边椅上。
两人同时抓住遮画布，眼神一个交汇之后，几乎同时将画一把扯下。立时，两幅极具威势的猛虎图，便突然出现在众人面前。
堂中众人寂静，不敢乱动，只有明英朗与吴惊枝二人有掀布的大动作，那两对猫狗自然便盯着他们二人。等两块布一扯下，两头猛虎猛地出现在它们面前，两对猫狗便同时吓了一跳。
吴惊枝这边的那只猫，也已经放在高椅上，此时一见猛虎出现，立时嗷地尖叫一声，身子往后缩去，牙齿外露，爪子扬起。
但片刻后，便发现不对，于是身子伏下，爪子也警惕地落了下来。
那只狗惊恐地打了个哆嗦，尾巴垂下后退几步，但随即明白过来，好奇地望着那纸上猛虎，再不害怕。
另一边，却有不同。
明英朗那边的猫，一见到那幅猛虎图，便立时竖起全身长毛，尖叫声中躬身一跃而起，却是跳到了远方的桌上，狼狈后退，等见到猛虎并不动后，才狐疑地停下，但毛仍炸开。
那条狗吓得呜咽一声，丧着尾巴一下钻到了桌子下边，许久后才探出头来。但仍不敢自桌下出来。
众人面色齐变。
这一番较量已见结果。明英朗确实技高一筹，吴惊枝虽然已然极是厉害，却终敌不过他。
吴惊枝面色阴沉，一口恶气憋在胸中不能放出，眼前不由已有金光闪烁。
明英朗却大笑起来：“如此看来，却是我胜了！”
银光城书画界众人一个个咬牙切齿，虽然心中气愤至极，但也懊恼至极。
偏生又拿此人毫无办法。
不免低头叹气。
他们知道，这一日之后，银光城书画界一败涂地，将成天下笑柄。
却平白成就了这个可恶的明英朗。
真不甘心啊！
言诚眉头大皱，缓步向前，轻轻拍了拍挡路者的肩。
“兄台，借过。我来会一会这位明大家。”
