说起赵家院子，得先把那些人和事一一捋清楚。赵家院子产生于上世纪战争年间，在这之前是不存在赵家院子的。经历过战争洗礼的老一辈儿，除了赵爷爷，就只有黎太太夫妇，以及我太爷和我爷爷，至于吴老太爷夫妇，因为年老，由于健康状况欠佳，双双失聪失明，他们的事儿，就只有他们自己能说清楚，其他的老辈们是说不清楚的，而他们自己对于过去他们的模样和经历也讲述的黑白颠倒。我们多半是不会听他们二老讲故事的，而黎太太夫妇身体虽健康，却要忙于家里农活，也无暇讲太多，至于我太爷，整天拉笼后生和他一起打扑克、下象棋，我爷爷是区书记，一年四季都在区里走动，落屋时间少，所以听古今之事，还得依着赵爷爷。赵爷爷本身也是有着一段故事的人。
而赵爷爷的故事，还得从一头牛说起。赵爷爷小的时候，中国还没解放，各地战争不断，鄂西北的小乡镇也不例外，常常有大小部队从此经过。赵爷爷本名叫李德福，可能是家里穷，所以李家老一辈希望他能过得幸福，据赵爷爷说，他家太爷爷在满清时还是当地举人，他们本来是城里人，家境丰裕，后来满清灭亡，军阀混战，再后来共产党和国民党一直内战，后来的后来，日本人发动对华侵略战，赶走日本人后，他们举家迁移到后来的李家庄。
李德福小时候并没有因为名字而得福，他爷爷兄弟姐妹十多个，他太爷爷一去世，家产全被分割。李德福后来常常苦笑，八国联军火烧中国圆明园，掠夺中国财物，我们李家祖辈这德行，和他们无异。原因大概是，他爷爷当时年纪小，分得财产少的缘故吧！而他爷爷倒还算是个文人，写得一手好字，画得一手好画，偶尔也能吟得一首好诗，可惜战争无情，毕生才学无处可施，只得含泪悲叹命途多舛，生不逢时。他的名字是他爷爷取的，文人气质还是没丢，既希望他能有福，也希望他能有德。可惜他的命运比他爷爷好不到哪儿去，出生没上几天学，大哥、二哥就被拉去当壮丁，他在以后的生命中一直在唾骂国民党，一直唾骂人世间各种不公平，一直唾骂他生在黑暗时代，可能就是因为他两个哥哥离家后，他不得不回家充当劳动力。而年仅八九岁的他，身体瘦弱，手无缚鸡之力，唯一能帮家里分担的，就是放牛那些事儿了。
人生无常，后来李德福逢人便诉苦说哀，逢人便骂世间不公，人们都记得，从他嘴里听得最多赞美的话，不是赞美共产党解放全中国，也不是赞美******主席，更不是赞美他慈爱的母亲，而是赞美他家过去那一头不听话的黄牛。
说到黄牛，也还是他爷爷当时分家时分给他父亲的唯一财产了。老黄牛跟着他父亲李常有在李家庄生活的挺好，后来在一个春天，和李家庄另一家的公牛认识，并相恋怀上了一个儿子，也算是给老李家黄牛续了香火。没过几年，香火越烧越旺，李常有家也算是牛牛成群。
李德福记得过去哥哥李祥福还没离家时，每当他放学，都会去山坡上找放牛的哥哥。哥哥和这群牛关系处得相当不错，常常不是见他骑在牛背上吹笛子，就是见他靠在树荫下睡觉，而那群牛就老实听话地在附近啃着嫩草，嚼着幼叶。而哥哥走后，他却不得不代替哥哥，接过放牛的鞭子。
他不像他哥哥一样放牛，任黄牛自己跑自己吃，他是一直在旁边盯着，有时候他自己都感觉自己像个当兵的，看着一群俘虏。想打就打，想骂就骂，让它们在这边吃草，它们就去不了别的地方，谁让它们生得是牛，而他李德福是个放牛娃呢！
听李德福说，他在放牛之前，可是在乡里一家不错的学校读书，而且成绩也不错。虽然后来沦落为放牛娃，但他一有机会都会看书，什么书都看，他爷爷留下的一堆古书被他翻了个遍，《论语》、《庄子》、《三国志》、《水浒传》……他说他爷爷没能他们李家留下什么，除了一头牛，就是那些书了。他还说，他爷爷对不起他们这些后孙，谁让他当时不早点出生，年龄大点，说不定能分得一大批金银财宝。他又说，虽然他爷爷对不起后孙，但他们得自己对得起自己，多看书学习，将来说不定会用上。
穷其一生，也并没有真正用上那些书上的知识，用得最多的也兴许是给我们这些后生，讲讲三国里的孔明，水浒里的武松之类的故事了。李德福平凡一生，最壮丽的事大概就是后来成婚之后，在乡里小学担任过一时的教书先生，而在他的学生里，倒是有一些不平庸的人。不过，那些都是后话了。要讲到李德福爷爷教书育人的事儿，还是得回到他结婚的事儿上，而他的婚姻，是离不开他家那头老黄牛牵红线的。
那日，九岁的他赶着十九岁的老黄牛一大家子，像往常一样到李家庄北面阳坡上，牛放习惯了，他也有了经验，不再像从前那样看守着牛。牛吃牛想吃的草，说它们想说的话，上它们想上的床，他都不再关心，他也不像他哥哥一样骑在牛背上吹笛子，吹口哨，多数时候，他是带上一本厚厚的书，背依巨石或是大树，享受着书本里的世界。他知道，自己家的老黄牛吃的草，比自己吃的饭还多，而且现在已是牛祖宗级别，自然会带好一群晚辈。
当他从《西游记》里随着孙猴子云游了一圈之后，已是日薄西山，绯红的落日印照着他的脸颊，他舒服地伸一个懒腰，拾起鞭子准备结束一天的工作。这时才发现，老黄牛不见了。他四下找了一圈，也没发现老黄牛的踪迹，想想一定不能让家人知道，暂且先把牛子牛孙们赶回牛圈自己再找找看。
到了夜幕时，李家一家人都围着桌子准备吃饭时，才发现老三还没回家。李常有忙去牛圈一看，还好牛都回来了，叫了几声李德福没见回应，估计也不会有什么事，就回桌吃饭了。他却是不知道，李德福现在还在山坡里寻牛呢！
机智的李德福并不是盲目地漫山瞎转悠，边找边看地上的牛蹄印，顺着新牛蹄印一路一直找到赵家院。见赵家院的人都举着火把围成一圈，圈里围着的不是人，不是怪，就是他家的那头老黄牛。他赶紧钻过人墙，牵起老黄牛准备走。
这时，一双粗大的手将他细小的胳膊紧紧攥住，恶恨恨地问道：“这是你家牛？”
他并不知道为什么他这样凶狠地对自己讲话，点点头微微说：“是的。”
那个男人并没轻手，继续追问道：“你是哪家小孩？”
李德福感觉可能发生了什么事情，但又不知道是什么事情，看看四周说：“我叫李德福是李家庄李常有家老三。”
周围人纷纷指责着李家庄的人，更有人开始骂他父亲，一时间他也是一头雾水。这时，那男人慢慢松开手，对身边一个年轻人嘀咕了几句，那年轻人便一路向李家庄方向跑去。
当年轻人一路小跑着转弯的时候，我说的故事从这里开始才是一个转折。
下午的时候，老黄牛见小主人坐在一个地方一动不动，知道小主人是信任了它们，便独自离开牛群去找自己的老情人。他知道老情人被余家崖子的人借走了，想去余家崖子找老情人，告诉它许久不见它，十分想念它。但是到余家崖子，必须得穿过赵家院。
牛毕竟是牛，只讲牛性，下了坡上了路，走到后来没有路了，就顺着地直直地朝着余家崖子走去。正好在穿过我们赵家院赵二爷家菜地时，被地里正摘黄瓜的赵二奶奶瞅见了，怕老黄牛践踏坏地里的菜，她又提着菜蓝子一时空不出手，便叫在一边玩耍的小女儿赵小丫去赶老黄牛。赵小丫拿着手中的树枝，过去就是一阵吼叫，猛抽着老黄牛。赵二奶奶正想着，听见小丫叫声怎么不对，回头一看，小丫人已被愤怒的老黄牛一蹄子弹飞出几丈远，挂在她家菜园边上的大花椒树上。赵二奶奶扔下菜蓝子，三步并着两步跑到花椒树下，把赵小丫从树上接下来，问她哪里疼，她说哪儿都疼，抱过孩子，站在菜地里便叫赵二爷。
经过一遍检查，确定赵小丫哪里都没伤到，就是花椒树刺多，在她身上脸上划了不少血痕，小丫头哭个不停，边哭边叫妈妈，边揉着眼睛。她妈妈拿过小丫的手，才发现不对劲，孩子左眼流的泪全是带血的。估计是刺伤着眼睛了，由于当时村里就孙菊花一家小药店，离乡卫生所还有几十里路，交通又不发达，一再延误，导致赵小丫从此成了半个盲人。
当李常有得知这件事时，是他刚吃完晚饭的时候，那时他正和老婆说右眼皮一直跳个不停，会不会有事情发生。正好，事儿就来了。来说这事儿的，是赵家院的后生，也就是我郭叔叔。
郭叔叔跑过去时，气喘吁吁的，拉着李常有的手说：“叔……叔，出……出大事了，你家……牛……牛……”
李常有平时就是急性子，接道，“我家牛什么牛，穷得只剩牛了。”
“不……不是，你家牛……牛，闯祸了！”好不容易把这个事情才说清楚，拉着李常有便向赵家院跑。
后来的事情就那样了，因为老黄牛一时骚情，惹得赵家硬要小主人与赵小丫定亲，而且还必须得老黄牛一起嫁到赵家。六年以后，老黄牛老死了，李德福长大了，老黄牛死在了赵二爷家，李德福在老黄牛死的后一天，成了赵家的上门女婿。这就是为什么李德福姓赵的原因。
