睡眠是人的一种需要。在人的一生中，大约有1/3的时间是在睡眠中度过的。睡眠可以让我们得以休息，并恢复精神。然而生活中并不是每个人都能顺利地入睡，失眠给很多人带来了肉体和精神上的痛苦，严重影响了生活质量。我们要掌握一些基本的睡眠知识，这样才能更好地了解和把握自己的睡眠。
睡眠是怎么一回事
人的大脑由于白天长时间工作劳动，慢慢地由兴奋转向抑制，抑制从局部逐渐向周围扩散，达到一定范围，人就产生了想睡觉的意愿。
人的身体周而复始地进行着能量获得和能量释放。白天，人处于活动状态，主要是能量的释放；夜晚，人处于睡眠状态，主要是能量的获得。所以，睡眠是人的一种生理需要。睡眠是大脑运动的休整期，是身体能量的聚积期。合理的睡眠是健康身体的一个重要的保证。
睡眠的确切定义随着时代的变迁而有所不同。最初，法国学者认为，睡眠是由于身体内部的需要，使感觉活动和运动性活动暂时停止，给予适当刺激就能使其立即觉醒的状态。后来，人们认识了脑电活动，认为睡眠是由于脑的功能活动而引起的动物生理性活动低下，给予适当刺激可使之达到完全清醒的状态。而经过近些年的研究，现代医学大致认为，睡眠是一种主动过程，是恢复精力所必需的休息，有专门的中枢管理睡眠与觉醒，睡时人脑只是换了一种工作方式，使能量得到贮存，有利于精神和体力的恢复。适当的睡眠是最好的休息，既是维护健康和体力的基础，也是取得高度生产能力的保证。
20世纪初，借助脑电图的分析，人们发现睡眠时脑电活动呈现特殊慢波。1952年，又有人发现，睡眠过程中经常发生短时间的、快速的眼球运动，并伴有快速低幅的脑电波。这一重要发现导致了睡眠研究的蓬勃发展。现在已经证明，睡眠是大脑的主动活动过程，而不是被动的觉醒状态的取消，脑内有许多神经结构和递质参会与睡眠的发生和发展。
睡眠分为哪几种类型
每个人的睡眠习惯都是不一样的。根据入睡和起床时间，大致可以将睡眠人群分为以下几种类型：
1.早睡晚起型
早睡晚起型是指夜里10点上床，早上7点以后起床的类型。这种类型的睡眠，由于睡眠时间长，因此入睡较迟，熟睡时间相对较短，整夜睡眠比较浅。这种类型的人白天的精神较好，傍晚或晚饭后则开始变差。
2.早睡早起型
早睡早起型是指夜里10点上床，早上5点左右起床的类型。这种类型的人，比较符合我国传统，一直被视为一种健康的睡眠模式。这种类型的人，在中午前精神特别好，下午稍差，中午若能适当午睡，则可改变这种状况，使全天精力充沛。
3.晚睡晚起型
晚睡晚起型是指通常夜里12点以后上床，早上9点左右起床的类型。这种类型的人，多数有睡眠不足的感觉，整个上午头脑不清醒，精力不充沛，下午会稍好些。
4.晚睡早起型
晚睡早起型是指通常在深夜12点以后上床，早上6点左右即起床的类型。这种类型的人，一般容易入睡，睡得也很熟，但早上睡眠变浅。这种类型的人，白天的精力不如晚上，大多在夜间从事自己喜欢的工作或活动。
睡眠的类型，主要是长期的生活及工作安排培养起来的，它不存在明显的好坏差别，主要因人而异，只要能保持充分的精力进行生活和工作就可。但是，如果一个人每天都精神不振，那么他的睡眠类型可能就有问题了。经过一段时间的调整，一个人是可以改变现在有问题的睡眠类型的。
睡眠是一种生理需要
在自然界的万事万物中，运动和静止是一个统一的整体，在不断的变化中达到新的平衡是它的一个显著特点。作为万物之灵的人类，其自身的许多方面也同样体现了自然界的这一法则。例如，生命物质的积累与消耗、能量的获得与释放等新陈代谢现象，贯穿于人的一生，而正是由于这些现象，人才能完成由出生到死亡的整个生命过程。
人的生存需要各种形式的能量，如活动需要机械能，维持正常体温需要热能，神经传导需要电能等。这些能量都是通过新陈代谢的作用而获得的。贮存能量和消耗能量是人体生命活动中两个同时进行的过程，只不过两者在数量上时大时小。白天，人处于活动状态时，能量的消耗是主要的。夜晚，人处于睡眠状态时，人体的各种生理活动减弱，能量消耗大为减少，此时体内的能量贮存大于消耗，积累的能量为第二天的活动做好了准备。因此，睡眠是人的一种生理需要。
慢相睡眠和快相睡眠
人的睡眠是由慢相睡眠和快相睡眠相互交替出现而组成的。在正常成年人一个夜间约8小时的睡眠时间内，这两种睡眠相大约要循环交替3～4次。
那么，什么是慢相睡眠和快相睡眠呢？
1.慢相睡眠
慢相睡眠，又称“正相睡眠”或“慢波睡眠”，简写为NREM。科学家们在人们入睡时，利用脑电图、心电图、眼震颤图和肌电图等精密仪器进行测验，发现随着人们由清醒到思睡到进入睡眠，进而睡眠逐渐加深，这些仪器即显示出各种不同的变化。脑电图中正常的a波随着睡眠的逐渐加深而逐渐减少，直到最后完全消失，并且出现了每秒4～6次的慢波和每秒0.5～3次高波幅的梭形慢波。处于这种睡眠阶段，全身肌肉松弛，没有眼球运动，内脏副交感神经活动占优势，心率、呼吸均减慢，血压降低，基础代谢率低，脑部温度较醒觉时稍低，大脑总的血流量较醒觉时减少。
2.快相睡眠
快相睡眠，又叫“异相睡眠”或“快波睡眠”，简写为REM。人们睡觉经过上述慢波睡眠时期以后，即转入到快相睡眠时期。这时从眼震颤图和脑电图上，可以看出双眼球有每分钟50～60次的快速摆动，脑电波由慢波转为快波。处于这种阶段，会出现混合频率的去同步化的低波幅脑电波。眼球快速运动，面部及四肢肌肉有很多次发作性的小抽动，有时会出现嘴唇的吸吮动作，喉部发出短促声音，手足徐动，内脏活动高度不稳定，呼吸不规则，心率经常变动，胃酸分泌增多，男性有时阴茎勃起，脑各部分的血流量都比醒觉时明显增加，以间脑和脑干最为明显，大脑以海马及前联合一带也增加较多，脑耗氧量也比醒觉时明显增加。
应该说明的是，睡眠分期是为了研究方便而根据脑电波和生理表现人为划定的，实际上各个睡眠阶段很难划出明确的界限，往往是逐渐变化、重叠交错、各有所侧重的。
人不睡觉行吗
在正常情况下，人们白天都进行工作、劳动，到了晚上很自然地就会有困意。睡眠是人类生活当中的主要组成部分。
如果剥夺了一个人的睡眠，不让他像正常人那样去有节律地睡觉，对健康会有什么影响呢？这样做能行吗？不妨我们先来看一个实验：
有一个叫彼得·特里普的美国人，自告奋勇地参加了一项200个小时不睡觉的实验。在前3天，一切正常，到了第4天他出现了精神崩溃状态，表现为对本来并不滑稽的事情也捧腹大笑，不能自控；一些不值得悲哀的消息，听了之后竟莫名其妙地号啕大哭；本来自己没有戴帽子，却不断地埋怨自己头上的帽子压得太重。到了第5天，这位受试者歇斯底里地大喊大叫，一会儿说别人的上衣像正在爬行的蠕虫，一会儿又说自己从着了火的房里跑出来。200个小时后，他受到类似精神病一样的折磨，几乎疯了。到了201小时13分钟时，受试者再也无法坚持，被人架到床上。他睡了9小时11分钟后，便一切正常了。
从这个实验可以看出，人不睡觉是不行的。人白天大脑工作量极大，有大量的营养物质需要在睡眠时间向大脑调拨。在睡眠时间内，大脑对这一天所有接受并记忆的信息进行重新整理，遗忘没有用的信息，重复有用的信息。若是不让一个人睡觉，大脑的疲劳就难以恢复，同时还会对大脑产生不良的影响。
健康的睡眠有哪些作用
睡眠与我们的生活息息相关，健康的睡眠有以下作用：
1.消除疲劳
睡眠是消除疲劳的主要方式。在睡眠期间，胃肠道功能及其有关脏器，合成并制造人体的能量物质，以供活动时用。另外，由于体温、心率、血压下降，呼吸及部分内分泌减少，使基础代谢率降低，从而使体力得以恢复。
2.增强免疫力
在传染病流行期间，除了注射疫苗、隔离、注意公共卫生和个人卫生外，保证充足的睡眠，避免免疫力下降，也是一个预防措施。有慢性感染性疾病的人，如果要想使这些疾病得到控制，不致复发或急性发作，也应经常保证充足的睡眠。
3.促进生长发育
睡眠与儿童生长发育密切相关。婴幼儿在出生后相当长的时间内，大脑继续发育，这个过程离不开睡眠。而且儿童的生长在睡眠状态下速度增快，因为睡眠期血浆生长激素可以连续数小时维持在较高水平。所以，平日应保证儿童充足的睡眠，以保证其生长发育。
4.保护人的心理健康
睡眠对于保护人的心理健康与维护人的正常心理活动是很重要的。因为短时间的睡眠不佳，就会使注意力涣散，而长时间者则会出现不合理地思考等异常情况。
5.可以防癌
医学家认为，癌细胞是在分裂中产生的。而人体细胞分裂最多最频繁的情况，就发生在睡眠时。一旦睡眠规律发生紊乱，可直接导致肌体对细胞分裂的控制能力减弱。再加上外部环境因素的作用，细胞便增大了发生癌性突变的可能。为此，夜生活和夜工作不可过于频繁，要调节休息和睡眠，这是防癌的首要方法。
6.有利于皮肤美容
在睡眠过程中，皮肤毛细血管循环增多，其分泌和清除作用加强，加快了皮肤的再生。所以，睡眠有益于皮肤美容。
睡眠障碍及其危害
据一项调查显示：23%的成年人因工作紧张而导致睡眠障碍，30%的学生因考试熬夜而有睡眠障碍，70%的已婚女子由于生育、更年期等生理原因导致睡眠障碍，90%的中老年人都有不同程度的睡眠障碍。
睡眠障碍是指睡眠量的异常及睡眠质的异常，或在睡眠时发生某些临床症状，如睡眠减少或睡眠过多、梦游症等。
睡眠障碍的主要表现包括两种类型：
1.睡眠量的不正常
睡眠量的不正常，有两种情况。一种是睡眠量过度增多，如因各种脑病、代谢异常、内分泌障碍引起的嗜睡状态或昏睡，以及因脑病变所引起的发作性睡病。这种睡病表现为经常出现短时间不可抗拒性的睡眠发作，往往伴有摔倒、睡眠瘫痪和入睡前幻觉等症状。另一种是睡眠量不足，整夜睡眠时间少于5小时，表现为入睡困难、浅睡、易醒或早醒等。
2.睡眠中的发作性异常
睡眠中的发作性异常，是指在睡眠中出现了一些异常行为，如夜惊（睡眠中突然惊醒，两眼直视，表情紧张恐惧，呼吸急促，心率增快，伴有大声喊叫、骚动不安）、夜游（从睡眠中突然起床，在未清醒的情况下，在床上爬动或下地走动，面无表情，动作笨拙，走路不稳，喃喃自语，偶尔可见较复杂的动作）、梦魇（做噩梦）、磨牙、不自主地发笑等。这些发作性异常行为不是出现在整夜睡眠中，而是多发生在一定的睡眠时期。例如，梦游和夜惊多发生在慢相睡眠的后期；梦呓则多见于慢相睡眠的中期，甚至是前期；磨牙、不自主地发笑等多见于慢相睡眠的前期；梦魇多在快相睡眠期出现。
睡眠障碍会使人头昏、乏力、无精打采、食欲不振、免疫力下降，如不及时控制，则会陷入恶性循环，最终导致失眠、神经衰弱。长期失眠会令人出现面色灰黄、皱纹增多等早衰现象。
失眠是睡眠障碍最常见的现象。睡眠障碍会使有些失眠者的免疫力受到很大程度的损害，最终容易引发高血压、溃疡病等严重健康问题。失眠降低了生命质量，增加了发生精神疾病和抑郁症的危险，增加了意外和损伤，也大大增加了车祸发生率。失眠也会降低工作能力和工作效率。
总之，睡眠障碍会给人的健康和正常的生活带来很多负面影响，不容忽视。具体而言，主要有以下几个方面：
1.使注意力不集中
有的人由于失眠、睡眠呼吸障碍、发作性睡病等睡眠障碍而睡眠质量下降。晚上睡不好，白天打瞌睡，尽管有人提醒，也总是睡意蒙眬，打不起精神，而导致注意力不能集中。长此以往，势必会影响工作效率。
2.使认识能力下降
由于睡眠障碍的影响，人体得不到高质量的睡眠，这会影响人的思维判断能力，造成认知能力下降，造成对一个问题的理解、分析综合、逻辑推理方面能力的下降。如果不能及时纠正，由此会导致工作失误。
3.引起内分泌功能紊乱
正常情况下，在睡眠中生长激素分泌增加；在天黑时脑垂体中分泌褪黑素增多，皮质醇分泌减少。不良睡眠会使得激素分泌异常，出现多种不适感。长时间分泌紊乱，躯体不适感会加重，且很可能发生某些内分泌疾病。
4.使记忆力减退
睡眠障碍，会使人睡眠结构紊乱，得不到足够的深睡眠，精力不能在夜间睡眠中得到恢复，时间久了，人的记忆力就会减退。孩子在学习中会记不住学习的内容，对以往学习的内容也容易遗忘，成人在工作中则会丢三落四。
