高血压患者饮食的一般原则为：限制钠盐摄入；限制总热量；控制脂肪供热在总热量中所占比例不超过25%～30%；增加蔬菜、豆制品、鱼类在副食品中的比重；减少动物脂肪、胆固醇的摄入量。
总的来说，饮食以清淡为主，注意限盐、口味要淡。同时注意饮食中要控制糖的摄入量，这有利于控制体重，也有利于控制血脂，还有利于预防糖尿病。然而营养要有基本保证，饮食中蛋白质的含量要够，否则单纯限制饮食，营养跟不上，身体会垮掉。
1.限制钠和食盐摄入
已有调查证实，人群血压水平随摄钠量的增加而增高。我国多数地区食盐量均偏高，尤以北方地区为著。钠的摄入量与高血压有一定关系，在其发病机制中起着非常重要的作用。目前认为每天的食盐摄入量应控制在3～5g之内，或酱油10mL。在注意减少钠盐的同时，应注意食物中的含钠量，例如挂面的含钠较多。另外，有的食物在制作过程中已经投入食盐或含钠化合物（如碱）例如每250g馒头含相当于2g的食盐；又如某些食物天然含有钠盐，如蛤类海味，调味品酱油、味精（谷氨酸钠）因此在日常膳食中应控制食盐量，特别是心肾功能不全更应严加控制。
所以，高血压患者应少食腌制食品，如咸鱼、咸肉、火腿、咸菜等。切勿随意增添细盐、味精等调味品，要养成饮食清淡的习惯。膳食过淡无味可充分利用酸味作料，如保健醋、糖醋调料等。
一般谷类、瓜果、茄子、豆类等食物含钠量较少，故饮食中降低钠的含量，可选用以上食品。
2.增加钾钙的摄入
研究发现，膳食中钾的摄入量与血压水平呈显著负相关。钾的降压作用可能是通过促进排钠，而减少细胞外液容量。故而在限制钠盐的同时，补给钾可使血压降低，甚至趋于正常化。所以可适当多吃含钾丰富的食物，如蘑菇、香菇、莲子、玉兰片、海带、紫菜、干贝、菠菜、马铃薯、白薯、笋、黄豆、蚕豆等。
也有研究表明，膳食中钙不足可使血压升高，此外，当钙量较低时，其钠钾比值的升压作用更为明显。在低钙、高钠膳食地区的人群，其高血压患病率亦较高。补给钙盐可使轻型高血压患者的血压降低。在我国，成年人每日需摄入钙800mg，但我国膳食普遍缺钙，大多数省市的人均每日钙摄入量约500mg，低于供给量标准。故应多进食芝麻、黄豆、素鸡、芹菜、荠菜、大头菜、海带、紫菜、乳类、虾米、虾皮等含钙丰富的食物。尤其是牛奶，一袋牛奶237mL，含钙约280mg，且较易吸收。牛奶富含优质蛋白，并有轻度降血胆固醇作用，宜终身饮用。
3.改善膳食质量，注意营养素的平衡
高血压患者多为肥胖者，故而必须减轻体重。总热量不能摄入太高。即：需限制饮食，每日三餐热量分配：早餐占全天热量约25%，午餐占50%，晚餐占25%，并增加体力活动。
膳食营养成分必须平衡。品种应多样化，粗细搭配。
膳食中的氨基酸控制着血管壁蛋白质的合成，对血管壁有保护作用，特别是蛋白质中的含硫氨基酸（蛋氨酸、胱氨酸及半胱氨酸衍生物牛磺酸、胱氨酸等）较高者，如：鱼、虾的蛋白质等，它们对降低血黏度、抗动脉粥样硬化的作用值得重视，可能对预防脑卒有益。故我们建议：每日3份高蛋白食品，这是健康的物质基础，不可忽视。相当于每千克体重含蛋白质1～1.5g。每份高蛋白食品相当于：50g瘦肉、100g豆腐、1个大鸡蛋、25g黄豆、100g鱼虾或100g鸡鸭肉。但过量蛋白质对肠道、肾脏、代谢均有害无益，故应食入适量。已有肾功能不全者，只宜食用优质的动物蛋白，不宜食用粗糙的植物蛋白（如豆制品等）
少吃热量过高的肥腻食物，如肥肉、鸭、油煎佳肴；更不宜食用动物内脏及其他高胆固醇类食品，如大油、松花蛋黄、猪脑、肥肠等。植物油含丰富的不饱和脂肪酸，可以替代动物脂肪。如：经动物实验证实，以豆油抗动脉粥样硬化作用最好，应每日食用豆油25～40g。豆油与鱼类有类似的抗动脉粥样硬化作用。当然，鱼油中富含不饱和脂肪酸，可能有促进排钠及降压的作用。
要注意维生素的摄入，尤其对血管壁有保护作用的维生素C的摄入。维生素C还可以促进胆固醇硫酸化，生成胆固醇硫酸酯，从肠道排出。因此，高血压患者多吃新鲜蔬菜和水果大有裨益，如芹菜、白菜、萝卜等含纤维素丰富的茎叶粗纤维蔬菜。中国营养学会建议每日进食400g蔬菜及100g水果。新鲜蔬菜水果除补充维生素、纤维素、微量元素外，现已证明尚有重要的防癌作用。
4.限制饮酒和戒烟
经常饮酒的高血压患者，其血压常不易被降压药物所控制。长期饮酒者的皮质激素水平升高可使血压升高；而且喜爱饮酒的人经常摄入美味可口的高热量饮食，所谓美酒佳肴，对高血压患者是极为不利的，而戒酒却可使大多数患者的血压降低。若重新饮酒，则血压又可再度上升。
所以我们主张，限量饮酒，每天可饮葡萄酒50～100mL，或啤酒＜300mL，或白酒＜25mL，但对血压控制不满意的高血压患者应戒酒。最好忌白酒及其他烈性酒，养成以茶代酒的习惯。日常生活中做到不嗜酒、不劝酒、不贪酒。在特殊情况下（生日、节庆、宴会上）也只限于极少量饮酒，这就不会影响血压。世界卫生组织已把少量饮酒有利健康的观点改为：酒，越少越好。
吸烟的危害性虽早已为人们所认识，但吸烟会引起高血压患者发生脑中风及冠心病的严重后果，经常被缺乏医学常识的人们所忽视。
首先要建立戒烟的决心。高血压患者只要彻底戒除吸烟，其血压肯定会有所下降，而且戒烟时间越长效果越显著。
除了有戒烟的信心外，还需尽量避免外界干扰，如：身上不带纸烟、打火机，有意避开吸烟人群，多接受戒烟卫生宣传，反复向患者宣传吸烟对心血管疾病的危害性等。同时，一旦出现吸烟的念头，可采取分散注意力的办法来克服，如嚼口香糖、喝茶、吃糖果等，一般来说，只要坚持数分钟，即可打消吸烟的念头。
当然，市场上也有戒烟糖、戒烟茶等商品，但其效果尚未肯定，主要应在戒烟意志上下工夫。
