“中华九大仙草”中的补肾药
唐代开元年间的《道藏》，把石斛、雪莲、人参、何首乌、茯苓、肉苁蓉、灵芝、珍珠、冬虫夏草称为“中华九大仙草”，可见这些药物的效验和价值远在同类药物之上。其中有三味药是经典的补肾药，可以很好地治疗大脑的退化，无论是因为自然衰老还是疾病的消耗。这三味药就是石斛、何首乌、肉苁蓉。
石斛我们在后面详述，这里主要说何首乌和肉苁蓉。
关于何首乌的效果，人们一般是从它的乌发作用了解的，对此，《本草求真》中说：“首乌苦涩微温，阴不甚滞，阳不甚燥，得天地中和之气。熟地、首乌，虽俱补阴，然地黄……则专入肾而滋天一之真水矣，其兼补肝肾者。首乌……入通于肝，为阴中之阳药，故专入肝经以为益血祛风之用，其兼补肾者，亦因补肝而兼及也，……调补后天营血之需，以为常服，长养精神，却病调元之饵，……况补血之中，尚有化阳之力，岂若地黄功专滋水。”
很显然，历代医家对何首乌补肾的功效给予了很大的肯定，认定作用在同样是补肾的地黄之上，而且是可以长期服用的药物甚至食物，所以也称之为“饵”。事实也如此，何首乌不温不燥的和缓之性，确实适合缓慢地补养肾精肝血，坊间用何首乌做药膳更是多见。其中有道很家常的药膳：何首乌鸡蛋，类似我们吃的卤蛋，只是卤蛋的汤汁不是酱油卤汁，而是何首乌煎液。
大家知道，何首乌最擅长治疗的是须发早白等未老先衰的症状，和这种情况一并出现的还有其他虚损症状，包括因为阴虚、血虚导致的便秘，何首乌鸡蛋也能一并照顾到。因为何首乌的作用和缓，要想起效，首先要坚持，而且前面说了，补肾的最佳年龄是25岁左右，虽然不必提早到那个时候，但是，至少要赶到第一缕白发出现时，甚至提前一点儿，因为一旦肾虚到已经使头发、体态都发生了变化，再补起来难度就大了。
值得一提的是，何首乌虽然被历代医家推崇，但何首乌有“生首乌”和“制首乌”之分。之前曾经有报道说，一个年过40的女性，发现自己头发白了，想到吃何首乌能乌发，于是就到草药摊儿上买了何首乌回家泡水，结果愣是把肝喝坏了，导致肝衰竭，需要换肝。这个报道显然有损何首乌的千古英名，事实上，不是何首乌的错，而是她吃错了。
关于何首乌的毒性一直就有报道，但仅限于“生首乌”，没有经过炮制的何首乌，确实对一些人的肝脏有损害，而能乌发的何首乌都是“制首乌”，通过合理炮制，减少了何首乌的毒性。这个一心想乌发的女性显然不了解这一点，更多人可能更不了解的是，中药处方里，如果只写药物的名字，比如“首乌”，一般都是指“制首乌”，都是指炮制过的，如果医生特别强调某味药是生的，不要炮制的，一般要特意加上“生”字。比如白术，一般的白术都有健脾作用，但是“生白术”在健脾的同时还有通便的效果，所以开给脾虚便秘者的药方上，一般写的都是“生白术”，如果不特别标出，药店或药房肯定是给你拿炮制过的，这是药房里不成文的规矩。可能那个吃何首乌的女性只看到药方上的“首乌”二字，不知道还有生与制的讲究，所以才出现了误服。
肉苁蓉的价格现在是越来越贵，人们越来越多地发现这个号称“沙漠人参”的补肾药的好处。关于它，《类证本草》中说：“补精败，面黑，劳伤。用苁蓉四两，水煮令烂。薄切细研，精羊肉分为四度，五味，以米煮粥，空心服之。”这里面的“面黑”，是“精败”所致，所谓“精败”，就是“肾精虚”了的意思，肾精虚之后，不仅面色逐渐变暗、变黑，头发变白是肯定的了，总之呈现整个身体的老化，是衰老到最后一环的情形，肉苁蓉是可以抑制这种老化的。《类证本草》虽然是本药书，却记载了肉苁蓉的药膳吃法，这说明两个问题，首先，肉苁蓉补肾的性质平和，否则不可以入膳；其次，补肾是需要每天积累的，所以适合贯穿在每天的生活中，而这，也是我们想借助食物来养生的总则。
具体的做法很简单，一种是与羊肉一起炖，和我们平时炖羊肉放姜一样，将肉苁蓉和羊肉一起下锅，炖到羊肉熟了，药性也全部渗出了，吃肉喝汤的同时就有了补肾的效果。还有一种更家常，就是用肉苁蓉熬粥，可以直接与米一起煮，也可以先煎出药汁来，用药汁熬粥，这样口感好些。对于老年人，肉苁蓉粥更合适，因为粥的吸收是很节约脾气的，所以粥本身就有健脾效果，这样也便于肉苁蓉的吸收。
和何首乌一样，肉苁蓉对肾虚的老年人还有一个好处，就是可以通便，只是它的通便作用是通过温阳实现的，所以是补着通，不像大黄那样泻着通，因此既没有对泻药的依赖问题，也不会因为通便而伤及正气。
“五苓散”能使人面容紧致
在表情肌衰退之前或同时，面部还会出现另一种变化，就是不紧致。所以巩俐最早为一款化妆品做的广告中，第一次提到了“提拉紧致”的概念。这个概念打动了很多三四十岁的女性，因为她们发现，自己的脸上虽然没有明显的皱纹，但变得胖胖涨涨的，照样能看出年龄，甚至使自己“超龄”。这种看上去像肿了一样的“面部积水”是什么造成的？和表情肌的衰退一样，也是因为肾气虚，那些进入人体的水因为肾气虚不能蒸化为身体所用，停留在面容上，就是胖胖涨涨，停留在身体里就是臃肿。
人体的70%都是水，所以，人体可以暂时缺少食物，但绝对不能缺水。但是，并不是水多就好，而且这个水一定是能为身体所用的。就像自然界一样，有时候一个常年干旱的地方突然发了洪水，人们觉得，这下好了，再也不缺水了。但事实绝非如此，洪水对他们照样是天灾，因为洪水不能为土地所吸收利用。什么地方植被茂盛？一定不是发洪水的地方，而是雨水丰沛，但同时可以蒸发为水蒸气的地方。就像人体一样，喝进去的水要能为身体所用，才能化为中医说的“精微物质”，否则就似乎“痰”是“湿”，是“水饮内停”。这种看上去胖胖涨涨的面容就是因为火力不足，不足以蒸发停留在脸上的“湿”，所以，它和表情肌的衰退一样，都是“肾虚”惹的祸。
早在约1800年前，医圣张仲景就发现了这个规律，所以他创制了“五苓散”这个药，但不是用来治疗面容不紧致的，而是用来利尿的。这个看似差之千里的病症其实机理是一样的，都是因为火力不足，水液不能利用，只不过有的人表现为小便多，喝了水也不解渴，喝了水就要去上厕所；有的人表现在“面部积水”。其实，很多时候，这两种情况会出现在同一个人身上，特别是平时手脚总是冰凉，特别怕冷的女性，她们不仅有喝了就尿的尴尬，还有面容提前变老的苦闷，而这些都可以通过补肾气来解决，就像这个非常便宜的“五苓散”。
“五苓散”里面就五味药：白术、茯苓、猪苓、泽泻、桂枝。前四味主要是健脾利尿的，让该通过尿液代谢的水尿出去；最后的桂枝是入肾经、补肾的，也是这个药方里药性最热的一个，它的作用就是蒸发那些喝进去的水，使它们气化为可以为身体利用的“精微物质”，不会像沼泽甚至“堰塞湖”一样停留在脸上、身上。
《黄帝内经》中说，女子“五七阳明脉衰，面始焦，发始堕”，意思是，女性从35岁开始，阳明脉，就是脾经的经气开始不足了，随之而来的就是面容的改变。
之前书中重点强调的一点就是，我们常说的“脾虚”和“肾虚”，其实不是分指脾脏和肾脏的虚损这一点，而是形容不同的虚损程度。这在《黄帝内经》的这段话上也得到了证实，五七三十五岁的时候，虚的是脾气，到了七七四十九岁，“太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也”，到了七七四十九岁的时候，虚的就是肾气了，所以，脾气和肾气的虚衰是递进关系。
因此，对于面容老化的问题，第一道防线就是健脾，更进一层的就是补肾。在“五苓散”中，既有健脾的白术、茯苓，又有助阳化气的桂枝，所以，它作为女性面容紧致的药物非常合理，而其中的桂枝，还有遏制表情肌衰退的价值，因为这是从补肾的角度，抑制身体组织老化。
因为五苓散的组方简单，它的中成药也很便宜，所以很多药厂不生产，如果药店里买不到，可以按下面这个方子的组成比例买药自己煎汤。
石斛帮梅兰芳驻颜和亮嗓
从耳朵与肾精、肾阴关系的角度来看，中国人说“大耳朵有福”“大耳朵长寿”，是有一定道理的。至少在耳朵丰满充盈的时候，肾气是旺盛的，肾精没有被消耗，能量是充足的。如果一个人总是保持这种状况，肾气就始终旺盛，供给生命的能量充足，自然没有了疾病和夭折之忧，自然会长寿。
《本草纲目》之类的经典中，记载一个上品的药物时，常有这样的描述：使人“肥白不老”。“肥白”和“不老”联系在一起，说明“肥白”是被古代医生肯定的一种健康状态。这个“肥”不是现在我们说的肥胖，而是区别于干瘦，是形容健康的人，应该是白皙丰满的意思。而白皙丰满的对立面，就是黑瘦，而黑瘦的人多是阴虚的，多是身体因为病理性消耗造成的。
古书中记载过使人肥白的方子，有“肥白方”“治瘦方”两个。前者是黄豆芽和猪油，后者是牛骨髓和地黄蜂蜜，都有动物脂肪，无非是想直接给身体补充脂肪。在物质不甚丰富的过去，黑瘦之人因为热量摄取不足者占很大比例。现在不同了，导致黑瘦的原因不是没得吃，而是因为过度的代谢、消耗，所以，在补充热量、营养的同时，还要压制过旺的虚火。否则，暂且不说吃进去的热量能否被吸收，就算吸收了，如果虚火不降，还会被消耗成一个黑瘦子的。从这个角度上说，能使人“肥白”的药物，应该多是能补肾阴的。
最常用的补肾阴药物包括首乌、熟地黄、山药、鹿角胶、龟甲、五味子、黄精、墨旱莲、女贞子、石斛、玉竹、山茱萸、枸杞子。能清虚火，减少病理消耗的有知母、黄柏、丹皮。在没有明显虚火的情况下，可以单独服用补肾阴药物，只要肾阴不虚，虚火也就无从生起。据说，梅兰芳先生之所以保持了美貌和嗓音，就是因为他有常年服用石斛的习惯。
石斛是补肾良药，其中的“铁皮石斛”最为“上品”。在民间，人们将新鲜的“铁皮石斛”原汁喂入身体极度虚弱的重危患者口中，可使其慢慢复苏。因此，“铁皮石斛”也有“救命仙草”的美誉。唐开元年间的道家经典《道藏》曾把“铁皮石斛”列为“中华九大仙草”之首。唐宋以来的历代皇帝都把“铁皮石斛”列为贡品。据说，梅兰芳先生每天都用“铁皮石斛”煎汤代茶饮，后世的研究者认为，他能常年保持阴柔白皙的容颜和清亮的嗓音，“铁皮石斛”功不可没。
这确实有道理，石斛是补肾阴的药物，同时性质微寒，所以在补阴的同时还有轻微的抑火作用。因为阴虚之人总是难免有微微的虚火，这种人不仅干瘦，而且总觉得口渴，喝水也不解渴，这是因为胃阴虚，虚火浮越导致的，正好可以借助石斛的养阴生津作用来抑火。
梅兰芳大师当时的身心消耗不同于常人，这种消耗最后都会累及肾阴、肾精，通俗点说，就是对身体基础构成最根本的消耗，无论面容还是嗓音都会在劫难逃。劳心劳力的人肯定先衰老，这是铁律。所以梅大师求助于石斛，而且是品质最好的“铁皮石斛”，对不能避免的消耗做了最好的弥补。
植物的种子是好东西
中医一般将不孕都归结为虚损，无论是因为年龄增长的自然虚损，还是营养不足导致的虚损，都是虚到一定程度才会导致不孕。因此，治疗上也要用上补益效果最给力的“血肉有情之品”，如紫河车、阿胶、鹿角胶，总之，都是动物性的药物和食物。
《本草纲目》描述这类药物时说“实得先天之气，显然非他金石草木之类所比，其滋补之功极重，久服耳聪目明，须发乌黑，延年益寿”。这种滋补之功极重的药物，针对的症状是虚损、羸瘦，这两个词清晰地描述了一个因为虚损而不孕的女性形象，这么孱弱、贫瘠的土地怎么可能孕育新的生命？只有使土地肥沃起来才行，而从根本上使土地肥沃的最有利药物，就是补肾药，而且是补肾阴的。
过去的广东人喜欢给小孩子吃紫河车，就是健康产妇的胎盘。特别是一些出生时体重很轻、体质很差的孩子，将胎盘烘焙后磨成粉吃，效果非常好。因为先天不足和后天衰老是同一个道理，前者是还没有发育成熟，后者是衰退到了幼稚状态，都是虚损状态，都适合通过补肾来强壮。
但这种“血肉有情之品”肯定不是广泛应用，在中国这么个偏于素食的国家，漫长的历史中，人们怎么获得赖以生存乃至繁衍的欧米伽3多不饱和脂肪酸呢？靠什么补肾？凭借的就是植物的种子。中国人结婚时的习俗中，要用到各种种子，以“枣、栗子”寓意“早立子”，用花生寓意男孩、女孩都有。在中医治疗中，种子也是入药的，而且大多是补肾药，最典型的是“五子衍宗丸”。
五子衍宗丸是由枸杞子、菟丝子、覆盆子、五味子、车前子五种种子组成，专门用在由于肾虚所致的阳痿、遗精、早泄、腰酸无力、尿后余沥甚至遗尿。这一系列症状都是因为身体不能很好控制，将不该排泄或遗漏的物质遗漏出去。按照发育规律，这样的遗漏只有在孩子阶段，发育不成熟时才会出现，到了成年，反倒出现了这种现象，唯一的解释就是往虚性衰退了。都必须通过补虚来缓解。五子衍宗丸因此被很多医家推荐为很平和的补肾药，因为这五种种子药性和缓，所以对于刚刚出现肾虚症状的人非常合适。很多人三四十岁就有类似情况了，可能更多的是女性，她们的问题是小便多，年纪轻轻就经常腰酸、怕冷，未老先衰的现象很突出，这个药就非常合适，通过补肾的办法使身体的固摄能力恢复。
中医在治疗不孕及健脑时用到的种子类药物，从能量上分析是合理的，因为植物的种子都是能量最集中的地方，因为以后要靠这么一个小小的种子发育成一个生命，所以，种子药等于在给身体补充能量。另一个合理之处是，对于相对素食的中国人来说，种子是欧米伽3多不饱和脂肪酸最主要的来源，中医在“黑箱”中摸索出的经验，与现代营养学正好契合了。
现代营养学就提倡，早餐时要有一小把坚果。所谓坚果，其实就是植物的种子，可以是核桃、榛子、杏仁，它们不仅能给大脑提供能量，而且还能保证足够的优质必需脂肪酸。
所谓“一小把”，就是你自己用手攥一把坚果，是带皮的，能攥多少，你一天就适合吃多少。之所以有这个要求，是因为坚果类含油脂很高，多吃存在热量过剩、导致发胖的问题，一小把的量既补充了营养，又不至于过食。
“张熟地”与“生地龙骨汤”
中国医学历史上，以药物为医生命名或起外号的不多，可以数得着的有善用熟地的张景岳和近代善用石膏的孔伯华，分别被称为“张熟地”和“孔石膏”。
